南极科考站的了望塔上，寒风卷着雪粒打在观测镜上，苏晚紧紧盯着海平面 —— 三艘黑色的武装船只正冲破浮冰，朝着科考站方向驶来，船舷上 “顾氏远洋” 的银色标识在雪地反光中格外刺眼。“距离还有 15 海里！船只配备了重型机枪和登陆艇，至少有 50 名武装人员！” 观测员的声音带着颤抖，手指在雷达屏幕上划出船只的行进轨迹。
科考站内，顾沉舟正带着安保人员和志愿者搭建防御工事：用冰块堆砌的掩体环绕在科考站外围，雪地里埋好的信号干扰器能阻止船队的无人机侦查，临时医疗舱里，安娜的团队正准备着抗病毒药剂 —— 刚才冰下水体的最新检测报告显示，病毒丝线已经开始繁殖，淡紫色的病毒团在显微镜下像蠕动的蛛网，若不及时抑制，24 小时内会扩散到科考站的水源系统。
“陈墨！国际支援还要多久才能到？” 苏晚对着通讯器大喊，内袋里的外婆图谱被手汗浸湿。耳机里传来陈墨急促的回复：“俄罗斯南极科考队的破冰船还有 4 小时才能抵达，国际海事局的巡逻舰被浮冰困住，至少要 6 小时！你们得撑到支援来！”
陆叔的视频电话突然接入，屏幕里的原生种主株旁，新长出的嫩叶泛着淡绿色：“晚晚，我按图谱的‘极地共生法’，用冰原苔藓和老木棉汁混合养护，主株又恢复了些活力！对了，图谱最后一页的‘冰下毒解’批注，我之前没看懂，现在才发现 ——‘冰藻伴地衣，可噬冰下毒’，南极冰原上应该有这种原生冰藻，你找找看！”
苏晚眼前一亮，立刻召集队员：“安娜，你带研究员去附近的冰盖采集冰藻，越靠近冰下水体越好；顾沉舟，你继续加固防御，我去整理抑制剂配方！记住，无论如何都要守住原生种种子，那是我们最后的希望！” 科考站外，船队的引擎声越来越近，登陆艇已经放下，黑色的身影在浮冰上快速移动，一场南极冰原上的生死对峙，即将拉开序幕。
安娜带着两名研究员，踩着雪鞋在冰盖间穿梭，冰镐敲开冰层的瞬间，淡绿色的冰藻附着在冰壳内侧，像镶嵌在水晶里的翡翠。“就是这个！图谱里的‘噬毒冰藻’！” 安娜小心翼翼地用无菌铲刮下冰藻，装进保温容器，“这种冰藻只能在零下 15c以下存活，离开冰层 10 分钟就会失活，得尽快赶回实验室！”
实验室里，苏晚正将南极地衣粉与原生种汁液按比例混合，看到安娜带回的冰藻，立刻调整配方：“按图谱批注，冰藻需与地衣粉按 3:1 熬制，还要加入少量冰下水体的样本，让冰藻适应病毒环境！” 加热装置嗡嗡运转，淡绿色的混合物在烧杯里咕嘟冒泡，蒸汽中带着淡淡的草木香 —— 这是外婆留下的 “冰下解毒方”，也是此刻唯一能对抗病毒繁殖的希望。
就在这时，科考站的警报突然响起：“船队登陆了！他们突破了外围的信号干扰，无人机已经飞到科考站上空！” 顾沉舟的声音从通讯器里传来，伴随着机枪的扫射声，“他们想炸开科考站的大门，快派人来支援！”
苏晚让安娜继续盯着抑制剂熬制，自己抓起冰镐冲向大门 —— 门外，武装人员正用炸药包轰击门锁，雪地上散落着几具被击倒的安保人员的防寒服。“住手！” 苏晚举起手里的抑制剂样本，“你们要的是冰下病毒的控制权，我手里的抑制剂能让病毒彻底失活，要是我摔了它，你们的计划就全完了！”
武装人员的动作瞬间停住，为首的男人对着对讲机说了几句，很快，一艘登陆艇缓缓靠近，舱门打开，顾老夫人穿着白色的防寒服，在保镖的簇拥下走下来，脸上的皱纹在寒风中显得格外狰狞：“苏晚，别耍小聪明！把抑制剂和原生种种子交出来，我可以让你活着离开南极，否则，整个科考站的人都会为你陪葬！”
