翌日清晨，天色微明，东方天际刚泛起鱼肚白，一层薄薄的晨雾如同轻纱般笼罩着整片军营。
空气中带着几分凉意和潮湿的泥土气息，偶尔传来几声远处营帐中士卒起身活动的窸窣声响，以及战马在厩中不安分的喷鼻与踏地声。
吕布早已起身，一身玄色劲装，外罩一件暗纹皮甲，高大的身躯如同山岳般挺拔。他站在军营辕门外不远处的一片空地上，打拳舒展筋骨后，目光如炬，望着远处渐亮的天色。
晨风吹拂起他额前几缕未束紧的黑发，更添几分不羁与凌厉。
不多时，张扬也快步走来。他显然也是匆忙起身，衣甲虽已穿戴整齐，但神色间还带着一丝未褪尽的睡意。
见到吕布伟岸的背影，他立刻加快脚步，上前躬身抱拳说道：“大哥，你怎么起得这般早。”
吕布并未回头，只是微微颔首，他的视线投向不远处拴马桩上张扬的那匹坐骑——一匹颇为神骏的栗色战马，此刻正有些不耐烦地刨着前蹄。
“稚叔（张扬表字），”吕布的声音低沉而富有穿透力，在清冷的早晨格外清晰，“你的马，蹄甲该修修了。”
吕布抬手指向那栗色马的马蹄，“你看，刨地无力，行走间微有滞涩。长途奔袭或激烈冲阵，易出纰漏。”
张扬顺着吕布所指看去，仔细观瞧，果然发现爱马蹄甲边缘已有些许磨损开裂的迹象，不禁佩服吕布观察入微说道：“大哥明鉴，小弟平日竟未留意。”
“无妨，”吕布转过身，面容在晨曦中显得棱角分明，眼神锐利，“好马需配好鞍，利其爪牙。
去，将营中手艺最好的马匠唤来。”他的语气不容置疑，带着惯有的命令口吻。
张扬立刻应诺：“是！”他转身对随侍在侧的一名亲兵低声吩咐几句，亲兵领命，快步向匠营方向跑去。
等待的间隙，两人并肩而立。吕布的目光始终未离开那匹栗色马，继续对张扬说道：“不仅要修整蹄甲，更要为它钉上蹄铁。
我观军中战马，多数仍以旧法养护，蹄损甚多，可惜了良驹。”他顿了顿，语气中透出一丝超越时代的确信，“马蹄铁护蹄，可使马匹驰骋更久，负力更强。
双镫稳固，骑手方能借力，人马合一，冲杀时方无后顾之忧。”
张扬听得认真，他知道吕布骑术冠绝天下，对马匹的调教和使用自有其独到之处，虽觉“马蹄铁”与“双镫”之说颇为新颖，但出自吕布之口，便深信不疑说道：“大哥所言极是！
若此法能成，我边军骑兵之战力必将大增！”
此时，一名约莫四十余岁、身材精干、肤色黝黑的马匠跟着亲兵匆匆赶来。他腰间挂着皮围裙，工具袋里露出锤、凿、削刀等物，脸上带着恭敬又有些惶恐的神色，跑到近前便跪拜下去说道：“小人参见吕军侯！张军侯！”
吕布抬手虚扶一下说道：“起来。来看看张军侯这匹坐骑。”
马匠连忙起身，小心翼翼地上前，熟练地抬起栗色马的前蹄，仔细检视，又轻轻抚摸按压马蹄边缘。
“回禀军侯，”马匠观察片刻后回话，“此马蹄甲确需修整，边缘已有裂痕，若不及早处理，恐伤及蹄腕。”
“嗯，”吕布点头，“不仅要修，还要为它钉上蹄铁。”他随即详细吩咐，“以精铁锻制，贴合蹄形，以铁钉固之。
此外吕布和张扬说道：稚叔，你让亲兵去拿一套新式马鞍和马镫以及马蹄铁，我跟你说一下这新式马鞍和马镫的固定方式，新式鞍桥要绑稳，双镫的发力点和单镫不一样一定也要绑结实，才方可使骑乘之时，如履平地
。边和张扬说着话，边绑结实了马鞍和马镫，吕布说道一会等马匠按完马蹄铁稚叔上去一试便知其中奥秘！”
然而马匠脸上掠过一丝困惑，他显然从未做过“钉蹄铁”这等事，但面对威名赫赫的吕布，不敢有丝毫质疑，只是恭顺应道：“谨遵军侯令！小人这就去取工具和材料，定当竭尽全力！”
“要快，要好。”吕布补充道，语气平淡却自有一股压力，“此马乃张军侯爱骑，若有差池，唯你是问。”
马匠连声保证，随后在吕布的示意下，再次向那栗色马走去。
他先是轻声安抚有些焦躁的马儿，然后从工具袋中取出锋利的蹄刀和锉刀，开始小心翼翼地修剪过长和开裂的蹄甲，动作娴熟而精准。
