荧被紫血色的触手死死缠住，雷光在剑身上噼啪作响，却怎么也挣脱不开那些黏腻又坚韧的束缚
“放开她！”
她咬牙发力，无锋剑上的雷光暴涨，将其中一条触手斩断，但立刻又有三四条从沙地里钻出来，缠住她的手臂和腰身，将她整个人往后拖了好几米
奈芙尔被那只紫血色的手掐着脖子举在半空中
脚尖悬在地面之上，双手死死抠着那只手的指节，指甲嵌进那层紫血色的皮肤里，却丝毫无法撼动对方的力道
“知道太多的人”
猎月人的声音低沉而沙哑，像是砂纸摩擦岩石发出的声响，带着一股令人窒息的压迫感：
“从来不被允许活下去”
奈芙尔被掐着脖子，喉咙里发出压抑的嗬嗬声
但她的眼睛却死死地盯着面前这个人影，那双琥珀色的眼眸里没有恐惧，反而带着一种近乎嘲讽的光芒
她用尽最后的力气，从喉咙里挤出一句话：
“……比如你吗？”
雷利尔的动作顿了一下
那双赤红色的眼眸在兜帽的阴影下微微闪动，像是被这句话刺中了某个隐秘的痛点
然后，他的手收得更紧了
奈芙尔的脸色从涨红转为苍白，嘴唇开始发紫，挣扎的力度也越来越弱
雷利尔另一只手抬起，五指虚握，紫血色的雾气在他掌心凝聚成一簇尖锐的荆棘刺，尖端泛着幽暗的冷光
“你的故事到此为止了”
荆棘刺对准奈芙尔的胸口，猛地刺下！
就在这千钧一发之际
奈芙尔胸前那枚毫不起眼的护身符骤然爆发出耀眼的蓝白色光芒！
那光芒如同一轮小太阳，在紫血色的雾气中炸开，将周围的黑暗和腐败气息瞬间驱散！
“呃——”
雷利尔发出一声压抑的闷哼，那只掐着奈芙尔脖子的手像是被灼伤了一样猛地松开
他下意识地别过头去，抬手遮挡住那刺目的光芒
奈芙尔从半空中跌落下来，摔在沙地上，剧烈地咳嗽着，大口大口地呼吸着久违的空气
那蓝白色的光芒并没有消散，而是像一层保护罩一样将她笼罩在其中，将周围的紫血色雾气隔绝在外
荧趁着这个机会，奋力挣断了缠在身上的几条触手，踉跄着冲到奈芙尔身边，一把扶住她的肩膀：
“奈芙尔小姐！”
“……还死不了”奈芙尔的声音沙哑得像是在砂纸上磨过，但那双琥珀色的眼眸里依然带着一股倔强的光芒
她撑着荧的手臂站起身来，右手按住胸前的护身符，那枚护身符上的蓝白色光芒正在缓缓减弱，但依然顽强地闪烁着，像是在守护着她
紫血色的雾气在蓝白色光芒的冲击下暂时退散，但很快又重新聚拢过来，像是一群嗅到血腥味的鲨鱼，在光芒的外围盘旋、蠕动
雷利尔站在雾气深处，兜帽下的赤红色眼眸冷冷地盯着她们，像是一头被激怒的野兽
“有意思”
奈芙尔握紧护身符，转头对荧和菈乌玛低声说：“准备好，我们要撤了”
“撤？”雅柯达刚从触手堆里爬出来，听到这话，愣了一下
“往哪儿撤？”
话音未落，雷利尔抬起了右手
紫血色的雾气在他掌心疯狂凝聚，化作数十根尖锐的荆棘刺，每一根都有手臂粗细，尖端泛着幽暗的冷光，像是蓄势待发的弩箭
“走得了吗？”
他一挥手，数十根荆棘刺齐射而出，带着尖锐的破空声，铺天盖地地朝她们射来！
荧握紧无锋剑，雷光在剑身上疯狂跳跃，准备硬扛这一波攻击
但就在荆棘刺距离她们不到三米的时候，一道深蓝色的光束从天而降！
那道光束笔直地落在她们面前，像是一道从天际垂落的屏障，将所有的荆棘刺全部挡在外面！
荆棘刺撞在深蓝色的光束上，发出一连串沉闷的碎裂声，紫血色的碎片四散飞溅，像是撞上了一堵不可逾越的墙壁
与此同时，另一道深红色的光束从不远处射出，精准地击中雷利尔所在的位置！
轰！！
紫血色的雾气被那道深红色的光束撕开一个大洞，雷利尔的身影在光束的冲击下向后滑行了数米，双脚在沙地上犁出两道深深的沟壑
他稳住身形，抬起头，赤红色的眼眸里闪过一丝惊疑不定
“这是……”
荧也愣住了
她抬起头，看向光束射来的方向
但天空中什么都没有，只有一片昏黄的沙尘和扭曲的光影
“是谁？”雅柯达也仰着头四处张望
“谁在帮我们？！”
奈芙尔没有抬头去看
她趁着雷利尔被击退的这个空档，双手迅速结印，掌心里浮现出一枚泛着青碧色光芒的符文
