运输通道走到尽头的时候，马权突然间停住了。
不是那种“前面好像有东西”的试探性的停顿——
是脚踩出去，冰面就没了、然后不得不停下来的动作。
铁剑的剑尖本来是点在前方半米处的冰面上，但这一下点空了。
剑尖刺穿了什么东西——
一层薄到几乎透明的雪壳，雪壳下面是空的。
碎冰从破口处剥落，坠下去，很久没有一丁点声音。
马权收回铁剑，单膝蹲下，用手扒开那层雪壳。
是、裂缝。。。
不是冰裂区那些手指宽、能一步跨过去的小裂缝。
是一道被雪壳伪装成地面的深渊。
雪壳从裂缝边缘往中间延伸，在风力和温差作用下形成了一层不到两厘米厚的冰膜，表面落了新的冰雪，和周围的冰面几乎是没有任何区别。
现在那层冰膜被铁剑捅穿了。
破口边缘正在以肉眼可见的速度往外崩裂——
不是融化，是应力在释放。
冰膜下面的空洞被封闭了几十年，内部气压和外面不一样，一旦有了破口，整层冰膜都在龟裂。
裂缝边缘的雪壳开始往下塌。
不是一下子全塌——
是从破口处往外，一圈一圈地陷，像有人在下面拽着雪壳往下扯。
陷下去的面积越来越大，马权往后退了三步，铁剑挡在身前。
雪壳塌了大概十几秒才停。
裂缝露出了真面目。
从东往西，看不到尽头。
冰面到这里像是被一把巨斧从地底往上劈了一刀，断口参差不齐，边缘的冰层断面上能看到一层又一层的年轮——
深蓝色的是冻了上百年的老冰，灰白色的是新冰，最上面那层透明的是去年冬天刚冻上的。
裂缝宽度至少有五十米。
马权站在边缘往下看——
手电筒没电了，只能靠雪地反射的天光。
天光照不到底。
只能照到十几米深处，再往下就是翻涌的雾气。
雾气不是白色的。
是灰绿色。
在无风的深渊里缓慢翻涌，像什么东西在水底呼吸时搅起来的泥沙。
碎冰还在往下掉。
马权盯着那些碎冰——
它们落进雾气里就看不见了，但很久很久之后，有声音传上来。
不是撞在冰面上的脆响。
是更闷的。更迟钝的。
像从极高处把一块冻肉砸在泥地上。
声音传上来之后，深渊下面有什么东西动了。
不是被砸醒的——是被砸到的。
闷响之后是第二声响，不是坠落物的回声，像是什么活的东西。
又像是某种巨大的存在被惊扰后发出一声低吼。
不像是从喉咙里发出来的——
更像是从巨大体腔内部共振出来的低频震动，顺着深渊崖壁往上爬，传到裂缝边缘的时候冰面都在微微发颤。
马权的手指在剑柄上收紧了一点。
“不用看了。”李国华在后面说，“至少五十米。
底下有活物，体型不小于冰霜巨骸。
而且不是一只——
我刚才听到的坠落声有三个不同的回声节点。
三个节点意味着三个不同的深度都有动的怪东西接住了。”
老谋士被阿昆扶着站在裂缝边缘五米外，他看不见，但耳朵对着深渊的方向。
风从裂缝下面灌上来的时候带着一种很特别的腥味，老谋士闻到了。
“不是腐肉。”李国华说，“是冷血动物体表分泌的黏液，在低温下挥发之后的味道。
腥，带一点甜。
和当年我们在废弃馆里清缴变异兽时闻到的一模一样——
只是淡了很多。
下面这东西比变异兽还要大。”
大头从后面挤过来，站在裂缝边缘往对岸看。
对岸是灯塔外围废墟。
半塌的营房、斜插在雪地里的锈蚀钢梁、被风吹雪削掉一半的墙体，还有灯塔基座那扇半开着的门。
门缝里透出极淡极淡的深绿色光——终端屏幕还在亮。
小雨在里面。还活着。等着。
距离近到能看清基座门上的手印。
也远到隔着五十米深渊。
“我们、绕不过去。”火舞拄着短刀从东面回来，又往西面走了十几步，停住。
“裂缝两端都延伸到视线之外。
至少有几公里长。
我们绕路的体力——刘波的骨甲撑不了那么久。
老李的晶化也等不了。”
火舞的声音比之前更哑了。
右腿膝盖从酱紫色肿成了发黑的紫黑色，裤腿被积液撑得鼓起来，每一步落地时骨擦音都闷得发沉。
