静雪原边缘的风突然拧成冰锥，砸在苏芽的狐皮围脖上。
她望着南方翻涌的墨云，雪片大得能遮住半张脸，砸在泥衣上的闷响像极了北行谷地窖里冻硬的粟米往下掉——那是饥荒年最让人胃里抽痛的声音。
“头儿，暴龙江的封江雪往年要等冬至才来。”影行队队长哑陶搓了搓冻红的耳垂，呼出的白雾在睫毛上结了霜，“冰道现在走，怕是要被雪埋在江心里。”
苏芽的拇指摩挲着羊皮地图的卷边，炭笔标红的几条路线在雪光里泛着暗褐。
她能听见自己后颈的血管跳得急——北行谷的存粮最多撑二十天，要是再耽搁，等雪封了所有山口，谷里的老弱怕是要啃树皮。
“有别的路。”
熟悉的嗓音裹着雪粒撞进耳膜。
苏芽转身时，狐毛扫过对方沾着墨汁的额角——燕迟的发带散了，几缕乌发黏在冻得发红的脸上，手里的新绘地图被他捂得发皱，边缘还洇着水痕，“穿极北的风蚀峡？”她记得他出发前说要去查前朝地舆志，“可那地方……”
“不是风蚀峡。”燕迟抖开地图，指腹重重按在一处用朱砂点的标记上，“是葬喉谷。”
周围的队员倒抽冷气。
苏芽看见雪耳的手指掐进掌心——那姑娘的爷爷是前朝最后一批祭官，曾说葬喉谷是地祭官的埋骨场，布着“九葬镇魂阵”，专门引动地气反噬入侵者。
“阵眼在九座雪丘下，每座埋着一位祭官的骸骨。”燕迟的声音像浸了冰碴子，“我在废城书阁翻到半卷《地葬九式》，上面说阵成之日，地脉会被锁死在‘生’与‘煞’的临界点——所以暴雪提前，是因为阵在吸地气。”
苏芽的血视突然发烫。
她望着地图上那团朱砂，眼前闪过静雪原黑岩上跳动的金纹——像，太像了。
那天他们用哭声、鼓声、铃声唤醒地脉时，金纹也是这样，跟着人声的节奏吞吐。
“既然他们能用葬阵压地脉，我们就能反过来用它通地脉。”她突然笑了，指节叩在葬喉谷的标记上，“哑陶，去把谷里所有前朝遗民找来——特别是懂地葬之术的。”
三日后的黄昏，葬喉谷口的风裹着铁锈味。
苏芽裹紧鹿皮斗篷，望着雪地里那个佝偻的身影——他半边身子已经石化，从左肩到右腿都是灰白的冰碴纹路，另半边却还留着活人皮肤的温度，“您是……”
“风骨。”那人抬起眼，瞳孔是浑浊的灰，“自愿埋入雪阵三次的人。”他掀开衣襟，露出心口一道狰狞的冰痕，“第一次替师傅填生位，第二次替师弟补煞位，第三次……”他的指尖划过苏芽腰间的玉符，“等一个能和地脉说上话的人。”
“活葬阵眼，以血肉为引，接通南北地音。”风骨的声音像破风箱，“但入阵者，必死。”
苏芽的手刚抬起来，就被他抓住手腕。
那只手半是活人温度半是冰棱，扎得她生疼：“你不行。你是‘心桥’，地脉现在全靠你连通人气——断了你，北行谷的火种就得灭。”
葬喉谷内，九座雪丘像九颗被啃剩的兽骨，呈北斗状排布。
风骨褪去所有衣物，露出半身石化的躯体，每走一步，冰碴就从他腿上簌簌往下掉。
苏芽数着他的脚印——第一脚，雪面裂开蛛网纹；第二脚，地底传来闷响；第三脚，中央雪坑突然陷下去半尺。
