青木宗核心圣地——祖木广场。
广场以中央那株高达千丈、枝叶遮天蔽日的古老“祖木”虚影为核心,向外辐射开层层青玉般的石阶与平台。此刻,广场及四周观礼台上,已是人山人海。乙木源界各大势力代表、知名散修、各方巨贾云集于此,空气中弥漫着浓郁的药香、纷杂的灵压以及一种节庆般的喧嚣。
万药大会,乃是青木宗数百年一度的盛事,更是乙木源界炼丹师、灵植师与木系修行者最重要的交流平台。祖木赐福,更是大会最核心、最神圣的环节,传说能得祖木一丝本源馈赠,对木属修士有莫大好处。
董天宝一行人分散在广场边缘一处相对僻静的观礼区。他与木婉并肩而立,看似与其他道侣无异的参会者。兰剑与梅剑侍立稍后,低眉顺目。李青萝则已换了一身不起眼的青木宗外门弟子服饰,凭借其多年潜伏对地形的熟悉,悄无声息地潜入到更靠近仪式核心的区域,准备策应。焚天与梦璃,则隐匿于混沌小世界中,静待时机。
董天宝目光平静地扫过全场。
广场正北方的高台上,青木宗高层端坐。居中者乃是一位鹤发童颜、气息温和浩瀚的青袍老者,正是青木宗当代宗主“青玄真人”,修为深不可测,至少是渡劫圆满层次。其左右两侧,座位分明。左侧以数位气息沉凝、面色肃穆的长老为首,是保守派。右侧首位,则坐着一位面容红润、眼神却带着几分鹰隼般锐利与隐隐炽热的中年道人,正是“百草真人”,其身后一众门人弟子,神情大多亢奋,与保守派的沉静形成对比。
而在百草真人身侧稍后,一位面色枯槁、眼神偶尔闪过一丝不易察觉晦暗的老者,正是执法长老“枯藤真人”。
“气氛果然不对。”木婉传音道,她敏锐地感知到,高台之上,两派之间虽表面平静,但气机隐然对峙。广场之下,那十二处主要血祭节点散发出的隐晦波动,比昨日更加活跃,如同蛰伏的凶兽,随时可能暴起。
“静观其变。”董天宝回应,目光锁定百草真人与那即将呈上的“万年祖木灵液”。
时辰渐至午时。
一番繁复的祭拜、祷祝仪式后,青玄真人起身,声如清泉流淌,传遍全场:“……感念祖木泽被苍生,佑我青木道统绵延。今特奉上万年积聚之灵萃,祈请祖木赐下福泽,普惠众生!”
话音落下,一名保守派长老手捧一个古朴的青色玉壶,神色庄重,缓步走向广场中央那巨大的祖木虚影根部的祭坛。壶中所盛,据称便是那能沟通祖木本源的“万年祖木灵液”。
就在这时!
“且慢!”
一声略显急促的喝声响起。只见百草真人骤然起身,快步走下高台,朗声道:“宗主!此次万药大会乃千古盛事,寻常灵液供奉,恐难表我等对祖木尊崇之万一!弟子不才,穷尽百年心血,辅以数百种奇珍,炼得一壶‘生生造化髓’,其性温和醇厚,更易引动祖木本源共鸣,或可使赐福之效倍增!恳请宗主,允弟子以此髓代之,以显我青木宗诚心与底蕴!”
此言一出,满场皆惊。替换供奉之物,在如此庄重场合,近乎挑衅。保守派几位长老当即面露不悦。青玄真人亦是眉头微蹙。
百草真人却似早有准备,不待宗主回应,已从袖中取出一只剔透的琉璃瓶。瓶中流淌着翠绿欲滴、灵光氤氲的液体,乍看之下,生机盎然,甚至比那玉壶中的灵液更为诱人。他高举琉璃瓶,面向全场,声音充满感染力:“此‘生生造化髓’绝无问题!弟子愿以道心起誓,只为壮我青木宗声威,福泽更广!”
