第18章《 月下茶香藏锋刃》
日头斜坠，泼下一层粘稠的橘红，将青牛村口那株歪脖子老槐的虬枝映得如同干涸的血痕。空气里弥漫着一股浓得化不开的腥气，铁锈似的，直往人喉咙里钻。村民们里三层外三层围成个半圆，鸦雀无声，所有的目光都死死盯在圈子中央那庞然巨物上。
一头壮硕如小牛犊的官狼，獠牙外翻，灰黑色的皮毛上凝结着大片暗紫的血痂。它脖颈处血肉模糊，一道撕裂的致命伤狰狞地敞开着，露出森森白骨——正是陈巧儿改良过的滑轮组猎弓射出的箭矢造成的恐怖撕裂。尸体旁，几个年轻后生正费劲地将深深嵌入巨狼脖颈、几乎将其撕裂的沉重铁箭往外拔，沉重的铁箭头与骨骼摩擦，发出令人牙酸的“咯吱”声，每一下都牵扯着围观者的神经。
陈巧儿就站在人群最前面，身体是猎户陈二的，高大、粗犷，裹着硝制过的旧皮袄。可灵魂深处那个来自现代的工程师意识，却在胃里一阵阵翻滚。眼前这开膛破肚的巨兽，浓烈的死亡气息，还有村民们投射过来的、混杂着敬畏与恐惧的目光，像冰冷的潮水拍打着岸堤，让他浑身不自在。这具身体残留的本能记忆碎片般闪过——锋利的狼爪撕破皮肉，剧痛，令人窒息的腥风，还有濒死时冰冷的绝望——那是属于原主陈二最后的感知。陈巧儿下意识地握紧了拳，指节泛白，手心里全是冷汗，仿佛那致命一击是刚刚落在自己身上。
“嘶…”拔箭的后生猛地一用力，带出一大团模糊的血肉组织，溅落在黄土上。人群发出一阵压抑的惊呼，齐齐后退半步。
“老天爷…”老村长赵德福的声音带着不易察觉的颤抖，他拄着拐杖，浑浊的老眼死死盯着狼尸，又缓缓移向陈巧儿，“陈二…不，陈…陈小子…”他一时竟不知该如何称呼眼前这个熟悉又陌生的人，“这…这真是你…用那怪模怪样的家伙什弄死的？”
陈巧儿喉结滚动了一下，压下那股源自灵魂的恶心感，尽量让声音显得平稳粗粝些：“赵伯，是弓，改良过的猎弓。省力，能射重箭。”他言简意赅，不想多说。省力？杠杆？滑轮组？这些词对青牛村的人来说，无异于天书鬼语。
“省力？”旁边一个干瘦的汉子，王老四，咂摸着嘴，眼神却飘忽地不敢与陈巧儿对视，“俺只听说书先生讲过，那山里的妖怪，才懂这些个…这些个奇巧门道…”他的声音不大，却在死寂的人群里清晰地荡开，激起一片低低的、含义不明的嗡嗡声。先前陈二鼓捣点小玩意儿，大家只当是猎户的怪癖，如今这“怪癖”竟真能搏杀官狼，还死得如此惨烈，一股无形的寒意顺着村民的脊背爬了上来。他们看陈巧儿的眼神，不再是看一个熟悉的邻居猎户，更像是在看一个披着人皮、掌握着某种不可知力量的“东西”。
陈巧儿心头一沉，清晰地感受到了那目光中的疏离和恐惧。他默默转身，挤出人群。夕阳的余晖将他的背影拉得细长，孤零零地投向通往村外的小径，沉甸甸地压在黄土地上。
