第二次试验正在紧张进行。
吴良蹲在地上，对着一堆烧废的绿色疙瘩发愁：“不对…温度够了，为什么还是绿的？”
唐成凑过来，捡起一块碎片对着光看：“吴兄，你这‘古籍秘方’，会不会…记错了？”
“不可能！”吴良坚决摇头，“我脑子里清清楚楚，就是石英砂加纯碱加石灰石…”
“可咱们烧了两窑了，”金灿灿拍着窑炉，“出来的都是这玩意儿。当夜壶都嫌丑。”
吴阳戴着独眼眼罩（为了逼真，他真把左眼遮住了），瓮声瓮气道：“吴兄，要不…咱们换个路子？我听说烧瓷器更赚钱…”
“你懂什么！”吴良烦躁，“瓷器满大街都是，琉璃才稀罕！”
唐世唐正拿着炭笔在小本上记录数据，闻言抬头：“吴兄，会不会是…材料不纯？我见国子监的琉璃灯罩，晶莹剔透，跟咱们这个完全两样。”
这话提醒了吴良。他抓起一把石英砂细看——里面果然有不少杂质。
“得买更纯的！”他咬牙，“还有纯碱，得用上等的…”
“钱呢？”唐成摊手，“十二两又花光了。”
五人再次陷入沉默。
正发愁，院门“吱呀”一声被推开了。
五人吓得跳起来——要是被外人看见他们在这儿“烧窑”，传出去可不得了！
进来的却是个意想不到的人：一个十七八岁的锦衣公子，手里摇着把洒金折扇，身后跟着两个小厮。
公子环顾院子，看到窑炉和满地狼藉，皱眉：“就是这儿？”
唐成最先反应过来，上前拱手：“这位公子，找谁？”
公子上下打量唐成：“你就是唐嫖神？”
唐成一愣——这外号他刚起没多久，怎么传出去的？
“在下唐成，不知公子…”
“我叫赵文瑞，礼部赵侍郎是我爹。”公子倨傲道，“听说你开了个‘嫖学班’，教人…怎么嫖？”
五人面面相觑。
唐成心里叫苦——他确实在暗娼馆开了个“私塾”，教那些纨绔子弟如何“高雅地嫖”，但这才招了两个学生，怎么连礼部侍郎的儿子都知道了？
“这个…”唐成搓手，“赵公子是不是误会了？在下只是…教授些与人交往的礼仪…”
“少来！”赵文瑞不耐烦，“翠云楼的云烟姑娘都跟我说了，你教人怎么观察女子妆容、怎么搭话、怎么送礼…这不就是嫖吗？”
唐成尴尬。
吴良等人憋着笑——唐成这“事业”，真是…别具一格。
赵文瑞却认真道：“我要报名。学费多少？”
“十…十两。”唐成小心翼翼。
“给你二十两。”赵文瑞从怀里掏出银票，“但要保证，三个月内，让我追到李侍郎家的小姐。”
唐成手一抖：“李侍郎家的小姐？那个…京城第一才女李婉儿？”
“对！”
唐成冷汗下来了。李婉儿他见过一次——在国子监外的诗会上，确实才貌双全，但眼光极高，据说连王爷世子都看不上。
“赵公子，”唐成赔笑，“这个…难度有点大…”
“三十两。”赵文瑞加价。
唐成咽了口唾沫——三十两！够他牙行干半年了！
“成…成交！”他咬牙答应。
赵文瑞满意点头，又看向吴良等人：“你们这是…干什么呢？”
吴良赶紧道：“我们…烧瓷器玩。”
“瓷器？”赵文瑞瞥了眼地上的绿色疙瘩，“这瓷器…挺别致啊。”
他捡起一块，对着光看：“绿的，半透明…咦？有点意思。”
吴良心里一动：“公子觉得…这玩意儿能卖钱？”
“卖钱？”赵文瑞笑了，“当摆件都嫌丑。不过…”
他顿了顿：“我爹书房缺个笔洗，要别致点的。你们要是能烧个…绿色的蟾蜍笔洗，我出五两。”
五两！够买一窑材料了！
吴良眼睛亮了：“能烧！一定能烧！”
“三天后我来取。”赵文瑞放下定金二两，摇着扇子走了。
人一走，五人围在一起。
“五两啊！”吴阳激动，“够咱们再试一窑了！”
唐成却皱眉：“吴兄，你会烧蟾蜍吗？”
“不会。”吴良坦然，“但…可以试试。”
金灿灿提议：“先做个模子，把料灌进去烧。”
“好主意！”
五人又忙活起来。金灿灿不愧是手艺人，用泥巴捏了个蟾蜍模子，虽然丑得像蛤蟆，但好歹有个形状。
按照新调整的配方，重新配料、装窑、点火。
这次，五人心里有了底——至少有人买。
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同一时间，郎中府。
柳芸娘的轿子停在城南巷口。她没带丫鬟，只让轿夫等着，自己步行进了巷子。
按照管家给的地址，找到了那个小院。
