第六十七章 雾瘴迷途，赤炎为碑
噬血鬼藤的袭击如同一个不详的序曲，揭开了这片原始雨林狰狞的一面。接下来的路途变得更加艰难，浓雾不仅没有散去，反而愈发厚重，几乎到了伸手不见五指的程度。空气中那甜腻的花香混合着腐殖质的味道，也变得更加浓郁，隐隐带着一丝致幻的效果，让人头脑发沉。
椎拳崇手中的罗盘指针彻底失去了稳定，如同没头苍蝇般疯狂旋转。他不得不完全依靠自身对“气”的玄妙感应和多年野外生存的经验来辨别方向，速度慢了许多，脸色也前所未有地凝重。
“麻烦了，这雾瘴有古怪，不仅能干扰感知，似乎还能扭曲空间感。”椎拳崇停下脚步，抹去眉睫上凝结的冰冷露珠，声音带着一丝不易察觉的疲惫，“我们可能……在绕圈子。”
李泰心中一沉。他尝试催动苍雷之力感知四周，却发现雷电的感应在这里也变得混乱不堪，反馈回来的信息支离破碎，如同投入石子的水面，涟漪相互干扰。库拉更是紧紧挨着李泰，她体内的冰系能量在这种环境下仿佛被无形的锁链束缚，运转滞涩，只能依靠最本能的视觉和听觉来警惕周围，但浓雾剥夺了大部分视野。
草薙京走到一棵需要数人合抱的巨树前，伸出覆盖着微弱赤炎的手掌，按在粗糙的树皮上。赤炎并未燃烧，而是如同水流般渗入树干，仔细感知着。片刻后，他收回手，眉头紧锁：“地脉之气混乱不堪，被某种外力强行扭曲了。这不是天然形成的迷阵。”
他的目光锐利如刀，扫视着周围白茫茫的雾气：“‘影镜’的手笔比我想象的还要深。他们不仅在这里‘养’了怪物，还布下了大型的迷幻阵势，看来是不想任何人接近‘血池’。”
“那怎么办？”李泰问道，感觉肩上的压力又重了一分。若被困死在这片迷雾森林里，别说寻找“血池”，生存都成问题。
草薙京没有立即回答，他闭上眼睛，似乎在全力感知着什么。周围只剩下几人压抑的呼吸声和雾气流动的细微声响，寂静得可怕。
突然，库拉轻轻“咦”了一声，她蹲下身，指向地面某处。众人循声望去，只见在厚厚的落叶和湿泥中，隐约露出了一小块颜色暗沉、与周围泥土略有不同的区域，上面似乎刻划着某种极其简陋、却带着微弱能量波动的符号。
“这是……某种原始的路径标记？”椎拳崇凑过去仔细辨认，有些不确定，“能量很微弱，而且风格……不像是‘影镜’或者中原修士的手法，倒像是本地古老巫祝留下的东西。”
草薙京眼中精光一闪：“或许，这林子里，并不只有‘影镜’一股势力。或者说，有本地人，知道另一条路。”
他当机立断：“跟着这个标记走。注意警戒。”
这无疑是一次冒险。在敌友不明、前路未知的情况下，跟随一个来历不明的标记，很可能踏入更危险的陷阱。但眼下，这似乎是唯一能打破僵局的希望。
标记断断续续，时有时无，刻划的位置也极其隐蔽，若非库拉心细，极难发现。一行人不得不放慢速度，在浓雾中艰难地搜寻着下一个标记。
时间一点点过去，周围的景物依旧被浓雾包裹，仿佛永无尽头。长时间的精神高度集中和恶劣的环境消耗着每个人的体力。李泰感到伤口又开始隐隐作痛，库拉的呼吸也微微急促起来，就连椎拳崇的额头也布满了细密的汗珠。
就在气氛愈发压抑之时，前方的雾气似乎淡薄了一些。而下一个标记，指向了一片布满了巨大、湿滑岩石的区域。岩石之间，弥漫着一股更加浓烈、带着腥味的灰绿色瘴气，隐约可见其中有什么东西在缓慢蠕动。
“是毒沼瘴，而且里面有东西。”草薙京停下脚步，语气肯定。他能感觉到那片区域蕴含着剧毒和更强的精神侵蚀。
