天地异变，只在瞬息。
前一刻，李莲花还端着杯刚沏好的、香气袅袅的茶。那茶叶是东海之滨特产的“云雾翠”，在滚烫泉水的激发下，嫩绿的芽叶舒卷沉浮，氤氲出带着淡淡海风与山林气息的茶香。他与坐在对面的白芷，正讨论着东海某处传闻中的珊瑚礁。据古籍残卷记载，那片位于深海沟壑旁的珊瑚林，在月圆之夜会折射海底微光，呈现出梦幻般的“七彩流虹”之景，非世间任何画师颜料所能摹绘。
“……记载或许有所夸大，但空穴来风，未必无因。”李莲花轻呷一口茶，目光落在窗外一望无际的碧蓝海面上，语气平和，“我曾听一些老渔民提及，在某些特定潮汐与月光条件下，那片海域的确会泛起不同寻常的瑰丽光泽。”
白芷一手支颐，另一只手无意识地转动着桌上的一支素银簪花——那是她方才取下整理云鬓时随手放在那里的。她唇角含着一丝戏谑的笑意，眼眸亮晶晶的：“哦？李大楼主何时对海底奇景也这般上心了？莫不是又想拐着我去哪个险地，替你寻什么解毒圣药或是稀有矿藏吧？”她穿着素雅的月白医者常服，袖口与衣襟处绣着淡淡的青芷纹样，衬得她清丽面容更添几分出尘气质。
李莲花失笑，刚要辩解自己此番纯属学术探讨，绝无他意——
下一刻，变故陡生。
整个莲花楼猛地一震！
并非地动山摇那般由下而上的摇晃，而是仿佛被一只无形无质、庞大无比的巨手凭空攥住，硬生生从它原本锚定的时空中“拔”了出来，然后粗暴地扔进了一条光怪陆离、法则紊乱的湍急河流之中。
杯中的茶水违背常理地悬浮而起，澄黄的茶汤与翠绿的茶叶如同被琥珀封印，凝滞在半空，既不洒落，也不流动。桌案上摊开的书册、散放的药杵、砚台墨锭，皆是无风自动，哗啦啦作响，或轻微震颤，或漂浮起数寸。窗外那片熟悉的、风和日丽的碧海蓝天景象，如同被打碎的琉璃镜面，寸寸剥落，裂纹处迸射出令人心悸的、飞速流转的混沌色彩——那是无法用言语形容的颜色，仿佛将所有已知的色调打碎、混合，又以超越凡人理解的速度疯狂旋转、拉扯。
空间的稳定感彻底消失，五感在瞬间变得模糊而扭曲。视觉被混乱的光影充斥，听觉中满是尖锐又低沉的、仿佛来自虚空本身的嗡鸣，嗅觉里茶香、药香与一种陌生的、带着锈蚀和尘埃气息的味道混杂，触觉则完全失灵，感觉不到脚下的地板，也感觉不到手中的茶杯。
李莲花反应极快，在异变发生的刹那，他体内那已臻化境的“扬州慢”内力便如春江潮水般自然流转周身，护住要害。几乎是本能地，他右手疾探而出，指尖蕴着温润却坚实的内力，想要抓住近在咫尺的白芷的手腕。他深知，无论发生什么，两人在一起，总能多一分照应。
“白……”
他只来得及吐出一个字，声音在扭曲的空间里显得怪异而破碎。一股更加强悍、更加蛮横、完全无法抗拒的撕扯之力猛地从四面八方传来。那力量并非作用于肉体，更像是直接作用于存在本身，要将他的神魂、意识与这具躯壳强行剥离。
他只觉得头脑中“嗡”的一声，神魂如同被投入暴风眼的孤舟，剧烈震荡。眼前最后残留的景象，是白芷骤然睁大的、带着惊诧与一丝未及浮现的担忧的眼眸，以及她唇边那句未能说完的、带着颤音的“李莲花……”的余音。他探出的手，最终只抓住了一把冰冷而虚无的空气，以及……似乎有什么细小的、冰凉的东西擦过他的指尖。