回到他那间位于村尾、依着山壁搭建的简陋石屋，陈巧儿几乎是立刻扑向了墙角那个粗糙的陶罐，舀起冰冷的溪水，狠狠泼在脸上。刺骨的凉意激得他一哆嗦，也稍微冲散了鼻腔里那挥之不去的血腥和心头沉重的阴霾。他环顾四周：凹凸不平的泥地，熏得发黑的低矮屋顶，唯一的木桌上放着豁口的粗陶碗，角落里堆着处理了一半、气味难闻的兽皮。一股强烈的荒谬感和格格不入的孤独感瞬间攫住了他。这该死的古代！没有抽水马桶，没有淋浴，没有电灯，甚至没有一块干净的肥皂！卫生条件简直令人发指！他烦躁地抓了抓油腻打绺、不知多久没好好洗过的头发，指尖传来的黏腻触感让他差点呕出来。生存的粗糙感如同砂纸，无时无刻不在打磨着他现代灵魂的舒适区。
目光落在屋角倚着的那把长弓上，正是他改造过的。弓臂加厚，两端安装了简陋却有效的木制滑轮组，弓弦也换成了更粗韧的牛筋。这就是杀死官狼的凶器，也是引来村民猜忌的“妖物”。他走过去，手指拂过冰凉的弓臂和粗糙的滑轮凹槽。物理定律是放之宇宙皆准的真理，杠杆原理、动滑轮省力…这些刻在骨子里的知识，在这里却成了招致恐惧的“奇技淫巧”。
“知识…是原罪？”他喃喃自语，嘴角扯出一抹苦涩的弧度，眼神却渐渐沉静下来，锐利如磨洗过的刀锋。恐惧？那就让他们怕好了。这原始的丛林法则里，力量——哪怕是令人畏惧的力量——本身就是生存的基石。他必须活下去，活得更好。改良，不能停。不仅要更省力，还要更隐蔽，更致命。他盯着那粗糙的滑轮，大脑飞速运转起来，关于更轻便材料、更高效结构、甚至…简易复合弓的念头，如同暗流下的种子，悄然萌发。
夜色，如一方浸透了浓墨的巨幅丝绸，无声无息地覆盖了整个青牛村和它背后连绵起伏的山峦。白日里的喧嚣和血腥气仿佛被这厚重的黑暗吞噬、沉淀。几粒疏星怯怯地缀在天幕上，一轮不算圆满却清辉皎洁的月亮升了起来，悬在墨玉般的山脊之上，慷慨地洒下银霜。
陈巧儿悄无声息地出了门。白日村民的目光如同芒刺，他需要这片清冷的月色来涤荡胸中的浊气。他沿着熟悉的山径向上攀登，脚下是松针和落叶铺就的软毯，发出细微的沙沙声。山风带着夜露的湿润和草木特有的清冽气息拂过面颊，吹散了白日积郁的最后一丝烦躁。
转过一道林木掩映的山弯，眼前豁然开朗。这是一片向阳的缓坡，层层叠叠的茶树梯田在月光下铺展，墨绿的叶片泛着柔和的银光，宛如凝固的深色波浪。晚风拂过，整片茶林便发出细碎连绵的低语，沙沙…沙沙…像是情人间温柔的絮语。
就在这片静谧流淌的银色海洋中，一个纤细的身影在茶垄间轻盈地移动着。
是花七姑。
她正趁着月华初上、露水未曦的宝贵时辰采摘一种唤作“月露尖”的珍贵茶芽。月光如水，温柔地流淌在她身上，勾勒出窈窕而柔韧的轮廓。她穿着一身洗得发白的青色粗布衣衫，袖口和裤腿都利落地挽起，露出两截在月色下泛着莹润光泽的小臂和小腿。她的动作快得惊人，又带着一种难以言喻的韵律美感。腰肢轻扭，手腕翻飞，指尖如蝶般在茶树的嫩梢灵巧地跳跃、点过，一枚枚顶芽便被精准地摘下，落入她斜挎在身侧的竹篓里。她的脚步在窄窄的茶垄上轻盈地挪移、旋转，时而俯身，时而踮脚，腰肢柔软得像初春抽条的柳枝，动作流畅得如同山涧奔流的小溪。月光追逐着她，在她飞舞的发丝、灵动的指尖和柔韧的腰身上跳跃、流淌。
这不是劳作，这是一场月下的独舞。山林的精灵，在寂静的夜里，以茶为琴，以月为幕，奏响生命的旋律。
