第二轮轻松晋级，并未给周淮带来多少喜悦。玄镜真人那愈发专注的审视，如同悬顶之剑，让他不敢有丝毫松懈。他愈发深居简出，除了必要的活动，几乎将所有时间都投入到修炼和揣摩《浮光掠影》之中，试图在那无处不在的监视下，尽可能提升一丝自保之力。
这日午后，他刚结束一轮周天运转，正准备前往讲法堂，腰间的低级传讯符却突然微微发烫，传来一阵急促的灵力波动。
是张大石？
周淮眉头微蹙，心中升起一丝不好的预感。他给张大石的传讯符只能传递最简单的预警信号，若非紧急情况，张大石绝不会动用。
他立刻起身，推门而出，身形如风，朝着外门任务堂附近——他与张大石约定的碰头点疾行而去。那道属于孙浒势力的、隐蔽的恶意监视，如同嗅到血腥味的鬣狗，立刻悄无声息地跟了上来。
还未接近任务堂，远远地，周淮便听到了争执声和一阵哄笑。
只见任务堂侧面的小路上，张大石被两名穿着外门弟子服饰的青年一左一右夹在中间，他那壮实的身躯此刻却显得格外无助，脸色涨得通红，正激动地争辩着什么。周围已经稀稀拉拉围了一些看热闹的弟子，指指点点，脸上多是事不关己的漠然或好奇。
那两名青年，周淮认得，正是孙浒的忠实狗腿，一个尖嘴猴腮名叫李狗儿，另一个面色倨傲叫赵干（非杂役区那个胖执事）。两人都有炼气四层的修为，此刻正一脸戏谑地看着张大石，如同猫戏老鼠。
“搜！给我仔细搜！一个杂役，哪来的丹药？定是偷窃所得！”李狗儿尖着嗓子，伸手就要去扯张大石的衣襟。
张大石死死护住胸口，那里藏着周淮赠予他的丹药，他梗着脖子吼道：“我没偷！这是……这是我自己的！”
“你自己的？”赵干嗤笑一声，声音不大，却清晰地传入每个围观者耳中，“就凭你一个杂役，连宗门例份都没有，哪来的灵石购买丹药？我看你就是手脚不干净，偷了哪位师兄的丹药！说，是偷谁的？”
“我没偷！你们血口喷人！”张大石急得额头青筋暴起，却百口莫辩。他不敢说出周淮的名字，怕给周淮惹来更大的麻烦。
“还敢嘴硬！”李狗儿脸色一沉，一把抓住张大石的手腕，灵力催动，就要强行搜查。“人赃并获，看你还怎么狡辩！”
周围的人群发出一阵低低的哗然，看向张大石的目光充满了鄙夷和幸灾乐祸。杂役偷窃外门弟子财物，在宗门内是重罪，一旦坐实，轻则废除修为逐出宗门，重则当场格杀！
张大石奋力挣扎，但他炼气二层的微末修为，如何敌得过两个炼气四层？眼看就要被当众羞辱，丹药也要被夺走。
就在这时，一道冰冷的声音，如同腊月寒风，骤然响起：
“丹药是我所赠，有意见？”
声音不高，却带着一股无形的压力，瞬间压过了场中的嘈杂。
所有人循声望去，只见周淮不知何时已站在人群外围，面色平静，眼神却冰冷如刀，直直射向李狗儿和赵干。
人群自动分开一条通道。
周淮缓步走来，每一步都仿佛踏在众人的心跳上。他如今虽只是炼气四层，但连续两场干净利落的胜利，尤其是那诡异莫测的身法，已让他在外门弟子中积累了一丝无形的威势。
李狗儿和赵干看到周淮，动作一僵，脸上闪过一丝忌惮，但随即想到孙浒的吩咐，又强自镇定下来。
“周淮？”赵干松开张大石，上下打量着他，语气带着挑衅，“你说你送的？证据呢？就凭你这刚入外门、自身难保的穷酸样，哪来的多余丹药送人？我看就是你指使他偷的，现在想来包庇吧！”
他刻意提高了音量，要将“周淮指使杂役偷窃”的罪名坐实。