绕路？标记指向这里。硬闯？风险极大。
草薙京略一沉吟，对李泰说道：“小子，你伤势未愈，和冰娃娃留在这里。拳崇，你照顾他们。”他又看向那片毒瘴，“我去前面探路，清理一下。如果半小时内我没回来，或者听到异常动静，你们立刻原路退回，想办法离开这片林子，不用管我。”
他的语气平静，仿佛在说一件再寻常不过的事情，却带着不容置疑的决断。
“前辈！”李泰心中一急，想要阻止。让草薙京独自去面对未知的危险，他无法心安。
“少废话。”草薙京打断他，目光扫过李泰和库拉，“保存实力，后面的路还长。记住，活着找到‘血池’，弄清‘影镜’的目的，比什么都重要。”
说完，他不等李泰再开口，周身赤炎轰然爆发，不再是内敛，而是化作一道灼热的飓风，将他整个人包裹！那赤炎仿佛拥有生命般，主动排斥、净化着周围的雾气与潜在的毒瘴。他一步踏出，身影便没入了那片灰绿色的毒沼区域，灼热的红芒在浓雾与瘴气中闪烁，如同黑暗中的灯塔，伴随着隐约传来的、令人心悸的能量碰撞与嘶吼声。
李泰、库拉和椎拳崇留在原地，紧张地望着草薙京消失的方向。浓雾和瘴气隔绝了大部分视线和声音，只能看到那团赤红的光芒在深处不断移动、闪耀，如同在泥沼中挣扎的太阳。
库拉下意识地抓住了李泰的手臂，冰蓝色的眼眸紧紧盯着那片红光，指尖因为用力而微微发白。椎拳崇也收起了平日的嬉笑，全神贯注地感知着前方的能量波动，手中的罗盘被紧紧攥着。
时间一分一秒地过去，每一秒都显得格外漫长。前方的战斗声时而激烈，时而沉寂，那团赤红的光芒也时而炽盛，时而微弱。
李泰紧紧握着拳，感受到了一种前所未有的无力感。他知道，草薙京之所以独自前往，不仅仅是因为实力最强，更是为了将相对安全的区域留给他们，让他们保留应对后续更大危机的力量。这份看似粗犷的担当，让他心中充满了复杂的情绪。
终于，在仿佛过了许久之后，前方的瘴气区域猛地一亮，一股强大的赤炎波动如同涟漪般扩散开来，将周围的雾气都驱散了不少。紧接着，一切声响戛然而止，那团赤红的光芒也稳定了下来，不再移动。
片刻后，草薙京的身影从逐渐淡去的瘴气中走了出来。他的红色夹克上沾染了些许污渍，脸色略显苍白，呼吸也有些急促，但眼神依旧锐利，周身散发着淡淡的、净化一切的气息。
“路通了。”他言简意赅，指了指身后，“标记指向沼泽对面，那边雾气淡了很多。”
他没有详细描述在毒沼中经历了什么，但李泰等人能想象其中的凶险。
“前辈，您没事吧？”李泰关切地问道。
草薙京摆了摆手，取出一颗药丸服下，调息了几秒，气息便平稳下来：“小麻烦。走吧，抓紧时间。”
他看着李泰和库拉眼中未散的担忧，以及椎拳崇那松了口气的表情，嘴角似乎极其轻微地动了一下，随即转身，再次带头前行。
经过这片毒沼，前方的雾气果然稀薄了许多，能依稀看到更远处的山峦轮廓。那个神秘的标记再次出现，指向更深的山林。
这一次，李泰、库拉和椎拳崇跟在草薙京身后，脚步更加坚定。草薙京用他的行动，再次为他们扫清了障碍，也无声地告诉他们——只要他在，前路再险，也必有破局之法。这份强大而沉默的守护，如同一块沉重的基石，稳稳地压在了三人心头，驱散了部分对未知的恐惧。
然而，无论是那神秘的标记，还是“影镜”布下的迷阵，都预示着，他们正一步步接近风暴的中心。真正的考验，或许才刚刚开始。