那枚符文从她掌心飞出，在空中迅速扩大，化作一个直径约三米的圆形法阵
法阵边缘镌刻着密密麻麻的古文字，散发着柔和而稳定的青绿色光芒
“这是……？”菈乌玛惊讶地看着脚下的法阵
“真语锁界法阵”奈芙尔简短地解释道，声音里带着一丝急促
她伸出手，抓住荧的手腕，又示意菈乌玛和雅柯达靠近：
“抓紧了，别松手！”
雅柯达连忙抓住菈乌玛的袖子，菈乌玛则抓住了奈芙尔的衣角
法阵的光芒越来越盛，青碧色的光纹在地面上飞速旋转，发出嗡嗡的低鸣声
雷利尔从深红色光束的冲击中恢复过来，看到那个正在运转的法阵，赤红色的眼眸里闪过一丝冷意
他想冲过来阻止
但又是一道深蓝色的光束从天而降，精准地挡在他面前，将他逼退了两步
“该死”
雷利尔抬手挥出一道紫血色的能量波，将那道光束击碎，但等他再看过去时，法阵已经完成了最后的运转
青碧色的光芒猛地炸开，将四人的身影吞没
下一秒，光芒消散
沙地上只剩下一个黯淡的法阵残影，而荧、奈芙尔、雅柯达和菈乌玛的身影已经消失不见
雷利尔站在原地，紫血色的雾气在他周身缓缓涌动，他那双赤红色的眼眸盯着四人消失的位置，沉默了很久
然后，他低低地笑了一声
“……逃得倒是挺快”
他转过身，身影缓缓融入紫血色的雾气之中，消失不见
秘闻馆的房间内，空气猛地一震
青碧色的光芒在房间中央炸开，四道人影从光芒中跌了出来，摔在地上，滚作一团
“哎呦！”
雅柯达的脸先着地，发出一声闷响
菈乌玛摔在她身上，手肘不小心磕到了她的后脑勺，疼得雅柯达嗷嗷直叫
荧最后一个落地，单膝跪地稳住身形，无锋剑的剑尖抵在地板上，划出一道浅浅的痕迹
她抬起头，第一眼看到的就是房间中央那张橡木桌上静静躺着的鹮之王棋盒
回来了
真的回来了
“……呼”奈芙尔瘫坐在椅子上，整个人像是被抽干了力气一样，靠在椅背上，仰着头，闭着眼睛，胸口剧烈地起伏着
她的脖子上还有一道清晰的紫色指印，那是被雷利尔掐出来的痕迹，触目惊心
“奈芙尔小姐，你的脖子——”菈乌玛连忙凑过去，伸手想去查看她的伤势
“没事”奈芙尔摆了摆手，声音沙哑但语气坚决
“皮外伤而已”
她睁开眼睛，琥珀色的眼眸里带着一丝疲惫，但更多的是警惕
她坐直身子，目光落在桌上的鹮之王棋盒上
那枚棋盒静静地躺在桌面上，表面光滑如镜，看不出任何异常
但下一秒
棋盒表面的鹮鸟图案忽然闪过一道紫血色的光芒！
那光芒极其微弱，一闪即逝，像是某种不祥的预兆
奈芙尔的瞳孔骤然收缩
她没有说话，而是立刻伸出手，按在棋盒上，掌心里涌出一股青碧色的光芒，将棋盒整个包裹住
那股青碧色的光芒与棋盒内部涌动的紫血色力量激烈地对抗着，发出一阵阵低沉的嗡鸣声，像是两头野兽在暗中角力
房间里的气氛瞬间紧绷起来
雅柯达屏住了呼吸，连大气都不敢喘一口
荧握紧了剑柄，随时准备出手
菈乌玛双手结印，淡青色的月光之力在她指尖凝聚，随时准备支援
过了大约十几秒，棋盒内部的紫血色力量终于被压制下去，青碧色的光芒占据了上风，将那股不祥的气息彻底封存在棋盒深处
棋盒恢复了平静
奈芙尔松开手，整个人像是脱力了一样，往后一靠，椅子发出一声吱呀的响声
她长长地吐出一口气，闭上眼睛，喃喃自语了一句：
“……总算消停了”
房间里安静了几秒
雅柯达第一个打破了沉默：
“所以……我们是真的回来了吧？不是又进了一层幻境吧？”
“是真的”菈乌玛轻声回答，语气里带着一丝肯定的意味
“我能感受到这里的月光之力，是真实的”
“那就好那就好……”雅柯达一屁股坐在地上，拍着胸口，一副劫后余生的表情
“吓死我了，我还以为这次真的要交代在里面了”
荧收起无锋剑，走到奈芙尔身边，低头看着她脖子上那道紫色的指印，皱了皱眉：
“真的不用处理一下吗？”
“等会儿再说”奈芙尔睁开眼睛，坐直身子，活动了一下有些僵硬的手指
她转头看向房间的角落，目光落在一个安静的身影上
“谢了”
她说，语气简短，但真诚
荧顺着她的目光看过去，这才注意到
