宇智波富岳站在临时营房的门口，目光扫过里面横七竖八坐着的忍者。他们个个衣衫染血，深色的作战服被撕裂成布条，胳膊上缠着的绷带早已被血浸透，暗红色的血渍顺着布纹往下滴。角落里，一个年轻的族人断了腿，正靠着土墙低声呻吟，额头上布满冷汗，疼得牙床都在打颤。
这满目疮痍的景象，像一根针狠狠扎进宇智波富岳的心里，让他眉头拧成了疙瘩——这绝非他预想中的局面。出发前反复推演的计划明明该是天衣无缝，怎么会折损这么多人？连负责侧翼掩护的精锐小队都几乎全军覆没，这背后一定有问题。
“富岳！”一声沉雷般的怒喝自身后传来。
宇智波富岳转身，只见族长大步走了进来，花白的眉毛拧成了川字，脸上的皱纹因愤怒而挤在一起。老族长看到营房里的惨状，脚步猛地顿住，声音陡然拔高，带着压抑不住的怒火：“怎么回事？不是说计划万无一失吗？怎么会弄成这样？到底出了什么纰漏！”
宇智波富岳深吸一口气，胸腔里翻腾的躁郁几乎要冲出来，但他还是强迫自己冷静下来，迎向族长的目光，语气凝重：“此事我一时也说不清楚，但有件事必须告诉您——咱们宇智波家族里，出了有二心的人，而且这个人的地位，绝不在低位。”
族长瞳孔微缩，浑浊的眼睛里闪过一丝转瞬即逝的了然。他何尝猜不到是谁？族里那些对富岳继位心怀不满的老家伙，这些年就没断过小动作，只是这层窗户纸，谁也不愿先捅破，免得让族里人心涣散。他沉默片刻，指尖在拐杖上重重一敲，声音沉了下来：“你是说，有叛徒？”
宇智波富岳抿紧嘴唇，嘴角绷成一条冷硬的直线。虽然没有确凿证据，但参与这次计划的人本就寥寥无几，能接触到核心部署、还能精准泄露消息的，定然是核心圈子里的人。他缓缓点头，每个字都带着寒意：“没错，这里面一定有叛徒。此事我会一查到底，给牺牲的族人一个交代。”
“不必了。”族长摆了摆手，语气里带着不容置疑的威严，拐杖在地上顿出“笃”的一声，“你现在手头的任务够多了，稳住族里的人心、处理前线的烂摊子、清点伤亡补给，哪一样都离不得你。查叛徒的事，交给我就行，我在族里待了几十年，孰忠孰奸，心里有数，定会给你一个交代。”
宇智波富岳看着族长眼底一闪而过的复杂——那里面有维护，有犹豫，更有一丝不易察觉的偏袒。他心里跟明镜似的：族长这是要护着那个人了，多半是那些辈分高的老顽固在背后使了绊子。他攥了攥拳，指节泛白，终究还是松了劲，躬身道：“既然族长这么说，那此事就拜托您了。”
他嘴上应着，心里却早已打定主意。这些人害的不仅是一次计划，更是他那些出生入死的兄弟，是宇智波未来的根基，这笔血账，他绝不会就这么算了。只是现在还不是时候，他尚未完全掌控宇智波一族的实权，那些老家伙背后的势力盘根错节，硬碰硬只会让自己吃亏，甚至可能引发族内分裂。
族长见他轻易应下，反倒愣了一下，似乎没料到他会这么顺从，随即摆了摆手：“你先回去休息吧，熬了两天两夜了，剩下的事我来处理。”
宇智波富岳躬身行礼，转身走出房门。刚踏出门槛，脸上那层刻意维持的恭顺便瞬间褪去，只剩下彻骨的冰冷寒意。他想起漩涡云之前在密谈时说的话——“宇智波的问题，从来不在外部，而在内部”，那时他还半信半疑，觉得同族情谊总能化解分歧，如今看来，对方说得一点没错。
族里那些老顽固，打心底里就不认可他这个年轻的族长，觉得当年把族长之位传给自己是个错误，这些年明里暗里没少使绊子：克扣他手下的资源，拉拢年轻族人，甚至在这次任务里暗下黑手……
以前他总念着同族情谊，想着忍一忍就能过去，不愿撕破脸让外人看笑话。可现在……族长的刻意偏袒，叛徒的如此猖獗，已经让他没了退路。既然他们不愿老老实实交出权力，那自己就抢！用铁腕手段清理门户，让所有人都知道，宇智波现在谁说了算！到时候，看谁还敢阻拦！
从最初对漩涡云的将信将疑，到如今的全然信服，宇智波富岳的心里燃起一团火，越烧越旺——有些东西，终究要靠自己亲手去争，指望别人施舍，只会死无葬身之地。
而这一切，远在前线的漩涡云一无所知。他正站在临时搭建的指挥帐篷里，对着地图上密密麻麻的标记调配人手，声音沉稳地布置着：“让左翼的小队撤回来，收缩防线，雾隐村的水遁忍术对开阔地压制太大，得利用地形打伏击……”
他正忙着加固防线，应对雾隐村新一轮的突袭，根本没空想宇智波一族的内部纷争。在他看来，富岳只要能看清局势，迟早会做出选择，现在最要紧的是守住阵地，别让雾隐村的人突破防线。
时间在战火中飞速流逝，像指间的沙，抓不住，留不下。木叶、雾隐村这样的大村子底蕴深厚，虽有损耗，却仍能从容调配资源补充兵力，像一头受伤的巨兽，虽痛却仍有再战之力；可那些依附于大村的小宗族、小村子，就没这么幸运了。
他们本就没资格参与主战场，只负责外围警戒，却偏偏被战火波及。农田被忍术烧成焦土，储存的粮食毁于一旦，派出去的忍者折损大半，剩下的也多是老弱妇孺，早已耗尽了元气。别说再战，就连维持族人基本的生存都成了问题，家家户户都在饿肚子，彻底失去了战斗力，只能在废墟里祈祷战争早日结束。