天亮的时候，玫瑰园的甜味把整座诺布尔学园泡软了。
那棵从夜来坂骨灰盒里长出来的灰白树苗，枝头那个嫩绿花苞一夜之间鼓成了拳头大。苞皮薄得透亮，裂缝里渗出的不再是灰白的汁，而是一种黏稠的、蜜一样的甜香。甜得发腻，像放坏了的水果糖，风一吹就往宿舍窗缝里钻、往教室门缝里挤。
夜是第一个被呛醒的。
她昨晚没回宿舍，靠在树苗根部的土坡上睡着了，永恒之花搁在膝头。醒来时，粉金色的梦想守护光壳已经淡了，花瓣第三瓣还开着，花心那道银灰疤（旧夜留下的）在晨光里像一道结了痂的旧伤。她抬头，看见花苞裂缝里探出一根暗紫藤须，藤须尖上顶着一颗熟透的、像浆果一样的东西——那东西表面浮着一层“很快就能好”的油光。
“小夜！”
遥的声音从宿舍方向传来，带着慌。夜撑着地站起来，膝盖僵得发麻。她还是变不了身，裙角沾着草屑和灰，掌心那道被擦掉又重新长出来的全色光（蓝黑、纯白、灰绞成）在晨光里微弱地亮着，像个怎么也洗不掉的脏。
她刚跑出玫瑰园，就撞上抱着《花之公主》的小夜。
小夜穿着睡衣，拖鞋跑掉了一只，画本抱在怀里，眼睛亮得不对劲：“夜姐姐！我的故事书……它自己写完了！”
夜心里一沉。
小夜把《花之公主》翻开——第五十五页、五十六页、五十七页，原本空白的纸页上，密密麻麻全是字。字很工整，工整得不像小夜写的。小夜写字歪，横会翘，竖会抖，可现在这些字横平竖直，像印出来的。
“我昨晚睡觉前写了第五十五页的标题，”小夜的声音兴奋得发飘，“早上起来，后面的故事全有了！公主自己打败了坏蛋，玫瑰自己开了，姐姐也……也回来了。我不用写了！它自己长完了！”
夜伸手去摸那些字。指腹刚碰到纸面，指尖就麻了一下——不是被烫，是被“空”硌了一下。那些字没有温度，没有笔压的轻重，没有写错后涂改的疙瘩。它们是“结果”，不是“写过”。
“小夜，”夜把书合上，声音压得很低，“你写歪字的时候，故事才是你的。现在它替你写完了，故事就死了。”
小夜愣住：“可……可是这样不好吗？不用努力，故事就完了。大家都会高兴的。”
甜味更浓了。
玫瑰园外，学园的走廊里传来乱糟糟的欢呼。七濑唯抱着素描本从宿舍冲出来，脸涨得通红：“遥！南！我的画！我昨晚梦见画自己画好了，今早起来——真的画好了！我不用画了！”
南从琴房方向跑来，睡衣外套都没系好，手里攥着一张谱纸：“不对劲。我今早发现，我练了三个月的那段《月光》，谱子上自己标好了指法，我手指放上去，音就对了。可我……我一点都不记得自己练过。”
绮罗站在裁缝教室门口，脸色发白。她手里捧着一件礼服——那件她改坏了三十七次的浅紫裙。昨晚她明明还留着最后一道没缝完的线头，今早起来，线头没了，裙摆上那朵枯死的花，被“补”成了一朵完美无瑕的丝绣玫瑰。
“它替我缝完了。”绮罗的声音发抖，“可那朵花……不是我绣的。我绣的会歪，会露线头。这朵太完美了，完美得不是我的。”
永久（towa）最后赶到。她手里握着母后那张谱纸，纸上的第四小节——她昨晚用最笨的哼法补完的那段——今早竟然被人用标准奏法重新抄了一遍，工整、华丽、精准。可旁边多了一行小字，不是她的笔迹：
「不用哼了。我替你写好。你只要拿着它，就是完美的公主。」
“这不是实现。”夜盯着那行字，喉咙发紧，“这是把‘想要’和‘努力’之间的路抽掉了。梦剩下的糖衣，吃下去是空的。”
话音刚落，玫瑰园中央那颗暗紫花苞“啵”地裂开。
不是开花，是裂开一张嘴。
