凌天羽那淡漠中带着审视的目光，如同实质的冰针扎在陈凡背上，带来巨大的压力。但此刻，最终结界的收缩已不容他多想。幸存的修士们如同被驱赶的羊群，向着湖心岛唯一的安全区涌去，最后的混战在狭窄的区域内爆发，惨烈到了极致。
“跟紧我！向岛心冲！”陈凡厉喝，秽灭雷瞳 催动到极致，在混乱的人潮中寻找相对薄弱的缝隙。小队四人紧紧抱团，如同激流中的磐石，艰难前行。
柳如烟的流云剑舞得密不透风，将来自侧翼的攻击尽数挡下；姜火火毫不吝啬地抛洒出大把符箓，火光雷电轰鸣，强行开路；叶轻柔的药粉弥漫，阻碍、麻痹着靠近的敌人；陈凡则如同最锋利的矛头，《蚀灵掌》所向披靡，但凡敢正面阻拦者，非死即伤！他们不再追求击杀，只求以最快速度冲到岛心。
不断有修士在混战中倒下，玉牌的光芒此起彼伏。陈凡小队也数次遭遇险情，险些被冲散，全靠默契的配合和陈凡关键时刻的爆发才稳住阵脚。陈凡身上的玉牌数量，在混乱中悄然突破六十、七十……最终稳定在了八十三枚！
当最后一道结界光幕扫过湖心岛中央的古老祭坛时，天地间充斥的喊杀声、爆炸声戛然而止。一股无可抗拒的伟力笼罩下来，将所有仍在交手的修士强行分开。幸存下来的修士，或站或坐，散落在祭坛周围，个个带伤，气喘吁吁，脸上充满了疲惫、后怕，以及一丝劫后余生的庆幸。
陈凡小队四人背靠背站立，同样浑身浴血，衣衫褴褛，但眼神依旧锐利，紧紧盯着周围其他幸存者，不敢有丝毫放松。祭坛上，存活下来的修士已不足千人，空气中弥漫着浓得化不开的血腥味和煞气。
一道光柱自天空垂落，司徒允的身影出现在光柱中，目光平静地扫过下方狼藉的战场和幸存的修士。
“小乾坤界试炼，结束。”他声音淡漠，却清晰传入每个人耳中，“存活者，千强已定。即刻起，禁止私斗，违者剥夺资格，逐出天阙城！”
话音落下，一股更强大的禁制之力笼罩祭坛，所有人都感到周身灵力一滞，再也无法调动分毫。直到此时，幸存者们才真正松了口气，不少人直接瘫倒在地。
司徒允袖袍一挥，祭坛上空浮现出一幅巨大的金色卷轴，上面开始浮现出一个个名字及其获得的玉牌数量排名。
所有人的目光都紧张地投向卷轴。陈凡也抬头望去，心脏微微提起。他虽然收获颇丰，但难保没有更妖孽的存在。
卷轴从上至下，名字飞速闪现。
第一名：凌天羽（玄天宗），玉牌二百一十五枚。
第二名：萧雪（御兽山），玉牌一百九十三枚。
第三名：剑无名（散修联盟），玉牌一百八十七枚。
第四名：……
名字不断滚动，前百名几乎被几大顶级势力的天才包揽，玉牌数量都超过百枚。陈凡的名字一直未出现，让他眉头微皱。柳如烟三女也紧张地握紧了手。
直到第五十七位，金光一闪：
第五十七名：陈凡（青云宗），玉牌八十三枚。
“五十七名！”姜火火兴奋地低呼一声。柳如烟和叶轻柔也松了口气，露出如释重负的笑容。这个排名，远超他们的预期！在众多筑基中后期天才云集的情况下，能以筑基初期修为杀入前六十，足以证明实力！
陈凡心中也一定，这个排名不错，既不会太过扎眼，引起了过多顶尖存在的针对，又足够获得重视和资源。
他继续往下看，在第四百多名找到了柳如烟的名字，玉牌二十二枚（大部分是团队合作所得）。姜火火和叶轻柔也堪堪挤进了九百名以内，成功晋级！
青云宗此次，共有七人晋级千强，除了陈凡四人外，还有三名内门精英弟子，其中一人排名甚至在三百多位，表现不俗。这个成绩，对于近年来式微的青云宗来说，已是相当亮眼。
“千强排名已定。”司徒允的声音再次响起，“前百名者，赏贡献点一万，筑基期修炼丹药一瓶，并可入‘藏经阁’挑选玄阶上品功法一门。前十名者，额外获得‘凝丹散’一份。前三名，可获得一次进入‘幻海秘境’参悟的资格！”
丰厚的奖励让下方响起一片惊呼和羡慕的议论声。凝丹散！幻海秘境资格！这都是能让筑基修士疯狂的宝物！
“所有晋级者，有三日休整时间。三日后，于此地集合，进行第二轮擂台淘汰赛！现在，各自回归驻地！”
光柱消散，司徒允的身影消失。笼罩祭坛的禁制也随之解除。立刻有各派的执事弟子飞上祭坛，接引自家疲惫不堪的弟子。
陈凡四人也被青云宗驻守此地的执事找到，带着他们乘坐宗门的飞行法器，返回了天阙城内的青云别院。
回到别院，铁长老早已等在那里，看到陈凡四人，尤其是看到陈凡那五十七名的排名时，古板的脸上也难得露出一丝极淡的满意之色。
“不错，你四人没有辱没宗门声威。”铁长老难得地夸赞了一句，随即又恢复严肃，“尤其是陈凡，你如今已引起多方关注，三日后的擂台赛，才是真正的考验。届时众目睽睽，规则森严，一切靠实力说话，再无取巧可能。你好生准备，切莫懈怠！”
“弟子明白，定当全力以赴！”陈凡拱手道。他知道，之前的小乾坤界混战，还可以凭借隐匿、时机和团队配合。但擂台赛，是真刀真枪的 solo 对决，考验的是绝对的个人实力！
铁长老点点头，又交代了几句注意事项，便让四人回去休息。
回到小院，开启禁制，四人终于彻底放松下来。连续的高强度厮杀，精神与肉体的双重疲惫如潮水般涌来。
“累死本小姐了……”姜火火毫无形象地瘫在椅子上，连手指都不想动。
叶轻柔也疲惫不堪，但还是强打精神，先为每人检查伤势，分发丹药。柳如烟盘膝调息，消化着战斗感悟。
陈凡虽然也感疲惫，但精神却异常亢奋。小乾坤界的厮杀，尤其是最后吸收了大量精纯的煞气死气，让他的修为彻底稳固在筑基初期巅峰，距离中期只差临门一脚！《黑水真法》的隐匿法门和《蚀灵掌》的结合也更加纯熟。
他取出那枚代表五十七名的奖励令牌，神识沉入，里面果然有一万贡献点和一瓶标注着“凝元丹”的玉瓶。凝元丹是筑基期提升修为的常用丹药，正合他用。
“擂台赛……”陈凡目光闪动。届时，他将直面凌天羽、御兽山圣女那些真正的天才。差距依然巨大，但这正是他期待的挑战！
“这三日，必须突破到筑基中期！”陈凡握紧了令牌。只有更强的实力，才能在擂台上走得更远，才能有机会进入那神秘的幻海秘境，才能……离苏璃更近一步！
他看向窗外，天阙城的夜空，繁星点点，仿佛预示着即将到来的、更加激烈的龙争虎斗。