主峰偏殿内，灯火如豆，映照着三张凝重而疲惫的脸。墨渊、烈阳、厚土相对而坐，中间的石台上摊开着一幅残破的青云宗山川地势图。空气中弥漫着淡淡的药味与尚未散尽的硝烟气息。
“护宗大阵核心阵基损毁七成，地脉节点多处受魔气污染，灵气循环几近停滞。”厚土长老指着地图上几处被标记为暗红色的区域，声音沙哑，“短期内重建大阵已无可能，当务之急，是净化地脉，稳固残存节点，否则灵气持续衰败，宗门根基将毁。”
烈阳长老揉了揉眉心，昊阳真火虽能焚灭表层魔气，但对已深入地脉的污秽，却如同重拳打棉花，难以着力，反而可能损伤地脉本身。“净化地脉非一日之功，需大量清心净魄的灵材，以及精通地脉梳理之人。如今宗门库藏十不存一，丹鼎峰……唉。”他未尽之语，充满了无奈。丹鼎峰经此一役，精英损失惨重，清虚一脉更是彻底断绝，无人主持大局。
墨渊沉默地听着，目光落在那些被污染的地脉节点上，尤其是主峰核心区域那一点异常深邃的暗红标记。他的新生剑胎对能量流动异常敏感，能隐约察觉到，那处的污染并非纯粹的死寂，反而带着一丝极其隐晦的、如同活物般的蠕动感，与明河道人最后爆发的阴影之力隐隐呼应。
这绝非自然形成的魔气残留。
“地脉净化之事，我来想办法。”墨渊终于开口，声音平稳，“当务之急，是稳定人心，救治伤员，重建基本秩序。烈阳师兄，烦请你统筹剩余弟子，清理废墟，布置临时警戒。厚土师兄，你擅长土石之道，尽量稳固山体，避免次生灾害。”
他的安排条理清晰，带着不容置疑的决断力。烈阳与厚土对视一眼，皆从对方眼中看到了一丝心安。有墨渊在，这摇摇欲坠的宗门，便仿佛有了一根主心骨。
夜色渐深，墨渊回到临时安置小小的静室。小小依旧沉睡，气息平稳了些许，但眉心的印记依旧黯淡。他坐在榻边，再次小心翼翼地将神识探入其体内。
那新生的、融合的力量依旧沉寂，如同冰封的湖面。但墨渊敏锐地察觉到，在那湖面最深处，似乎有一点极其微弱的“光”正在艰难地凝聚。那不是幽荧的意志，也不是暗影的魔气，更像是属于小小自身的、纯净的灵魂本源，在经历了极致的力量冲刷与祖魂洗礼后，正在进行着某种缓慢而坚定的……蜕变。
他不敢过多打扰，只是以自身温和的剑元，如同守护幼苗般，萦绕在那点微光周围。
就在这时，静室外传来轻微的脚步声。陆明端着一碗热气腾腾的灵谷粥走了进来，他伤势未愈，脸色苍白，但眼神已然恢复了往日的沉稳。
“墨师叔，您也一天未进水米了。”陆明将粥碗轻轻放在一旁的石桌上，低声道，“宗门内初步清点完毕，内门弟子现存一百三十七人，外门弟子……不足三百。长老级别，除我们几人外，仅存五位，皆带伤。”
数字冰冷而残酷。曾经雄踞一方的青云宗，经此一劫，已是元气大伤，十不存一。
墨渊接过粥碗，指尖触及温热的碗壁，却没有立刻饮用。“弟子们的情绪如何？”
陆明沉默了一下，道：“悲恸者有之，茫然者有之，亦有心存恐惧，暗中收拾行囊，意欲离去者。”
树倒猢狲散，本是常情。墨渊并未动怒，只是淡淡道：“想走的，不必强留。发放些许盘缠，让他们去吧。告诉留下的人，青云宗未灭，道统犹存。”
他的声音平静，却带着一种奇异的、令人信服的力量。陆明精神一振，躬身道：“是，师叔！”