顾老夫人的手指在身后的遥控器上轻轻敲击，屏幕上突然出现全球淡水系统的分布图 —— 南极冰下水体用红色标注，连接着全球各大洲的河流网络。“你以为我只是想垄断木棉？” 她冷笑一声，眼神里满是疯狂，“冰下病毒能在淡水中存活 72 小时，只要我引爆实验室废墟下的病毒扩散装置，不出一周，全球 1\/3 的淡水都会被污染，到时候，只有我手里的解药能救人类，我就是新世界的主宰！”
苏晚心里一震，终于明白顾老夫人的终极阴谋 —— 从木棉病毒到基因种子，从南极实验室到冰下病毒库，所有的布局都是为了控制全球淡水。“你疯了！污染淡水会害死上亿人，包括你自己！” 苏晚握紧手里的抑制剂，“国际支援很快就到，你的船队根本逃不掉！”
顾老夫人突然从怀里掏出一个黑色的盒子，打开后，里面是一颗暗红色的种子 —— 和苏晚找回的原生种种子一模一样。“你以为你找回的是真种子？” 她晃了晃手里的盒子，“这颗才是真的！你手里的是我早就准备好的假种子，没有繁殖能力！只要我毁了它，全球木棉就再也没有解药，病毒会永远留在自然界！”
就在这千钧一发之际，实验室方向传来安娜的欢呼声：“抑制剂成了！冰藻混合物能 100% 抑制病毒繁殖，我们在冰下水体投放了样本，病毒团已经开始缩小！” 顾老夫人的脸色瞬间变得惨白，她猛地按下遥控器，想要引爆病毒装置，却发现按钮毫无反应 —— 陈墨远程黑进了她的控制系统，让装置陷入瘫痪。
“不可能！我的系统怎么会……” 顾老夫人还没说完，远处传来破冰船的汽笛声，俄罗斯科考队的旗帜在雪地里飘扬，国际海事局的巡逻舰也冲破浮冰，将顾老夫人的船队团团围住。武装人员纷纷放下武器，顾老夫人却突然从保镖手里夺过一把枪，对准苏晚手里的假种子：“就算我输了，也要让你尝尝失去一切的滋味！”
顾沉舟眼疾手快，一把将苏晚推开，子弹擦着她的肩膀打在雪地上，顾老夫人刚要开第二枪，就被冲上来的刑警按在地上，手铐 “咔嚓” 一声锁上。她被押走时，突然回头对着苏晚狂笑：“别以为你们赢了！我早就把真种子交给了我的亲信，他已经带着种子去了北极的旧实验室，那里有我最后的‘病毒触发装置’，只要种子和装置结合，全球木棉还是会毁灭！”
苏晚立刻拿出手里的 “假种子”，安娜检测后脸色凝重：“确实是假的！种子的胚胎已经坏死，无法繁殖！顾老夫人说的北极旧实验室，应该是当年她和你外婆一起建的‘极地木棉研究站’，后来废弃了，里面可能还藏着更多病毒样本！”
陈墨的紧急消息接踵而至：“晚晚！我查到顾老夫人的亲信叫赵峰，已经登上了去北极的私人飞机，预计 12 小时后抵达旧实验室！而且，非洲的变异病毒又出现了新的变种，能在海水中存活，已经扩散到地中海，欧洲的木棉种植区面临新的威胁！”
科考站的庆祝声渐渐平息，苏晚看着窗外渐渐放晴的南极天空，手里的外婆图谱被雪粒打湿。虽然顾老夫人被制服，冰下病毒得到控制，但真的原生种种子、北极的触发装置、地中海的海水病毒变种，像三座大山压在她的心头。
陆叔的视频电话再次打来，屏幕里的原生种主株旁，又一片新叶缓缓展开：“晚晚，别灰心，图谱里说‘木棉之魂，生生不息’，只要我们不放弃，总能找到希望。北极那边，我已经联系了当地的科考队，让他们先去旧实验室探查，你们路上小心。”
苏晚握紧通讯器，对着众人坚定地说：“下一站，北极！我们不仅要找回真种子，还要毁掉触发装置，绝不能让顾老夫人的阴谋得逞！” 南极的冰原上，科考站的红色屋顶在阳光下格外醒目，这场跨越南北极的 “暖途” 守护，还未到终点，新的危机已在北极的寒风中悄然等待。