就在萧夜离于扬州烟雨楼与陈璜虚与委蛇之际，千里之外的雍京城，正经历着前所未有的考验。
宸王“病重静养”的消息，如同在滚油中滴入冷水，瞬间在朝堂炸开。原本被萧夜离铁腕压制的各方势力，如同嗅到血腥味的鲨鱼，开始蠢蠢欲动。弹劾他“办事不力”、“引灾入京”甚至“装病避祸”的奏章，雪片般飞向雍帝的案头。更有几位素与宸王不睦的皇子，暗中串联，意图推举他人接管防疫大局，瓜分权柄。
太医院内，气氛同样微妙。尽管楚倾凰提供的“抑蛊汤”方子确实有效，延缓了疫情蔓延，但太医院院正王大人年事已高，在各方压力下早已心力交瘁，难以统御全局。几位资深太医对楚倾凰这个“女流之辈”主导防疫本就心存疑虑，如今宸王不在，更是阳奉阴违，对分发药材、设立隔离区等指令拖延推诿。
“楚姑娘，南城隔离区药材告急！西市新发现的三个病患，家属拒绝送往隔离区，与官差发生了冲突！还有……城北安定坊，又发现两具干尸！”林文渊快步走入临时设在宸王府偏院的防疫指挥所，脸上带着难以掩饰的焦虑。他虽得萧夜离信任，代为处理部分政务，但面对如此复杂的局面，亦感独木难支。
楚倾凰刚从实验室出来，眼中带着血丝，闻言只是平静地点了点头。她身上似乎有一种奇特的定力，越是危局，越是沉静。
“药材之事，我已让玄影大人动用王府库存和‘回春堂’渠道，绕过太医院，直接运往南城和西市。冲突之事，请林大人协调周勃将军，加派士卒，强制执行隔离令，非常时期，需用重典。”她语速平稳，条理清晰，“至于干尸案……带我亲自去看看。”
林文渊看着她沉稳的模样，焦躁的心莫名安定了几分。“楚姑娘，朝中非议甚多，您……要多加小心。”
楚倾凰抬起清亮的眸子，看向皇宫方向：“殿下将京城托付于我，疫病不退，我一步不会退。至于非议……”她唇角勾起一丝极淡的、却带着冷意的弧度，“等我能救活更多的人，自然就闭嘴了。”
她不再多言，带上药箱和改良过的探测器具，在一队影卫的护卫下，直奔城北安定坊。
安定坊发现的干尸，死状与青柳巷如出一辙，血液干涸，只在墙角发现了几粒更加细小的暗红色虫壳。楚倾凰仔细检查后，确认这是同一种“噬血蛊”，但似乎……比之前的更加“饥饿”和活跃。
“它们在进化？还是……母体得到了更好的‘滋养’？”楚倾凰心中凛然。敌人不仅在散播瘟疫，还在不断“优化”着他们的杀人武器。
回到王府，她立刻投入对最新虫壳的分析。系统数据显示，这种“噬血蛊”的能量核心变得更加不稳定，攻击性更强，但生命周期似乎有所缩短。
“或许……可以利用它们生命周期短的特点……”一个大胆的念头在她脑海中形成。她立刻调整研究方向，不再仅仅追求彻底灭杀，而是尝试研制一种能加速“噬血蛊”生命消耗、使其在短时间内“过载”死亡的药剂。
与此同时，朝堂上的风波终于波及到了她本人。
这日清晨，一位以“耿直”闻名的李御史（非之前暴毙那位），竟在朝会上公然弹劾楚倾凰“妖言惑众”、“以邪术治病”，称其配制的汤药虽有暂缓之效，却可能埋下更大隐患，要求立即停止使用其药方，并将其交由宗人府审查！
消息传到宸王府，众人皆惊。林文渊气得脸色发白，周勃更是当场就要提刀去找那李御史“理论”。
楚倾凰却只是沉默地听完禀报，继续着手里的药剂配制。直到将最后一味药材投入药炉，控制好火候，她才净了手，对林文渊道：“林大人，请帮我递一份折子给陛下。”
“楚姑娘，您这是……”林文渊不解。
“他不是说我以邪术治病吗？”楚倾凰语气平淡，眼神却锐利如刀，“那我就请陛下和太医院诸位太医，亲自来瞧瞧，我用的，究竟是邪术，还是他们看不懂的医术！”
半个时辰后，一份言辞恳切却又暗藏锋芒的奏章，被送到了雍帝萧景琰的案头。奏章中，楚倾凰并未为自己辩解，而是详细阐述了“毒蛊”的特性、“抑蛊汤”的原理，以及最新发现的“噬血蛊”进化情况。她以无可辩驳的数据和逻辑，将疫情的严峻和复杂性剖白于御前。最后，她表示，若陛下和太医院有任何疑虑，她愿意在众目睽睽之下，现场演示药理，并请太医院任意指定病患，由她当场诊治，以证清白！
这份奏章，如同一记无声的惊雷，在紫宸殿炸响。
雍帝看着奏章上那清秀却力透纸背的字迹，以及其中蕴含的庞大信息量和强大的自信，久久沉默。他忌惮宸王，但对楚倾凰的医术，尤其是她处理各种诡异事件的能力，内心深处是有一丝信服的。如今京城疫情确实仰仗其方剂才未彻底失控……
“准奏。”最终，雍帝吐出两个字，“传旨，明日巳时，朕与太医院众太医，于太医院正堂，观摩卫国夫人演示防疫药理！”
旨意传出，朝野震动！谁都没想到，楚倾凰竟敢直接要求“御前演示”！这需要何等的自信与底气！
消息传到宸王府，众人皆为她捏了一把汗。唯有楚倾凰，依旧平静如常，甚至带着一丝如释重负。她需要这个平台，需要打破太医院的壁垒，需要让所有人看清真相！这也是她对幕后散播流言者，最直接的反击！
她转身走回实验室，那里，一份根据新思路研制的、散发着奇异寒气的淡蓝色药剂，刚刚完成了最后的冷凝。
“就叫你‘冰魄散’吧……”她轻声自语，眼中闪烁着坚定的光芒。
次日，太医院正堂，气氛庄重而肃穆。雍帝端坐主位，左右是几位皇子和重臣，下方则坐满了太医院所有有品级的太医，无数道目光，或好奇、或审视、或质疑、或担忧，齐齐聚焦在堂中那位素衣少女身上。
楚倾凰孤身立于堂中，身前摆放着各种药材、器具，以及几个密封的琉璃罐——里面是处于不同状态的“毒蛊”样本，甚至包括一具昨夜刚刚发现的、被“噬血蛊”残害的动物尸体。
她没有丝毫怯场，清越的声音在寂静的大堂中响起：
“陛下，诸位大人。今日，倾凰便为大家一解，此‘疫’之真相，与此‘药’之原理……”
京城孤守，她以一人之力，直面整个帝国的质疑。而在遥远的江南，一场围绕漕运与阴谋的暗战，也正走向高潮。两条战线，两个身影，共同维系着这片江山风雨飘摇中的一线生机。