许多不明真相的来宾与部分激进弟子见状,不禁窃窃私语,甚至有人出言赞同。场面微乱。
高台上,枯藤真人适时开口,声音干涩却带着某种说服力:“宗主,百草师侄也是一片赤诚。其所炼灵髓,老夫也曾查验,生机磅礴,确属极品。若真能增强赐福之效,于我宗声望大有裨益。不妨……一试?”
青玄真人目光深邃,在百草真人与那琉璃瓶上停留片刻,又扫过神色各异的众长老与台下群情,终是缓缓点头:“既如此,便依百草所言。然,供奉之物变更,需加一道‘净灵’仪式,以示虔敬。”
百草真人眼中喜色一闪,连忙躬身:“谨遵宗主法旨!”
所谓“净灵”仪式,需由三位长老同时施法,净化供奉之物。青玄真人点了两位保守派长老,又点了枯藤真人。
三人飞身至祭坛前,呈三角之势站定,同时打出一道道青木净化法诀,笼罩向那琉璃瓶。光芒流转,看似一切正常。
然而,董天宝与木婉看得分明,枯藤真人在施法时,指诀有极其细微的、违背正常净化流程的变化,那并非净化,更像是一种激活与掩盖!而百草真人琉璃瓶中那翠绿灵髓的核心,一丝微不可察的污秽阴毒气息,正在被悄然“唤醒”并完美掩饰,只待接触祖木本源,便会彻底爆发!
就是此刻!
木婉与隐藏在人群中的李青萝同时动了!
木婉并未直接冲向祭坛,而是双手结印,口中轻诵古老木灵咒文。她体内那渡劫中期的精纯乙木法力混合着一缕天雷真意轰然涌出,并非攻击,而是化为一道柔和的青金色光柱,直接射向祖木虚影的根部,同时引动了怀中神木大帝所赐的那一小瓶“祖木精粹”!
“嗡——!”
祖木虚影似乎感应到这无比精纯且同源的木灵气息与大帝印记,猛然一颤,洒落下比以往浓郁数倍的青色光点,大部分竟朝着木婉所在方向汇聚!这突如其来的变故,瞬间吸引了全场目光,连正在进行的“净灵”仪式都为之微微一顿。
与此同时,李青萝身影如鬼魅般出现在广场边缘一处不起眼的石柱旁,手中数枚特制的“破阵钉”带着尖锐的呼啸,精准射入脚下地面——那里正是一处血祭节点的薄弱处!
“何方宵小,敢扰大典!”百草真人与枯藤真人同时厉喝,又惊又怒。他们没想到计划还未到最关键一步,就突然出现意外搅局者。
百草真人更是心急,也顾不得许多,竟直接伸手抓向那琉璃瓶,意图强行将其倾倒在祭坛上!
“百草!枯藤!尔等勾结魔宗,欲以‘腐生之种’污染祖木,行血祭灭绝之事,证据在此,还敢狡辩!”
木婉清越的声音响彻广场,她一边维持着与祖木的感应,一边挥手打出一枚留影玉简。玉简炸开,光影浮现,正是百草真人与魔修密会、接收“腐生之种”材料,以及枯藤真人暗中修改部分护城大阵、与魔念接触的片段!这些,皆是李青萝多年潜伏,冒着生命危险收集到的铁证!
“什么?!”
“腐生之种?!”
“血祭?!”
全场哗然!尤其是保守派长老与青玄真人,脸色瞬间变得无比难看,目光如电射向百草与枯藤。
“妖女胡说!此乃污蔑!”百草真人脸色铁青,嘶声辩解,但动作不停,已抓向琉璃瓶。
“阻止他!”青玄真人怒喝,一道青色匹练已卷向百草。
然而,枯藤真人却身形一闪,竟挡在了青玄真人的攻击之前,同时袖中飞出一面黑色小幡,迎风便长,散发出滚滚魔气,厉声道:“事已至此,无需再藏!动手!”