意识彻底被无边无际的、炫目的白光吞没。在最后失去知觉的前一瞬，他唯一能做的，便是将毕生修炼的“扬州慢”内力毫无保留地凝聚，化作一层柔韧而绵密的护体罡气，勉强将自己与这座承载了太多记忆、堪称他半身所在的莲花楼包裹在一起，如同狂风暴雨中守护最后一点灯火的薄壳。
……
不知过了多久，或许只是弹指一瞬，又或许已历经沧海桑田。
刺骨的寒意，如同无数细密的冰针，穿透了护体罡气的残余，丝丝缕缕地渗入四肢百骸，将李莲花从那种无思无觉、无我无他的混沌状态中强行唤醒。
他猛地睁开双眼，眸中先是瞬间的茫然与警惕，随即迅速恢复了清明。第一个动作，甚至来不及感受自身的状况，便是猛地侧头，看向身侧——空无一人。
原本白芷坐着的那张铺着软垫的檀木椅子，此刻空空荡荡。椅子因为之前的颠簸微微歪斜，软垫上还残留着一点她倚靠过的细微褶皱。而在椅子旁边的地板上，一抹银光静静躺着——正是白芷惯用的那支素银簪花，末端雕着精致的芷草图案，此刻在从窗缝透进来的微光下，反射着清冷的光泽。
心，骤然一沉。像是被一只冰冷的手紧紧攥住，又猛地向无底深渊坠去。
“白芷！”他豁然起身，声音因长时间的昏迷和心头的紧绷而带着一丝沙哑。他快速在并不算宽敞的莲花楼内搜寻起来。厨房里，灶台冷清，厨具摆放整齐；卧榻边，帷帐轻垂，被褥无人动过；药柜旁，各种药材分门别类，散发着熟悉的混合药香……没有，哪里都没有那个总爱带着点戏谑眼神看他，平日里看似散漫，关键时刻却又冷静果断、医术超绝的身影。
楼内安静得可怕，只有他自己略显急促的呼吸声，以及窗外隐约传来的、如同鬼哭狼嚎般的风雪呼啸声。
强压下心头翻涌的焦灼与一种难以言喻的空落感，李莲花深吸了一口气，强迫自己冷静下来。越是这种时候，越不能乱。他默默运转内力，发现“扬州慢”内力不仅运转无碍，反而因为之前那场诡异的时空撕扯与护楼消耗，此刻在经脉中奔腾流转得更加圆融活跃，仿佛经历了一次淬炼。与之相应的，他的五感感知也被放大到了前所未有的极致。
他能清晰地听到楼外风雪刮过木板缝隙的尖锐嘶鸣，能听到积雪压断枯枝的细微“咔嚓”声，能闻到空气中凛冽纯净的冰雪气息，夹杂着远处松林被冻住的树脂冷香，以及……更近处，两道陌生的、充满生命活力的呼吸与心跳声。
一道呼吸绵长沉稳，心跳有力而节奏分明，显是内功根基不俗，且心性冷静；另一道则略显急促，心跳蓬勃而稍显杂乱，透着年轻人的活力与或许此刻正充满好奇和警惕的情绪。
他走到窗边，并未立刻推开，而是先透过窗棂的缝隙向外望去。
入目是一片完全陌生的银装素裹的世界。大雪如扯絮般纷纷扬扬落下，覆盖了远山近树，天地间只剩下白茫茫一片。寒风卷着雪沫，在空中打着旋，发出呜咽之声。而在不远处，一座看起来颇为气派，但在此刻风雪交加、人迹罕至的环境中难掩萧瑟之意的客栈，孤零零地矗立在山道旁。客栈是典型的木石结构，飞檐翘角，只是朱漆大门紧闭，门廊下悬挂的灯笼在风雪中剧烈摇晃，透出的光线昏黄而微弱。门楣之上，一块匾额依稀可辨，四个铁画银钩的大字——雪落山庄。
雪落山庄？李莲花微微蹙眉，在脑海中飞速搜索，确认自己闯荡江湖多年，博览群书，却从未听过此地名号，也未见过类似描述的建筑风格与环境。这绝非他熟悉的九州任何一处地界，甚至可能……已不属原本的世界。