待陆明离去，墨渊饮下那碗已然微凉的灵谷粥，暖流划过喉咙，却驱不散心头的寒意。他起身，走到窗边，望向窗外沉沉的夜色。主峰地底那处异常的污染点，如同扎在他心头的一根毒刺。
必须尽快查清！
他悄无声息地离开静室，身形融入夜色，如同鬼魅般向着主峰后山，那处通往地脉核心的隐秘入口潜行而去。沿途，他避开了几处巡逻弟子的视线，神识全力收敛，如同最谨慎的猎手。
地脉入口位于后山一处瀑布之后，原本有重重禁制守护，如今也已残破不堪。墨渊轻易穿过残存的屏障，一股混杂着精纯灵气与污秽魔气的、令人窒息的怪异气息扑面而来。
通道向下延伸，石壁之上，原本温润的灵石矿脉，此刻布满了如同蛛网般的黑色纹路，丝丝缕缕的魔气正从中不断渗出。越往深处，魔气越是浓郁，那丝隐晦的蠕动感也越发清晰。
终于，他抵达了地脉核心所在的地下石窟。石窟中央，原本应该是一口汩汩涌出纯净灵液的泉眼，此刻却已干涸见底，泉眼底部，一团不断扭曲、膨胀的漆黑阴影正如同心脏般搏动着！它贪婪地汲取着地脉中残存的灵气，并将其转化为更加精纯的暗影魔气，通过地脉网络，反向输送到青云宗的各个角落！
这根本不是简单的污染，而是一个……活的、正在不断成长的“魔脉之源”！
墨渊瞳孔骤缩！他终于明白，为何明河道人要选择在那个时候对玄诚师兄下手，并非仅仅是为了灭口，更是为了吸引所有人的注意力，为这“魔脉之源”的最终成型，争取时间！
暗影蛇魔的目的，从来就不是简单的毁灭，而是……鸠占鹊巢，将青云宗的灵脉，彻底转化为滋养它们力量的魔域！
就在墨渊发现这“魔脉之源”的瞬间，那团搏动的阴影仿佛也察觉到了他的存在，猛地一滞！下一刻，无数道尖锐的、由精纯暗影魔气构成的触手，如同发现了猎物的毒蛇，猛地从阴影中爆射而出，从四面八方刺向墨渊！
速度快得超越神识反应！
墨渊眼神一厉，新生剑胎虽布满裂痕，却在这一刻爆发出惊人的锋芒！他并未硬抗，身形如同没有重量般向后飘退，同时左手并指如剑，灰蒙蒙的剑元在指尖凝聚，并非斩向触手，而是迅速在身前划出一个圆融的符文！
“封！”
符文成型，瞬间放大，如同一面流转着空间涟漪的透明盾牌，挡在了身前！
“噗噗噗——！”
暗影触手狠狠撞击在符文盾牌之上，发出沉闷的声响。盾牌剧烈震荡，涟漪疯狂扩散，将大部分冲击力导入周围虚空，但依旧有几根最为凝练的触手穿透了防御，狠狠刺向墨渊！
墨渊闷哼一声，身形再退，袖袍挥舞，断刃霜华虽未出鞘，却自主激发出一道冰寒剑气，将那几根触手绞碎。但他脸色也瞬间白了一分，体内剑胎传来撕裂般的痛楚。
不能久战！
他深深看了一眼那团依旧在搏动、散发着不祥气息的“魔脉之源”，毫不犹豫地转身，身形化作一道淡薄的青烟，沿着来路急速退回。
必须尽快想出净化此地的方法！否则，一旦这“魔脉之源”彻底稳固，与地脉完全融合，整个青云宗，将永无宁日！
而在他离去后，那团阴影缓缓平息下来，搏动的节奏却似乎加快了一丝。阴影深处，两点微不可查的红光，如同沉睡的恶魔睁开了眼睛，一闪而逝。
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（第五十三章 完）