裁判宣布结果的话音散在赛场微风里时，凝滞的死寂终于被打破。先是看台上几声零星惊叹，像碎石投湖溅起涟漪，转瞬就滚成山呼海啸的欢呼——学生们跳起来挥着手臂喊乔桑的名字，声浪震得看台栏杆嗡嗡响，手心拍红了都浑然不觉；贵宾席上，素来严肃的校领导频频颔首，白发苍苍的御兽学科带头人捋着胡须，眼里满是对“逆袭黑马”的认可。
乔桑走下擂台时，怀里还揣着提前从图书馆借的厚资料，指尖早把纸页边缘摸得起了毛。她刚踏出赛场出口，肩头的小寻宝突然“叽叽”叫着，用小爪子扒拉她的衣领，紫色眼睛盯着资料封皮，像是在提醒什么。乔桑低头翻开，目光瞬间锁定在“李默”与“岩雷兽”的介绍上——那是她赛前特意查的决赛对手信息，二班的李默，契约了罕见的雷土双属性宠兽。
“岩雷兽，雷土双属性，防御同阶顶尖，可凝岩石铠甲御敌，还能引雷电放大范围攻击。”乔桑指尖划过泛黄的纸页，念出关键信息时，脚边的牙宝凑过来，用脑袋蹭了蹭她的手背，周身火焰收敛成淡红光晕，像是在认真倾听。她继续往下看，眉头渐渐皱起：“核心技能‘雷霆脉冲’，五米环形雷电波，又麻痹又伤血；还有‘岩墙囚笼’，困人还能找输出机会，攻防全占了。”
小寻宝突然从她肩头跳下来，爪子勾着资料页往回扯，直到翻到李默的战术分析那栏，才停下对着乔桑叫。乔桑顺着它指的方向看，心里更沉了几分：“战术偏执狂，从不打无准备之仗？开局先凝厚甲，躲在里面用雷电耗体力，还会改场地造石阵？”
她抬头望向赛场另一侧的休息区，一个穿灰色校服的男生正独自站在角落，身姿瘦削却挺拔，像株扎在土里的青松。他捧着块黑色记录板，笔尖飞快滑动，连头都没抬，细框眼镜后的眼神，平静得不像刚晋级决赛的选手——正是李默。而他脚边，一头庞大的宠兽正趴着，通体覆深褐色岩石铠甲，凸起的纹路像天然防御工事，铠甲缝隙里闪着淡紫电流，“滋滋”声划过空气，每呼吸一次，地面都轻轻震一下，压迫感像潮水似的往四周漫。
像是察觉到她的目光，李默终于抬头，朝她这边微微点头，算是打招呼，随后又低头埋进记录板，笔尖滑动得更快了。乔桑捏了捏资料，心里警铃直响：比起骄傲易怒的陈宇，这种冷静到极致、凡事算尽的对手，难对付多了。
“光知道技能和战术不够，得找弱点。”乔桑把资料折好塞进书包，摸了摸小寻宝的脑袋，又拍了拍牙宝的头，“没有突破口，咱们打不过。走，去图书馆再找找，说不定能翻到岩雷兽的破绽。”
牙宝“汪”了一声，主动蹭到她脚边带路；小寻宝则跳回她肩头，紫色眼睛警惕地留意着四周，偶尔对着路过的学生叫两声，像个小护卫。三人一路往图书馆去，乔桑没敢耽搁，一进门就直奔雷土系宠兽区域，从书架上抽下一本本典籍，从《现代宠兽百科》到《双属性宠兽战斗案例集》，翻得指尖都沾了灰，却始终没找到岩雷兽的弱点记载。
眼看天快黑了，管理员都开始收拾东西，小寻宝突然对着书架最顶层叫起来，爪子指着一本压在古籍下的书，封面泛黄卷曲，书脊上的字都模糊了。乔桑搬来梯子爬上去，小心翼翼把书抽下来，吹掉灰尘才看清——《远古宠兽图鉴》。
她翻开书页，小寻宝凑在旁边，爪子帮她按住翻卷的纸角。翻到岩雷兽那页时，乔桑眼睛突然亮了：“找到了！岩雷兽背部脊椎中段，有个‘雷岩核心’，是能量交汇的关键，外覆厚甲其实脆弱，击碎了甲就崩、雷电也散！”
可兴奋没持续几秒，她又皱起眉：“之前看李默比赛的视频，岩雷兽总把背部对着场地边缘，不让对手靠近，想绕去后面太难了。”
牙宝突然用爪子扒了扒她的裤腿，朝着图书馆外的岩石训练场方向叫。乔桑愣了愣，随即反应过来，眼里闪过笑意：“你是说，提前去适应岩石场地？对，还要想个引它转身的法子。”她快速在脑子里过战术，“明天比赛，让小寻宝隐身绕它周围晃，干扰它判断，逼它转身露核心；你就用火焰弹打正面，吸引它注意力，咱们趁机绕去后面，凝全力打雷岩核心！”
小寻宝“叽叽”叫着，用脑袋蹭她的脸，像是在说“没问题”；牙宝也蹲坐起来，周身火焰闪了闪，透着跃跃欲试的劲儿。
回到休息区，乔桑找了个安静角落，掏出本蓝色封面的《宠兽属性克制大全》——封面边缘都磨破了，是她翻了无数次的书。她翻到雷土系章节，指尖在纸上滑动，嘴里喃喃：“土系主防，雷系主攻，弱点在属性衔接处……可核心藏在背部，还被甲挡着，得好好算准时机。”
小寻宝趴在书页上，盯着岩雷兽的插图，时不时用爪子拍插图里的背部；牙宝则蹲在她身边，把脑袋靠在她膝盖上，发出温和的吠叫，像是在安抚她别担心。
