回到镇妖司那间熟悉的居所，林夜紧绷的心神才略微放松下来。连续的经历，从古战场墟境的惊天波澜，到归途的致命伏击，再到镇魔司高层的直面问询，即便以他如今半步练气的修为和坚韧的意志，也感到了深深的疲惫。
但这种疲惫之下，是汹涌澎湃、几欲破体而出的力量。
他吩咐韩闯等人各自休息、疗伤、戒备，便径直进入内室，关紧了房门。甚至来不及清理身上的尘土与血污，他便盘膝坐在硬板床上，五心向天，迫不及待地沉入了修炼之中。
《熔兵炼体诀》的心法在脑海中缓缓流淌。与之前不同，此刻他运转心法，气血奔流间，一丝丝更加灵动、更具“灵性”的真元自丹田滋生，与雄厚的气血交织缠绕，如同溪流汇入大江，共同在经脉中奔腾循环。
福地洞天与他身心相连，此刻无需刻意引导，洞天内精纯的灵气与那“古战场”弥漫的苍凉战意，便丝丝缕缕地反哺而来，融入他的气血真元循环。
他能清晰地“看到”，那层阻挡在炼体与练气之间的薄膜，在如此磅礴精纯的能量冲击下，变得越来越薄，越来越透明。薄膜之后，是一个更加广阔、更加清晰的力量世界。
“就是现在！”
林夜心念一定，不再压制。他将全部的精神意志凝聚，引导着体内所有气血与初生真元，化作一股无可阻挡的洪流，朝着那最后的壁垒，发起了决然的冲击！
“轰——！”
仿佛脑海中响起了一声开天辟地般的巨响！
那层薄膜应声而破！
刹那间，林夜感觉自己的感知被无限放大！屋内尘埃的飘落、窗外远处同伴们压抑的呼吸声、甚至是天地间游离的灵气粒子，都清晰地呈现在他的“感知”中。
体内，原本交织的气血与真元彻底融为一体，化作一种更加凝练、更具威力、如臂指使的全新能量——真气！真气如同决堤的洪水，以前所未有的速度和效率在他拓宽坚韧了数倍的经脉中奔腾流转，完成了一个完美的大周天循环！
周身百骸，无数窍穴在此刻仿佛被一同点亮，贪婪地汲取着外界天地灵气，经由功法炼化，汇入奔腾的真气河流之中。
一种前所未有的强大感充斥全身！力量、速度、感知、反应……全方位的提升！与炼体境相比，简直是天壤之别！
他，林夜，正式踏入练气期！
而且，得益于福地洞天持续的反哺和古战场煞气、英灵魂能的淬炼，他初入练气，根基便雄厚得吓人，真气精纯凝练，远超寻常刚突破的练气修士。那泛着乌光的“煞骨”，更是为他提供了远超同阶的体魄支撑。
【宿主修为突破至练气期。福地洞天与世界反馈联动增强。洞天灵气浓度提升，演化速度小幅加快。宿主寿元小幅增长。】
洞天传来的信息带着一丝愉悦的波动。
林夜缓缓睁开双眼，眸中神光湛然，虚室生电。他轻轻握拳，感受着体内奔腾如江河的真气，以及与之紧密相连、仿佛成为自身延伸的福地洞天，一股强大的自信油然而生。
在这妖魔乱世，他终于拥有了初步立足的根本实力！
然而，就在他沉浸在突破的喜悦与对力量的感悟中时，一种极其微弱、却带着恶意的窥探感，如同冰冷的蛇信，悄无声息地舔舐过他的灵觉！
这感觉一闪而逝，若非他刚刚突破，灵觉大增，几乎无法察觉！
林夜瞬间警醒，周身真气自然流转，蓄势待发。他收敛所有气息，如同蛰伏的猎豹，悄无声息地移动到窗边，透过细微的缝隙向外望去。
夜色深沉，巡妖使居住区一片寂静，只有零星几点灯火在风中摇曳。方才那窥探感传来的方向，是远处一片杂乱的屋脊阴影，此刻空无一物，仿佛只是错觉。
但林夜确信不是错觉。
“内鬼的同党？还是……‘影枭’本人？”他眼神冰冷。对方果然没有放弃，即便在镇魔司内部，也敢如此肆无忌惮地窥探！是因为吴千的暴露，让他们狗急跳墙，想要确认自己的状态，还是……另有图谋？
他按捺住立刻冲出去追查的冲动。对方在暗，自己在明，贸然行动并非上策。而且，他刚刚突破，境界还需稳固。
他退回房间中央，再次盘膝坐下，但不再是深度修炼，而是分出部分心神警惕外界，同时巩固着练气期的修为，熟悉着真气运转的种种玄妙。
……
同一时间，黑石城，某处阴暗的地下密室。
油灯如豆，映照出两个模糊的身影。
