陈玄站在谷口边缘，阳光照在脸上，却不敢迈出一步。玉盒贴着胸口发烫，蓝光透过布料渗出来，像是在回应什么。他回头看了一眼雾中的石台方向，滴水声还在继续，一滴，又一滴，不快不慢。
他知道那声音不该存在。溪道干涸，上方无檐无顶，哪来的水？可这声音不是从耳朵传来的，而是直接出现在脑子里，像针一样扎进神魂。
他靠在岩壁上，左手按住伤口。血已经止住了，但手臂还是麻的。他闭上眼，识海震动，系统界面浮现。
【启动回溯功能：过去十分钟感知数据】。
画面在意识中重放——巨兽扑杀、灰袍人现身、石台铭文、玉盒发光、滴血声响起。系统逐帧分析，标注出异常点。第三十七秒，灵草采集完成时，空气中出现微弱波动，频率与残页上的符号共振。第六十二秒，石台凹陷处释放微量魔息，被夜光草吸收。第一百零八秒，玉盒密封状态下仍检测到外部能量渗透。
【结论：灵草已被种下‘蚀魂咒印’，非自然生长，属人为布控陷阱】。
陈玄睁开眼，呼吸变沉。他早该想到的。这么珍贵的灵草，怎么可能随便长在山谷里？还有那石台，那铭文，和藏经阁残页上的标记完全一致。这不是巧合，是有人故意留下线索，引人来取。
他摸出玉盒，打开盖子。夜光草静静躺着，蓝光柔和，看不出半点异常。他用指尖靠近叶片，没有热度，也没有排斥感。看起来就是一株普通的灵药。
可系统不会错。
【模拟推演：服用夜光草后24时辰内发展路径】。
意识进入模拟空间。第一轮——他直接吞服整株灵草。药力瞬间化开，经脉淤塞处迅速松动，气息暴涨。但三息之后，一股阴寒之力从丹田升起，沿奇经八脉蔓延。半个时辰后，神识开始模糊，眼前出现幻象：他自己站在石台上，双手染血，嘴里念着听不懂的咒语。十二个时辰后，他失去自主意识，身体自动运转逆行引灵之术，成为某种存在的傀儡。
第二轮——他只服用三分之一。药效减弱，突破速度变慢，但阴寒之力依旧出现，只是发作时间延后到六个时辰后。他试图用《玄元吐纳诀》压制，结果正邪两股气劲在体内冲撞，经脉破裂，七窍流血。
第三轮——他在服药前先运行镇神散残留药力护住神魂。阴寒之力入侵速度减缓，他争取到两个时辰的清醒时间。这段时间里，他成功打通三处要穴，练气有望入门。但两时辰一过，咒印激活，神志再度失控。
四轮、五轮……直到第九轮，他尝试在服药同时运转残页上的逆行引灵之术，以魔制魔。结果出乎意料——两种功法竟短暂融合，形成一个循环，将阴寒之力暂时封在膻中穴附近。但他清楚，这只是拖延。一旦停止运转，反噬会更猛烈。
模拟结束。陈玄睁开眼，额头全是冷汗。他的手抖了一下，差点把玉盒摔在地上。
不能吃。吃了就是死路一条，要么当场爆体，要么变成行尸走肉。
可问题是，他没得选。
七日之内必须练气入门，这是系统的任务。完不成，就不会解锁新权限。而现在的他，连外门弟子都算不上，随时可能被踢出宗门。没有资源，没有背景，全靠自己一步步爬上来。如果这次失败，下次还不知道要等到什么时候。
他盘膝坐下，背靠着岩缝。左臂重新包扎了一遍，动作很稳。他取出《玄元吐纳诀》翻了一页，纸面字迹清晰。正道功法讲究循序渐进，温和滋养。可他的经脉淤塞太严重，靠这个慢慢修，十年都未必能入门。
他想起外门执事说过的一句话：“天地灵物，本无正邪，唯人心定之。”
也许……可以试一次。
他再次调出系统，选择局部模拟：仅推演药力进入经脉后的前五息变化，不进行完整服用流程。
画面开始。
药液入体，第一息，纯净灵气扩散，肩井穴轻微颤动；第二息，玉枕穴松动，有打通迹象；第三息，药力触及膻中，阴寒之力悄然苏醒；第四息，两股力量交汇，形成短暂平衡；第五息，若此时运转逆行引灵之术第一式，可截断邪力蔓延路径。
可行。
只要控制剂量，把握时机，在邪力爆发前完成关键突破，并立即用魔道功法封锁缺口，就有机会夺其利而去其害。
但这太危险了。差一丝，就是万劫不复。
他低头看着玉盒。蓝光已经变弱，几乎看不见了。滴水声也停了。四周安静得可怕。
他知道这不是结束，是对方在等他做出选择。
要么退回去，当什么都没发生过，继续做那个任人欺负的杂役弟子；要么往前走，哪怕脚下是刀山火海，也要闯一闯。
他把玉盒合上，放进怀里最贴近心脏的位置。然后从储物袋里拿出一个小瓷瓶，里面是他最后一点镇神散粉末。他又取出一块干净布条，把左臂伤口重新缠紧。
他站起身，往岩缝深处走了几步，确认外面看不到里面。坐下，调整呼吸，让心跳平稳下来。
他不是冲动的人。每一次行动，都要经过无数次模拟。但现在，他已经推演够多了。再多想下去，只会让自己越来越怕。
他掏出玉盒，打开盖子。夜光草还在发光，比刚才亮了一些。他掐下一小段叶片，只有指甲盖大小。
这就是第一步。
他盯着那片叶子，手指捏着它，悬在嘴边。
只要放进去，就没有回头路了。
远处传来一声低吼，像是巨兽醒了。雾气翻涌，岩壁间回荡着窸窣声，不知道是风，还是别的什么在靠近。
陈玄不动。他的眼睛一直盯着手中的叶片。
他知道现在最危险的不是外面的东西。
是最里面的那个念头——
“再等等。”
“万一错了呢？”
“放弃吧，你还年轻，以后有机会。”
他咬了咬牙，把这些声音压下去。
然后，他把叶片放进嘴里，咽了下去。