再看自己所在的莲花楼，稳稳当当地停在这座“雪落山庄”门前不远处的空地上，厚厚的积雪几乎将车轮淹没了一半，楼身也蒙上了一层洁白的雪粉，在风雪中静默无言，仿佛它本就生长于此，与这片冰天雪地融为一体。
当务之急，是弄清楚身在何处，并尽快找到白芷。她医术超绝，用毒解毒之道更是青出于蓝，但武功……嗯，轻功尚可，点穴手法精妙，若论正面搏杀，自保尚可，若遇真正内力深厚、招式狠辣的一流高手，难免吃亏。而且，以她那“见猎心喜”的医痴性子，兼之对外伤、奇毒、疑难杂症有着近乎偏执的探究欲，若在此陌生地界遇到什么身受重伤之人或是中了奇毒的家伙，怕是会不管不顾地凑上去，全然忘了自身处境可能更危险……
思绪未定，楼外已传来踏雪而来的脚步声，深浅不一，显示出来者武功路数的差异。紧接着，一个清朗却带着十足警惕，甚至隐含着一丝不易察觉的威严的声音响起，穿透风雪：
“雷无桀，你看清楚了？真是突然出现的？”
“萧瑟，我骗你干嘛！就那么‘唰’一下，白光一闪，凭空多出来这么个……楼？房子？还能叫车？”另一个声音显得年轻跳脱许多，充满了难以置信的惊叹，语速又快又急，“刚才我们出来看的时候还没有呢！一转眼就在这儿了！你看这模样，底下还有轮子，怪好看的，就是不像咱们这儿的东西……”
李莲花静立门后，心念电转。门外两人，听对话应是相识，那名唤“萧瑟”的显然是主导之人，心思缜密，警惕性极高；而“雷无桀”则心思单纯，口无遮拦。此地名为“雪落山庄”，他们对此地熟悉，应是本地人或长期停留于此。或许能从他们口中得知更多信息。
他迅速整理了一下因昏迷和空间转移而略显凌乱的青衫衣袍，脸上已恢复了惯常的温润淡然，将那抹深切的忧虑与警惕完美地掩藏在平静的面具之下。他抬手，轻轻打开了莲花楼的门。
“吱呀”一声轻响，在风雪呼啸中并不显眼，却瞬间吸引了门外所有的注意力。
风雪夹杂着刺骨的寒意瞬间涌入，楼内由李莲花内力维持的暖意被驱散少许，空气中弥漫开一股清冷的雪松气息。门外，站着两人，正如他所感知的那样。
一人身着看似朴素实则用料极其考究的千金裘，容颜俊美非凡，凤眼微挑，眉宇间自带一股慵懒贵气，但此刻那双深邃的眼眸正微微眯起，如同审视猎物般，锐利地打量着李莲花，以及他身后那布局精巧、与寻常房屋迥异的莲花楼内部，警惕与探究之色毫不掩饰。另一人则是个约莫十七八岁的红衣少年，剑眉星目，眼神清澈明亮得像蕴着两团火，此刻正满脸写着好奇与懵懂，甚至微微张着嘴，伸着脖子试图往楼内那与众不同的陈设张望，他腰间佩着一柄形式古拙的长剑，即便在鞘中，也能感受到一股隐隐的炽烈之意。
“在下李莲花，”李莲花拱手，语气平和舒缓，仿佛只是在自家门口偶遇问路的行人，带着恰到好处的礼貌与一丝初来乍到的茫然，“无意惊扰，敢问二位，此处是何地界？”
那名叫萧瑟的青年没有立刻回答。他的目光如同最精准的尺子，从李莲花那张看似人畜无害、温文尔雅的脸，滑过他看似单薄却站姿稳如磐石的身形，再细致地扫过他身后那融合了机关巧术与生活雅趣的莲花楼内部——那固定的桌案、小巧的灶台、分类细致的药柜、以及一些他完全看不懂用途的机括部件。最后，他的目光重新落回李莲花那双沉稳宁静、看似温和却如古井深潭般看不出丝毫情绪与内力深浅的眼睛上，心中念头飞转。
