王府庆功宴的喧嚣尚未完全散去，翌日清晨，宫中的旨意便已抵达玄亲王府——皇帝召见。
这道旨意来得并不令人意外，却在时间点上透着一丝微妙。既像是在夜玄声望最隆时给予的额外恩宠，又像是在他刚刚于府内论功行赏、凝聚人心之后，一次及时的提醒与审视。
夜玄换上一品亲王朝服，玄色蟒袍庄重肃穆，衬得他面容愈发冷峻。他并未多言，登上前来迎接的宫中专用的亲王銮驾，在仪仗的簇拥下，向着那重重宫阙驶去。
养心殿内，檀香的气息比往日似乎更浓郁了几分，试图掩盖某种无形的压力。承天帝并未像往常一样在御案后批阅奏章，而是坐在窗边的暖榻上，手中把玩着一对温润的玉胆，目光落在窗外一株已然凋零大半的秋海棠上，神色看似平静，眉宇间却萦绕着一丝挥之不去的阴郁。
“臣，夜玄，参见陛下。”夜玄步入殿内，依礼参拜，声音沉稳，姿态恭谨。
“玄亲王来了，不必多礼，坐。”承天帝收回目光，脸上挤出一丝堪称温和的笑容，指了指榻对面的锦凳。
“谢陛下。”夜玄谢恩后，从容落座，身姿挺拔，并无半分拘谨，却也恪守着臣子的本分。
内侍奉上香茗后，便被皇帝挥退，殿内只剩下君臣二人。
短暂的沉默在空气中蔓延，只有玉胆在皇帝掌心轻轻摩擦发出的细微声响。
“玄亲王，”最终还是承天帝先开了口，他抿了一口茶，语气带着感慨，“此次秋猎，真是多亏了你了。若非你当机立断，神勇无双，朕恐怕……”他摇了摇头，没有说下去，但脸上的后怕与庆幸却不似作伪。
“陛下洪福齐天，自有上天庇佑。臣只是尽了为人臣子的本分，不敢居功。”夜玄微微躬身，语气谦逊，将功劳归于天意与臣节。
“诶，”承天帝摆了摆手，“有功就是有功，朕心里清楚。若非你，朕此刻能否安坐于此，尚未可知。这‘擎天保驾’四字，你当之无愧。”
他顿了顿，目光落在夜玄身上，带着一种审视的温和：“说起来，你此次也受了伤，伤势如何？可还严重？朕库中还有些上好的伤药，回头让太医正给你送去。”
“劳陛下挂心，只是些许皮外伤，已无大碍。”夜玄平静回答，并未提及左臂伤口险些中毒以及琉璃几乎殒命的凶险。
“那就好，那就好。”承天帝点了点头，手指无意识地捻动着玉胆，话锋却在不经意间一转，“说起来，那日猎场，除了那头发疯的孽畜，似乎还有些……不长眼的宵小之辈，胆大包天，竟敢在皇家猎场行刺？”
他语气平淡，仿佛只是随口一问，但那双看似浑浊的眼睛里，却闪过一丝锐利的光，紧紧盯着夜玄的反应。
夜玄心中冷笑，知道正题来了。皇帝果然对后续的伏击有所耳闻，即便不清楚具体细节，也必然知晓并非只有一头疯虎那么简单。这是在试探他是否隐瞒，也是在敲打他，告诉他，这京城内外，没有什么能完全瞒过皇帝的耳目。
“回陛下，”夜玄神色不变，语气依旧平稳，“确有一些国师余孽，勾结了部分来历不明的西域匪人，试图趁乱行事，已被臣麾下护卫击溃，斩杀大部，擒获数人，正在严加审讯，相信不日便能查明其幕后主使。”
他将事情定性为“国师余孽勾结西域匪人”，绝口不提可能存在的“影刃”，既给了皇帝一个台阶，也表明了自己“恪尽职守”、“追查到底”的态度。
“西域匪人？”承天帝眉头微蹙，似乎有些意外，又似乎在思索着什么，“竟敢将手伸到我天朝猎场来了？真是岂有此理！玄亲王，此事必须严查！无论是谁，胆敢谋逆，绝不姑息！”