修剪完毕后，然后吕布说道：把马蹄铁附在马蹄上确定好位置然后用铁钉固定好，吕布说道：看懂了吗？马匠看到连连点头说道看懂了军侯，我这就回去教与其他人。
朝阳终于完全跃出地平线，金红色的光芒穿透晨雾，洒在军营、战马和两位站立的人身上。
吕布负手而立说道：稚叔上去试试吧！张扬站在他身侧，眼中充满了期待，然后准备翻身上马说道大哥这他心下微动，并未用力，只是借着左脚踏镫的支撑，右腿一旋——身体竟轻飘飘地、极其稳定地翻上了马背！整个过程流畅得令他愕然。
以往上马时那瞬间的挣扎与晃动消失了，仿佛不是跳上去，而是“升”坐其上。鞍桥坚实，牢牢固定着马背，没有丝毫滑动。
他双足自然而然地沉入那对马镫之中。第二步，踏镫。
一种前所未有的踏实感从脚底瞬间传遍全身。他不再是仅仅靠双腿夹紧马腹来维持平衡，而是整个下半身仿佛与马鞍、与战马连接成了一个整体。
脚跟微微下沉，踩实镫底，大腿、小腿、脚踝都找到了最稳定、最放松最有力的支点。
张扬他甚至可以松开双手，身体依然稳稳地坐在鞍上，没有丝毫倾覆之虞。这种“根植于马背”的感觉，是前所未有的安全感。
“跑起来！”吕布命令道。
张扬轻磕马腹，战马如箭般射出。第三步，驰骋。
风迎面扑来，但他的身体异常稳定。以往高速奔驰时，他必须耗费大量腰力与核心力量去对抗颠簸，时刻调整重心，尤其是在转向或跨越障碍时，更是需要全神贯注以防跌落。
但现在，双足踏镫给了他强大的锚点，腰背可以更灵活地配合马匹的运动，而不是被动地抵抗。
人与马之间的节奏仿佛更容易契合，他甚至能清晰地感受到战马肌肉的每一次发力、每一次踏步，并通过镫环给予细微的回应。
他尝试着在疾驰中侧身，模拟挥砍或拾取地上物品的动作——以往这是极高难度的技巧，需要极好的平衡和时机。
但现在，借助马镫的支撑，他感觉身体的控制力提升了一个层次，动作更加大胆、准确，破绽更小。
第四步，感悟。
他勒住马，缓缓绕回起点。胸膛因激动而微微起伏，眼中却是一片豁然开朗的震撼。
他低头看着那对不起眼的金属环，心中掀起惊涛骇浪。
此非仅一物，乃力之基也！ 他意识到，这小小的马镫，将他这个骑手的力量与战马的力量前所未有地结合在了一起。
他可以从脚踏之处借力，无论是挺刺、劈砍，还是开弓，力量皆源自腰马，通过双镫贯通，其势更猛，其速更疾，其准更甚！骑兵的杀伤力，岂止倍增？
此非仅一物，乃稳之源也！ 长途奔袭，士卒疲于应对颠簸，战力十去其三。
若有此物，骑手可节省大量体力，更可于马背上得到休息，保持阵型，抵达战场仍是生力军。
冲击敌阵时，阵列更能保持紧密，冲击力更强，因为每个人都能更稳地操控马匹。
此非仅一物，乃胆之凭也！ 知道轻易不会坠马，知道能在高速中做出更复杂的动作，骑手的胆气自然会壮，敢于做出更冒险、更有效的战术动作。
这对骑兵的战术和士气，是根本性的提升。
而那马蹄铁… 他听着马蹄铁敲击地面的清脆声响，看着战马毫无顾虑地踏过碎石地面。
他明白，这保护层将极大减少非战斗减员，延长战马的服役年限，让宝贵的战马能去往更远、更艰苦的地方。
张扬翻身下马，动作依旧轻盈利落。他走到吕布面前，深深一揖，语气充满了前所未有的敬服与激动的说道：“大哥！真是神啦！
这三样东西真乃神物也！看似简朴，实乃…实乃革新骑兵之命之神器！稚叔今日方知，何为真正的人马合一！”
他回头再次望向自己的战马，目光灼热：“若我军骑兵尽数装备此物…天下何人能挡我并州铁骑之锋？”
朔方的阳光照在冰冷的金属马镫和蹄铁上，反射出耀眼的光芒，仿佛预示着骑兵一个全新时代的来临。
而张扬的心中，已经看到了未来战场上，那支更加不可战胜的钢铁洪流。
吕布说道下来吧稚叔，你先安排一下让马匠给你朔方军营的马全部换装，然后我在营帐等你有要事跟你说。
张扬说道：大哥稍等片刻，我去安排一下马匠具体事宜这就过来。