二月初八的寅时，海天交界处刚泛起鱼肚白，萧砚攥着海鸟风筝的竹骨，赤脚踩在江南海边的礁石上。潮声如闷雷滚过，咸涩的海风卷着细沙扑在脸上，混着他额角的冷汗，黏得人发慌。
“世子爷，您看这线！”谢云站在十步开外，玄色衣袍被海风吹得猎猎作响。他手里的风筝线绷得笔直，像根银亮的琴弦，在晨光中微微震颤——线那头的海鸟风筝竟逆风向东飞去，翅膀上的粗麻布被吹得鼓起来，活脱脱一只振翅欲飞的真海鸥。
萧砚眯起眼，望着风筝消失的方向。那里海天相接处浮着团灰雾，像块永远化不开的墨渍。“东海屿？”他喃喃自语，想起昨晚账册里的岛屿地图，指尖不自觉地摸向怀里的碎瓷片——苏二娘画的码头地图还在，东海屿的位置被红笔圈了又圈。
“怪了！”身后传来老渔民的惊叹。一个头戴斗笠的老人拄着竹篙，脚边放着半篓青蟹，“这风筝像有灵性，专往东海屿飞呢！那地方暗流急得很，船进去就像被鬼拽了锚，十有八九出不来。”
谢云转身抱拳：“老伯可知三月初三潮落时，浅滩能否通行？”
老渔民瞥了他一眼，浑浊的眼珠在斗笠阴影里转了转：“三月三是全年最大的退潮，浅滩能露出半里地——可谁敢去？都说东海屿有‘鬼船’，桅杆上挂着死人骨头，夜里会飘出女人的哭声……”
他话音未落，“嘣”的一声脆响，风筝线断了！海鸟风筝像被射中翅膀的海鸥，歪歪斜斜地坠向海面。
“我的风筝！”萧砚急得往前冲，却被礁石上的藤壶绊得踉跄。谢云眼疾手快，一把拽住他的后领：“我去捡。”话音未落，他已脱了外袍，露出贴身的月白中衣，像条银鱼般跃入海中。
萧砚趴在礁石上，眼睁睁看着谢云劈开浪花，游向漂在海面的风筝。海水没过他的肩膀、脖颈，最后只剩个黑点在浪尖起伏。“谢云！小心暗流！”他攥紧拳头，指甲几乎掐进肉里。
“谢哥哥像水鸟！”小石头不知何时跑了过来，光着屁股在沙滩上蹦跳，“比爹爹补网时抓的墨斗鱼还快！”
萧砚没心思搭理他，眼睛死死盯着海面。终于，那个黑点浮出水面，谢云举着湿漉漉的风筝向他挥手。萧砚这才松了口气，这才发现自己后背早已被冷汗浸透。
谢云游回岸边，衣袍紧贴在身上，勾勒出结实的脊背线条。萧砚忙不迭递过毛巾，指尖触到他冰凉的手腕时，脸“腾”地红了：“你……你没事吧？”
“没事。”谢云接过毛巾，随意擦了擦头发，“这风筝的竹骨是老竹，泡不烂。”他说话时，海水顺着发梢滴在沙滩上，在晨光里闪着细碎的光。
小石头凑过来，指着谢云湿漉漉的衣袍咯咯直笑：“谢哥哥真的像水鸟！”
萧砚忍不住笑出声，刚要说话，忽听老渔民咳嗽了一声：“两位公子，这东海屿的事……”
他转头看去，老渔民不知何时蹲在礁石旁，正用竹篙拨弄着什么。“老伯发现了什么？”谢云快步走过去。
老渔民从礁石缝里抠出块碎木片，递给萧砚：“这东西卡在石缝里，看着年头不短了。”
萧砚接过碎木片，借着晨光仔细端详。木片边缘焦黑，像是被火烧过，上面隐约刻着只展翅的海鸟——和他母亲日志里的标记一模一样！
“老伯，这木片是从哪儿来的？”他声音发颤。
老渔民指了指东海屿的方向：“十年前发大潮，这木片被冲上沙滩。当时我还年轻，壮着胆子捡了块，后来才听说……”他压低声音，“这是海晏号的残骸！”
萧砚和谢云对视一眼，都从对方眼里看到了震惊。海晏号！这不正是他们要找的沉船吗？
“老伯，您确定？”谢云追问。
老渔民点点头：“错不了。当年海晏号沉了后，朝廷派了三拨人来打捞，都没捞着什么。倒是我们渔民偶尔能在浅滩捡到些碎木头——”他忽然凑近，“听说船上有宝贝，裴党一直在找。”
萧砚攥紧碎木片，忽然想起账册里的岛屿地图。三月初三潮落可登，难道指的就是东海屿？
“老伯，您知道海晏号的具体位置吗？”他急切地问。
老渔民摇摇头：“不清楚。不过东海屿附近的暗礁群里，常有怪事发生。去年有个渔民说看见沉船桅杆，游过去却什么都没了……”
他话音未落，一阵狂风突然袭来，吹得海鸟风筝“哗啦啦”响。萧砚抬头望去，只见东海屿方向的灰雾更浓了，像头巨兽张开的大嘴，随时可能吞噬一切。
“世子爷，该回去了。”谢云轻声说，“涨潮了。”
萧砚这才发现，海水不知何时已漫到脚边。他最后看了眼东海屿，把碎木片小心地收进袖袋。海风掠过耳畔，他仿佛听见母亲的声音在雾中低语，又像是海晏号的亡灵在呼唤。
回程的路上，小石头举着湿漉漉的风筝跑在前面，萧砚和谢云并肩走在沙滩上。晨光将他们的影子拉得老长，像两把出鞘的剑，直指东海屿的方向。
“三月初三还有五天。”谢云低声说，“得尽快查清东海屿的暗礁分布。”
萧砚点头，摸了摸怀里的碎木片。海风卷着细沙扑在脸上，这次他却觉得，这沙砾里仿佛藏着母亲留下的线索，正等着他去揭开。
“谢云，”他忽然开口，“如果海晏号里真有裴党的罪证……”
“我们一定能找到。”谢云打断他，声音坚定，“为了苏皇后，也为了天下百姓。”
萧砚看着他被海风吹乱的头发，忽然笑了。有谢云在身边，他忽然觉得，哪怕东海屿暗藏惊涛骇浪，也没什么好怕的。
海天交界处，一轮红日喷薄而出，将海面染成血红色。海鸟风筝的翅膀在晨光中泛着奇异的光，仿佛真的要带着他们飞向那个藏着无数秘密的岛屿。
而那个关于海晏号的真相，正随着潮水的涨落，在东海屿的暗礁群里静静等待。