张家堡厚实的土墙外，气氛骤然紧张。二十余名身着褪色黄军装、挎着老旧步枪的士兵，簇拥着一个骑着瘦马、戴着圆框眼镜的参谋军官，堵在堡门口。
为首那参谋，面皮白净，下巴微抬，用马鞭虚指着闻讯赶来的张静斋和李星辰等人，语气带着几分居高临下的倨傲：“哪位是主事的？我们胡司令有令，传张家堡主事之人，速去李家镇问话！”
张静斋眉头紧皱，上前一步，不卑不亢地拱手：“老朽张静斋，便是此间主人。不知胡司令传唤，所为何事？”
那参谋用马鞭轻轻敲打着手心，眼皮耷拉着：“何事？尔等窝藏不明武装，抗拒中央政令，胡司令已是震怒！识相的，立刻让里面那些杂牌队伍缴械，听候收编，张家堡一应事务，也需听从司令部调遣！
否则，大军一到，玉石俱焚！”他身后的士兵们也跟着鼓噪起来，枪栓拉得哗哗响，试图营造压迫感。
张静斋气得胡须微颤，正要反驳，李星辰却轻轻踏前一步，将他挡在身后。李星辰今日穿着普通士兵的灰布军装，并未佩戴明显标识，但他身形挺拔，往那儿一站，自有一股渊渟岳峙的气度，瞬间吸引了所有人的目光。
“杂牌队伍？”李星辰嘴角勾起一丝冷峭的弧度，目光如电，扫过那参谋和他身后的士兵，被他目光扫过的人，竟不由自主地缩了缩脖子。
“我部乃是正与日寇血战之抗日武装，光复国土，拯救黎民。不知贵部自称‘中央’，近日又歼灭了多少日军？收复了几座县城？”
那参谋被问得一窒，脸涨得通红，强辩道：“你……你是什么东西？这里哪有你说话的份！军事机密，岂是你能打听的！”
“我是什么人不重要。”李星辰语气平淡，却带着不容置疑的力量，“重要的是，抗日者皆为同志，理应同仇敌忾。
张家堡百姓，乃我华夏同胞，我等军人，枪口应对外，而非对内欺凌乡里。贵部若有意抗日，我李星辰欢迎合作；若想吞并友军、鱼肉百姓，恕我直言，你们还没这个资格！”
“狂妄！”参谋恼羞成怒，猛地拔出腰间配枪，“给我拿下这个狂徒！”
他身后的士兵刚要动作，就听“咔嚓”一阵清脆利落的枪栓响动，堡墙之上、垛口之后，瞬间冒出数十个黑洞洞的枪口！
驻守张家堡的游击队员和张家民团骨干，早已在李星辰暗中示意下占据有利位置，清一色的日制三八式步枪甚至还有两挺歪把子轻机枪，枪口稳稳对准了下方的顽军！那股森然的杀气，绝非眼前这群乌合之众可比。
那参谋和手下士兵顿时僵在原地，额头冒汗，握枪的手都有些发抖。他们何曾见过如此精锐、装备如此精良的“杂牌”？
李星辰看也不看那参谋指着他脑袋的枪口，反而悠闲地整理了一下自己的袖口，对张静斋道：“张老先生，看来这位参谋长官火气比较大，需要冷静一下。
请他进去喝杯茶，消消火。至于这些弟兄们，”他目光扫过那些面有惧色的顽军士兵，“大老远跑来也不容易，安排点热汤热水，让他们在堡外休息，等候他们长官的消息。”
语气平静，却带着绝对的掌控力。那参谋还想挣扎，却被两名如狼似虎的游击队员上前下了枪，半“请”半押地带进了张家堡。其余顽军士兵面面相觑，在游击队员虎视眈眈下，只好乖乖放下武器，聚在一旁，惶惶不安。
这场小小的下马威，干净利落，不仅震慑了来犯之敌，更让张静斋和堡内乡绅对李星辰的胆识和谋略佩服得五体投地。
然而，所有人都明白，这只是风暴的前奏。那个胡司令吃了瘪，绝不会善罢甘休。
果然，第二天拂晓，天色微明，李家镇方向便传来了密集的枪声和隐约的喊杀声！一名负责外围警戒的游击队员飞奔来报：“司令！胡顽军一个团，大约七八百人，正向张家堡发起进攻！前锋已经和我们的外围警戒哨交上火了！”
张静斋等人面露忧色，毕竟对方是一个整团，人数占优。李星辰却神色不变，眼中反而闪过一丝锐利的光芒。“来了就好，正愁没机会活动筋骨。按第一套方案，迎敌！”
他早已料定顽军会来报复，提前利用张家堡周边地形，布置了一个“口袋阵”。堡墙正面只做象征性抵抗，诱敌深入，主力则隐蔽在两翼的高粱地和新挖的交通壕内。
