三道黑色狼烟如同绝望的巨笔，在北境灰蒙的天幕上划下狰狞的痕迹。鹰巢危急！朝廷五万禁军压境！两个噩耗如同冰水浇头，让刚刚脱离沼泽险境的众人，心头瞬间被更沉重的阴云笼罩。
内忧外患，在这一刻同时爆发至顶点！
“冯坤？那个只会溜须拍马的督粮官？”一名黑甲卫将领忍不住怒骂，“朝廷这是要自毁长城吗？！”
墨老强撑着虚弱的身体，脸色凝重得能滴出水来：“周先生……好狠的手段！釜底抽薪，名正言顺！这是要彻底将慕容和王爷，钉死在叛逆的柱子上！”
削慕容锋兵权，派心腹冯坤接手，再以大军压境，这不仅是要消灭萧景澜这个“钦犯”，更是要将整个不听号令的北境军体系连根拔起！一旦北境军内乱或被冯坤掌控，大梁北门户洞开，后果不堪设想！
萧景澜胸膛剧烈起伏，体内余毒因情绪激荡而隐隐作痛，但他眼神却如同淬火的寒铁，冰冷而坚定。他翻身上马，目光扫过身后疲惫却依旧肃杀的黑甲卫，声音斩钉截铁，传遍四野：
“回鹰巢！”
没有多余的话语，此刻任何言语都显得苍白。唯一的生路，就是尽快与慕容锋汇合，凝聚所有力量，应对这前所未有的危局！
队伍再次启程，速度比来时更快，如同黑色的旋风，掠过荒原，直扑鹰巢方向。每个人都明白，慢一步，可能就意味着万劫不复。
一路疾驰，接近鹰巢外围时，警戒的哨卡明显增多，气氛紧张得如同拉满的弓弦。见到萧景澜手持慕容锋的玄铁令牌，才得以迅速放行。
进入鹰巢核心区域，只见兵士往来穿梭，搬运守城器械，加固工事，军官的呼喝声此起彼伏，空气中弥漫着浓重的火药味和压抑的战意。慕容锋正在主厅沙盘前，与几名核心将领紧急商议，他眼窝深陷，胡茬凌乱，显然已许久未眠。
见到萧景澜一行人安全返回，尤其是看到被搀扶着的墨老，慕容锋眼中闪过一丝如释重负，但随即又被更深的忧虑覆盖。
“景澜，墨老！你们回来就好！”他大步迎上，声音沙哑，“情况你们已知晓。冯坤率五万禁军先锋，距此已不足三百里，最多五日便可兵临城下！鹰巢内部，虽经整肃，但人心不稳，恐仍有冯坤或周先生的暗桩未除！”
他目光落在林悠然身上，微微一顿，语气复杂：“而且……雪狼部那边，刚刚正式传来消息，拒绝了我们联合的提议，态度……很强硬。”
雪狼部的拒绝，意味着北境部落的支持变得更加渺茫，甚至可能倒向朝廷一方。
屋漏偏逢连夜雨！局势恶劣到了极点。
萧景澜将墨老扶到一旁坐下，走到沙盘前，看着上面代表敌军的一个个红色标记，沉声问道：“姨父，我们目前能动用的兵力有多少？”
“鹰巢本部，加上韩擎部整编后可信赖的人马，以及周边几个小型哨所能抽调的兵力，满打满算，不超过一万五千人。”慕容锋声音沉重，“而且，粮草军械，支撑不了多久。”
一万五对五万，还是攻城战，敌众我寡，粮草不济，内患未平……这几乎是一场看不到胜算的战争。
主厅内陷入一片死寂，绝望的气氛如同冰冷的藤蔓，缠绕上每个人的心脏。
林悠然看着沙盘上敌我力量悬殊的对比，看着萧景澜和慕容锋紧锁的眉头，看着周围将领们脸上难以掩饰的凝重，她下意识地握紧了怀中那两件从龙影盒子中得到的东西。
那卷残缺的地图，那枚被称为“星陨令”的令牌……
墨老似乎看出了她的心思，喘息着开口，声音虽弱，却吸引了所有人的注意：“王爷……将军……绝境……未必无路……‘星陨令’现世……或有一线生机……”
“墨老，这‘星陨令’和‘潜星卫’，究竟是怎么回事？”萧景澜立刻追问。