但火舞没坐下，她单腿站在裂缝边缘，拄着短刀，风从深渊下面灌上来把她头发吹得在脸上乱飞，她眯着眼看对岸。
“太近了。”火舞说，“走到这里被一道裂缝给挡住了——我不认命。”
“不认命也得过。”马权站起来，“怎么过。”
没有人立刻回答。
大头蹲在裂缝边缘，用指甲在冰面上画草图。
“方案一，沿裂缝侦查找狭窄处。
但两端延伸太远，侦查来回至少两小时——
我们没有两小时。
方案二，利用对岸营地废墟的钢梁搭桥——
但中间没有支撑点，五十米跨距任何钢材都会在自重下弯折。
方案三，搭建索桥。
我们有绳索，但五十米需要接多段，每一段接头都是风险点。
方案四，火舞风暴辅助——先不说异能已经枯竭，就算没枯，深渊下的气流紊乱，风暴漩涡只会把索桥卷成麻花。”
“还有一个方案。”十方说。
和尚站在裂缝边缘，闭着眼，面朝的方向不是对岸——
是深渊下面。
十方的灵觉在遗迹里消耗殆尽，但还剩一丝残余感知。
“下面有钢索。”
十方睁开眼，左臂抬起，手指指向裂缝边缘一处被雪覆盖的凹陷。
“冰面下大概半米。
不是天然形成的——
是人工造物。
冻在冰里几十年了。
我能感觉到金属的存在——不是钢筋，是绞合结构多股钢丝绞在一起的。”
火舞拄着短刀蹦过去，用刀背敲开那片凹陷上的雪壳。
敲了三下，第四下的时候声音变了——从闷响变成了空洞回响。
火舞蹲下，刀尖插进冰缝，撬。
一块巴掌大的冰壳被撬起来。下面是钢索。
冻在冰里几十年，表面锈蚀了薄薄一层，但内芯还是亮的。
直径大概两厘米，多股绞合，和遗迹里那些合金缆绳的绞法不同——更老，更粗犷，是旧时代工业标准。
“旧能源部留下的。”大头蹲下检查，“大崩溃之前灯塔还在运行，运输通道两侧有缆车索道。
这道裂缝可能早就存在——最早只是一条小裂缝，被冰川运动逐年拉宽。
钢索是当年架设的，裂缝拉宽之后钢索被拉长，但没断。
这端冻在冰里，对岸应该也有固定端。”
火舞沿着裂缝边缘继续敲击，又发现三根钢索。
间距大概两米。最粗那根直径超过三厘米，绞合结构比其他几根都密实，冻在冰面下约半米深。
“四根钢索。最粗那根能当主承重索。”大头迅速修改方案，“用我们现有的绳索和这些旧钢索组合。
主索承担大部分重量，辅助索当扶手和安全备份。
钢索年代久远可能有内伤，不能同时承受全队重量——
一次只过一个人。
用安全绳系在辅助索上，万一主索断裂还有备份。”
马权看着那根最粗的钢索。“接头处、谁来固定。”
“我和包皮。”大头说，“我计算承重点和绳结结构。
包皮用机械尾打结——接头需要精密度在百分之四十以上的操作，手动在低温下打结成功率几乎为零。
手套太厚，不戴手套手指三秒就冻僵。”
包皮站在队伍最后面，听到自己名字的时候身体僵了一下，他的机械尾精准度只有百分之三十。
在冰霜巨骸崩塌之后又降了五个点。
百分之三十——意味着每十次精细操作只有三次能成功。
单次成功率低到不可接受。
但包皮没有说“我做不到”。
“百分之三十的单次成功率太低。
但如果给我三次尝试机会——每次操作前有至少三十秒的校准时间——三次内至少有一次能成功。”
包皮的声音很小，
不是心虚，是在报数据。
“每次失败后需要重新校准。校准时间越长，下次成功率越高。”
“给你三次机会。”马权没有看包皮，“接头固定完成之后你第一个过。
机械尾最轻，对钢索的负荷最小。”
包皮抬起头，嘴唇动了动，没说话。最后只是点了点头。
十方走到钢索上方，左臂运力，开始清理冰层。
和尚的右臂还是垂着不能动，左肩伤口在冰崖底部又崩开了一回，现在还在往外渗血。
但和尚的左臂力量还在——金刚身的残余功力集中在左臂，每一掌拍下去都能碎掉一大片冰壳。
