清晨的曦光穿透阁楼老旧的木格窗，像被揉碎的金箔，洒在乔桑与牙宝身上。一夜休整，牙宝彻底褪去了昨日的疲惫狼狈，雪白的毛发蓬松如云端棉絮，几缕淡红色的火焰纹路嵌在其间，随着呼吸轻轻起伏，宛如跃动的星火。它那双琥珀色眼眸，此刻亮得像是盛满了晨光，湿漉漉地凝望着乔桑，小脑袋亲昵地蹭着她的手腕，嘴里还叼着本边角卷起的《初级宠兽营养食谱》，书页恰好停在“火焰果羹”的配图页，墨迹旁沾着的绒毛，泄露了它的小心思。
“想吃这个？”乔桑被它模样逗笑，指尖轻点书页上那碗冒着热气的橙红果羹，语气里满是温柔，“行，今天就给你做。不过得先去学校的模拟训练场——咱们得试试你现在的实力，总不能一直被人小瞧。”
简单收拾妥当，乔桑将牙宝抱在怀里，背上装着御兽用具的帆布包出了门。清晨的风裹挟着梧桐叶的清香，吹得人神清气爽，可刚走到明德中学朱红色校门前，三道身影就横在了路中央。为首的男生身着蓝白校服，左胸绣着“初三（1）班”的字样，正是班里的尖子生李哲。他怀里抱着只羽毛泛着淡青色光泽的风系灵鸟，那是他的d级宠兽，此刻正高傲地昂着头，眼神与主人如出一辙的轻蔑。
“哟，这不是我们的‘零分仔’乔桑吗？”李哲双手抱胸，下巴微抬，目光像带着刺般扫过乔桑怀里的牙宝，语气里的嘲讽毫不掩饰，“怎么，还真把这只连技能都用不熟练的废狗当宝贝？我全你趁早扔了，免得模拟考时拖全班后腿，丢人现眼。”
他身后的两个跟班立刻哄笑起来，其中一个瘦高个甚至伸手想去揪牙宝的耳朵：“让我看看这废狗长什么样，是不是连火花都喷不出来……”
话音未落，牙宝突然炸毛，雪白的毛发根根竖起，嘴角窜起一簇橘红色小火苗，喉咙里发出低沉凶狠的低吼，琥珀色眼眸死死盯着伸来的手。瘦高个吓得猛地缩回手，连连后退两步，差点撞在身后的电线杆上。
乔桑将牙宝护得更紧，眼神瞬间冷了下来：“我的宠兽怎么样，轮不到你操心。倒是你，与其在这找茬，不如想想怎么在模拟考里保住你的排名。”
李哲脸色骤沉，脸颊泛起涨红：“好啊，既然你这么有底气，那就模拟考见分晓！要是你和这只废狗拿了倒数第一，就乖乖从明德中学滚出去！”
“没问题。”乔桑毫不犹豫地答应，抱着牙宝转身走进校园。她清楚，口舌之争毫无意义，唯有实力，才能堵住所有人的嘴。
上午的理论课，乔桑坐在靠窗的位置，听得格外专注。讲台上，张老师正用粉笔在黑板上绘制宠兽属性关系图，白色粉笔灰簌簌落下，勾勒出火系、水系、土系等属性的克制与相生。“火系宠兽攻击力强，但雨天作战时，火焰温度会大幅降低……”张老师的话音刚落，乔桑突然联想到昨晚看的化学书籍——火焰燃烧需氧气，雨水既降温又隔绝氧气，这不正与属性克制原理相通？
顺着这个思路，她很快理清了逻辑。当张老师提问“火系宠兽如何应对雨天作战”时，乔桑率先举手，声音清晰：“需搭配土系伴生石。土系伴生石能吸收湿气，还能通过元素共鸣增强火焰稳定性，避免被雨水浇灭。”
全班瞬间安静，同学们纷纷转头看她——昨天测试，乔桑还是实打实的零分，连基础属性关系都答不上来。张老师也颇为惊讶，推了推老花镜：“乔桑同学，这可是历年冷门考点，你居然答得这么准确？”
乔桑微微一笑：“昨晚看了些宠兽资料，刚好记住了。”
后排的林晓晓悄悄给她比了个“厉害”的手势，乔桑回以安心眼神，继续埋头记录知识点，笔记本上，红笔标注的化学原理与属性克制分析，密密麻麻，格外认真。
