子时将至，霜陨城中心区域的冰晶阁却是灯火通明，人声鼎沸。巨大的冰筑建筑在夜色和灵光映照下，宛如一座水晶宫殿。阁楼外围，霜陨城执法队的修士五步一岗，十步一哨，戒备森严，所有进入者都需经过严格的身份核查和灵力检测。
云杳杳混在人群中，依旧是那副“云杳”师妹的柔弱模样，穿着一身不起眼的浅蓝色法衣，脸上带着恰到好处的紧张与好奇，顺利通过了检查，进入拍卖场内部。
拍卖场内部空间极大，呈环形阶梯状分布，足以容纳数千人。此刻已是座无虚席，空气中弥漫着各种强大的气息，金丹修士比比皆是，甚至不乏几道隐晦的元婴威压。所有人的目光，都聚焦在中央那璀璨的水晶拍卖台上。
云杳杳选了个靠后且靠近通道的位置坐下，神识却早已如同无形的大网，悄然笼罩了整个拍卖场。她很快便锁定了几个目标：
二楼的一间贵宾包厢外，有淡淡的隔绝阵法波动，里面正是那位斗篷执事的气息，虽然他极力掩饰，但那股阴寒死寂之气在云杳杳感知中如同黑夜中的明灯。灰袍修士和寒鸦坊主则混在楼下的人群中，看似互不相识，实则眼神不时交流。
城主府的人也来了，由一位面色凝重的元婴初期长老带队，坐在前排显眼位置，显然对雪魂莲志在必得。
此外，云杳杳还感应到了几股陌生的、带着煞气或隐秘气息的修士，估计是闻讯而来的其他势力或独行高手。
“鱼龙混杂，正好浑水摸鱼。”云杳杳心中暗道，指尖无意识地在扶手上轻轻敲击着，一丝微不可察的灵力悄然融入地面，与她之前布置在风雪居的诱导符文遥相呼应。
拍卖会准时开始。一位身着冰蓝色长裙、风姿绰约的女修走上拍卖台，声音清越动人，简单开场后，便开始了第一件宝物的竞拍。
前面的拍品多是些珍稀材料、丹药、法器，虽然也引得一番争夺，但气氛还算正常。云杳杳看似在认真观看拍卖，实则大部分心神都放在二楼包厢和那几位圣教余孽身上。
她能感觉到，斗篷执事怀中的那块“伪圣物”碎片，在她暗中催动诱导符文的作用下，正持续散发着微弱的、指向拍卖台后方的波动——那里是拍卖品临时存放的库房，万年雪魂莲就在其中。
时间一分一秒过去，拍卖会逐渐接近尾声，气氛也越发凝重。当最后一件压轴拍品被请上拍卖台时，整个会场瞬间安静下来，所有人的呼吸都变得急促。
水晶托盘上，一株通体晶莹剔透、如同冰雕玉琢的莲花静静悬浮着，九片花瓣舒展，中心莲蓬散发着柔和而精纯的蓝色光晕，浓郁的生机与冰雪魂力弥漫开来，让人心旷神怡。正是万年雪魂莲！
“诸位道友，此乃本次拍卖会压轴之宝——万年雪魂莲！起拍价，五十万上品灵石！每次加价不得低于一万！”拍卖女修的声音带着一丝激动。
话音刚落，竞价声便此起彼伏！
“五十五万！” “六十万！” “六十五万！”
价格一路飙升，很快突破百万大关！竞争主要集中在城主府代表、几个大宗门的代表以及几位财力雄厚的散修之间。
二楼包厢内，斗篷执事猩红的目光死死盯着那株雪魂莲，握着扶手的手指因为用力而微微发白。碎片传来的感应越来越强烈！这雪魂莲绝对对圣物有大用！必须得到手！
但他没有轻易出声竞价。他在等待，等待最佳时机，或者……等待混乱的发生。
价格攀升到一百五十万时，竞价的声音渐渐稀少，只剩下城主府长老和一位来自中州大商会的代表在僵持。
“一百八十万！”城主府长老咬牙报出一个高价，这几乎是城主府能动用的极限了。
中州商会的代表犹豫了一下，最终摇了摇头，放弃了竞争。
拍卖女修脸上露出笑容：“一百八十万上品灵石！还有没有道友出价？一百八十万第一次！一百八十万第二次……”
就在所有人都以为雪魂莲将归属城主府时——
异变陡生！
拍卖场四周，毫无征兆地，数十道黑影如同鬼魅般从阴影中窜出！他们目标明确，直扑中央拍卖台！同时，数道强大的法术光芒亮起，轰向拍卖台的防护阵法以及维持秩序的执法队！
“敌袭！” “保护雪魂莲！”
惊呼声、怒吼声、法术碰撞声瞬间响成一片！整个拍卖场乱作一团！