第一掌，冰面裂开一道缝。
第二掌，裂缝蔓延到半米外。
第三掌，整块冰壳从钢索上剥落。
也就在第三掌落下的时候，深渊下面变了。
雾气突然剧烈翻涌。
之前是缓慢的、呼吸般的蠕动——现在是搅动。
像有什么巨大的东西在雾气深处翻身。
低沉吼声变大了，不再是单独一声，是多声此起彼伏，从深渊不同深度同时传来。
雾气中那些极模糊的苍白轮廓加快了蠕动的速度，有一条触手从雾气中探出来，贴着崖壁缓慢往上爬了十几米，又缩回去。
“停。”马权低声说。
所有人静止。
十方的手停在半空，掌缘离冰面只有两厘米。
深渊下的吼声没有马上消失。
又持续了大概十秒，然后慢慢降下来，恢复到之前那种低沉的、缓慢的节奏。
“它们对能量敏感。”刘波虚弱的声音从十方背后传来。
他的骨甲几乎完全碎裂，整个人被十方用左臂兜着，说话时嗓子沙哑得每个字都像从喉咙深处刮出来的。
“在遗迹里，我最后一次释放蓝焰的时候——深渊下面也有反应。
当时我们以为是地震。
不是地震——是蓝焰的能量波动惊动了它们。”
“不是能量。”小月趴在马权背上，轻声说，她从冰崖底部出来之后一直在看灯塔。
但现在小月低着头，盯着深渊下面的雾气，她的共情能力在遗迹里被激活之后就再也没完全关上过，只是从“被动接收”变成了“能控制接收强度”。
但现在她忘了控制。
“十方叔叔的伤口在疼。”小月说，“下面的东西……感觉到了。
它们在尝那个疼。”
大头的脸色变了，他低头看了一眼平板——平板还接在终端上充电，现在没在手边。
但木头的脑子里已经把所有碎片拼在一起了。
“虫族能感知痛觉。
壁画上记载，虫族和冥族存在共生关系——冥族通过负面情绪增殖。
痛觉是最原始、最强烈的负面情绪之一。
十方拍碎冰层的时候伤口剧痛——他的功法波动可能只是引子，真正的诱因是疼痛本身。
虫族感应到了疼痛产生的负面情绪，以为是猎物在附近受伤了。”
沉默。。。
在场每个人身上都带着伤。
十方左肩还在渗血，火舞右腿膝盖每一步都在疼，李国华的晶化头痛每隔十几分钟就发作一次，包皮脚踝上的岩蛛咬伤还没愈合，阿昆的左腿旧伤在低温下疼得他嘴唇发白。
疼痛是他们此刻最普遍的身体状态。
也就是说。”
火舞打破了沉默，“过崖的时候不能疼。”
“不能避免疼。”马权说，“但能控制对疼的反应。
情绪——恐惧、愤怒、绝望——这些是它们能感应到的。
疼痛本身只是一个信号。
怎么对这个信号做出反应，是你能控制的。”
马权看着火舞。“你右腿膝盖每一次落地都在疼。
但你从冰崖底部一路蹦过来，一句话没说。
疼是疼，力幅度。疼就疼——不要对抗疼。让它存在，但不要给它别的。”
十方看了马权一眼。
和尚没有说话，左掌重新抬起，落在冰面上。
这一次的动作慢了至少三倍。
不是力量不够——是在控制。
控制每一掌的发力幅度刚好够碎掉冰壳而不产生多余的功法波动。
更重要的是，控制自己对疼痛的反应。
每拍一掌，左肩伤口都会往外渗更多的血。
血沿着左臂往下淌，在冰面上冻成暗红色的冰珠。
疼。。。
十方没有否认这种疼——
他让疼痛感存在，但同时让自己的呼吸保持平稳。
金刚之身的金色光晕没有亮起。
功法波动被压到了最低。
冰层在一片一片地碎。
钢索的轮廓越来越清楚。
深渊下的雾气还在翻涌，但没有之前那么剧烈。
吼声也没有再变大。
它们还在感应——但感应的信号变弱了。
“它们在等。”小月说，她的声音很轻，眼睛还盯着下面的雾气。
“不是睡了。是在等。
等我们中间有人撑不住。等有人害怕。”
马权按了按小月的小手。“那就不让它们等到。”
十方把最后一层冰壳拍碎。
三根钢索在冰面下露出全貌。
