夏日伦敦的空气，与霍格沃茨城堡的清凉截然不同，带着一种黏腻的、混合着汽车尾气和城市尘埃的气息。林晏清被安置在一个远房亲戚（系统安排的背景身份）空置的公寓里，这里安静、整洁，也……无比孤独。
他将这里作为临时的基地，大部分时间都投入到两件事上：一是深入研习那本【初级大脑封闭术】技能书，二是通过有限的渠道，小心翼翼地收集一些基础的魔药材料，以备“不时之需”。他体内的魔力在麻瓜世界显得沉寂，但那条连接着远方的灵魂纽带，却如同一条始终通电的线路，提醒着他另一个世界的存在。
最初的几周，蜘蛛尾巷那头异常“安静”。并非没有情绪传来，而是那种情绪……像是一潭被刻意搅浑后又强行压制的死水。通过契约，林晏清能持续地感觉到一种低沉的、几乎化为背景噪音的阴郁和压抑，偶尔会被一阵尖锐的、充满憎恶的波动打断，但很快又会被更强大的意志力强行摁下去。
斯内普在忍耐。忍耐那个他称之为“家”的地方所带来的一切。
七月中旬的一个深夜，林晏清正在冥想中尝试构筑大脑封闭术的精神屏障，一股前所未有的、剧烈的情绪冲击如同海啸般通过契约猛撞过来！
那不是简单的愤怒或阴郁，而是……恐惧。一种混合着生理性疼痛、极度羞辱和濒临失控的暴怒的、属于十二岁少年的、最真实的恐惧！
紧接着，一阵强烈的、不受控制的魔力波动随之传来，仿佛风暴中心正在酝酿！
林晏清猛地从冥想中惊醒，心脏狂跳。他几乎是瞬间就明白了——蜘蛛尾巷出事了！斯内普遇到了真正的麻烦，很可能与他的麻瓜父亲有关，而且他的魔力正处于暴走的边缘！
“宿主！检测到绑定对象生命体征剧烈波动！魔力失控风险极高！(；?Д?i|!)” 系统崽崽发出尖锐的警报。
几乎在系统警报响起的同时，林晏清感觉自己握着魔杖的手再次被那股熟悉的、冰冷而精准的力量“引导”了！但与上次禁林中清晰的单字指令不同，这次传来的是一股极其混乱、却带着强烈指向性的意念碎片——“书……魔药……镇静……”
斯内普在意识混乱中，本能地通过契约，向他唯一可能、也唯一知道的“资源”发出了求救信号！他需要魔药书，或者直接是镇静类的魔药！
林晏清没有丝毫犹豫。他冲到书桌前，那里放着他假期前就准备好的、一个用无痕伸展咒扩容的小布袋，里面装着一些基础的、不易损坏的魔药材料和他手抄的部分常用魔药配方。他迅速翻找出几株有宁神效果的干薰衣草、一小块缬草根，以及他手抄的、记载着最简单宁神药剂配方的那页笔记。
但他该如何送过去？
就在他焦急万分之时，那股引导他手的力量再次出现，这一次，指向了他书桌旁那个空空如也的、用来练习变形术的陶瓷花瓶。同时，一个更加微弱的、仿佛耗尽所有力气才挤出的意念传来：“……飞来……标记……”
飞来咒？标记？
林晏清福至心灵。他立刻拿起那页配方和材料，塞进一个小布袋里。然后，他举起魔杖，对着那个陶瓷花瓶，集中全部精神，想象着斯内普所在的位置，以及那个他必须送到的“标记”——
“速速飞来！”
他不知道自己能否成功。这是一个超远距离、且目标不明确的召唤咒变种应用，完全超出了一年级生的能力范围。但就在他咒语念出的瞬间，他感觉自己的魔力并非孤立发出，而是被契约纽带极大地增幅和引导了！他自身的魔力与斯内普那边混乱但强大的魔力在虚空中产生了某种奇异的共鸣！
“嗖——”
他手中的小布袋瞬间消失不见。
几乎在同一时间，蜘蛛尾巷那头传来的、濒临爆炸的魔力波动，像是被猛地扎了一个口子，开始缓慢地、艰难地平息下去。那股剧烈的恐惧和羞辱感并未消失，但其中混杂的、即将毁灭一切的狂暴意味，逐渐被一种深不见底的、冰冷的死寂所取代。
他收到了。而且，他利用送过去的东西，暂时控制住了局面。
林晏清脱力地坐倒在地，冷汗浸透了后背。刚才那一刻，他感觉自己的魔力几乎被抽空。远距离魔法传递，尤其是通过契约通道的强制传递，消耗巨大。
接下来的几天，蜘蛛尾巷那头彻底归于一种令人不安的沉寂。不再是压抑，而是一种……仿佛所有生机都被抽干的虚无。林晏清能感觉到斯内普还“在那里”，但情绪信号微弱得如同风中残烛。
直到一周后，一股极其微弱的、带着探究意味的魔力波动，如同试探般地，轻轻触碰了一下契约纽带。
林晏清立刻感知到了。他没有回应以情绪，而是尝试着，将自己刚刚成功构筑起一道薄弱精神屏障的“感觉”，平静地传递了过去。
这是一种无声的交流。他在告诉对方：我掌握了防御，我不会随意窥探。
那边的魔力波动停顿了片刻，然后缓缓收回，再次归于沉寂。
但这次短暂的接触，意义非凡。这是斯内普在危机过后，第一次主动“测试”这条通道。他没有传递纸条，没有发出指令，只是确认连接依然存在，并且……确认了林晏清这边似乎拥有了基本的“边界感”。
八月的时光在一种小心翼翼的、互不干扰的静谧中流淌。林晏清的大脑封闭术日渐纯熟，虽然远未达到高深境界，但至少能保证自己的核心思绪不被轻易感知。他也开始预习二年级的魔咒学课本，并继续利用系统的有限功能收集信息。
暑假结束前一周，林晏清在清理公寓时，在门垫下发现了一个突兀出现的小包裹——没有任何猫头鹰送信的痕迹，仿佛是凭空出现的。
包裹用普通的牛皮纸包着，里面没有只言片语，只有一小瓶……品质极高的白鲜香精。正是他之前准备的材料包里所缺少的、效果最好的那种。
林晏清拿起那瓶白鲜香精，瓶身还带着一丝若有若无的、阴冷地下室的气息。他立刻明白了。
这不是感谢。感谢这个词永远不会出现在西弗勒斯·斯内普的字典里。
这是“清算”。是对于暑假那次“必要”援助的、冰冷的等价交换。他收到了林晏清提供的配方和材料（尽管是基础的），现在，他回馈以更高价值的成品。
他用这种方式，维持着那份他单方面定义的、纯粹的“交易”关系，不欠分毫。
林晏清默默收起了那瓶白鲜香精。
他知道，当霍格沃茨特快再次启程时，他们之间的关系，将带着这个夏天留下的、复杂而冰冷的印记，进入一个新的学年。那个躲在蜘蛛尾巷阴影里的少年，或许变得更加封闭，但也更加清楚地认识到，这条他厌恶的纽带，在绝境中，或许……真的能成为一根救命的稻草。
无论他多么不愿意承认。