九月初十的辰时，京城南码头的晨光裹着淡金，洒在泛着粼粼波光的海面上。海风卷着咸腥气掠过，吹得萧砚衣摆轻晃，他站在码头中段的石阶上，目光盯着远处驶来的快船——那是苏婉儿派来的船，船帆上还印着南洋特有的椰树标记。
“世子，船来了！”谢云的声音从旁边传来，他刚带着几名水师士兵检查完“靖海号”的缆绳，手里还攥着块擦船用的粗布，“看这速度，野猪肉肯定还冰着呢，没坏。”
萧砚点头，视线跟着快船移动。不过半盏茶的功夫，快船就靠了岸，一个穿着南洋粗布短打的使者快步跳下来，手里捧着个叠得整齐的麻纸纸条，另一只手提着个竹编小篮，篮子上盖着蓝布，还透着点海腥味。
“小人见过萧世子、谢大人！”使者躬身行礼，把纸条递到萧砚面前，声音带着点赶路的急促，“这是苏姑娘让小人转交的，野猪肉装在楠木冰箱里，共十箱，里面填了碎冰，能保三天不化，姑娘说可直接送东宫冰窖。”
萧砚接过纸条，指尖触到微凉的麻纸，展开一看——苏婉儿的字迹清秀，除了说野猪肉的事，还特意提了句“黑石岛的裴党余孽，最近没再露面，岛上竹林屋已让人暗中守着，放心”。他心里松了口气，把纸条折好放进袖袋。
“谢大人，辛苦你安排士兵，把冰箱运到东宫冰窖。”萧砚转头对谢云说，目光扫过船上被帆布盖着的楠木冰箱，“跟小桃说，让她把冰窖最里面的位置腾出来，别跟其他食材混着，免得串味。”
“放心！”谢云立刻招招手，几名身强力壮的士兵快步上前，掀开帆布就露出了油光锃亮的楠木冰箱。冰箱上贴着“南洋野猪肉”的红纸条，刚一打开条缝，就冒出丝丝凉气，还带着点新鲜猪肉的腥味。
使者这时打开手里的竹编小篮，里面铺着油纸，放着两包干燥的金枪鱼干，鱼干泛着琥珀色，一看就是南洋特有的晒制手法。他把篮子递向萧砚脚边：“苏姑娘说，知道大白爱吃鱼干，特意让小人带了两包，给它当零嘴。”
“嘎嘎——”早就蹲在萧砚脚边的大白，一闻到鱼干的香味，立刻支棱起耳朵，尾巴摇得像拨浪鼓。没等萧砚伸手，它就凑过去，用喙轻轻叼起一包鱼干，又绕着使者的腿转了两圈，像是在道谢，惹得周围的士兵都笑了。
“这鹅倒机灵，比大将军会讨喜！”谢云看着大白叼着鱼干跑向码头边的石墩，忍不住打趣，“等送行宴上，可得给它留块烤野猪肉，省得它跟士兵们抢。”
萧砚也笑，目光落在正搬冰箱的士兵身上，突然说：“正好，用这批野猪肉办场送行宴吧，明天中午在东宫庭院，让士兵们吃顿好的，也给他们打打气。”
“好主意！”谢云眼睛一亮，拍了下手，“士兵们最近忙着装船，都没好好吃顿肉，听说用萧将军的秘方烤，肯定高兴！我这就跟他们说去！”说着就转身往士兵那边走，声音洪亮地喊：“兄弟们，明天吃烤肉！世子亲自烤！”
士兵们瞬间欢呼起来，搬冰箱的动作都快了几分，码头上传来阵阵笑声，连海面上的海鸥都被惊得扑棱着翅膀飞走。使者站在旁边，看着这热闹的场景，等笑声稍歇，才悄悄拉了拉萧砚的衣袖，往人少的码头角落走。
“世子，有件事得跟您说。”使者压低声音，眼神变得严肃，“苏姑娘在黑石岛附近的山洞里，发现了裴党藏的炸药，大概有五十斤，都用油纸包着，像是要炸什么。姑娘已经让人把炸药运到安全的地方处理了，还说让您多留意，裴党说不定还有后手。”
萧砚的脸色瞬间沉下来，指尖攥紧了袖袋里的纸条——裴党藏炸药，显然是冲着黑石岛来的，要么是想炸矿砂场，要么是想毁了母亲的旧居。他点头：“我知道了，你回去跟苏姑娘说，多谢她费心，让她也多当心，有情况随时传消息。”
使者应下，又躬身行了一礼，才转身跳回快船。萧砚站在码头角落，看着快船渐渐驶远，心里盘算着——明天的送行宴，不仅要让士兵们吃好，还得趁机会跟他们再叮嘱一遍，到了黑石岛，一定要留意裴党的动静，尤其是隐蔽的山洞，别漏掉炸药的痕迹。
“世子，冰箱都装上车了，这就送东宫！”谢云的声音打断了萧砚的思绪，他走过来，手里还拿着块从冰箱缝里掉出来的碎冰，正捏在手里玩，“明天的腌料，要不要让小桃提前准备？用萧将军的秘方，肯定香！”
“嗯，让她多备点陈皮和八角，”萧砚点头，目光落在远处渐渐消失的快船帆影上，“再备点蜂蜜，士兵们爱吃甜口的，焦边的烤肉得多烤些。”
大白这时叼着吃了一半的鱼干跑回来，蹲在萧砚脚边，用头蹭他的裤腿，像是在跟他分享鱼干的美味。萧砚摸了摸它的头，看着晨光下的码头——士兵们扛着工具往来，海鸥在头顶盘旋，楠木冰箱的凉气还没散尽，一切都透着股踏实的期待。
明天的送行宴，后天水师出发，再往后，就是黑石岛的探查。萧砚深吸一口气，海风带着南洋的气息，像是在召唤他走向那些藏着秘密的岛屿。他攥紧袖袋里的纸条，心里清楚，有苏婉儿的帮忙，有谢云和士兵们的可靠，黑石岛的路，一定会走得安稳。