Y市分局，2号战备室。
灯管在头顶发出持续的嗡鸣声，光线铺满整个房间，把铁质储物柜的棱角照得分明。空气里混杂着汗渍、金属和消毒水的气味，那是长时间驻守后积累下来的味道，窗沿边沿还有一小片没擦干净的灰迹。
孟野靠在一排储物柜上，作战服还没换，拉链拉到胸口位置，袖口卷了两圈，露出一截小臂。他的肩膀贴着冰冷的柜门，目光落在对面墙上那面电子钟上。
“也就是说，那个吸血鬼子爵确实被干掉了？”他偏过头，目光从挂钟上移开，落在白羽身上。
白羽坐在沙发上，一条腿搭在另一条腿上，手肘撑着膝盖，身体微微前倾。他没有急着回答，先把手里的水杯放回桌子上，杯底与玻璃台面碰撞发出一声轻响。
“我问了小队里的其他人，”他开口，语速不快，“他们说是那家伙和沈修一起做掉了那个子爵。”他停了一下，然后补充了一句，“但你也知道，沈修那家伙目前顶多能对付男爵级别的贵族，而且还得是在没被近身的情况下。”
白羽说完这句话时，目光在孟野脸上停了一下，像是在确认对方是否已经接收到了那层言外之意——沈修只打了辅助，真正完成击杀的是后面介入的那个人。
孟野点了点头。
“那就更奇怪了。”他的声音不高，带着一种正在思考的迟疑，“沈修告诉我说，那家伙只是一个初级血狩者。但能够杀死吸血鬼子爵，起码也是高级血狩者的实力...难不成还会有人嫌自己的级别太高吗？”
他说完这句话时，眉头微微皱了一下，显然不太能够理解眼前这个状况。。
白羽换了个坐姿，身体往后靠进沙发里，双手交叠在身前。
“其实还有别的可能，”他说，“比如他的实力提升太快，在极短的时间内就迅速成长到了高级血狩者的水平，所以没来得及参加升级考核。”
孟野摸了摸下巴，手指在下颌边缘蹭了两下，没有立刻接话。他在脑子里把那条思路又过了一遍。
通过猎魔契约继承到的能力随机性确实很强，如果运气好继承到一个厉害的能力，实力突飞猛进也不是不可能。但问题在于，异界的猎魔人们虽然个个都是强手，他们当中的大多数人实力并非依赖某一个或几个能力，而是他们拥有的所有能力的组合。
如果是一般的猎魔人，很难出现继承一个能力就让实力原地起飞的情况。他把这条线推到尽头，得出一个结论：那家伙也许是和一个传奇猎魔人签订了契约。
孟野把这个念头停在原地，没有说出口，而是默默把它放回了一个可以随时取用的位置，然后抬眼看向白羽，等待着对方的下文。
毕竟，这家伙的鬼点子一向很多，而且向来都是有的放矢。
既然白羽一回来就和他聊起这件事，那么肯定还有话要说。
“孟野，”白羽忽然开口，语气比刚才随了一些，“你不是一直想培养自己的核心班底吗？”
孟野瞥了他一眼，目光在白羽脸上停了一瞬，然后收回来。
“没错。”他的语气没有变化，只是语速放慢了一点，像是在把一句话拆开、再重新合上，“但你也清楚，核心班底不是能随随便便丢弃的棋子，符合我要求的人不多。在我眼里，你算一个，沈修也算一个，可惜你们都不愿意？”
他的尾音微微上扬，带着一种已经知道答案的陈述感。
白羽摊了摊手，幅度不大：“我大哥不同意。你也知道，除非他亲自开口放我走，否则我生是白家的人，死是白家的鬼。”他说完这句话时，没有多作停留，似乎早早在那道回应后面已经画好了边界。
孟野没有再追问。这种事在他们这个圈子里已经形成了一种不需要明说的默契。
白家大少和孟家大少关系匪浅，所以白家大少自然会支持孟野的大哥。
“我不行，沈修也不行，”白羽这时开口道，语气比刚才放平了一些，“但这个人，说不定可以。”他看了孟野一眼，“别的不说，他的实力确实不错。”
孟野摇了摇头，动作幅度不大，却带着一种已经提前衡量过结果的意味。
“问题在于，他不是我们这个圈子里的人，大概也不是深庭的人。其他基地的血狩者对深庭是什么态度，你也不是不知道。”
即便还没正式加入总局的预备队员也都清楚，国内五座地下基地里，深庭的名声向来垫底。
普通人聊起深庭时的口吻也都很直接：
去深庭？我他妈疯了去那啊？
去那干嘛？当那些大少爷大小姐的家仆？
去你妈的...狗都不去。
狗去我都不去。
这就是大多数普通家庭出身的血狩者对深庭最直观的态度。
“这个嘛...有钱能使鬼推磨，只要你抛出的筹码够大，我相信，机会总还是有的。”
白羽笑眯眯地说道。他用指尖漫不经心地敲着扶手，语调轻快得像在谈论一桩十拿九稳的买卖。似乎在他看来，这世上没什么事，是不能用‘筹码’二字解决的。
孟野闻言动作一顿，抬起眼看向白羽。他盯着那张从容的笑脸看了好一会儿，总算从对方轻描淡写的语气里，咂摸出了一丝不同寻常的意味。
“你好像...很在意这个人？”
白羽的表情微微一滞。笑意在嘴角僵了不到半秒，但很快，那点破绽就被他不动声色地抹去了。他垂下眼，语气重新变得漫不经心：
“这个嘛，是有一点儿吧？毕竟他和沈修认识——不，不止是认识，还很熟...可沈修从没在我们面前提过这个人，你难道不会好奇吗？就像你刚才提到的，那个人看上去可不像是咱们圈子里的。他们怎么认识的，又因为什么看上去关系不错？”
孟野盯着他看了一阵，嘴角一扯，像是觉得这事的确有几分意思。