就在这时，一阵沉稳的脚步声传来，不疾不徐，在嘈杂里格外清晰。乔桑抬头，看见李默捧着记录板走过来，在她对面轻轻坐下，推了推眼镜，声音平静得没波澜：“乔桑，恭喜晋级，你捕捉宠兽弱点的本事，很准。”
“谢谢，你也一样。”乔桑双手握紧，暗自警惕——她没料到李默会主动找过来，更猜不透用意。
李默没绕弯，把记录板推到她面前：“这是你之前所有比赛的战术分析，小寻宝感知弱点、牙宝精准攻击，你还能实时调策略，比不少资深御兽师都强。”
乔桑拿起记录板，里面密密麻麻全是字和数据：她下达指令的时间、牙宝技能的冷却、小寻宝的移动轨迹，连她的战术思路都被分析透了。字迹工整，逻辑清晰，看得出来李默花了不少心思。
“但你有明显弱点。”李默继续说，语气像分析实验报告，“牙宝是纯火系，岩雷兽的甲抗火，打不动；小寻宝攻击弱，破不了防。而且你之前的对手，防御都没岩雷兽强，这对你是挑战。”
乔桑放下记录板，没否认——这正是她最担心的。她抬头直视李默：“你说这些，是想让我放弃？”
“不是。”李默眼里终于多了丝温度，“决赛该公平尽兴，我不想靠信息差赢，想看看你能不能破我和岩雷兽的防。”他收起记录板，起身颔首，“明天我会尽全力，希望你也一样，别让我失望。”
看着李默的背影，乔桑心里的警惕散了，只剩熊熊斗志。她摸了摸身边的两只宠兽，声音坚定：“咱们也拿出全力，好好打这场仗。”
当天晚上，乔桑带着牙宝去了岩石训练场，直到天黑透才回来。她让牙宝在石堆里练火焰旋涡，熟悉岩石的硬度，还特意模拟了被岩墙困住的场景，练怎么快速破墙；小寻宝则在旁边隐身，时不时绕到牙宝“身后”，模拟找核心的动作，一人两宠，练得满头大汗，却没人喊累。
第二天清晨，明德中学的钟声刚响，新生御兽大赛决赛就拉开了帷幕。露天赛场被围得水泄不通，学生、家长、老师挤在看台上，还有周边居民趴在栏杆上望，所有人都在讨论这场“逆袭黑马”与“谨慎学霸”的对决，小旗子上“乔桑加油”“李默必胜”的字样，在阳光下格外显眼。
乔桑牵着牙宝的爪子，掌心贴着它温热的体温；肩头趴着精神十足的小寻宝，正用脑袋蹭她的脖颈。她一步步踏上擂台，钢板被阳光晒得微烫，脚下的厚重感，让她的紧张渐渐化成沉稳。对面的李默早已就位，依旧捧着记录板，而岩雷兽趴在他脚边，铠甲缝隙里的电流更活跃了，“滋滋”声在安静的赛场里，透着危险的气息。
裁判举着红白信号旗，声音洪亮如钟：“明德中学新生御兽大赛决赛，正式开始！”
信号旗落下的瞬间，李默的指令立刻响起：“岩雷兽，凝岩墙囚笼！”
岩雷兽咆哮一声，四肢跺地，爪子嵌进钢板。下一秒，“轰隆隆”的巨响从地下滚来，无数岩石破土而出，瞬间织成三米高、半米厚的环形岩墙，把乔桑三人牢牢困在里面。与此同时，它背部铠甲闪起淡紫光，电流流动得更快，显然在憋雷霆脉冲。
“牙宝，凝火焰旋涡，破正面岩墙！”乔桑的指令同步落下，“小寻宝，隐身！借烟尘绕去岩雷兽身后，找雷岩核心，别暴露！”
牙宝周身火焰暴涨，红焰卷成两米大的漩涡，中心温度烧得空气扭曲，“砰”的一声撞向岩墙——碎石飞溅，烟尘弥漫，把擂台裹进灰蒙蒙里。小寻宝借着烟尘隐身，像道影子贴地跑，眼看就要绕到岩雷兽身后，乔桑的心脏突然揪紧！
她看见岩雷兽背部的淡紫电流突然收束，没按预期往四周扩散，反倒像长了眼睛似的，顺着岩墙缝隙往小寻宝隐身的方向窜！“滋滋”声骤然尖锐，电流在地面拖出一道刺眼的光痕，直逼小寻宝的位置——李默竟然早就预判了小寻宝的隐身路线，让岩雷兽提前锁定了目标！
“小寻宝，躲开！”乔桑的声音瞬间拔高，手心的汗把牙宝的爪子都浸湿了。牙宝也察觉到不对，刚撞碎岩墙的火焰旋涡还没散去，它立刻调转方向，想往小寻宝那边冲，可岩墙碎片还在下落，挡住了它的路。
而隐身状态下的小寻宝，似乎也察觉到了身后的危险，突然停下脚步，紫色的眼睛在烟尘里亮了亮，却没往后退——它好像知道，自己一退，之前引岩雷兽转身的计划就全泡汤了，只是微微侧身，小爪子悄悄凝聚起一点微弱的黑芒，准备硬接这一下。
电流越来越近，眼看就要击中小寻宝的瞬间，乔桑突然嘶吼出声：“牙宝，用火焰弹打岩雷兽的前爪！小寻宝，借火光跳起来！”
可话音还没落地，岩雷兽突然又抬起另一只爪子，狠狠跺向地面——擂台边缘的岩石突然凸起，竟要提前封死小寻宝的跳跃路线！这场她精心谋划的破局之战，好像从一开始，就落在了李默的算计里……