下午的模拟考设在露天训练场，场地被划分为十个独立区域，每个区域都配备场景模拟系统。乔桑拿着准考证走到三号区域，电子屏显示任务：“清理十只F级枯叶虫，保护目标树苗，限时十分钟。”枯叶虫虽等级低，但外壳坚硬如铠甲，数量又多，想在限时内完成任务，并非易事。
“准备好了吗，牙宝？”乔桑蹲下身，轻轻摸了摸牙宝的头。
牙宝兴奋地叫了一声，嘴角火焰跳动得更旺，纵身跳到地面，摆出战斗姿势。
随着考官一声令下，场景瞬间切换。枯黄树叶如秋雨般飘落，场地中央立着棵半米高的小树苗，十只棕褐色枯叶虫从灌木丛爬出，口器锋利如锯齿，朝着树苗快速爬去，啃咬声“沙沙”刺耳。
乔桑眼神一凝：“牙宝，攻击它们的腹部！那是弱点！”
牙宝瞬间领会，纵身跃起，对着最前面的枯叶虫喷出一簇小火苗。火焰精准命中柔软的腹部，那只枯叶虫瞬间蜷缩，几秒后便成了焦黑尸体。
“干得好！”乔桑夸赞着，目光却未放松——剩下的枯叶虫分成两队，一队攻向树苗，一队围向牙宝。她迅速扫视场地，目光落在左侧的干燥树枝堆上，心中有了主意。
“牙宝，先攻击左侧树枝！”
牙宝立刻执行指令，火焰喷向枯枝，瞬间燃起熊熊大火。热浪扑面而来，枯叶虫天性怕火，纷纷后退，队形大乱。
“趁现在，逐个攻击腹部，保护好树苗！”乔桑再次下令。
牙宝如白色闪电，穿梭在枯叶虫之间，火焰次次命中要害。不到五分钟，十只枯叶虫全被清理，小树苗完好无损，嫩绿枝叶在微风中轻轻摇曳。
监控室里，王考官紧盯着屏幕，满脸惊讶：“这只火牙狗……和普通F级的不一样！速度更快，火焰温度更高，还能听懂复杂指令！”
张老师点头欣慰：“乔桑这孩子，昨天还是零分，今天却这么出色，肯定是觉醒了御兽典，开窍了！”
乔桑带着牙宝走出区域时，正好碰到刚考完的李哲。他的风系灵鸟右翼沾着血迹，羽毛凌乱，显然战斗不顺。看到乔桑与牙宝毫发无损，李哲脸色更难看：“别得意，不过是运气好！”
乔桑淡淡一笑：“是不是运气，等成绩出来就知道。”说完便抱着牙宝离开，留下李哲气得浑身发抖。
傍晚，成绩榜前围满了人。乔桑挤进去，一眼看到自己的名字——乔桑，宠兽火牙狗（F级），综合评分c-，排名第三十五！这成绩远超预期，而李哲则因灵鸟受伤，评分降至b-，排名下滑十多名。
“乔桑，你太厉害了！从零分冲到c-！”林晓晓兴奋地抱住她，“我就知道你肯定行！”
乔桑笑着看向牙宝，它正得意地摇着尾巴，嘴角火焰闪闪烁烁。她知道，这只是逆袭的开始。
回到阁楼，乔桑兑现承诺，给牙宝做火焰果羹。橙色果块在锅中融化，香甜气息弥漫。牙宝蹲在灶台边，眼巴巴地蹭着她的腿。看着牙宝吃得津津有味，乔桑心中暖暖的。
她翻开蓝色御兽典，牙宝的信息让她眼前一亮：
【宠兽名称】：火牙狗（变异中）
【等级】：F级（濒临突破）
【属性】：火系
【技能】：火花、猛扑、火焰冲刺（新解锁）
【进化方向】：未知（需吸收火系伴生矿石）
【羁绊值】：100（生死不离）
“火焰冲刺！”乔桑惊喜不已，看来模拟考不仅提升了成绩，还让牙宝解锁了新技能。
突然，御兽典发出微弱蓝光，书页浮现金色文字：“检测到火系伴生矿石，坐标：城西废弃矿场，距此五公里。”
乔桑心中一喜，终于找到进化所需矿石！她摸了摸牙宝的头：“明天我们去废弃矿场，找到矿石，你就能进化了！”
牙宝似懂非懂，兴奋地叫着，用脑袋蹭她的手心，眼中满是期待。月光透过窗户洒进来，照亮一人一狗的身影，也照亮了她们充满希望的未来。