最粗那根直径超过三厘米，绞合结构紧密，表面锈蚀但用手指敲上去声音沉闷扎实，内芯没断。
另外两根细一些，直径大概两厘米，其中一根在冰层深处被冻裂了一小段，但裂口两侧各有至少五米的完整段，避开裂口还能用。
对岸的固定端也找到了。
三根钢索的末端都冻在废墟边缘一块混凝土基座里。
基座是当年缆车站的地基，大崩溃之后被废墟埋了大半，混凝土表面冻出了蛛网般的裂纹，但主体结构还在。
能承重。
“钢索长度五十到六十米，正好跨过裂缝最窄处。”
大头用指甲在地图上画出索桥位置，“主索用最粗那根——单索承重不够，但加上辅助索分担，每次一个人的重量能撑住。
安全绳系在第二根钢索上，第三根当备份。”
大头和包皮开始准备绳结。
包皮的机械尾从身后伸出来，尾尖的金属关节在极低温下动作迟缓，第一节和第二节之间的齿轮在咬合时发出轻微的咔咔声——
不是坏了，是润滑油冻成了膏状。
包皮用手指搓了搓机械尾的关节，让摩擦热把冻住的润滑油化开一点。
“校准需要多久。”大头问。
“第一次校准大概一分钟。
如果第一次失败了，第二次校准要两分钟——
因为要找失败原因。
第三次更久。”包皮没有抬头，机械尾正在以极慢的速度做空载测试——伸展、收缩、旋转、开合。
每一个动作都比正常速度慢了三倍。
在叛变之后他再也没有主动展示过机械尾的功能，。
“第一次给我一个简单的结。
八字节。
承重之前大头你再检查。”
“好。”
冰面清理完毕。
钢索暴露完成。
绳结准备中。
马权站在裂缝边缘。
风从深渊下灌上来，带着灰绿色雾气的腥甜味和暗河水汽的潮湿感。
对岸的灯塔基座门还半开着，深绿色终端光在门缝里稳定地亮着。
四目可及。触手可及。
但中间隔着五十米深渊。
深渊下是无数对还在沉睡的幽绿眼睛——他能感觉到它们的存在，不是用剑纹，不是用真气，是用更原始的、刻在基因里的对捕食者的警觉。
铁剑依然还在马权的独臂中、微微发热。
暗金色纹路在没有阳光的天光下终于能看清了——
不是刻在剑身上的，是从剑身里面透出来的。
像血管。像活物的脉络。
“准备好了。”大头站起来，“绳结结构已搭好。
第一个滑降用的安全绳系在主索和辅助索之间。
承重点在最粗那根钢索的正中央——避开两头冻在冰里的锈蚀段。
滑降角度大概十五度——从这头到对岸是微下坡，重力够用，不需要额外推力。”
马权走到钢索前。
安全绳的金属扣环已经挂在主索上，辅助索上的备份扣环也卡好了。
马权独臂握住安全绳，试了试钢索的弹性——
几十年的老钢索，冻得比新索还硬，几乎没有弹性余量。
这意味着滑降过程中钢索不会晃得太厉害，但同时也意味着一旦超过承重极限，钢索不会先变形再断裂——
它会直接断的。
“一个一个的过。”马权把铁剑换到独臂，暗金纹路在幽暗天光下隐隐发亮。“不要往下看。
不管听到什么声音——
不要停。不要怕。”
“怕了怎么办。”包皮在后面问。
“怕了也得过。怕不是问题——被一个怕字而控制、才是问题。”
马权把安全绳挂在主索上。
独臂握紧铁剑。
脚踩上钢索。
钢索在承受他体重的瞬间往下沉了大概两厘米。
沉完之后就稳住了。
马权站在钢索上，铁剑横在身前当平衡杆，独臂攥紧安全绳。
右臂还是垂着不能动，但这反而减少了钢索上的变量——
少一条手臂的重量不会让钢索失衡。
马权开始往前走。。。
不是滑——是走。
钢索太硬，滑降扣环在上面摩擦力不够，只能一步一步挪。
每一步都是独臂先拉安全绳稳住重心，脚再往前探，踩实了再换重心。
深渊下的风比冰面上大。
从下往上灌，带着灰绿色雾气的腥甜味。
风打在腿上，把裤腿吹得贴在皮肤上，冷得像刀。
但马权自始至终都没有停下来。
一步。两步。三步。