其中一个，身材微胖，正是本该在后勤司办公的吴千！只是此刻他脸上再无平日里的和气笑容，取而代之的是一种惊惶与阴沉，额头甚至带着细密的汗珠。
“你怎么如此不小心！竟然让他们抓住了尾巴！”吴千的声音带着压抑的愤怒和后怕，对着阴影中的另一人低吼，“柳红鸢那女人差点就把我堵在房里！若不是我预留的逃生通道和得到的预警，此刻早已成了阶下囚！”
阴影中的人影发出一声低沉的嗤笑，声音沙哑，如同砂纸摩擦：“吴主事，何必动怒？计划总有意外。谁能料到，那个叫林夜的小子，命如此之硬，非但没死在荒原，还带回了足以让你万劫不复的情报。”
“林夜！”吴千咬牙切齿地念着这个名字，眼中满是怨毒，“都是因为他！几次三番坏我好事！还有邢锋那个废物，连区区一个炼体境都收拾不了！”
“现在说这些无用。”阴影中人语气转冷，“你暴露了，这条线就算断了。‘上面’很生气，你多年潜伏的价值，因这次失误，损失大半。”
吴千身体一颤，脸上露出恐惧：“‘影枭’大人，我……我对圣教忠心耿耿啊！这些年，我传递了多少情报，提供了多少便利……”
“够了。”被称为‘影枭’的阴影打断了他，“你的忠心，‘上面’自有衡量。现在，给你一个将功赎罪的机会。”
吴千如同抓住救命稻草，连忙道：“大人请吩咐！”
“林夜，必须死。”‘影枭’的声音带着刻骨的寒意，“他知晓得太多，潜力也太惊人，留着必成大患。而且，他身上……有我们需要的‘东西’。”
“东西？”吴千一愣。
“不该问的别问。”‘影枭’冷声道，“你虽然暴露，但你在镇魔司经营多年，暗桩应该不止你一个。动用你最后的力量，查清林夜小队此次任务的详细收获，尤其是……他们是否从祭坛或古战场带回了什么蕴含空间或本源波动的特殊物品。然后，找机会，除掉林夜，将东西带回来。”
吴千脸上露出为难之色：“大人，如今柳红鸢和赵清风必然严密监控与我相关的一切，我的人恐怕也……而且林夜刚回来，肯定被重点保护，如何下手？”
“保护？”‘影枭’冷笑一声，“明枪易躲，暗箭难防。镇魔司也并非铁板一块。我会给你提供一些‘帮助’……记住，这是你最后的机会。若再失败，后果你应该清楚。”
吴千打了个寒颤，连忙低头：“是！属下明白！定不负大人所托！”
‘影枭’不再多言，身影如同融入阴影，悄然消失，仿佛从未出现过。
密室内，只剩下吴千一人，在昏暗的油灯下，脸色变幻不定，最终化为一片狰狞。
“林夜……这是你逼我的……”
……
镇魔司，柳红鸢办公房。
柳红鸢面前站着一名心腹小旗，正在低声汇报。
“……吴千住所及可能藏匿点均已搜查，未能发现其踪迹，似已提前逃离黑石城。其家中发现部分销毁文书的灰烬，已送交术法师尝试复原。另外，根据您的命令，我们对与吴千过往甚密的人员进行了初步监控，发现后勤司一名书吏、武库一名守卫长行为略有异常，已加派人手重点监视。”
柳红鸢揉了揉眉心，脸上疲惫难掩：“继续查！扩大范围，凡是与吴千有过接触的，一个都不能放过！特别是近期有异常消费、行为诡秘者！”
“是！”小旗领命而去。
柳红鸢走到窗边，看着外面沉沉的夜色。吴千的逃脱，让她心中窝着一团火，同时也升起更深的忧虑。一个经营多年的内鬼头目潜逃，意味着镇魔司在黑石城的许多布置、人员底细，都可能已被泄露。而且，他背后那个“影枭”，乃至更上层的存在，依旧隐藏在迷雾中。
“林夜……”她低声念着这个名字。这个年轻人，如同投入死水潭的石子，激起的涟漪远超想象。他带回了至关重要的情报，也引出了潜藏最深的毒蛇。
“看来，对他的保护，还得再加强一些。”她沉吟着，“还有他的功劳和擢升……赵副千户的意思，恐怕也要借此机会，好好整顿一下司内风气了。”
她转身，铺开纸张，开始书写给赵清风的密报。今夜，对许多人而言，注定无眠。
而在林夜的居所内，他缓缓吐出一口浊气，眼中神光收敛，气息彻底稳固在练气初期。他站起身，感受着体内奔腾的力量，望向窗外无边的黑暗，嘴角勾起一丝冷冽的弧度。
“来吧，让我看看，这黑石城的暗流，究竟能汹涌到何种地步。”