藤蔓从苞里涌出来，缠住灰白树苗，把整棵树裹成一根巨大的、扭曲的藤柱。藤柱顶端凝成一个怪物：它上半身是迪斯达克干部穿的暗色礼服，下半身是纠缠的玫瑰藤和礼服碎片，脸是一张笑得过头的、糖浆一样黏稠的面具。它开口，声音甜得发腻：
“来许愿吧，公主们。不用练琴，音自会准；不用缝衣，花自会开；不用推门，梦自会成真。我帮你们实现所有‘公主梦’——只要你们说一句‘我想要’。”
它藤须一甩，卷向小夜怀里的《花之公主》：“小姑娘，你想要姐姐回来，对不对？许个愿，我让她立刻站在你面前，带着所有光之美少女的记忆，完美无缺。”
小夜的嘴唇动了动。她当然想。她想夜姐姐变回纽带天使，想故事不再断页，想玫瑰永远开。
夜一步跨到小夜面前，用普通人的身体挡住藤须。她没有光翼，没有必杀技，只有一双沾着草屑和灰的手。她抓住小夜的手腕，把那本《花之公主》按在小夜胸口：
“你昨天写第五十五页，‘姐姐不跑’那个‘跑’字写歪了，右边少了一点，你用橡皮擦破纸又补了一笔——那一笔才是你。果子替你写完，那一笔就没了。你姐姐要是回来了，她也不认只由果子写出来的故事。”
小夜的眼泪一下子涌出来：“可我好怕……怕写不完，怕姐姐不回来……”
“怕就怕着写。”夜的声音哑了，却稳，“写到三百行，也写不完。可只要你还在写，故事就活着。”
藤怪物尖叫一声，藤须暴涨，卷向四个公主。它要先让“公主们”许愿——只要公主们开口说“我想要完美”，梦的本质就会彻底被捷径取代，第三卷的童话就提前被第四卷的“不用努力”吃干净。
“precure princess Engage——”
春野遥第一个举起装扮钥匙。玫瑰香水瓶在掌心炸开粉金的光，可那光刚亮起，怪物就笑嘻嘻地一挥藤须：“我帮你——不用瞄准，不用蓄力，玫瑰自己会命中！”
只见Flora的玫瑰光刃“嗖”地飞出去，却没有Flora以往那种带着烤焦面包味、带着她推门时膝盖发抖的“真实轨迹”，而是直挺挺地、像印刷出来一样扎进怪物身体——扎是扎中了，可光刃一碰到怪物就散成了纸片，轻飘飘落了一地。
“看，没用吧？”怪物得意，“努力多累啊，交给我。”
南的水蓝音符、绮罗的星光钉、永久的绯红火焰，全被怪物用同样的“捷径”扭曲了。每一次攻击都被“快速实现”，每一次都因为太完美、太直接，反而失去了公主们各自“不完美”的力度，打在怪物身上就像纸糊的，软绵绵弹开。
“这样下去不行。”南咬牙，指尖的茧因为用力按琴键而发白，“它把我们的‘过程’偷走了。”
“那就把过程还回来。”夜站在四人中央，把永恒之花举到胸前。第三瓣粉金花瓣彻底展开，梦想守护的光壳“嗡”地撑开，像一层贴着皮肤的暖壳，把四人连同她自己一起罩进去。
“你偷不走。”夜盯着怪物，声音不高，却一个字一个字砸进玫瑰园的甜味里，“她们的‘不完美’，我记得。我守着。”
梦想守护的光壳里，浮出四段真实的记忆——不是华丽的光影，是最粗糙、最丢脸、最带着人气的东西：
遥的烤焦玫瑰面包，焦壳裂开，露出里面夹生的面团，可小女孩吃了，笑了；
南在旧校舍地下室弹错的《月光》，错音一个接一个，可她的手指没有停，弹到最后，她抬起头，脸上还挂着泪，却笑了；
绮罗改坏三十七次的礼服，线头乱成一团，可她一针一针拆了重缝，拆到指尖出血；
永久五岁躲在衣柜里，用母后披肩上学来的、最软最笨的哼法，补完母后没写完的第四小节，那个音抖得不成调。
“这不是‘结果’。”夜把手按在光壳上，粉金光顺着她的指尖流进四个人的装扮钥匙里，“这是‘过程’。你们要打，就用这个打。”
四把装扮钥匙同时炸开真实的光。
