三日后的清晨，雪原上那道由蒸汽凝成的虹桥仍未散去。
日头破云时，赤虹桥影投在结霜的雪地上，竟洇出模糊的黑字——启明在下。
最先发现的是扫雪的老妇，她的竹扫帚地断成两截，枯枝戳在字迹上：天...天示！消息像滚雪团般撞进谷中，百姓们裹着破袄往虹桥方向跑，有人跪下来磕头，有人攥着冻红的手比划：
火娘子掌心有符，原是天选的持火人！
苏芽的医庐窗纸被风掀得哗哗响。
她坐在炭盆前，膝头摊着半卷泛黄的经络图，左手腕缠着三层纱布，黑血正从指缝渗出来，在宣纸上晕开暗褐的星子。
砚台里的温墨早凉了，她蘸着自配的药汁（掺了艾草和紫草，能暂缓血毒上涌），笔尖悬在心俞穴位置，指尖抖得厉害——每画一笔，心口就像被冰锥扎一下，疼得她后槽牙直打战。
阿芽。
门轴吱呀声混着冷风灌进来。
燕迟的皮靴碾过地上的碎炭，他手里攥着卷了边的绢帛，袖口沾着镇脉钉残片的焦灰：
灰旗使翻完地库了。
他把图摊在案上，指腹压着绢帛上的红点，
七钉松了六座，最后一座嵌在龙脊眼。
他的拇指蹭过苏芽渗血的纱布，声音突然低下去
地火监测仪的指针昨晚跳断了三根铜丝——等不起了。
苏芽盯着图上那枚最红的钉标。
她能感觉到腰间玉符在发烫，热度透过棉袍往肉里钻，像块烧红的铁贴在肋骨上。我知道。她把笔往砚台里一按，药汁溅在二字上，
可我得先弄清楚......
她扯开纱布，腕上的黑痕已经爬到肘弯，像条活物在皮下游走
这符要的到底是我的命，还是北行谷的命。
同鸣冢的风比谷里更冷。
断颅的皮手套早磨破了，指甲缝里全是冻硬的血痂。
他举着铁镐的手停在半空——怀里那块从乱葬岗捡来的碎骨突然发烫，烫得他胸口发疼。
幼弟的声音突然在耳边响起，还是十岁那年的奶音
哥...疼...我想喝水...
小八！断颅的铁镐落地，他踉跄着跪在冻土上，额头撞得雪沫四溅。
去年冬天，他带着残兵退守同鸣冢时，为了记清战死兄弟的名字，把他们的头颅堆成了墙。
可现在他才明白，那些白生生的头骨，哪有这截不知谁的碎骨烫得人心慌？我不是要堆头颅！他吼得喉咙发腥，我是怕...怕忘了你们喊疼的声音啊！
雪耳少年的脚步在三十步外顿住。
他摘下皮领，额头顶在冰凉的岩块上——骨传音的能力让他到了地下的动静。
不是哭嚎，不是呜咽，是千万个声音叠在一起，轻得像雪落，却清晰得扎耳朵
苏芽...苏芽...苏芽...
他的耳骨震得发疼，转身往谷里跑时撞翻了半筐冻萝卜，阿姐！
阿姐！
骨歌婆正在火政堂烧符纸。
她捏着黄纸的手突然一抖，符灰打着旋儿飘起来，在半空凝成个模糊的字。
雪耳少年撞开门时，她正把最后一张符纸按进炭盆：
群念成河。
老妇的枯手指向少年额角
，你听见的不是地响，是活人心里的念力——她成了心锚。
西岭的镇脉钉残骸比苏芽想象中更烫。
她蹲在焦黑的钉身旁，指尖刚碰上去，金纹突然亮起来，和腰间玉符发出同频的嗡鸣。取地底气样。她扯下脖子上的琉璃管——这原是接生时测羊水浊度用的，此刻被她塞进钉旁的地缝。
热气涌进来时，管里浮起细小的赤尘，像被风吹散的火星。
苏首领！工契队的小徒弟举着琉璃管喊，
苏芽的指尖被碎钉划破了。
血珠滴进管里的瞬间，赤尘地聚成红丝，缠在血珠周围。
她的呼吸突然急促起来——这哪是普通的地热？
分明是被封印了三百年的，而她的血，就是引信。所有深井暂停！她扯下腰间的铜哨吹得刺耳，陶管加厚三层！
接触热气必须戴覆面！
燕迟的手按在她后背上。
他能感觉到她在发抖，不是冷，是怕：
阿芽，你在怕什么？
我怕...苏芽望着山巅最后一座镇脉钉的轮廓，那钉尖在阳光下泛着冷光，
我怕他们找了三百年的开关，是我。
焚骨台的残垣下，七盏牛油灯在风里打摆子。
灰旗使缩在破席后面，他的竹箱里塞着半块冻硬的炊饼——这是他混进密会的。
穿黑斗篷的男人把酒坛往地上一墩，酒液冻成了冰碴：
那婆娘不是能引地火么？
他摸出个密封陶罐，罐身刻着骷髅纹，
当年药烟阵，我们在她肺里点过一次烟。这次...让她自己把火引进去。
招魂台的铜磬在子时自鸣。
骨歌婆的手指刚碰到磬槌，铜磬就地响了，第二声，第三声，余音撞着雪岭传出去十里。
她抓过影行队的狼皮令旗：封谷口！话音未落，嘹望塔的梆子声炸响——雪线上，数十个黑影正弓着背移动，每人肩上都扛着密封陶罐，和灰旗使描述的，一模一样。
火政堂的导热阀在苏芽手下发出异响。
她的手刚搭上铜制旋纽，喉头突然腥甜，一口黑血喷在阀面上。
血里裹着根赤丝，细得像头发丝，却在地上扭了两下，往地缝里钻。
玉符地从腰间飞起，悬在半空旋转，整座山谷突然震颤，像大地在呼吸。
窗外的虹桥剧烈扭曲。
赤红光影里浮起千百张人脸，眼睛都闭着，嘴唇却在动：救...我们...
苏芽扶着墙站起来。
她能闻到风里的腥气——那是毒雾的味道。
玉符的热度透过掌心往全身窜，她想起昨夜经络图上的心俞穴，想起骨歌婆说的，想起断颅跪在同鸣冢的哭嚎。
她摸出温墨笔，笔尖在掌心划出血线：
他们想用死人的法子杀人...她把血拍在玉符上，金纹瞬间炸亮，可这一次，活人不会等死了。
整座北行谷突然亮如白昼。
地缝里渗出赤光，房檐的冰棱被烤化了，滴滴答答落进雪堆。
远方雪线上，第一只陶罐刚被掀开，却地裂成碎片——地鸣的余震裹着玉符的光，将毒雾震得粉碎。
苏芽靠着墙滑坐在地。
她望着掌心的符，金纹比前日更艳了，像朵正在绽放的花。
窗外，虹桥的影子里，启明在下四个字越来越清晰，而山巅最后一座镇脉钉，正发出细微的声......