他语气陡然转厉，带着帝王的威严，但夜玄却听出了其中一丝不易察觉的……撇清意味。皇帝在强调“谋逆”，并将矛头指向外部（西域），意在淡化可能存在的内部势力牵扯。
“臣，遵旨！”夜玄郑重应下。
承天帝脸色稍霁，又抿了一口茶，仿佛闲聊般说道：“玄亲王啊，你如今是我天朝的栋梁，陛下的肱骨。此次救驾，功在社稷，声望之隆，便是朕，也深感欣慰。”
他话锋再次一转，语气变得语重心长：“然，木秀于林，风必摧之。行高于人，众必非之。你年纪尚轻，便已位极人臣，手握重权，如今更立下这不世之功，难免会惹来一些不必要的嫉妒与非议。朕是信重你的，但朝堂之上，人心叵测，你还需……谨慎行事，多加收敛，莫要授人以柄才是。”
这番话，看似推心置腹的关怀与提醒，实则充满了帝王心术的敲打与警告。既肯定了夜玄的功劳与地位，又明确指出了他如今“木秀于林”的处境，暗示他功高震主，提醒他需要“谨慎”、“收敛”，否则“众必非之”，甚至连皇帝的信重也可能动摇。
夜玄立刻起身，躬身道：“陛下教诲，臣谨记于心。臣之一切，皆为陛下所赐，为社稷所谋，从无非分之想。日后定当更加兢兢业业，恪尽职守，收敛锋芒，绝不敢有负陛下信重！”
他的回答，谦卑而恭顺，将自身的一切归于皇恩，表明绝无二心，完全符合一个“忠臣”应有的反应。
承天帝看着夜玄那无可挑剔的恭谨姿态，眼中神色变幻，最终化为一声意味不明的轻笑，虚抬了抬手：“爱卿言重了，坐下说话。朕自然是信你的。只是身为兄长，不免要多提醒你几句。这江山社稷，离不开你这等忠臣良将啊。”
他再次强调了“信重”，但经过方才那一番敲打，这“信重”二字，已然显得苍白而无力。
“陛下隆恩，臣感激涕零，必当竭尽全力，以报陛下知遇之恩！”夜玄再次谢恩，重新落座。
接下来的谈话，便显得轻松了许多。皇帝又询问了些关于北境边防、朝堂政务的意见，夜玄皆是对答如流，既展现了才干，又不逾越臣子本分。
约莫一炷香后，夜玄才告退离开养心殿。
走出那朱红色的大门，秋日高悬，阳光刺眼。夜玄微微眯起眼，感受着阳光照在身上的暖意，心中却是一片冰寒。
皇帝的每一次“信重”，每一次“关怀”，背后都藏着深深的猜忌与算计。今日这番召见，安抚是假，敲打是真。既要用他这把刀，又怕被刀锋所伤，于是不断地敲打刀柄，提醒持刀人谁才是真正的主人。
他回头望了一眼那巍峨肃穆的养心殿，眼神深邃如古井。
既然陛下如此“信重”，那他这把“刀”，自然要继续好好地、“忠心耿耿”地，为陛下清除掉国师这颗最大的毒瘤。只是这清除的过程中，会溅起多大的血，会牵连多广的人，就不是陛下能够完全掌控的了。
他整理了一下衣袍，迈着沉稳的步伐，向着宫外走去。
背影挺拔孤峭，一如来时。
而养心殿内，在夜玄离开后，承天帝脸上的温和笑容瞬间消失无踪，取而代之的是一片阴沉。他猛地将手中的玉胆砸在榻上的小几上，发出“砰”的一声闷响。
“收敛？哼……”他低声自语，眼神冰冷，“朕倒要看看，你这收敛，是真心，还是假意……”
他扬声唤道：“来人！”
一名穿着普通内侍服饰、眼神却异常精悍的中年太监悄无声息地出现在殿内。
“给朕盯紧了玄亲王府，尤其是……他府里那个受伤的女影卫。她有任何动向，立刻来报！”
“是，陛下。”
帝王心术，如同这秋日的天空，看似晴朗，实则暗藏风雷。