日头偏西，陈序大步跨过县衙朱漆剥落的门槛。签押房内，那些黏在背上的目光比清晨时更多了几分看热闹的意味。
消息传得比风还快——陈县尉只带了个老捕头去运河边瞎转悠，空手而归。
吴县丞稳坐案几后，捧着一本账册看得专注。张威倚在门框上，嘴角那抹讥诮在陈序踏入时咧得更开。
哟，陈县尉回来了？张威阴阳怪气，运河边的风景可还入眼？没顺手捞几条鲜鱼给弟兄们添个菜？
几声窃笑在角落里响起。
陈序眼皮都没抬，对身侧的杜衡道：杜捕头，将今日勘察所得，据实记录。
是，大人！杜衡胸膛起伏，声音洪亮，经勘察确认，汤山脚下硫磺河道拐弯处，即为凶徒与死者搏斗之第一现场！该处留有清晰脚印及挣扎痕迹，并发现关键物证——凶徒手杖顿地留下的圆形印记！
窃笑声戛然而止。
吴县丞翻动账册的手指悬在半空。
张威脸上的讥笑瞬间冻结，他猛地站直：杜衡！你胡说什么？半天功夫就能断定这个？信口开河！
陈序这才将目光投向张威，声音平静却笃定：杜捕头所言句句属实。本官自有验证之法。
他转向吴县丞，语气恭敬却锐利：下官已锁定重大嫌疑人，需即刻传讯赵氏染坊东家赵德贵到衙问话！
赵德贵？吴县丞放下账册，脸上闪过一丝惊疑，赵员外乃是本县乡绅，岂可因你毫无根据的猜测随意传讯？你所说的验证之法，又是什么名堂？
他将毫无根据咬得格外重。
刹那间，所有目光聚焦在陈序身上。
陈序心知，若不在此刻立威，后续查案必将步步维艰。
他缓缓起身，走到房间中央，目光扫过众人：
回县丞，下官所用，非是巫蛊，乃是圣贤书中之道——格物致知
格物致知？
这四个字如同巨石入水，在场众人皆是一愣。
陈序不理会惊愕，继续开口：
世间万物皆有其内在规律，循此理而探究，便可拨开迷雾，窥见真相。
他略一停顿，目光深邃：
人行走于泥地，必留足迹。细察之，足迹深浅可推知负重体态；步幅宽窄可判高矮姿态；鞋底纹路可溯来源营生。此即是足迹而凶徒之知。
一些人眼中露出思索，吴县丞和张威脸上则是不信与嘲弄。
陈序话锋一转：
死者指甲缝中残留靛蓝染料颗粒。其色泽、纯度、杂质，因作坊工艺不同而各具特征。赵氏染坊所产靛蓝，与死者指甲缝中所留一般无二！此乃染料而凶徒出处之知！
不等他们回过神，陈序的声音再次响起，石破天惊：
硫磺河边，凶徒手杖顿地印记。圆形，口径一寸，入泥两寸，边缘光滑齐整。据此可断，此乃黄杨木材质、包裹铜皮之手杖所留！能使出如此力道者，必是成年男子，身高五尺六寸上下，右臂力量远超常人！而赵德贵年前摔伤腿脚，日常所用，正是一根黄杨木杖身、包裹铜头的手杖！其人身高体型，与下官所推完全吻合！
他的声音陡然提高，斩钉截铁：此，便是泥中印记而凶徒身份之知！
死一般的寂静降临签押房。
所有人僵在原地，目瞪口呆地望着房间中央那个身姿挺拔的年轻县尉。几张原本带着嘲弄的脸，此刻肌肉僵硬，眼神里充满难以置信的震撼。
通过脚印推断身高尚可理解。通过染料确定具体工坊已属闻所未闻。而现在，他竟能通过一个手杖印记，推断出手杖材质、使用者身高、惯用手、臂力大小！
这哪里还是格物致知？这分明是神鬼莫测的断狱之术！
杜衡站在陈序身后，将同僚们脸上的震惊尽收眼底，胸中浊气化作一股前所未有的畅快。
吴县丞脸色变了几变，从惊疑到震动再到阴沉。他张了张嘴，想说些什么反驳，却发现那些官场辞令在对方这套严丝合缝的理论面前，显得苍白无力。
张威脸色铁青，他看不懂那些弯弯绕绕，但他看得懂吴县丞变换的脸色，看得懂胥吏们见了鬼般的表情。他知道，陈序已经用一种他无法理解的方式，镇住了这场子！
陈序将所有人反应尽收眼底，知道火候已到。他再次转向吴县丞，语气斩钉截铁：
吴县丞！如今人证物证俱在，逻辑关联明确！按《大渊律》，传讯嫌疑人赵德贵到衙问话，合情合理合法！请大人用印，签发传票！
他的声音字字清晰，带着千钧之力，在寂静的签押房里回荡。
吴县丞脸色难看至极，握着太师椅扶手的手指因过度用力而指节泛白。在无数道目光注视下，他若再强行阻拦，便是徇私枉法。
压抑的沉默持续了十余息。最终，吴县丞几乎咬着后槽牙，从牙缝里挤出一个字：
......准！
【系统提示：震慑效果达成。任务完成度：80%。获得临时技能：威压（初级）】
陈序嘴角微扬。
好戏，才刚刚开始。