陈巧儿屏住了呼吸，隐在一丛茂密的野杜鹃后，心脏在胸腔里沉重地擂动。白天里所有的血腥、猜忌、格格不入的孤独感，在这一刻被眼前这幅纯粹到极致的美景彻底涤荡干净。只有一种近乎虔诚的悸动，伴随着擂鼓般的心跳，汹涌地冲刷着他的四肢百骸。他看得痴了，忘记了自己，忘记了时间，忘记了这具身体沉重的猎户躯壳，仿佛灵魂被那月光下舞动的精灵牵引着，轻盈地飘了起来。
不知过了多久，也许是风送来了陌生的气息，也许是陈巧儿凝视的目光太过专注。花七姑的动作倏然一顿，轻盈旋转的身姿停了下来，如同被按下了暂停键。她猛地转过头，清澈如泉水的目光带着一丝受惊小鹿般的警惕，直直地投向陈巧儿藏身的方向。
“谁？”清泠泠的声音在寂静的月夜里荡开，带着山泉的冷冽。
陈巧儿心头一跳，知道自己藏不住了。他深吸一口气，压下狂跳的心，拨开挡在身前的杜鹃枝条，高大的身影从暗影里走了出来，踏入那片银霜铺地的茶垄。
“是我，七姑。”他尽量让声音听起来平静，却掩饰不住一丝因长久凝视而生的微哑。
月光毫无遮拦地落在两人身上。花七姑看清来人，眼中的警惕如冰雪消融，瞬间被一种明亮的光彩取代，像是星子落入了清潭。她微微松了口气，唇角不自觉地上扬，勾勒出一个浅淡却动人的弧度：“陈二哥？”她看清了陈巧儿脸上尚未完全褪去的复杂神情——那里面有白日遗留的疲惫，有深藏的血气，但此刻，更被一种专注的、带着灼热温度的东西所覆盖。那目光落在她身上，让她感觉被月光照到的皮肤都微微发烫。她有些不自在地垂下眼睫，小巧的耳垂悄然染上了一层薄薄的绯色，在月色下清晰可见。
“这么晚了…你怎么…”她轻声问，手指下意识地捻着衣角。
陈巧儿走到她近前，高大的身影在她身上投下一片安全的阴影。他看着她竹篓里铺了浅浅一层的、饱满挺直的嫩绿茶芽，在月光下如同碧玉雕成。“采‘月露尖’？赶明早的露水前焙好？”他的声音低沉，带着猎户特有的粗粝质感，却又比平日柔和了许多。
花七姑轻轻“嗯”了一声，抬起头，月光映亮她清丽的脸庞，那双眸子里的光彩却黯淡了些许，笼上一层淡淡的愁绪。“嗯。茶庄收得急，价钱…压得狠。”她顿了顿，声音更低，“爹说…家里的米缸快见底了，下个月…怕是连盐都要赊账。”她没再说下去，只是重新俯下身，指尖快速地在茶树上掠过，采摘的动作又快了几分，带着一种无声的倔强和压抑的焦虑。生活的重担，像无形的石头，压在她纤细的肩头。
陈巧儿的心像是被什么东西狠狠揪了一下。他沉默地站在她身边，高大的身影像一道沉默的山壁。看着她因过度劳作而微微颤抖的指尖，看着月光下她单薄却挺得笔直的脊背，一股强烈的保护欲混合着难以名状的心疼，如同藤蔓般缠绕住他的心脏，越收越紧。他下意识地伸出手，想要去触碰她微微发抖的肩头，想要分担那无形的沉重。
就在这时——
“哒、哒、哒哒…”
一阵突兀而急促的马蹄声，如同骤雨前的闷雷，骤然撕裂了山林的寂静，由远及近，从下方通往这片茶山的崎岖小径上传来！