凭空出现？绝非轻功，也非寻常障眼法。此人气度从容，身处陌生险境、与同伴失散，却不见丝毫慌乱，要么是心智极其坚韧，要么是有所依仗。这“楼车”也绝非俗物，工艺精湛，构思奇巧，闻所未闻。是敌是友？意欲何为？与这北离江湖近日暗流汹涌的局势有无关联？
片刻的沉默，只有风雪呜咽。雷无桀似乎觉得气氛有些凝滞，忍不住动了动脚，踩得脚下积雪咯吱作响。
“北离，雪落山庄。”萧瑟终于缓缓开口，声音清冷，听不出什么情绪，仿佛只是在陈述一个简单的事实，“阁下这‘座驾’，出现的方式，倒是别致得很。”他特意加重了“座驾”二字，语气中带着毫不掩饰的质疑。
北离？李莲花心中又是一动，这地名亦是闻所未闻。他面上不显，只略带歉意地笑了笑，那笑容温和而无奈，极易引人好感：“实非我所愿，乃遭意外，流落至此。与内子亦在方才变故中失散，正心急如焚。”他语速不急不缓，措辞文雅，但“心急如焚”四个字，却带着一丝不容错辨的真切与沉重，让人不由自主地相信他所言非虚。
“内子？”萧瑟挑眉，凤眼中闪过一丝考量。他注意到李莲花在说这两个字时，眼神有瞬间的飘忽，似是看向了楼内某个空处，手指也无意识地微微蜷缩了一下。
“她叫白芷，”李莲花顺势描述，同时仔细观察着两人的反应，不放过任何一丝细微的表情变化，“惯作医者打扮，素衣清雅，性情……颇为灵动，有时略显跳脱，但医术尚可。不知二位可曾见过？或是听闻附近有何异常之人出现？”他将白芷的特征说得具体，既是询问，也是一种试探，想看看此地是否已有关于其他“天外来客”的消息。
雷无桀挠了挠头，很干脆地摇头，脸上带着真诚的遗憾：“没有。这荒郊野岭的，除了我们和这山庄里的伙计，就只剩雪了。连个鸟影子都难得看见，更别说一位姑娘了。”他的反应直接而坦荡，不像作伪。
萧瑟则沉吟了片刻，目光再次扫过莲花楼和李莲花，缓缓摇了摇头：“未曾得见。”他心中疑虑未消，但李莲花提及妻子时那一闪而过的、几乎难以捕捉的忧色不似作伪，那种牵挂是装不出来的。而且，此人气息内敛到了极致，他萧瑟自认眼力过人，竟丝毫看不出其武功深浅，这在他阅历中极为罕见。要么对方是完全不会武功的普通人（但这可能吗？），要么其内力修为已臻返璞归真之境，远在自己之上。无论是哪种，在情况未明时，都不宜轻易交恶。
“北离……”李莲花若有所思地重复了一遍，眉头微蹙，似乎在极力回忆是否在什么孤本野史中见过这个地名，最终仍是无奈地轻轻摇头。他随即看向萧瑟，语气变得更加诚恳，甚至带上了一丝不易察觉的、符合他此刻“落难者”身份的请求意味，“萧公子，在下初来乍到，人地两生，又与内子失散，方寸已乱。此地冰天雪地，她一人独行，我实在担忧……可否允我暂随二位同行？她若听闻消息，或知我踪迹，想必也会往人多处或是显眼之地寻找。作为回报，在下略通岐黄，于机关杂学也稍有涉猎，或可略尽绵力，以谢收留之情。”
他这番话说得滴水不漏，既表达了困境和担忧，又表明了自身的价值（医术、机关术），并将同行请求包装成对双方都有利的选择——白芷会往人多处找，而萧瑟他们显然是要去人多的地方。
雷无桀一听，顿时觉得这李莲花说话虽然文绉绉的，但态度温和有礼，丢了妻子怪可怜的，而且还会医术，说不定路上还能帮上忙。他本性善良热情，便忍不住看向萧瑟，眼神里带着明显的劝说之意：“萧瑟，你看……李楼主他也挺不容易的，这荒山野岭的，他一个人带着这楼……车，也不好找人啊。咱们不是要去雪月城吗？那里人多，消息也灵通……”