“《地葬九式·终章》——”风骨的声音陡然拔高，震得周围雪丘簌簌落雪，“生骨作引，煞骨作秤，活人作灯，照地魂归程！”
他的左肩“咔”地裂开一道冰纹，右半边脸颊也开始泛白。
苏芽攥紧腰间的残钟，冲身后众人喊：“钟奴，劳火钟！静童，释命律！哭脉者，朝北唱《生者簿》！”
钟奴的钟槌砸在青铜上，沉缓的钟声裹着暖意荡开。
静童赤着脚在雪地上狂舞，脚踝的铜铃叮咚作响，像极了谷里孩子们追着红芽草跑时的笑声。
哭脉者虽已被暴雪冻瞎双眼，此刻却全都仰起脸，声音里带着哭腔：“张阿婆，七十三；李二牛，十八；春桃的娃，生在雪停那夜……”
风骨的身影没入雪坑的瞬间，苏芽咬破掌心。
血液溅在八方雪丘上，她的血视里，八道漆黑的气柱正从地底钻出来，张牙舞爪地扑向中央雪坑。
“现在！给我吵起来！”她吼得嗓子发疼，“影行队擂鼓！工契队砸铁！老幼妇孺，都给我喊——喊饿，喊冷，喊想活！”
第一声战鼓震得雪粒纷飞。
工契队的铁砧被砸得哐哐响，像极了谷里打谷场秋收时的热闹。
孩子们扯着嗓子喊“我要吃甜薯”，老人们咳着喊“暖炉再添把柴”，女人们哭着喊“他爹，回家吃饭了”——所有被永夜冻住的、本该热热闹闹的声音，突然炸成一团。
八道黑气被声浪撞得七零八落。
中央雪坑轰然塌陷，地底传来“咚——咚——”的搏动，和北行谷中心火廊的长明灯阵遥相呼应。
苏芽摸着心口的玉符，这次它烫得惊人，像揣了块烧红的炭。
“告诉他们……”风骨的声音从地底渗出来，越来越弱，“地不是神，也不是坟……它是听着我们活下来的老人……”
最后一个字消散时，整座山谷突然发出悠长的回响，像有人在地底轻轻应了一声。
苏芽抬头，看见南方的暴雪正在退散，一条笔直的雪道从谷口延伸出去，雪面泛着淡金，像北行谷晨雾里的红芽草。
三日后的回音祭，北行谷的心火廊前围满了人。
苏芽站在新铸的青铜钟下，钟身刻着哑砖的裂纹、疫墨的斑驳，还有半截镇脉钉的残痕——这是谷里所有人捐出的“活物”，他们说要让钟“听听”这些年的疼和热。
“从今天起，我不再是‘火政代行者’。”她的声音混着钟声荡开，“我是‘听地人’——替地听人声，替人听地音。”
她将玉符嵌入钟心时，万人齐声呼唤：“风骨！”
钟声荡过山脊的刹那，极北方向飘来一道回音，轻得像片雪，却清晰得能数清里面的每一丝震颤。
燕迟站在她身侧，拳头握得发白，眼底泛着水光：“这不是魔法……是我们终于学会了，怎么和这个世界说话。”
当夜，苏芽坐在同声钟下，掌心的旧印突然发烫。
她摸出温墨笔，蘸着止血草汁绘地脉图，墨线刚落在羊皮上，一行从未见过的文字就自己浮了出来：“门内无火，唯待一心。”
与此同时，极北冰原深处，那座刻着“心火不熄，人世重开”的巨门，门缝里渗出的赤气正缓缓转为金色。
门下积雪无声退开，露出九级石阶，最下方，一把冰晶钥匙静静躺着——形状，竟与她掌心发烫的旧印，分毫不差。
苏芽摸着发烫的掌心，望着窗外的雪月。
这夜她又梦到了那把钥匙，冰晶折射着微光，像极了静雪原黑岩上跳动的金纹——一下，一下，跳得更响了。