指挥营帐内的马灯，光线昏黄，将斥侯那张因恐惧而扭曲的脸照得忽明忽暗。
“杀马……放血……画图案……”
这几个词在死寂的营帐里盘旋，像一只无形的手，攫住了在场所有人的心脏。
连夜骁的呼吸，都出现了一瞬间的凝滞。
夜祁没有说话。
他只是站在那张简陋的行军地图前，垂着眼，仿佛在研究地图上敌军的驻扎点，又仿佛什么都没在看。
但营帐里的气压，却在一寸寸地降低，压得人喘不过气。
半晌，他终于动了。
他伸出手，拿起桌上一块代表己方骑兵的木牌，在指间缓缓摩挲。
“夜骁。”
“在！”
“你带斥候营，继续监视。我要知道那个黑色营帐里，每时每刻发生的所有变化。哪怕是多点了一盏灯，都要立刻回报。”
“是！”
“其余人，按原计划休整，加强戒备。明日拂晓之前，任何人不得擅自出击。”
他的声音平静得没有一丝波澜，仿佛斥候刚才汇报的，不过是敌军多挖了一条壕沟。
这股超乎常人的镇定，驱散了军官们心中的些许恐慌，他们纷纷领命，躬身退出了营帐。
很快，营帐里只剩下夜祁一人。
他转过身，走到营帐门口，掀开厚重的帘布。
夜风带着刺骨的寒意与浓重的血腥味扑面而来。
远处的敌营，在黑暗中亮着星星点点的火光，而那个斥候所说的、被黑布笼罩的巨大营帐方向，却是一片深不见底的漆黑，仿佛一个能吞噬一切光线的黑洞。
东洋阴阳师。
用活物鲜血进行的诡异祭祀。
这不是他所熟悉的战争。
他脑中闪过鹰嘴崖那张染血的符纸，闪过那道绿色的邪门火焰，最后定格在冷青璃那双能洞察能量流转的金色妖瞳上。
这场仗，或许从一开始，就不能只靠枪炮来打。
他放下帘布，转身抓起搭在架子上的玄色铁甲。
金属甲片碰撞，发出清脆的铿锵声。
“来人。”
一名亲卫立刻跑了进来。
“备马。”
……
从东郊战场到天津卫城，快马加鞭也需要一个多小时。
夜祁一路疾驰，战马的铁蹄踏碎了深夜的寂静。
白日厮杀的疲惫，早已被一股更深沉的焦灼所取代。
他需要物资，需要药品，更需要一个答案。
当高耸的城墙出现在视野尽头时，他勒紧了缰绳，战马长嘶一声，速度稍缓。
守城的士兵远远看到那道熟悉的玄甲身影，先是紧张地举枪戒备，待看清来人后，立刻爆发出压抑的惊呼。
“是督军！督军回来了！”
沉重的城门在一片慌乱的叫喊声中，为他一人缓缓打开。
他没有停歇，穿过空旷的街道，直奔督府而去。
督府门前，两盏巨大的灯笼散发着橘黄色的光，将门前的一小片空地照亮。
夜祁的马蹄声由远及近，惊动了门口的守卫。
然而，未等守卫上前盘问，他已然翻身下马。
“咚”的一声，军靴重重落地。
他高大的身影，带着一身尚未散尽的硝烟与煞气，就这么闯入了灯笼的光晕之中。
也闯入了那道已在寒风中等待了许久的身影的视线里。
冷青璃就站在门廊的阴影下。
她身上只披了一件薄薄的斗篷，小巧的下巴缩在毛茸茸的领口里，一张脸在灯火下显得格外苍白。
从前线传来“敌军已退”的消息后，府内众人都松了一口气，只有她，心里的那根弦反而绷得更紧。
她无法忘记在妖瞳中看到的，那潜伏在敌军最深处的、庞大到令人战栗的妖气。
夜祁他们，只是暂时击退了先锋，真正的危险，还蛰伏在暗处。
她坐立难安，最终还是走出了温暖的房间，站在这里，望着东方无尽的黑夜，一等就是几个钟头。
当那熟悉的马蹄声响起时，她的心跳几乎停了一拍。