萧瑟瞥了雷无桀一眼，那眼神分明在说“就你心软，被人卖了还帮人数钱”。他复又看向李莲花，脑中飞速权衡利弊。此人来历不明，是最大的变数。但观其言行举止，不像大奸大恶之徒，眼神清正，提及妻子时的担忧情真意切。而且，他自称医术“尚可”（萧瑟自动忽略了李莲花话里的谦辞，能驾驭如此奇物、气度不凡者，其妻亦通医术，岂会是庸手？），机关术也有涉猎，带在身边，或许有利无害。至少，比放任一个完全未知、可能怀有某种目的的因素在暗处窥伺要强。去雪月城路途遥远，风波难料，多一个医者，总不是坏事。
“我们要去雪月城。”萧瑟终于开口，语气依旧淡淡的，带着一种疏离的慵懒，“路途遥远，风波难料。李楼主若不怕被我们牵连，不怕麻烦，便请自便。”他没有直接答应，也没有拒绝，言语间还点明了前路可能的风险，将选择权抛回给了李莲花。
“雪月城……听来便是繁华之地，人多眼杂，正是打探消息的好去处。多谢萧公子成全。”李莲花从善如流，立刻改了称呼，脸上露出恰到好处的、带着几分感激和如释重负的笑容，“不知二位何时启程？我这莲花楼虽看似笨重，驱动起来倒也便捷，当不误行程。”
“即刻。”萧瑟不再多言，干脆利落地转身，拢了拢身上那件价值不菲的千金裘，步履从容地走向山庄旁侧的马厩方向，那里拴着两匹神骏的宝马，一匹通体雪白，一匹色如烈火。
雷无桀倒是热情未减，凑近两步，压低声音对李莲花说，语气带着安慰：“李楼主你放心，雪月城可大了，是咱们北离数一数二的大城！江湖人没有不知道的！你夫人只要在北离，肯定能听到消息！对了，”他最后还是没忍住，指了指莲花楼，问出了从刚才就一直憋在心里的、最好奇的问题，“你这楼……它能自己走？不用马拉？是怎么动的？机关术吗？”少年眼中闪烁着对未知事物的纯粹好奇与兴奋。
李莲花看着这心思单纯、宛如赤子的少年，脸上的笑意微深，也配合地压低声音，带着点分享秘密般的语气：“不过是些祖上传下来的微末伎俩，略施小技，借力而行，代步而已。比不得骏马神骏，让雷少侠见笑了。有劳雷少侠挂心内子之事。”他既回答了问题，又巧妙地含糊其辞，维持了神秘感，同时再次表达了对雷无桀好意的感谢。
雷无桀似懂非懂地点点头，只觉得这李楼主愈发高深莫测，但人似乎不错。他拍了拍胸膛：“放心吧，包在我……和萧瑟身上！”说完，快步跟上已牵马出来的萧瑟。
李莲花目送他们走向马匹，这才返身回到楼内。他轻轻关上门，隔绝了部分风雪声，楼内重新变得安静。他走到那张空着的椅子旁，俯身，小心翼翼地捡起地上那根素银簪花。簪花入手微凉，上面似乎还残留着一丝极淡的、属于白芷的清雅药香。他用指腹轻轻摩挲着上面精致的芷草刻痕，眼中那抹强行压下的忧虑与思念再也无法掩饰，汹涌而出。
白芷，你此刻在何处？可安好？是否也落在了这北离的某处？是否受了伤？是否……也如我一般，正焦急寻觅？
他稳了稳心神，将簪花小心翼翼地收入怀中，贴近心口的位置。指尖触及微凉的银饰，心中那份沉甸甸的牵挂更重了几分。
无论如何，必须尽快适应此界，找到线索。