房间角落的阴影里，站着一个人
少女哥伦比娅
她不知道什么时候进来的，也不知道站在那里多久了
但她就那么安静地站着，双手交叠放在身前，嘴角带着一抹淡淡的微笑，像是一直在等她们回来
“不用谢”少女轻声说，声音温柔得像是一阵微风拂过水面
“我只是做了力所能及的事情”
荧愣了一下：“……是你？刚才那道深蓝色的光束——”
“嗯”少女点了点头，没有多做解释，但那副云淡风轻的模样，仿佛刚才从天而降挡住猎月人攻击的不是她一样
雅柯达瞪大了眼睛：“你、你是怎么做到的？！”
“秘闻馆和那个‘故事’之间，有一条很窄的缝隙”少女伸出食指，在空气中轻轻画了一个圈
“只要找到那条缝隙，就能把自己的力量渗透进去，不过能做的事情有限，只能帮你们争取一点点时间”
她说得轻描淡写，仿佛只是在说一件微不足道的小事
但荧知道，能找到缝隙并精准地施加干预，这份能力绝不是“一点点”那么简单
奈芙尔看着少女，沉默了片刻，然后又说了一句：“谢谢”
少女微微一笑，没有接话，而是微微侧身，露出了身后另一个人的身影
林洛水
她站在少女身后半步的位置，深红色的长发垂落在肩侧，双手插在口袋里，眼神有些放空，像是在想什么事情想得出神
她的脸色比之前好了不少，不再那么苍白，但眉宇间依然带着一丝若有若无的倦意
“喂，红头发的”雅柯达朝她挥了挥手
“你没事吧？刚才你突然跑了，我们还以为你出什么事了呢”
林洛水回过神来，看了雅柯达一眼，懒洋洋地应了一声：“……没事”
她顿了顿，又补了一句：“处理了一点小麻烦”
“小麻烦？”荧上下打量了她一遍，总觉得她身上有什么地方不一样了，但又说不上来
“你的伤……”
“好了”林洛水打断了她的话，语气平淡，却带着一种不容置疑的笃定
“至少暂时好了”
她没有多说，转身走到房间另一头的椅子上坐下，闭上眼睛，一副“我要冥想别打扰我”的表情
但实际上，她的脑子里并不平静
她闭着眼睛，脑海里却在反复回放着之前在星穹列车上和丹恒切磋的画面
那一枪横扫过来的时候，她本来可以躲开的
但她没有
因为她想测试一下那道毁灭烙印的反应极限
结果证明，那道烙印比她想象的要顽固得多
它像是一条蛰伏在她心脏里的毒蛇
平时安安静静的，但只要她一动用超过某个阈值的力量，它就会猛地收紧，让她的心脏像是被攥住一样剧痛
今天和丹恒打的那两场，第一场她输了，第二场她也输了
虽然第二场她表面上看起来打得有来有回，但只有她自己知道，打到后半段的时候，她的心跳已经开始紊乱了
如果不是丹恒及时收手，她可能真的会被那道烙印反噬得当场昏迷
“……啧”
“……得快点变强才行”
她在心里对自己说
然后她又闭上眼睛，调整呼吸，进入了冥想状态
另一边，奈芙尔已经从椅子上站了起来，走到桌边，拿起那枚鹮之王棋盒，仔细端详了一番
棋盒表面已经恢复了正常，鹮鸟图案安静地栖息在盒盖上，没有任何异样
但她知道，那股紫血色的力量并没有消失，只是被暂时压制住了
“这东西……不能再轻易用了”她低声说，像是在对自己说，又像是在对在场的人说
“猎月人已经标记了它的力量频率，下次再用，他可能会直接顺着这股力量找上门来”
“那怎么办？”雅柯达问
“暂时封存”奈芙尔将棋盒放进一个事先准备好的木匣里
“等我找到清除那股印记的方法再说”
她做完后，才真正松了一口气，坐回椅子上，端起桌上那杯已经凉透的茶，一口喝干
“……今天真是够呛”她放下杯子，揉了揉太阳穴
“我先休息一会儿，有什么事，等睡醒了再说”
她说完，也不等其他人回应，就直接趴在桌上，把头埋进胳膊里，不一会儿就传来了均匀的呼吸声
雅柯达和菈乌玛对视了一眼，都默契地没有再说话
荧走到窗边，推开窗户，让新鲜的空气流进来
窗外的天色已经彻底亮了，阳光透过云层洒下来，在挪德卡莱的城墙上镀上一层温暖的金色
她回头看了一眼趴在桌上睡着的奈芙尔，又看了一眼角落里闭目冥想的林洛水，心里涌起一股复杂的情绪