院门虚掩，里面传来喧闹声。
柳芸娘推门进去，看到的景象让她哭笑不得：
吴良灰头土脸地蹲在窑炉前添柴，唐成在捏泥巴，金灿灿在拌料，吴阳拄着拐杖扇风，唐世唐拿着小本念念有词…
“你们…”柳芸娘开口。
五人像被定身了一样，僵在原地。
吴良手里的柴火掉在地上，结结巴巴：“夫…夫人…你怎么来了？”
柳芸娘环顾院子，看到满地的绿色疙瘩，还有那个丑不拉几的泥巴蟾蜍模子。
“这就是…你的‘养花’？”她似笑非笑。
吴良脸涨得通红：“夫人…我…”
“不必解释。”柳芸娘摆摆手，“继续吧，我看看。”
五人你看我我看你，硬着头皮继续干活。
柳芸娘就站在那儿，静静看着。看着吴良笨手笨脚地添柴，看着唐成把泥巴捏得歪七扭八，看着金灿灿拌料时粉尘飞扬…
她忽然想起在清溪县，吴良也是这样，为了点小钱折腾，最后差点把命搭进去。
“夫君，”她终于开口，“这次，打算投多少钱？”
吴良低头：“就…就这些了。烧完这窑，不成…就算了。”
“那要是成了呢？”
“成了…”吴良眼中闪过光芒，“就成了！”
柳芸娘叹气：“成了之后呢？开琉璃作坊？当琉璃商人？你的户部郎中不做了？”
吴良语塞。
“夫君，”柳芸娘走到他面前，“你脑子里那些‘天授神机’，我不懂。但我知道，你是朝廷命官，经商是本朝大忌。就算真烧出琉璃，你敢明目张胆卖吗？”
吴良愣住了——他真没想过这个问题。
“还有，”柳芸娘看向其他四人，“你们帮他，是兄弟义气。但万一事发，牵连进去，轻则流放，重则杀头。值得吗？”
四人沉默。
“可是夫人，”金灿灿小声说，“我们…也想有条活路。”
“活路？”柳芸娘看向他，“你的茅厕生意不是挺好？唐成的牙行也开张了，吴阳…虽然不体面但能糊口，唐世唐在国子监抄书，也算正经营生。为什么非要走这歪路？”
五人无言以对。
是啊，为什么？
大概是因为…不甘心吧。
不甘心永远当个穷官、小商人、乞丐、抄书匠。
想发财，想出人头地，想…扬眉吐气。
柳芸娘看懂他们的眼神，忽然觉得，自己好像太苛刻了。
“这样吧，”她松口，“这窑烧完，无论成不成，到此为止。烧成了，东西我帮你们卖——我有我的门路。卖的钱，你们分。但从此以后，安安分分，各干各的营生。”
五人面面相觑，然后齐齐点头。
“多谢夫人！”
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三天后，开窑。
这次，成功了！
虽然颜色还是偏绿，但透明度高了很多，而且…真的烧成了蟾蜍形状！
虽然这蟾蜍丑得吓人——一只眼大一只眼小，嘴巴歪着，背上还有几个疙瘩（气泡）——但至少，是个完整的琉璃蟾蜍。
赵文瑞准时来了，看到成品，愣了半天。
“这…这是蟾蜍？”
“艺术蟾蜍。”唐成硬着头皮解释，“你看这造型，抽象，有韵味…”
赵文瑞看了半晌，居然点头：“确实…别致。五两，值。”
他爽快付了剩下的三两。
五人捧着五两银子，激动得手抖。
虽然离“价比黄金”差得远，但至少…证明这路子能走通！
“夫人，”吴良看向柳芸娘，“接下来…”
柳芸娘接过那只丑蟾蜍，淡淡道：“交给我。”
她带着蟾蜍走了。
三天后，柳芸娘带回一个消息：蟾蜍被一个江南富商买走了，出价…二十两！
“二十两？！”五人惊呼。
“那富商说，这蟾蜍丑得有趣，准备放在书房当笑话看。”柳芸娘道，“钱在这儿，你们分。”
二十两，五人平分，各得四两。
虽然不多，但…是希望。
“夫人，”吴良眼睛发亮，“咱们再烧！烧更漂亮的！”
柳芸娘却摇头：“到此为止。夫君，你答应过的。”
吴良欲言又止，但看着柳芸娘坚决的眼神，最终点头。
五人分了钱，各怀心思地散了。
但发财的种子，已经在心里生根发芽。
尤其是唐成——他拿着四两银子，加上赵文瑞的三十两学费，突然觉得…“嫖神”这职业，好像比烧琉璃有前途？
至少，来钱快。
他决定，好好备课，一定要帮赵文瑞追到李婉儿。
而此刻，赵文瑞正对着一本《嫖神心得（初级篇）》，看得津津有味。
第一章：如何通过女子妆容判断其性格。
“画柳叶眉者，性柔；画剑眉者，性刚；画蛾眉者…”
赵文瑞边看边点头：“有道理…有道理…”