他走到莲花楼的驱动核心——一个结合了内力传导与精密齿轮的复杂装置前，缓缓将内力注入。莲花楼发出一阵低沉的、几不可闻的嗡鸣，楼身轻微震动，蒙着的雪粉簌簌落下。随即，这座神奇的楼车开始平稳地移动，碾过厚厚的积雪，发出嘎吱嘎吱的声响，跟上前面那一裘一红、骑着骏马的两位少年。
莲花楼在苍茫的雪地上平稳前行，碾出两道深深的车辙，与清晰的马蹄印交织在一起，蜿蜒曲折，延伸向被风雪笼罩的、未知的远方。
楼外，风雪依旧肆虐，天地间一片肃杀。楼内，炉火已熄，那杯凝滞后又摔落的茶早已凉透，茶渍干涸在木地板上，留下深色的印记。
李莲花没有坐在驾驶的位置，而是选择坐在窗边的一张矮榻上。他望着窗外飞速掠过的、完全陌生的北国景致——皑皑白雪覆盖的山峦、冰封的溪流、在寒风中顽强挺立的墨绿色松柏，眸光沉静如水，深处却藏着一丝不易察觉的忧虑与如同磐石般的坚定。
无论此界是何处，无论前路有多少艰难险阻，他定要找到她。
而此刻，远在百里之外，另一处风雪稍歇的山谷中。
刚刚从穿越的剧烈眩晕和短暂昏迷中回过神来的白芷，揉了揉依旧有些胀痛的额角，扶着身边一块覆满冰霜的岩石，勉强站起身。她环顾四周，是完全陌生的深山老林，积雪比李莲花那边稍薄，但寒意丝毫不减。她身上那件月白医者服沾了些许尘土和雪水，显得有些狼狈，但那双总是带着灵动与聪慧的眼眸，此刻却充满了困惑与警惕，旋即被更强的坚定所取代。
她检查了一下随身携带的、从不离身的紫檀木药箱，确认里面的瓶瓶罐罐、银针金刀皆完好无损，这才松了口气。药箱在，她的倚仗就在。
“李莲花……你这个不省心的家伙，可千万别出事……”她低声自语了一句，语气带着担忧，又有点习惯性的埋怨。她相信李莲花的本事，但那场时空风暴太过诡异，谁也不知道会发生什么。
当务之急，是弄清楚这里是什么地方，然后想办法找到李莲花。那家伙虽然聪明，但有时候太过讲究所谓的“和气生财”，容易吃亏。而且，他体内的……哼，还得她亲自盯着才能放心。
她辨认了一下方向，沿着一条似乎有人迹的小径往山下走。走了约莫半个时辰，遇到一个赶着牛车、满载柴火的老丈。她上前，露出一个尽量显得无害而温婉的笑容，用带着些许南方口音的官话询问：“老丈，请问此地是何地界？附近可有城镇？”
老丈打量了她一番，见她衣着不凡（尽管沾了尘土），容貌清丽，气质不俗，便也客气地回答：“姑娘是外乡人吧？这儿是寒山寺后山，往前再走二十里，就是三顾城了。姑娘要去城里？”
三顾城？白芷心中默念，同样毫无印象。她继续问道：“多谢老丈。不知您可曾听闻……一个叫李莲花的人？或者，最近附近有没有什么……比较特别的事情发生？比如，天上掉下什么东西之类的？”她问得有些犹豫，毕竟“天上掉下一座楼”听起来实在太荒谬。
老丈茫然地摇了摇头：“李莲花？没听过。特别的事？这年头，不太平的事倒是有，听说美人庄前几天来了群凶神恶煞的江湖人，闹得挺厉害……其他的，老汉我就不知道了。”
美人庄？白芷眸光微动。听起来像是个热闹的、消息流通的地方。
她谢过老丈，背起药箱，目光坚定地看向了路人所指的“美人庄”方向。无论哪里，只要有人的地方，就有打听消息的渠道。李莲花，你最好乖乖等着我来找你。
命运的轨迹，已在异世悄然铺开，两条暂时分离的线，正朝着未知的交汇点，顽强地延伸而去。