这声音来得极其突兀，带着一股蛮横的、不容置疑的穿透力，狠狠砸碎了月下茶园如诗般的宁静。花七姑像受惊的兔子，猛地直起身，脸上瞬间血色褪尽，只剩下月光映照下的惨白。她眼中的柔光、那抹羞涩的红晕，顷刻间被巨大的惊惧所取代。她几乎是本能地、仓惶地看向陈巧儿，小手不自觉地抓住了他粗硬的皮袄袖口，指尖冰凉，微微颤抖。
陈巧儿眼神骤然一厉，白日里搏杀官狼的冷冽杀气尚未完全消散，此刻瞬间凝聚于眼底。他反应极快，一把拉住花七姑冰凉的手腕，力道沉稳却不容抗拒：“这边！”他低喝一声，带着她迅捷无比地矮身，闪入旁边一片生长得异常浓密高大的茶树丛后。这片茶树显然有些年头了，枝干虬结，叶片肥厚浓密，在月光下形成一片深沉的阴影，足以遮蔽两人的身形。
两人刚藏好身形，几乎就在同时，两匹健马喷着粗重的鼻息，猛地冲上了这片位于缓坡顶端的茶园平地。马背上坐着两个精壮的汉子，穿着深青色的紧身劲装，腰挎单刀，正是李员外家豢养的护院爪牙。当先一人，颧骨高耸，眼神阴沉如鹰隼，正是李家护院的头目，张彪。另一个则是个满脸横肉的胖子，目光贪婪地在茶园里扫视。
两匹马显然跑得有些急了，在平地上不安地打着响鼻，刨着蹄子。张彪勒住马缰，阴鸷的目光如同冰冷的探针，在月光流淌的茶园里一寸寸扫过。他的视线掠过花七姑刚才采摘的那片茶垄，扫过被踩踏过的痕迹，最终，锐利地钉在了陈巧儿和花七姑藏身的那片异常浓密的茶丛阴影处。
空气仿佛凝固了。只有马匹粗重的喘息声和山风拂过茶林的沙沙声。
“彪哥，没人啊？”那胖子护院嘟囔着，声音粗嘎，“是不是听岔了？这大半夜的，鬼影子都没一个。”
张彪没有立刻回答。他缓缓地、带着一种猫捉老鼠般的耐心，驱策着坐骑，马蹄在松软的泥土上发出沉闷的“嘚嘚”声，一点点地、极其缓慢地，朝着那片浓密的阴影逼近。他的眼睛眯成一条危险的细缝，嘴角勾起一丝冷酷的、洞悉一切的笑意，仿佛已经穿透了浓密的枝叶，看到了里面瑟瑟发抖的猎物。
浓密的茶丛深处，阴影如墨汁般粘稠。陈巧儿将花七姑紧紧护在自己身后，用自己的身体作为最后的屏障。他能清晰地感受到身后少女压抑到极致的、细微的颤抖，那冰凉的手死死攥着他的衣角，如同溺水者抓住唯一的浮木。他全身的肌肉绷紧如铁石，右手悄无声息地滑向腰间，那里别着一柄锋利而沉重的猎刀。冰冷的刀柄入手，粗糙的触感带来一种近乎残酷的镇定。
透过枝叶的缝隙，他看到那双属于张彪的、毒蛇般阴冷的眼睛，正带着毫不掩饰的恶意和掌控一切的嘲弄，牢牢锁定了他们藏身的方向。那目光如同实质的冰锥，刺穿了黑暗，也刺破了这月下山林最后的、虚幻的宁静。
马蹄声越来越近，每一步都像踏在紧绷的神经上。
花七姑的呼吸几乎停滞，身体僵硬得像块石头。
陈巧儿握刀的手，指节因为过度用力而发出轻微的“咔”响。他微微伏低了身体，如同一张拉满到极限、蓄势待发的强弓，所有的力量都压缩到了极致，只待那雷霆一击的瞬间。胸腔里，心脏沉重而缓慢地搏动着，每一次跳动都泵送着冰冷的杀意和孤注一掷的决绝。
冰冷的月光流泻在张彪阴鸷的脸上，嘴角那抹残酷的弧度被映照得格外清晰。