顽军团长姓胡，是个满脸横肉的胖子，骑着高头大马，见张家堡“抵抗微弱”，以为对方怯战，得意洋洋，挥军直扑堡门。“冲进去！抢粮抢钱！抓住那个姓李的，官升三级！”
就在大部分顽军涌入预设伏击圈时，李星辰站在堡墙最高处，冷静地一挥手：“打！”
三发红色信号弹腾空而起！
霎时间，杀声四起！两翼高粱地里，机枪、步枪吐出凶猛的火舌，手榴弹像冰雹一样砸进敌群！顽军顿时人仰马翻，乱成一团。他们装备本就杂乱，训练差劲，打顺风仗还行，一遭埋伏立刻原形毕露。
李星辰更是亲自操起一杆狙击步枪，瞄准了那个骑在马上的胡团长。“擒贼先擒王！”他心中默念，屏息，扣动扳机！
“砰！”一声清脆的枪响，子弹精准地击中了胡团长手中的马鞭，鞭杆应声而断！胡团长吓得魂飞魄散，一个趔趄从马上栽了下来，摔了个狗吃屎。
“团长中枪了！”顽军见状，更是士气崩溃，哭爹喊娘，丢盔弃甲，向后溃逃。游击队员和张家民团乘势掩杀，俘虏无数，连那个胡团长也被从地上拖死狗一样抓了回来。
战斗不到一个小时就结束了。张家堡内外，一片欢腾。村民们箪食壶浆，慰劳将士。此战，不仅缴获了大量武器弹药，更打出了威风，让周边观望的势力看清了这支抗日武装的实力。
打扫战场时，张璐瑶带着几个学生兵，忙着救治双方伤员。她蹲在一个腿部中弹的年轻顽军士兵旁边，熟练地剪开裤腿，清理伤口，敷上草药。那士兵疼得龇牙咧嘴，看着张璐瑶专注而柔和的脸庞，眼中充满了感激和羞愧。
“谢……谢谢女长官……”士兵嗫嚅着。
张璐瑶头也没抬，轻声说：“都是中国人，打鬼子才是正经。以后别再跟着那些人欺负老百姓了。”
简单的话语，却让周围的俘虏们都低下了头。李星辰远远看到这一幕，对张璐瑶的善良和职业操守暗自点头。
接下来，便是如何处理那个胡团长。指挥部里，胡团长被反绑着双手，脸色惨白，早已没了之前的嚣张气焰，浑身抖得像筛糠。
“李……李司令……饶命啊！兄弟我有眼不识泰山，冒犯了虎威……都是上峰的命令，我也是奉命行事啊……”他一把鼻涕一把泪地求饶。
李星辰坐在椅子上，慢条斯理地擦着那把立下大功的狙击枪，看都没看他一眼。直到把枪擦得锃亮，他才抬起眼皮，目光平静无波：“奉命行事？奉谁的命令？是奉命令来打抗日的队伍，还是奉命令来抢老百姓的粮食？”
胡团长语塞，支支吾吾。
李星辰站起身，走到他面前，居高临下地看着他：“我今日不杀你，不是不敢，而是不屑。杀你，脏了我的枪。”
他语气转冷，“你我都是中国军人，日寇占我河山，杀我同胞，正值国家民族存亡之际，尔等不思抗日救国，反而同室操戈，欺凌百姓，与汉奸何异？”
这番话义正辞严，说得胡团长面红耳赤，无地自容。
“回去告诉你的上峰，还有所有像你一样的人。”李星辰声音不大，却字字千钧，回荡在指挥部里，“我李星辰在此抗日，只为驱逐日寇，复我中华。
凡真心抗日者，皆是我友；凡破坏抗日、残害百姓者，虽远必诛！若再敢来犯，下次打掉的，就不是你的马鞭了！”
说完，他亲手解开了胡团长的绑绳，甚至让人给了他一些干粮和一匹瘦马。“滚吧。希望下次见面，是在抗日的战场上，而不是在这里。”
胡团长简直不敢相信自己的耳朵，愣了片刻，才连滚爬爬地跑了出去，背影狼狈不堪。
这一手“擒放曹”，既展示了强大的肌肉和必胜的信心，又申明了民族大义，在政治上赢得了主动，让张静斋等乡绅更是心折不已。
然而，就在张家堡上下为这场干净利落的胜利欢欣鼓舞，并开始商议如何利用这次胜仗的声威，进一步整合豫北抗日力量时，一名派往李家镇方向侦察的队员气喘吁吁地跑了回来，脸上带着前所未有的凝重：
“司令！不好了！我们刚得到消息，胡顽军的上峰，那个姓王的师长震怒，已经调集了另外两个团，正向张家堡开来！最多明天下午就能到！而且……而且听说，他们还派人去跟驻守县城的鬼子联络了！”