轰轰轰——!
广场四周,瞬间有数十道身影暴起,气息赫然都是魔修!他们同时轰击向另外几处血祭节点与广场阵法薄弱处。而百草真人已然将琉璃瓶狠狠掷向祖木祭坛!
“阻止灵液!”有长老疾呼。
但一道身影比所有人更快。
董天宝不知何时已出现在祭坛附近,面对那飞来的琉璃瓶,他并未直接去接或击碎——那可能引发“腐生之种”提前爆发。他只是对着琉璃瓶凌空虚虚一按。
《吞天功》——噬元!
一股无形的霸道吞噬力场笼罩瓶身,瓶中那被激活的污秽核心,如同遇到了天敌克星,瞬间被抽离、消融大半!虽然未能尽全功,但其中蕴含的致命污染之力,已十去七八!
“砰!”琉璃瓶砸在祭坛上碎裂,翠绿液体流淌,但预想中的恐怖污染并未出现,只是让祭坛光芒黯淡了些许。
“混账!坏我大事!”百草真人目眦欲裂,疯狂扑向董天宝。枯藤真人也魔幡摇动,道道魔魂扑出。
“青木宗弟子听令!镇压叛逆,清除魔踪!”青玄真人含怒下令,保守派长老与忠贞弟子纷纷出手,瞬间与百草一党及现身魔修战成一团,广场大乱!
“婉儿,按计划行事!”董天宝传音木婉,自己则身形如电,凭借着李青萝提供的布防图与此刻混乱的掩护,化作一道模糊虚影,直扑广场后方那被重重阵法守护的“祖木秘境”入口!
入口处守卫已被内部叛乱牵扯,略显空虚。董天宝并指如剑,离木剑虽未出鞘,但一缕凝练到极致的混沌剑意已点在一处阵法节点上。节点光芒狂闪,随即黯淡。他如游鱼般闪入刚刚出现的缝隙。
秘境入口闭合的刹那,他回头望去,只见木婉周身青金色雷光闪耀,正与李青萝联手,对抗数名魔修正使与百草党羽,兰剑梅剑亦已加入战团,剑域展开,凛冽剑光纵横。青玄真人等高手则被枯藤真人及其隐藏的魔道手段暂时缠住。
“等我回来。”董天宝心中默念,转身投入秘境通道。
祖木秘境之内,并非想象中尽是亭台楼阁,反而更像一片原始而生机磅礴的古老森林。巨木参天,灵草遍地,浓郁的先天木灵之气几乎凝成液态。但在这无垠生机深处,董天宝清晰感应到一股微弱却无比坚韧的召唤——来自离木剑,也来自剑魄之间。
他循着感应,展开身法,在密林与禁制间急速穿梭。途中遇到几波秘境内的守卫与精灵,但大多已被外界的剧变惊动,或是被提前调离,或是茫然无措,并未形成有效阻拦。
终于,他来到秘境最核心处。
这里是一处清澈见底的灵泉潭,潭水中央,生长着一株仅有三尺来高、却通体宛如翡翠雕琢、枝叶流淌着七彩霞光的小树苗。这,才是青木宗真正的祖木本源核心,外界那千丈虚影不过是其投影。
而在那七彩小树苗的根系处,一团拳头大小、纯粹无比的翠绿色光团,正如同心脏般缓缓跳动,散发着浩瀚的生命本源气息与一种历经万古不灭的锋锐剑意——第三份离木剑魄!
剑魄被无数细密的、由祖木本源形成的翠绿光丝缠绕守护,状态确实相对稳定。
董天宝心中微喜,却未放松警惕。他先以离木剑身轻轻共鸣,那翠绿剑魄立刻发出欢悦的震颤,光丝自行松动。他小心翼翼地伸出手,以混沌法力包裹,将其缓缓从祖木根系中牵引而出。
过程顺利得超乎想象。
就在那翠绿剑魄彻底脱离祖木根系,落入董天宝掌心的刹那——
异变陡生!
