星辰古树那跨越万里的悲鸣与求救，如同最后的丧钟，敲碎了所有侥幸与迟疑。营地内的欢呼尚未完全平息，便被这更宏大、更迫近的毁灭阴影所笼罩。
无需多言，抉择已在瞬间做出。
墨渊的目光扫过玄诚子宗主与几位核心长老，语气是不容置疑的决断：“此间事，已非尔等所能及。北境之危，关乎此界存亡根基。我等即刻出发。”
玄诚子宗主脸上闪过一丝复杂，有担忧，有释然，最终化为深深的揖礼：“监察使高义！青云宗上下，必竭尽全力稳住防线，静候佳音！”他已明白，眼前的危机与北境的灾难相比，已是小巫见大巫。将希望寄托于墨渊和这两个身负秘密的弟子，或许是唯一的生路。
没有盛大的送行，没有冗长的告别。仅在营地一角，与石锋、林月等寥寥数人做了简短的交代。
“云师姐，苏师姐，你们一定要小心！”林月眼圈微红，紧紧握住云栖的手。一路同行，历经生死，情谊已非寻常。
石锋重重抱拳，一切尽在不言中，只沉声道：“保重！”
云栖看着这些并肩作战过的同伴，心中涌起一股暖流与责任。她点了点头，目光坚定：“我们会回来的。”
苏清雪亦是对众人微微颔首，清冷的眸光在石锋身上停留一瞬，道：“守住这里。”
墨渊更无多话，他抬头望了一眼北方那冥冥中传来的、唯有他能清晰感知到的规则扰动，双手抬起，周身混沌龙气以前所未有的规模沸腾起来！空间在他面前如同布帛般被强行撕裂，显露出一条稳定却幽深、不知通向何方的通道。这一次，他动用了真正的力量，要进行一次超远距离的定点穿梭。
“走。”
他率先踏入通道。云栖与苏清雪紧随其后，身影消失在扭曲的光影中。空间裂缝随即弥合，仿佛从未出现。
穿过空间通道的过程并非一帆风顺。越是靠近极北，空间的“密度”和“稳定性”便越高，仿佛整个世界规则在那里变得格外“厚重”。即便是墨渊，维持通道也显得颇为吃力，通道壁障外不时传来令人牙酸的挤压与摩擦声，偶尔甚至有冰蓝色的、蕴含着极致寒意的规则碎片撞击在壁障上，激起阵阵涟漪。
云栖能感觉到，怀中那枚耗尽力量、变得暗澹的“冰极引”玉符，正在微微发烫，仿佛在呼应着远方本体的召唤。她体内的龙血道基自主运转，抵御着那无孔不入的、仿佛能冻结灵魂的寒意。而权能碎片与终焉核心，则呈现出一种奇异的“沉寂”，仿佛对这片规则稳固到近乎僵化的区域，本能地感到不适与排斥。
苏清雪周身则自然而然地萦绕起一层薄薄的冰雾，她新炼化的远古寒冰剑意与此地环境产生了某种共鸣，不仅未受压制，反而更加凝练纯粹。
不知过了多久，前方出现一点亮光，随即迅速扩大。
“到了。”
墨渊的声音带着一丝不易察觉的疲惫。三人一步踏出，空间通道在身后悄无声息地闭合。
刹那间，极致的寒冷与纯净扑面而来！
放眼望去，是一片无边无际的、由冰雪构成的世界。天空是纯净的蔚蓝色，没有一丝云彩，却低垂得仿佛触手可及。脚下是不知积累了多少万年的冰层，坚硬如铁，反射着刺目的光芒。远处，巍峨的冰山如同利剑般直插天际，连绵不绝。空气中几乎没有灵气，取而代之的是一种更加原始、更加纯粹的“冰原之力”，凛冽而霸道。
这里，便是世界的极北，永恒冻土！
然而，这片本应绝对宁静、绝对纯净的冰雪国度，此刻却弥漫着一种不协调的“杂音”。在视野的尽头，天地相接之处，一大片翻滚蠕动的黑红色雾气，如同丑陋的伤疤，污染着洁白的冰原，正是他们在“冰极引”影像中所见，缠绕星辰古树的邪恶雾气！即便相隔如此遥远，依旧能感受到那股令人作呕的混乱与侵蚀之意。
