布木布泰语气凌厉：“为大明效死者，哪怕是我这样的异族女子，照样封伯！哪怕是阿敏那样的桀骜降将，照样得享世袭哀荣！”
“跟着多尔衮去钻山沟，活着连口盐都吃不上，死了只能喂野狗！”
汉军千总热血沸腾，重重抱拳：“末将这就去办！绝不遮掩！”
“特别是正蓝旗和镶蓝旗的旧人。”布木布泰冷声道，“告诉他们，替大明流血，大明保他们荣华富贵。谁敢给多尔衮递半把刀子，大明的火炮就轰碎他全族！”
“遵命！”
军令如山倒。
一刻钟后，伯府外马蹄声急促密集。
背插令旗的传令兵狂奔出沈阳城，顺着新修的驿道向四面八方疯狂席卷。辽东这片刚刚愈合的土地，再次被战争的铁血机器强行唤醒。
布木布泰站在正堂门槛前，望着远去的烟尘。
冷风撩起她的袍角。
她出卖了姻亲，背叛了族人，在大明朝堂无数双警惕的眼睛下如履薄冰。皇帝给了她滔天权势，也给了她一条绝路。
她没有退路，只能踩着旧族的尸骨，硬生生杀出一条通天大道。
“伯爷。”
女官从身后轻步走来，低声提醒：“几位小主子在后院等您，先生今日放了半天假。”
布木布泰眼底的冰冷瞬间融化。
她解下腰间短刀递给侍女，缓了缓神，转身穿过垂花门。
后院树荫斑驳，岁月静好。
“母亲！”
一个约莫五岁、穿着精致小骑装的男童跌跌撞撞地扑进她怀里。男童眉眼间既有满洲人的轮廓感，又有汉人的清秀，腰间还挂着一把木削的短刀。
布木布泰蹲下身，轻柔地擦去他额头细密的汗珠：“玄烨，今天姐姐带你骑马了？”
“骑了！我不怕！我还让姐姐松开缰绳！”玄烨挺起小胸膛，满脸骄傲。
旁边的长女噗嗤一笑：“你才多大点，摔破皮又要哭鼻子。”
玄烨急了，握紧小木刀：“我以后要骑大马，拿真刀！去打坏人！”
“谁是坏人？”布木布泰轻声问。
玄烨仰着包子脸，认真道：“先生教了，不听大明皇帝陛下话的，抢百姓粮食的，全都是坏人！”
布木布泰猛地一怔。
她心里生出难以言喻的酸楚与决绝。
这孩子生在战火平息后。他没见过赫图阿拉的血腥，不知道八旗铁骑的残暴。他读的是大明的圣贤书，认的是大明的日月旗。
这才是她想要斩断一切旧梦的原因。
布木布泰将玄烨紧紧搂进怀里，声音轻柔却有力：“玄烨记住，刀不是用来逞凶的。握住了刀，就要护住该护的人。”
“护着母亲？”
“也要护着姐姐，护着脚下这片土地的百姓。”
玄烨似懂非懂地皱起眉头，小手却攥紧她的衣角，重重点头：“我记住了！”
短暂的温情还未焐热。
急促的脚步声突然打破了后院的宁静。
锦衣卫百户大步冲到垂花门外，单膝跪地，声音急如星火：“禀伯爷！紧急军情！多尔衮残部突然转向，意图强突辉发旧地！定国公府急令，北路兵马立刻开拔！”
布木布泰目光一凛。
她低头看着怀里的玄烨，轻轻掰开他的小手。
“母亲又要去打坏人吗？”玄烨眼眶泛红。
“是。”
“那母亲一定要回来。”
布木布泰摸了摸他的头顶，霍然起身：“带小主子回房！”
她大步跨出垂花门，侍女迅速上前，将那柄镶金短刀重新挂回她腰间。
踏入正堂的那一刻，慈母的柔情彻底飞灰湮灭。
堂前，众将肃立，杀气冲天。
布木布泰一把抓起案上的虎符，眼神狠戾如狼。
“多尔衮想突围？本伯就让他彻底绝望！”
“全军拔营！本伯亲自督战！”
“这一次，我要让金八旗，永远烂在辽东的泥里！”
崇祯十五年，秋。
交趾，东关城。
漫长的雨季终于过去。
红河水势渐退，露出大片被洪水漫过的泥泞河滩。
河滩上，数千名赤着上身的交趾民夫，正喊着号子，在大明工部匠官的指挥下，卖力地夯土筑堤。
一队队总督标营甲士，宛如黑色的钢铁长城，沿堤冷酷巡行。
他们肩上斜跨着锃亮的燧发枪。
锋利的刺刀在秋日阳光下，折射出让人胆寒的冷光。
远处星罗棋布的村寨里，雪白的汉字告示，已经被浆糊牢牢贴在各宗族的祠堂外墙上。
大明布政使司新派来的流官们，正带着通译，挨家挨户、冷酷无情地核验着黄册。
这片土地，依旧潮湿、炎热。
空气中依旧弥漫着化不开的土腥味。
但规矩，已经是大明的规矩！
总督府，签押房内。
洪承畴端坐在宽大的紫檀木案后。
一袭正二品仙鹤绯袍穿得一丝不苟。
他面沉如水，冷厉的目光扫过案头那堆积如山的公文。
有乂安土豪暗中私藏兵甲的密报。
有清华旧郑氏家丁，夜间聚众祭祀旧主的供状。
还有顺化阮氏族人，打着修路的幌子，强行侵吞民田的弹章。
甚至还有几个偏远州县，因为清丈田亩，引发了地方宗族的大规模械斗。
三年有余了！
洪承畴在这交趾的泥潭里，硬生生耗了三年多。
当年，郑梉与阮福澜在清华城下杀得尸横遍野。
最后被大明的一纸军令，硬生生掐着脖子按在了地上。
如今，郑家和阮家虽然没灭。
但早没了当年的嚣张气焰！
郑梉天天装病，大门不出二门不迈。
阮福澜则日日上表顺化，满纸的忠诚恭顺。
可洪承畴心里明镜似的。
这帮地头蛇，骨子里从来就没服过软！
他们只是怕！
怕大明的红衣大炮轰碎他们的祖宗祠堂！
怕总督府的军令斩掉他们的脑袋！
更怕那位坐在紫禁城里，冷眼俯瞰天下的铁血帝王！
“大人。”
幕僚范承谟轻手轻脚地走上前，微微躬身，将一封加急的折子递到案前。
“清化府又闹械斗了。”
“当地黎姓、莫姓两大宗族，为争一条灌渠，动了手，死了十三个人。”
“莫姓族长反咬黎姓暗通郑氏余党。”