墨老浑浊的眼中闪过一丝追忆的光芒：“前朝覆灭前……太祖皇帝暗中筹建了一支极其隐秘的力量，名为‘潜星卫’，职责并非征战，而是潜伏、守护、以及……在王朝倾覆时，保存最后的力量与火种，以待天时。他们分散天下，身份各异，只认‘星陨令’调遣……传说中，他们掌握着前朝遗留的部分财富、情报网络，甚至……一些不为人知的秘术和力量。”
前朝遗留的力量？财富？情报网？
这番话，如同在黑暗的密室中投入了一束微光！如果这传说为真，如果能找到并调动这股力量，那么眼前这看似必死的局面，或许真的能有转机！
“可是，去何处寻找这‘潜星卫’？”慕容锋急问，“这令牌如何使用？”
墨老摇了摇头，气息愈发微弱：“不知……典籍记载残缺……只提及，‘星轨所指，潜龙在渊’……或许……那地图……”
他的目光，落在了林悠然手中的那卷淡黄色绢帛上。
所有人的目光瞬间聚焦于林悠然手中的绢帛。
林悠然深吸一口气，将绢帛在沙盘旁的空桌上小心展开。那残缺的地图线条古拙，山川河流的标注与现今颇有差异，但在图卷一角，那朵小小的莲花标记旁边，确实有几个模糊的、如同星辰连线般的符号，似乎暗合某种规律。
“星轨所指……”萧景澜凝视着那几个星辰符号，又看了看手中的星陨令，令牌背面的复杂星纹，似乎与地图上的星辰符号隐隐呼应。“难道这地图，指示的是‘潜星卫’的某个联络点或者秘密基地？”
“极有可能！”慕容锋眼中重新燃起希望的火苗，“只要能找到他们，获得哪怕部分支持，我们就能获得喘息之机，甚至扭转战局！”
然而，希望之后是更现实的难题。地图残缺，指向不明，而那“潜星卫”是否存在，是否还效忠前朝，都是未知数。更重要的是，冯坤大军压境，留给他们的时间，只有区区数日！
“必须双管齐下！”萧景澜当机立断，手指重重敲在沙盘上，“姨父，您坐镇鹰巢，整合兵力，利用地利，务必拖住冯坤大军！给我一支轻骑，我带着地图和令牌，去寻找‘潜星卫’！”
“不行！太危险了！”慕容锋立刻反对，“你伤势未愈，外界不知有多少眼睛在盯着！况且寻找这虚无缥缈的‘潜星卫’，如同大海捞针！”
“这是目前唯一的希望！”萧景澜目光灼灼，毫不退缩，“留在鹰巢，困守孤城，同样是死路一条！唯有搏这一线生机！我的身份，或许反而是找到他们的关键！”他意有所指，他的母妃，与前朝有着千丝万缕的联系。
厅内再次陷入沉默，只有火把燃烧的噼啪声。这是一个赌博，用萧景澜的安危，去赌一个传说中的希望。
“我跟你一起去。”林悠然上前一步，站到萧景澜身边，声音平静却坚定，“地图和令牌的秘密，或许需要我们一起才能解开。”她不能让他独自去冒险，尤其是在他重伤未愈的时候。而且，她隐隐觉得，自己的身世，那来自雪狼部与外祖母的血脉，或许也与这前朝秘辛有着某种关联。
萧景澜看着她眼中不容置疑的坚持，最终点了点头。他知道，自己无法拒绝，也不愿拒绝。
慕容锋看着并肩而立的两人，深知这是无奈之下最好的选择。他重重叹了口气，眼中闪过一丝决绝：“好！景澜，林姑娘，鹰巢和北境，就交给老夫！只要有一口气在，绝不让冯坤踏入鹰巢半步！你们……务必小心！”
他立刻调兵遣将，安排最精锐的五十名黑甲卫，配备双马和充足补给，由萧景澜和林悠然统领，即刻出发，根据地图线索，寻找“潜星卫”。
夜色中，鹰巢的侧门悄然开启，一支轻骑如同离弦之箭，无声无息地没入茫茫黑暗。萧景澜与林悠然并辔而行，回头望去，只见鹰巢在夜色中如同一个巨大的、即将迎接暴风雨的沉默堡垒。
而就在他们离开后不到一个时辰，一名浑身浴血、从边境最前线拼死赶回的斥候，冲进了慕容锋的主厅，带来了一个让所有人脸色煞白的消息：
“将军！冯坤大军前锋……已与……已与雪狼部骑兵汇合！他们打出的旗号是……‘清剿叛逆，迎回贵女’！”