回到住处，天色已经擦黑。
这是一座闹中取静的二进四合院，是任平生早就置办下的产业。
刚一进门，一个穿着青布衫，梳着两条辫子的丫鬟就小跑着迎了上来。
“先生，您回来了。”
“嗯。”任平生脱下外套递给她。
“先生，下午有人送来一张拜帖。”丫鬟双手捧上一张烫金的帖子，神色有些古怪，“送帖的人说，是‘柳爷’请您明天晚上赴宴。”
柳爷？
任平生接过拜帖，指尖在那个娟秀又带着几分霸道的“柳”字上轻轻摩挲。
这称呼，在北平城里可不多见。
一个女人，被人称作“爷”。
他才刚到北平，除了金海和今天见的小耳朵，根本没接触过什么人。
对方是怎么盯上自己的？
“有意思。”
任平生打开拜帖，上面写着一个地址和时间，落款只有一个字——柳。
“柳如丝。”
任平生脑海里瞬间蹦出这个名字。
他当然知道这个“柳爷”是谁。
北平城里能有这个派头的女人，除了她，不做第二人想。
沈世昌的宝贝女儿，柳如丝。
而沈世昌，正是如今的华北剿总副总司令，手握重兵，是铁杆的主战派。
任平生手指轻轻敲击着桌面，眼神变得深邃。
他来北平的目的，是促成和平解放，这是系统发布的终极任务。
而要完成这个任务，傅作义、何思源、邓文仪这三个人，是重中之重。
必须想办法跟他们搭上线。
他现在的身份是国防部二厅的人，挂在警备司令部下面，说白了，警备司令部就归华北剿总管。
他名义上，是沈世昌的手下。
现在，顶头上司的女儿突然递来拜帖，意欲何为？
试探？拉拢？还是……警告？
任平生心里跟明镜似的。
沈世昌这种主战派，绝对是和平解放北平的最大阻力之一。
而何思源作为北平市市长，一直主张与红党和谈。
这种人，简直就是老蒋和沈世昌眼里的钉子，肉里的刺。
历史上，老蒋就没少派人暗杀何思源。
现在自己来了，绝对不能让这种事情发生。
何思源必须活着。
而且得好好地活着。
想到这里，任平生心里升起一股紧迫感。
他站起身，对丫鬟吩咐道：“准备晚饭吧，我先去处理点事情。”
说完，他径直走向后院的书房。
书房里有一条暗道，直通一个隐秘的地下室。
地下室里，陈设简单，只有一张桌子，一把椅子，还有一台崭新的大功率电台。
任平生熟练地打开电台，戴上耳机，手指在电键上飞快地敲击起来。
“滴滴，哒哒，滴滴滴……”
一组组密码，化作无形的电波，迅速传向远方。
电报的内容很简单，只有六个字。
“急！速回北平！”
接收这封电报的人，叫燕双鹰。
是他最信任，也是最得力的手下之一。
燕双鹰早年在青帮混过，身手了得，枪法如神，更重要的是，他心思缜密，擅长潜伏和保护工作。
让他来暗中保护何思源，再合适不过。
做完这一切，任平生才松了口气。
万事俱备，现在，就去会会那位神秘的“柳爷”吧。
……
夜色渐浓。
任平生按照拜帖上的地址，来到了一栋精致的西式小洋楼前。
在周围一片灰扑扑的建筑中，这栋小楼显得格外扎眼。
他上前敲了敲门。
很快，门被打开，一个穿着碎花旗袍，面容清秀的丫鬟探出头来，警惕地打量着他。
“你找谁？”
“我叫任平生，收到了柳爷的拜帖。”任平生微笑着递上帖子。
丫鬟接过帖子看了一眼，又上下扫了他几眼，才侧身让开。
“进来吧，我们小姐在楼上。”
这丫鬟叫萍萍，任平生也知道，是柳如丝的心腹。
他跟着萍萍走进客厅，一股暖气混合着淡淡的香水味扑面而来。
屋里的陈设，更是让他开了眼。
柔软的羊毛地毯，真皮沙发，晶莹剔透的水晶吊灯，还有墙角那台气派的西洋留声机……
啧啧，真会享受。
“柳爷呢？”任平生环顾四周，明知故问。
萍萍努了努嘴，朝二楼的方向示意了一下。
任平生抬头望去。
只见二楼的栏杆旁，一个女人正倚在那里，居高临下地看着他。
她穿着一身丝质的睡袍，长发随意地披散在肩上，手里端着一杯红酒，姿态慵懒而又充满了审视的意味。
那张脸，确实是颠倒众生的漂亮。
但那双眼睛，却带着一种拒人于千里之外的冷漠和傲慢。
她就是柳如丝。
“你就是任平生？”柳如丝晃了晃酒杯，声音清冷。
“是我。”任平生点头。
“人我见到了。”柳如丝抿了一口酒，随即下了逐客令，“你可以走了。”
哈？
任平生差点被气笑了。
搞什么飞机？
费老大劲把自己叫来，就为了看一眼，然后让自己滚蛋？
这是下马威？还是纯粹闲得蛋疼？
任平生不但没走，反而大大方方地在沙发上坐了下来，翘起了二郎腿。
他看着楼上的柳如丝，慢悠悠地开口。
“柳小姐，不，或许我该叫你柳爷。”
“华北剿总副总司令，沈世昌沈将军的千金。”
“这么着急赶我走，是怕我耽误你跟你的心上人见面？”
柳如丝的脸色，终于变了。
她端着酒杯的手，在空中停顿了一下。
任平生像是没看到她的变化，继续不紧不慢地往下说。
“让我猜猜，你的心上人，是不是叫冯清波？”
话音落下。
二楼的柳如丝，脸色骤然一变。
她手里的高脚杯，都因为主人的心绪不宁而微微晃动。
冯清波！
他怎么会知道冯清波！
这个名字，是她心底最深的秘密！
柳如丝死死地盯着楼下那个男人。
那个男人依旧懒洋洋地靠在沙发里，脸上带着人畜无害的笑容。
但这一刻，在柳如丝眼里，这张笑脸，却比任何凶神恶煞的表情都更让她心悸。
她终于意识到。
楼下这个男人，不是什么可以随意拿捏的小角色。
他是一头披着羊皮的猛虎。
柳如丝深吸一口气，压下心头的惊涛骇浪。
她将酒杯放在旁边的柜子上，然后，一步一步，从楼上走了下来。
柳如丝的脚步很轻。
她穿着柔软的拖鞋，踩在厚实的地毯上，几乎没有发出任何动静。
但她身上那股迫人的气场，却随着她的靠近，让整个客厅的空气都变得凝滞起来。