此刻，看着那个从黑暗中走出的男人，她悬了一整天的心，终于落回了原处，却又被另一种情绪狠狠揪起。
他回来了。
可他身上的那件玄色铁甲，早已看不出本来的颜色。
上面布满了已经变成暗褐色的……血。
一股浓烈的血腥气，即便隔着几步远，依然霸道地钻入她的鼻腔。
夜祁也看到了她。
他原本紧绷的面部线条，在看清那道纤弱身影的瞬间，不自觉地柔和了些许。
他迈开长腿，向她走去。
每一步，都带着甲胄沉重的摩擦声，也带着一身的疲惫与风尘。
他走到她面前，停下。
高大的身躯，将她完全笼罩在自己的影子里。
冷青璃仰起脸，终于能看清他。
他的脸上也沾着些许血污，衬得那双眸子愈发深邃，里面翻涌着她看不懂的情绪。
他疲惫，却像一杆插在地里的长枪，脊梁挺得笔直。
她的指尖在斗篷下微微颤抖，想上前，想看看他甲胄下的身躯是否也添了伤口，可脚步却像被钉在了原地。
她怕自己的触碰，会弄疼他。
夜祁看着她泛红的眼眶和紧抿的嘴唇，那份毫不掩饰的担忧，像一捧温水，浇在他被战火烤得焦灼的心上。
他喉结滚动了一下，嗓音因为长时间的嘶吼和风沙的侵袭，显得有些粗粝。
“我回来了。”
他顿了顿，补充了一句。
“让你担心了。”
月光，灯光，交织在一起，洒在两人身上。
他染血的战袍，与她素净的斗篷，黑与白，铁与柔，构成了一幅矛盾又奇异和谐的画面。
冷青璃的眼眶一热，雾气瞬间涌了上来。
她用力吸了吸鼻子，将那份酸涩压下去，用一种近乎镇定的语调，轻声开口。
“快进府吧。”
“我让人一直温着热水，厨房里也备着伤药和干净的衣服。”
她的声音很轻，却像一把小刷子，轻轻扫过夜祁的心尖。
他嗯了一声，率先迈步跨过门槛。
冷青璃立刻跟上，落后他半步的距离。
经过庭院时，赵参谋和副营长闻讯赶来，看到夜祁一身血污的模样，都是大惊失色。
“督军！您受伤了？”
夜祁摆了摆手，径直走向主厅，将沉重的铁甲一件件解下，随手丢给跟上来的亲卫。
褪去坚硬的外壳，他只穿着一件被汗水浸透的土黄色衬衣，紧贴着他线条分明的身躯。
他走到主位的太师椅前，没有坐下，只是单手撑着椅背，看向紧随他进来的冷青璃。
“赵参谋，立刻清点府库所有卡宾枪的弹药、所有型号的炮弹以及全部的西药，半小时后，装车，送往前线。”
“是！”
赵参谋不敢多问，立刻领命而去。
夜祁又看向副营长。
“你去把马牵到后院，喂最好的草料，让它歇一个小时。”
副营长点点头，也转身离去。
主厅内，只剩下他和冷青璃两人。
碧梧端着热茶进来，看到这副场景，恭敬地将茶盘放在桌上，然后悄无声息地退到了门外守着。
夜祁端起茶杯，微烫的茶水入喉，驱散了些许寒意。
他看着对面的冷青璃，她依旧站着，双手交叠在身前，神情里还带着未散的惊惶。
“坐。”
他说道。
冷青璃依言在他对面的椅子上坐下，腰背挺得笔直。
夜祁放下茶杯，杯底与桌面碰撞，发出一声轻响。
他没有再继续寒暄，也没有解释为何突然返回，而是直接切入了正题，他的声音压得很低，却字字清晰。
“冷青璃，我需要你的帮助。”
冷青璃猛地抬起头。
“敌军在用上百匹战马的血，进行一场大规模的祭祀。”
夜祁的视线落在她的瞳孔上，那双漆黑的眸子里，映着她震惊的脸。
“我想知道，他们到底在召唤什么东西。”