那是一头体型堪比壮牛的异兽，外形似豹非豹，覆盖着暗沉如铁的鳞甲，四肢粗壮，爪牙闪烁着寒光，一条长尾如同钢鞭般缓缓摆动。它低伏着身体，喉咙里发出威胁的咕噜声，绿油油的瞳孔缩成一条细线，紧紧锁定谷辰风。
谷辰风神色不变，体内真气暗自流转，周身气息依旧平和，却隐含着山岳般的沉稳。他没有流露出丝毫敌意，只是平静地与那双兽瞳对视。
他能感觉到，这头异兽虽然暴戾，但眼神中除了野兽的本能，还有一丝……迟疑，甚至是一丝被烙印在血脉深处的、对于某种气息的敬畏。这敬畏，似乎正是源于李枫身上那若有若无的古老波动。
异兽没有立刻发动攻击，它焦躁地在原地踱步，鼻翼翕动，似乎在确认着什么。它更多地是盯着谷辰风背上的襁褓，对谷辰风本身，反而忌惮更深。
谷辰风心中明了。这些异兽，并非毫无理智的杀戮机器。它们被“上古契约”约束，守护着这片山林，同时也对契约的另一方，或者说对契约源头的力量，保持着本能的感应和敬畏。李枫体内的印记，极有可能与这契约的源头有关！
他尝试着，将一丝温和的神念，混合着李枫身上那逸散出的微弱古老气息，缓缓向异兽传递过去。没有攻击，没有挑衅，只有一种平和的探询，一种试图沟通的意念。
那异兽猛地停下脚步，幽绿的瞳孔中闪过一丝迷茫和困惑。它接收到了那股意念，也清晰地感受到了那让它灵魂战栗的源头气息。它低吼了一声，声音中的暴戾减少了几分，取而代之的是一种更为复杂的情绪。
僵持了片刻，异兽深深地看了谷辰风（或者说他背上的李枫）一眼，喉咙里再次发出一声低沉的呜咽，然后竟然缓缓向后退去，重新隐没在了密林的阴影之中，消失不见。
谷辰风站在原地，心中波澜起伏。沟通成功了！虽然只是短暂的接触，但这证实了他的许多猜想。这些异兽，是可以沟通的，它们的行为受到古老契约和血脉印记的深刻影响。李枫，就是关键！
他没有继续深入，此行目的已经达到。他确认了异兽躁动的根源，也验证了李枫与这片禁忌之地的深层联系。更重要的是，他看到了某种可能性——打破恐惧，建立新平衡的可能性。
他转身，身影再次化作青烟，沿着来路返回。来时为了探查，速度稍缓，归心似箭，身法更是快了几分。
然而，就在他即将离开山林边缘，已经能看到橘陶村轮廓的时候，他背上的李枫，忽然毫无征兆地全身微微一颤，胸口温玉光芒一闪而逝。紧接着，一股比之前任何一次都要清晰的、带着苍茫古老意味的波动，如同投入古井的石子，以李枫为中心，悄然荡漾开来！
这一次的波动，不再局限于山林！
谷辰风脸色微变，猛地回头望向山林深处。他感觉到，在那片被列为绝对禁区的核心区域，一股沉睡了不知多少岁月的、庞大而晦暗的意识，似乎被这突如其来的波动……轻轻触动了一下！
仿佛古老的回响，跨越了时空，在血脉与契约的纽带中，发出了低沉的呢喃。
风暴的引线，似乎在这一刻，被真正点燃了。
谷辰风不再停留，加速返回小院。他知道，留给他的时间，或许不多了。他必须尽快从小灵儿祖上可能遗留的线索，以及李枫身上的温玉和印记中，找出更多的答案。
橘陶村的命运，李枫的命运，乃至这片山林隐藏的古老秘密，都交织在了一起，缓缓揭开了神秘面纱的一角。而真正的挑战，才刚刚开始。