洪州将军府内，烛火通明。刘澈与谢允对坐，案几上摊开的并非舆图兵书，而是厚厚几摞来自豫章、洪州等地的官吏名册、钱粮簿册以及风闻奏事。
“先生，安民告示已发，赋税已减，流民返乡亦初见成效。然则，政令能否通达乡里，钱粮能否颗粒归仓，军需能否及时供应，归根结底，在于吏。”刘澈手指轻轻敲击着名册，目光锐利，“钟氏旧吏，冗员充斥，贪墨成风，推诿塞责者众。若不加以整顿，纵有良策，亦如臂使指不灵，终将事倍功半。”
谢允颔首，取出一卷早已拟好的文稿：“将军所言，正是要害。乱世用重典，治乱需清源。允近日参详古今吏治，草拟《考成条例》若干，请将军过目。”
刘澈接过，仔细翻阅。这《考成条例》并非简单考核，而是一套环环相扣、近乎严苛的吏治整顿体系。
其核心在于“三簿一限”：
公文底簿：各衙门收发公文，皆需登记编号、事由、处理时限、承办官吏，以备查核。
功过簿：记录官吏每月所完成主要事务、效率、成效，以及失误、拖延、贪渎等过错。
钱粮收支簿：详列经手钱粮数额、来源、去向、结余，要求账目清晰，不得含糊。
办事限期：根据事务缓急，明确规定处理完结期限，寻常事务不得超过五日，紧急军务、灾情不得超过一日。
条例规定，由新设的“考功司”（暂由李嵩兼领）负责，每月对照“三簿”，稽查各衙门及官吏“办事限期”完成情况。完成者，记录在功；逾期未完成者，初犯记过、罚俸，再犯降职，三犯革职查办。若有贪墨、渎职致使重大损失者，立斩不赦，家产充公！
此外，条例还鼓励告发，查实者有赏；亦规定上官需对下属过错负连带责任，形成层层监督。
刘澈看完，沉吟片刻：“先生此策，可谓缜密。然则，推行之下，必触动无数人利益，恐阻力巨大，怨声载道。”
谢允平静道：“刮骨疗毒，岂能不痛？然不除此痼疾，将军基业终将腐朽于内。非常之时，需用非常之法。唯有以霹雳手段，显菩萨心肠，方能震慑宵小，澄清吏治，使政令畅通，百姓得惠。初期或有阵痛，长远来看，利远大于弊。”
刘澈眼中闪过决断，猛地一拍案几：“好！便依先生之策！明日便召集洪州、豫章两地主要官吏，颁布《考成条例》！我亲自坐镇，倒要看看，谁敢阳奉阴违！”
次日，洪州原节度使府大堂（现将军府政事堂）内，济济一堂。文官以李嵩为首，武官则以张虔裕、刘金、马骞等为代表，各级官吏数百人，鸦雀无声，气氛凝重。所有人都预感到，这位新主上任的第二把火，恐怕要烧到自己头上了。
刘澈端坐主位，谢允坐于其侧。没有过多寒暄，刘澈直接让李嵩宣读了《考成条例》。
条文一出，堂下顿时响起一片压抑的吸气声和细微的骚动。这条例太过严苛！办事限期紧，考核标准细，连带责任重，尤其是对贪墨渎职的惩处，简直是悬在每个人头顶的利剑！
一名原洪州钟匡时麾下的老功曹，仗着资历，出列颤声道：“将军……此条例是否过于……过于急切？官吏办事，总需时日斟酌，上下协调。如此限期，恐……恐难以周全啊。且连带之责，是否……”
“难以周全？”刘澈打断他，目光如电扫过众人，“是难以周全，还是不愿尽责？昔日钟公在时，尔等办事，也是这般‘斟酌协调’，以致政令不出洪州城，府库亏空，民怨沸腾吗？！”
他声音不高，却带着一股凛冽的寒意和不容置疑的威严，那老功曹吓得一哆嗦，连忙低头退回班列，不敢再言。
刘澈站起身，走到堂前，声音沉浑：“我知道，尔等之中，有人会觉得此法太严，有人会心怀怨怼，甚至有人会想着阳奉阴违，糊弄过去！”他目光缓缓扫过每一张面孔，仿佛能看透人心，“但我告诉你们，此例既出，绝无更改！我刘澈，要的不是只会阿谀奉承、敷衍塞责的庸吏，要的是能办实事、肯效死力的干才！”
他语气一转，带着一种极具煽动力的诚恳：“同样，我也绝不会亏待真心办事之人！从即日起，所有官吏俸禄，提高两成！考功优异者，另有重赏，升迁优先！只要你们恪尽职守，清廉自守，我刘澈在此保证，必让你们前程似锦，光耀门楣！”
严刑峻法配合升官发财的许诺，再加上刘澈那仿佛能点燃人内心忠诚火焰的个人魅力，让不少中下层官吏，尤其是那些原本郁郁不得志或有真才实学者，眼中开始冒出热切的光芒。
“马骞将军！”刘澈忽然点名。
马骞心中一凛，出列抱拳：“末将在！”
“你部归附以来，军纪严明，协助安定地方，有功于洪州。按《考成条例》，你部本月考评，列为上等！所有都尉以上军官，赏银五十两，绢十匹！士卒额外发放半月饷银，以为犒赏！”
马骞先是一愣，随即大喜过望，激动地单膝跪地：“末将……末将代麾下将士，谢将军厚赏！必誓死效忠将军，恪守军纪法令！”
这实实在在的赏赐，如同投入平静湖面的巨石，瞬间在官吏中引起了更大的震动。原来将军说的赏罚分明，是真的！只要好好干，真的有前途！
刘澈趁热打铁，宣布李嵩兼任考功司主事，并当场任命了几名在守城和接收洪州过程中表现出色的年轻官吏为考功司属员，赋予他们直接稽查、上报之权。
《考成条例》如同一声惊雷，在洪州、豫章的官场炸响。初期，确实出现了不少适应不良、办事拖延甚至试图隐瞒的情况。考功司在李嵩主持下，雷厉风行，依据“三簿”，连续查处、革职了数名拖延公务、账目不清的胥吏，甚至将一名涉嫌贪墨军粮的仓曹官员当众斩首，家产充公！血淋淋的人头，让所有观望者胆寒。
与此同时，第一批严格按照条例办事、效率卓着的官吏也得到了提拔和重赏。鲜明的对比之下，整个官僚体系的风气开始被强行扭转。推诿扯皮的少了，主动任事的多了；敷衍了事的少了，讲究效率的多了。虽然远未达到令行禁止、清正廉明的理想状态，但一种注重实效、畏惧法令的新风气，已然开始形成。
府库的钱粮收支变得清晰，政令的下达和执行效率显着提高，就连市井间的百姓也隐约感觉到，这新来的将军手下的官，似乎比以前那些“老爷”们，办事利索了不少，吃拿卡要的也收敛了许多。