“终于来了！”云杳杳眼中精光一闪，身形悄然后退，完美地融入混乱的人群阴影之中。她看得分明，那些袭击者虽然穿着各异，但出手狠辣，功法路数隐隐带着圣教的影子，显然是斗篷执事安排的人手，意在制造混乱，趁机抢夺！
二楼包厢的窗户轰然破碎，斗篷执事的身影化作一道黑烟，如同秃鹫般扑向拍卖台！元婴初期的威压毫无保留地释放开来，试图震慑全场！
“魔头！休得猖狂！”城主府长老怒吼一声，腾空而起，祭出一面冰晶巨盾，挡在斗篷执事面前！两位元婴修士瞬间战在一起，强大的能量冲击波四散开来，震得整个拍卖场摇晃不止！
台下更是乱成一锅粥。圣教潜伏的修士与执法队、以及一些见义勇为（或别有用心）的修士混战在一起。灰袍修士和寒鸦坊主也趁机出手，目标直指存放雪魂莲的水晶托盘！
然而，就在这极度混乱的时刻，谁也没有注意到，一道淡蓝色的、近乎透明的细微流光，如同拥有生命一般，悄无声息地避开了所有战斗余波和视线，精准地绕过了破碎的防护阵法，触碰到了那株万年雪魂莲。
流光一闪即逝，仿佛从未出现过。
但下一刻，那株万年雪魂莲，却发生了诡异的变化！
原本晶莹剔透的莲身，内部忽然浮现出无数细如发丝的、灰黑色的纹路，如同血管般微微搏动！精纯的冰雪魂力中，竟然掺杂进了一丝令人心悸的阴寒死寂之气！莲身散发出的蓝色光晕也变得明暗不定，甚至带上了一抹诡异的幽绿！
这突如其来的变化，让正在激烈争夺的斗篷执事和城主府长老都愣住了！
“怎么回事？！”斗篷执事心中一惊，他怀中的碎片感应到雪魂莲的异变，波动骤然变得剧烈而混乱！这根本不是他预想中的滋养共鸣，反而像是……污染？或者说，某种更诡异的融合？
城主府长老更是目眦欲裂：“魔头！你做了什么？！竟敢玷污圣药！”
“不是我！”斗篷执事下意识地反驳，但眼前雪魂莲的异变却让他百口莫辩！
而就在两人因为这意外变故而短暂分神的刹那——
一道凌厉无匹的剑气，如同九天惊雷，毫无征兆地从拍卖场某个角落爆发，直斩斗篷执事后心！
这一剑，时机刁钻，速度极快，威力更是远超寻常金丹修士，赫然达到了元婴级别的水准！出手之人，对时机的把握妙到毫巅！
斗篷执事骇然转身，仓促间凝聚死寂之气抵挡！
轰！
剑气与死寂之气碰撞，发出沉闷的巨响！斗篷执事虽然挡下了这一剑，但也被震得气血翻涌，斗篷碎裂，露出了那张苍白惊骇的脸！
而出手之人，一击即退，身影如同鬼魅般融入混乱的人群，消失不见，只留下一道淡淡的、似乎带着点戏谑的灵力残留。
“还有高手？！”斗篷执事又惊又怒，他根本没想到除了城主府，暗中还隐藏着如此厉害的对手！而且对方明显是针对他而来！
雪魂莲的异变，神秘的剑气偷袭……这一切都透着一股浓浓的阴谋味道！
而此刻，台下抢夺雪魂莲的灰袍修士和寒鸦坊主也遇到了麻烦。他们刚靠近水晶托盘，那发生异变的雪魂莲突然爆发出一股混乱的能量冲击，将两人直接掀飞出去，受了不轻的伤！
整个拍卖场彻底失控了！争夺、混战、猜疑、恐慌……各种情绪交织在一起。
隐藏在暗处的云杳杳，看着这由她一手导演的混乱场面，嘴角微不可查地扬起。那雪魂莲的异变，自然是她刚才那道流光做的手脚——将一丝精纯的混沌之力（伪装成被污染的死寂之气）打入了莲心。而那道偷袭的剑气，则是她模拟元婴修士出手，故意嫁祸，进一步搅浑水。
“差不多了。”云杳杳心中估算着时间。执法队的援军和城中其他高手应该快到了。
她不再停留，身形如同融入水中的墨滴，悄无声息地顺着混乱的人流，离开了冰晶阁。
在她身后，冰晶阁内的战斗愈发激烈，但焦点已经从雪魂莲转移到了互相猜忌和自保上。那株发生异变的雪魂莲，反而暂时无人敢轻易触碰。
今夜之后，霜陨城这潭水，将被彻底搅浑。而圣教余孽，也将暴露在更多势力的目光之下。
云杳杳回到寒渊居，关好房门，脸上恢复了平静。她知道，这只是开始。接下来，就该轮到那些隐藏在暗处的老鼠，自己跳出来互相撕咬了。
而她，只需要耐心等待，然后在合适的时机，给予致命一击。同时，也是时候开始准备，如何“合理”地提升修为，为前往青炎界寻找师兄们做准备了。
飞升期……听起来，似乎是个不错的短期目标。