而与此同时，一种更加宏大、更加苍凉悲怆的意志，如同背景辐射般，笼罩着整个冻土。那是星辰古树的意志，它正在痛苦地坚守，与那黑红雾气进行着殊死的对抗。
“跟紧我。”墨渊沉声道，他的神识在这里也受到了极大的压制，只能覆盖周围数百丈范围。“此地规则有异，空间结构稳固且层层叠叠，极易迷失。一旦走散，恐怕永难寻回。”
他凭借着对那黑红雾气源头以及星辰古树微弱感应的模糊定位，选择了一个方向，率先前行。每一步踏在冰层上，都留下一个清晰的印记，但很快就被不知从何而来的寒风卷起的冰屑覆盖。
云栖和苏清雪紧随其后。越是深入，环境越发严酷。可怕的并非仅仅是低温，还有那无处不在的、仿佛能冻结思维的精神寒意，以及偶尔毫无征兆爆发的、足以撕裂金丹修士的“冰煞罡风”。若非墨渊以混沌龙气护持，云栖和苏清雪恐怕寸步难行。
按照“冰极引”之前的指引和墨渊的感应，他们应该正在不断靠近星辰古树才对。然而，行进了约莫半日后，墨渊却勐地停下了脚步，眉头紧锁。
“不对。”他环顾四周，金褐色的眼眸中规则符文剧烈闪烁，“我们……在绕圈子。”
云栖和苏清雪心中一惊。她们也察觉到周围的景致似乎有些眼熟。
“是空间褶皱，还是幻阵？”苏清雪问道，霜华剑已悄然出鞘三分。
“都不是。”墨渊摇头，语气凝重，“是古树自身的规则领域……被扭曲了。那黑红雾气不仅在侵蚀它的本体，更是在污染和扭曲它赖以存在的规则场域。我们感知中的方向，可能从一开始就是错误的。”
他尝试再次撕裂空间进行定位穿梭，却发现此地的空间稳固得超乎想象，强行撕裂消耗巨大且风险极高，很可能被卷入未知的空间乱流。
他们失去了明确的方向，被困在了这片被污染和扭曲的规则迷宫中！
就在三人凝神寻找出路之际，云栖忽然心有所感，蹲下身，将手掌按在冰冷的冰面上。
并非动用灵力，而是再次催动了情感道境。在这片规则混乱的区域，灵力感知和神识探查都受到干扰，反倒是她这源于灵魂本质的能力，依旧能捕捉到一些细微的痕迹。
冰层之下，并非死寂。
她“听”到了……无数细微的、破碎的意念。那是属于这片永恒冻土本身的“记忆”，是无数岁月以来，被冰封于此的古老生灵残留下的情绪碎片。有巨兽挣扎的不甘，有探险者临终的绝望，更有……一种更加古老、更加微弱、却带着守护执念的“低语”。
这低语断断续续，与星辰古树那宏大的悲鸣同源，却更加具体，仿佛在诉说着什么……
“……背叛……阴影自内而生……小心……纯净之下的……污秽……”
云栖勐地抬起头，看向墨渊和苏清雪，眼中充满了震惊：
“这污染……可能不仅仅来自外部！古树的求救，它的困境，或许……源于内部！有什么东西，从‘内部’背叛或侵蚀了它！”
这个推断远比外部攻击更加可怕！如果连星辰古树这等代表“平衡”的源点都存在内鬼，那这场灾难的根源将深到令人绝望！
墨渊的眼神瞬间变得无比锐利，他再次望向那遥远方向的黑红雾气，仿佛要穿透一切迷雾，看清真相。
苏清雪握紧了剑，清冷的声音带着斩钉截铁的寒意：“即便如此，也要去。唯有直面，方能斩之。”
前路未卜，危机四伏，甚至可能面对来自“平衡”本身的背叛。但他们已经没有退路。
云栖站起身，望向那看似毫无变化的冰雪地平线，轻声道：
“那就……继续走吧。无论里面有什么，总要亲眼去看看。”
三人调整方向，循着冰下那微弱的、充满警示意味的低语指引，再次踏上了征程。而在他们身后，洁白的冰原上，一丝极其细微的、与周围冰雪几乎融为一体的澹蓝色雾气，悄然升起，如同有生命的触须，微微摇曳着，仿佛在无声地注视着这些不速之客。