殿内光线略暗，冰盆散发着丝丝凉意，却驱不散那股无形的压抑。皇上正坐在御案后，手里拿着一本奏折，眉头微蹙，脸色确实不太好看。
听到脚步声，他抬起头，目光扫过并肩走进来的甄嬛和安陵容，脸上的阴郁之色稍稍缓和了些，但依旧带着一丝不悦。
“臣妾给皇上请安，皇上万福金安。” 甄嬛和安陵容齐声行礼，姿态恭顺。
“起来吧。” 皇上放下奏折，语气平淡，听不出喜怒，“柔常在到了？一路辛苦。” 他的目光落在安陵容身上，带着审视的意味。
安陵容微微垂首，声音轻柔温婉，带着恰到好处的感激与一丝怯意：“回皇上，臣妾不辛苦。能得皇上恩典，来园中静养，臣妾感激不尽。”
皇上点了点头，似乎对她的恭顺态度还算满意，但随即又想起了什么，语气沉了下来：“方才在外面，看到弘历了？”
甄嬛心下一紧，知道皇上这是要迁怒，连忙上前一步，柔声道：“回皇上，四阿哥年纪虽小，却是一片孝心，想在殿外给皇阿玛请安。只是这日头实在太毒，臣妾瞧着不忍，已让苏公公给他送碗解暑汤去了。” 她巧妙地将弘历的“跪求”说成是“请安”，又表现出自己的“仁善”，试图平息皇上的不快。
皇上冷哼了一声：“孝心？朕看他是存心给朕添堵！学业不上进，整日想些歪门邪道！” 他显然对弘历此举极为不满。
安陵容心中为那孩子叹了口气，却不敢多言。她知道，此刻任何为弘历求情的话，都可能引火烧身。
甄嬛也不敢再劝，只能转移话题，笑着对安陵容道：“皇上，陵容妹妹初来乍到，对园中还不熟悉。不如让臣妾先带她去碧桐书院安顿下来？妹妹身子刚好，还需静养。”
皇上闻言，目光又转向安陵容，在她纤细的身姿和略显苍白的脸上停留片刻，语气缓和了些：“嗯，也好。柔常在就先随嬛嬛去安顿吧。苏培盛，”
“奴才在。” 苏培盛连忙应声。
“传朕旨意，柔常在初入圆明园，赐江南进贡的云锦两匹，东海珍珠一斛，以示抚慰。让她好生将养着。” 皇上的赏赐来得很快，带着一种明确的信号——他对安陵容的“安排”已经开始。
“嗻！奴才遵旨！” 苏培盛高声应道。
“臣妾谢皇上隆恩！” 安陵容连忙跪下谢恩，垂下的眼帘恰到好处地掩去了眸中一闪而过的冷意。她并未起身，而是保持着跪姿，微微抬起头，脸上带着一丝恰到好处的柔弱与恳切，声音轻柔却清晰地补充道：“只是……臣妾身子虽已大好，但卫太医说，到底伤了元气，还需仔细将养些时日，仍需卫太医在侧随时诊脉调理。卫太医说……再有半个月的光景，臣妾的身子便可彻底大安，届时……定能更好地侍奉皇上。”
她这番话，说得滴水不漏。既谢了恩，表明了自己承宠的意愿，又抬出了太医的诊断，合情合理地为自己争取了至关重要的“半个月”时间。这半个月，是她观察眉庄“孕事”、暗中布局、乃至……确认自己是否“中招”的关键时期。她绝不能在没有准备的情况下，贸然侍寝。
话音落下，殿内陷入一片令人窒息的寂静。皇上没有说话，只是用那双深邃难测的眼睛，静静地看着跪在地上的安陵容。无形的压力弥漫开来，甄嬛在一旁紧张得手心冒汗，几乎要撑不住这可怕的沉默。
就在安陵容感觉自己的膝盖都有些发麻时，皇上才终于缓缓开口，声音听不出喜怒：“朕知道了。既然卫太医说还需静养，那便好生静养着吧。让卫临随时恭候便是。” 他这话，算是默许了安陵容的“缓兵之计”，但语气中的平淡，也透着一丝不易察觉的不耐。
安陵容心中稍定，连忙叩首：“是！臣妾谨遵圣谕，谢皇上体恤隆恩！”
“都退下吧。” 皇上挥了挥手，似乎失去了继续谈话的兴趣。
“是，臣妾告退。” 甄嬛和安陵容齐声应道，恭敬地退出了大殿。
走出九洲清晏殿，重新沐浴在炽热的阳光下，两人都感觉后背沁出了一层冷汗。安陵容不动声色地调整着呼吸，目光下意识地扫向方才图理琛巡逻的方向，果然，那道挺拔的身影仍在不远处。两人的目光在空中再次短暂交汇，安陵容几不可察地、极其轻微地点了一下头，随即迅速收回目光，仿佛只是不经意的一瞥。她挽住甄嬛的手臂，低声道：“姐姐，我们快回碧桐书院吧。”
【宿主，务必小心行事。】小七的声音在脑海中响起，带着警示，【根据监测，浣碧与曹琴默已有接触，虽未完全投靠，但已有动摇迹象。】
安陵容眼神一凛。果然，剧情的力量仍在发挥作用。她必须更加警惕。
甄嬛也察觉到了安陵容方才与侍卫统领之间那微妙的互动，以及她此刻瞬间的紧绷。她压低声音，带着担忧问道：“陵容，侍寝之事……你方才在殿内所言，可是真心？若你实在不愿，姐姐再想办法周旋……”
安陵容摇了摇头，打断了她的话，声音低沉而冷静：“嬛姐姐，我明白你的好意。但侍寝之事，避得了一时，避不了一世。皇上既已开口，便是势在必行。但我需要时间，需要这半个月的时间。” 她顿了顿，目光锐利地看向甄嬛，“我需要时间仔细观察眉姐姐的‘孕事’，这其中蹊跷，姐姐想必也有所察觉。我需要时间布局，应对可能发生的任何变故。我更需要时间……确认一些对我而言至关重要的事情。在这一切没有明朗之前，贸然侍寝，才是真正的取死之道。”
甄嬛听了这番话，看着安陵容眼中与她年龄不符的深沉与冷静，心中既惊且佩，更涌起一股心疼。她重重地点了点头：“你思虑周全，远胜于我。你明白其中的利害便好。无论如何，姐姐总会站在你这边。”
“嗯，谢谢姐姐。” 安陵容握紧了甄嬛的手，“走吧，想必眉姐姐已经在碧桐书院等急了。”
两人正欲举步，身后却传来一个略显稚嫩却带着急切的声音：
“菀娘娘！柔娘娘！请留步！”
甄嬛和安陵容同时停下脚步，转过身，只见四阿哥弘历小跑着跟了上来，因为跑得急，小脸涨得通红，额上还带着汗珠。他跑到近前，规规矩矩地行了个礼：“弘历给菀娘娘、柔娘娘请安。”