张大石见到周淮，如同见到了主心骨，急忙喊道：“周淮，他们胡说！丹药明明是你给我的！”
周淮走到张大石身边，拍了拍他的肩膀，示意他稍安勿躁。他的目光始终锁定在赵干和李狗儿身上，那眼神平静得令人心寒。
“我周淮行事，何需向你们解释？”他语气淡漠，却带着一股不容置疑的意味，“丹药是我炼制所得，赠予友人，合乎门规。你们无凭无据，当众污蔑、强搜同门，是想挑衅宗门戒律吗？”
“你炼制的？哈哈哈！”李狗儿仿佛听到了天大的笑话，指着周淮夸张地大笑起来，“就凭你？一个灵根劣等的废物，也敢大言不惭说自己会炼丹？你以为炼丹是劈柴挑水吗？真是滑天下之大稽！”
围观众人中也响起一阵窃窃私语，显然大多不信周淮能炼制丹药。炼丹需要天赋、传承和大量资源练习，绝非一个刚入外门、毫无背景的弟子能够轻易掌握的。
赵干阴冷一笑，步步紧逼：“周淮，少在这里信口雌黄！你说丹药是你炼的，谁能证明？我看你就是心虚！今日不把事情交代清楚，你们俩谁都别想走！”
气氛瞬间剑拔弩张。
张大石紧张地看着周淮，手心全是汗。
周淮看着对方有恃无恐的模样，心中冷笑。他知道，这不过是孙浒报复的开始，目的就是恶心他，败坏他的名声，甚至借宗门规矩来整治他。
他目光扫过围观的众人，看到他们眼中大多是不信与怀疑，少数则抱着看热闹的心态。他又感受到那道隐藏在暗处的恶意监视，此刻正带着看好戏的意味，牢牢锁定着这里。
不能动手。
一旦动手，便是中了对方的圈套，给了他们借题发挥的借口。
他深吸一口气，压下心中的怒火与杀意，眼神变得愈发幽深。
他上前一步，几乎与赵干面对面，声音清晰地传入每个人耳中：
“你们口口声声说丹药是偷的，那我问你，失主是谁？何时何地丢失？丢失的是何种丹药，几粒，成色如何？”
“你们没有任何证据，仅凭猜测，就敢当众污蔑、强行搜查，视门规如无物。是谁给你们的胆子？是孙浒吗？”
他语速不快，却字字诛心，直接将矛头引向了背后的孙浒。
赵干和李狗儿脸色微变，没想到周淮如此冷静，不仅没有慌乱，反而反将一军。
“你……你休要胡言乱语！扯上孙师兄作甚！”李狗儿色厉内荏地叫道。
“是不是胡言，你们心里清楚。”周淮目光如炬，逼视着他们，“今日之事，我周淮记下了。你们尽管去执法堂禀报，我倒要看看，无凭无据，执法堂是否会听信你们一面之词，定我周淮和一个杂役的罪！”
他语气陡然转厉，带着一股不容置疑的坚决：“现在，立刻，从我朋友身边滚开！”
最后一句，他蕴含了一丝微不可查的“心念”，并非直接攻击，而是如同无形的锥子，狠狠刺向赵干和李狗儿那本就有些心虚的精神。
两人浑身一颤，仿佛被冰冷的毒蛇盯上，一股莫名的寒意从心底升起，竟不由自主地后退了半步，气势瞬间弱了下去。
周淮不再看他们，拉起还有些发懵的张大石，分开人群，径直离去。
他的背影挺拔而决绝，留下赵干和李狗儿在原地，脸色一阵青一阵白，在众人异样的目光下，显得无比难堪。
一场风波，看似暂时平息。
但周淮知道，他与孙浒之间的矛盾，已然彻底公开化，并且上升到了一个新的层面。
孙浒的报复，绝不会就此停止。
而他自己，也必须尽快拥有足以无视这些魑魅魍魉手段的实力。
他握着张大石那因紧张而微微颤抖的手臂，眼神冰冷地望向前方。
下一次，就不会这么简单了。