“繁盛花朵的公主，cure Flora！”遥的玫瑰不再是印刷品般的光刃，而是带着烤焦味的、歪歪扭扭却滚烫的粉金玫瑰，花瓣边缘还沾着面粉。
“澄澈海洋的公主，cure mermaid！”南的水蓝音符不再完美无缺，而是带着她练琴磨出的茧、带着错音的潮声，一浪接一浪砸过去。
“闪耀星光的公主，cure twinkle！”绮罗的星光钉不再笔直，每一颗都带着她拆了重缝的线头，歪歪斜斜却扎得极深。
“深红烈焰的公主，cure Scarlet！”永久的火焰不再是华丽转调，而是母后那首没写完的曲子里，最笨最软的那个哼音，烧得滚烫。
四道真实的光锥在梦想守护光壳里汇成一股，夜把永恒之花往光锥中心一按：
“以微笑的接纳为底，以心跳的真实为灯，以公主的梦想守护为壳——真实绽放！”
光锥轰然砸进怪物身体。
“不——！我的捷径！我的‘不用努力’！”怪物尖叫着，糖浆面具寸寸龟裂，露出里面干瘪的、写着“想要”两个字的暗紫藤芯。它挣扎着想再吐出甜味，可四道真实的光已经把它钉回暗紫花苞里。花苞“啪”地合拢，藤蔓缩回树苗根部，只留下一地黏稠的、发黑的甜浆。
甜味淡了些。可没散。
玫瑰园外，学园宿舍的方向，依然传来学生们的欢呼：“真的实现了！我不用考试复习了！”“我的裙子自己合身了！”——原来果子的影响，早就顺着甜味飘进了整座学园。
夜喘着气，腿一软，差点跪下。遥扶住她，手心全是汗。
“守住了这一次，”夜看着那颗重新合拢、却比刚才更熟、表皮裂得更细的暗紫花苞，喉咙发紧，“可甜味已经出去了。”
花苞轻轻搏动了一下，像一颗提前熟了、却长错了世界的错误心脏。
就在这时，地底门缝的方向，那根彻底暗紫的魔杖尖，轻轻亮了一下。未来细得几乎散掉的声音，混着理子的哭喊，从玫瑰园地底的缝隙里漏出来：
“夜……魔法界的‘不用努力’……已经把你的学园……变成许愿花园了……”
未来的声音挤出来几个字，每个字都像在退：
“再不阻止……第三卷的‘梦’……就要被第四卷的‘捷径’……提前吃掉了……”
夜低头看向掌心的永恒之花。第三瓣粉金（梦想守护）稳稳开着，可花心那道银灰疤旁边——那根从旧夜、从夜来坂长进花里的浅紫根须——不知何时，旁边悄悄鼓起了一个极小的、暗紫色的轮廓。
那是第四瓣花苞的影子。
可它不该现在长。它属于下一个世界，属于魔法界，属于“捷径”。它现在提前鼓起来，颜色却是暗紫的，像一颗长错了季节、急着要甜的果子。
“你听见了吗？”夜轻声问小夜。
小夜抱着《花之公主》，眼泪还挂在脸上，却用力点头：“听见了。可我不许愿了。我要自己写第五十八页。”
夜蹲下来，用没受伤的左手揉了揉小夜的头发，掌心的光贴着那孩子的手背，烫得像三颗靠在一起的心脏。
“写。”她说，“写到三百行，也写不完。”
她站起身，看向玫瑰园外。学园的钟楼在残留的甜味里模糊着，宿舍窗口飘出学生们的笑声——那笑声太轻了，轻得没有重量，像纸做的。
夜把水壶里剩下的清水，慢慢浇在灰白树苗根部。水渗下去，暗紫花苞抖了抖，没有退缩，反而把根往土里扎得更深了一点。
玫瑰园的栅栏外，一根极细的暗紫藤须，正悄悄探向学园宿舍的方向。
那里，七濑唯和一群学生围在宿舍楼下的石桌边，石桌上摆着一颗发着微光的“许愿之种”——果子掉落的籽，落在哪里，哪里的“不用努力”就会生根。
而那颗籽的表面，隐约映出未来（cure miracle）苍白的脸，和理子死死抱住她的、哭到发抖的手。
（第三卷 第一百八十二章 完）