整个秘境空间猛然剧震!灵泉潭水冲天而起,四周无数参天古木瞬间失去所有光泽,化为枯木!那株七彩祖木核心小树苗发出痛苦的哀鸣,七彩霞光急剧黯淡!
“嗡——!”
三道强悍、阴冷、充满了腐朽、混乱、噬杀意志的恐怖魔气,如同从地狱最深处冲出的孽龙,骤然自秘境地底三个方向爆发出来,瞬间充斥了整个核心区域,形成一道坚不可摧的魔气结界,将此地彻底封锁!
伴随着桀桀怪笑与空间的扭曲,三道身影自魔气中缓缓凝聚,呈三角之势,将手持剑魄的董天宝围在中央。
左侧一人,身形虚幻不定,仿佛由无数痛苦哀嚎的灵魂碎片拼凑而成,周身弥漫着侵蚀神魂的腐臭气息——腐魂魔帅!
右侧一人,体态妖娆却面目模糊,粉红色的气息流转,引动人心底最原始的欲望与混乱情绪——乱心魔帅!
正前方一人,最为高大魁梧,肤色呈现一种死寂的灰白色,骨骼粗大外露,散发着吞噬一切生机的可怕寒意——噬骨魔帅!
三大魔帅,真身降临!气息赫然皆在真仙中期!比起当初枯寂林感应到的残魂状态,强大了何止十倍!
“啧啧啧……果然来了。”腐魂魔帅的声音如同刮擦骨片,“本帅早就说过,此子身负混沌,对剑魄感应敏锐无比,又自恃实力增长,必会亲来取这最后一份。以剑魄为饵,请君入瓮,省却我等搜寻之苦,岂不妙哉?”
乱心魔帅娇笑连连,声音却直钻识海:“小郎君真是心急,这么容易就上钩了呢。前两份剑魄你拿得可还顺手?不过,你拿了我们的东西,总该付出些代价吧?你这具身体,还有那有趣的混沌本源,姐姐我可是很感兴趣呢。”
噬骨魔帅没有说话,只是用那双燃烧着惨绿色魂火的眼眶“盯”着董天宝,一股冰冷彻骨的杀意与贪婪,几乎要将空间冻结。
董天宝的心沉到了谷底。他瞬间明白了,前两份剑魄被夺,反而可能加速了这三魔帅残魂的解脱与恢复。他们早已暗中汇合,甚至先一步潜入青木宗,解救了被祖木镇压的噬骨魔帅,然后利用百草真人的计划作为掩护,在此地布下了真正的绝杀陷阱!外面的混乱,恐怕也有一部分在他们的计算之中,是为了牵制青木宗可能援救的力量。
“为了引我入彀,你们倒是煞费苦心。”董天宝迅速冷静下来,一边暗自感应手中剑魄,一边沉声道。
“对付非常之人,自当用非常之法。”腐魂魔帅阴恻恻道,“董天宝,你坏了我们不少好事。不过,本帅欣赏你的胆识与潜力。若你肯主动交出混沌本源,奉我等为主,并助我们完成血祭大业,未尝不能饶你一命,许你一个光明前程。如何?”
“做你们的狗腿子?”董天宝嘴角勾起一抹冰冷的弧度,眼神却锐利如剑,“想收服我?先赢过我手中剑!”
下一刻,董天宝手持离木剑,独自面对三大真仙中期魔帅,昂然而立。他周身渡劫圆满的气息毫无保留地爆发开来,混沌法力汹涌澎湃,竟在三大魔帅的威压结界中,撑开了一片属于自己的、不屈的领域!
“冥顽不灵!”噬骨魔帅终于开口,声音如同两块骨头在摩擦,“那便,炼了你的魂,抽了你的骨,混沌本源,一样是我们的!”
(第332章,完)