港都会展中心的初赛赛场弥漫着面粉与黄油的混合香气，12 组参赛队伍的操作台同时亮起绿灯，主持人的声音透过音响传遍全场：“中西融合面点大赛初赛第一轮，正式开始！限时 90 分钟，完成符合主题的面点作品，评委将从‘创新度、风味、形态、融合度’四维度评分。”
林默站在 “川粤融合队” 的操作台前，指尖刚触到活化好的老面干粮粉末，就感受到颗粒间传来的微弱震动 —— 这是按 1:5 比例将老面烘干研磨的粉末，比新鲜老面更易与低筋粉融合。他按创新方案，先将 200 克低筋粉与 40 克老面干粮粉末混合，指尖划过粉堆时，能清晰区分两种粉末的触感：低筋粉细腻如雾，老面粉末则带着淡淡的酵母气息，颗粒稍粗。
“海水准备好了。” 苏清月端着一个透明玻璃碗走过来，碗中是刚从港都海边取来的过滤海水，泛着淡淡的蓝绿色，“检测过了，盐度 3.5%，刚好能激活老面中的耐盐酵母，还能增加面团的筋度。” 她将海水倒进面粉中，林默立刻用手掌顺时针揉面 —— 海水与面粉接触的瞬间，泛起细密的泡沫，老面粉末遇水后迅速溶解，原本松散的低筋粉渐渐有了黏性。
“按之前的计算，发酵 60 分钟，面团能膨胀到 1.8 倍。” 林默将揉好的面团放进不锈钢盆，盖上湿润的纱布，放入 30c的恒温发酵箱。他看了眼系统面板上的倒计时，“现在还剩 75 分钟，发酵 60 分钟，留 15 分钟包馅蒸制，时间刚好。”
苏清月则在一旁准备馅料，她将腌制好的叉烧肉粒与黑松露碎混合，加入少许融化的黄油搅拌：“黄油能增加馅料的黏性，等下包的时候更容易成团，也能减少对皮薄的压力。” 她又将流心鲍汁倒进裱花袋，“等下用裱花袋挤馅，能精准控制用量，每个包子只加 5 克流心，降低漏馅风险。”
前 40 分钟，一切都按计划推进。发酵箱中的面团如期膨胀到 1.5 倍，表面布满细小的气孔，用指尖轻轻按压，能快速回弹，林默悬着的心稍稍放下：“老面干粮的效果比预想的好，低筋粉的面筋网络虽然薄，但老面产生的气孔能支撑住。”
可就在发酵进行到第 50 分钟时，意外突然发生。林默打开发酵箱查看，发现面团顶部竟出现了一道细小的裂缝，裂缝还在以肉眼可见的速度扩大，原本饱满的面团像被扎破的气球，缓缓塌陷下去 —— 边缘的面团下垂，表面的气孔变得不规则，用手一碰，面团软得像没有筋骨的棉花，轻轻一捏就会变形。
“怎么会这样？” 苏清月立刻凑过来，脸色骤变。系统面板瞬间弹出红色警告，刺眼的文字在屏幕上闪烁：【紧急警告！面团支撑力不足，面筋网络断裂，预计成品塌陷率 70%，形态评分将降至不及格（＜60 分）】。警告声在两人耳边响起，吸引了周围参赛队伍的目光，后台的 “葱姜蒜” 成员更是露出了幸灾乐祸的笑容。
评委席中，赵凯穿着笔挺的黑色西装，胸前别着 “特邀评委” 的徽章，他假惺惺地拿起话筒点评，声音透过音响传遍赛场：“这位北方面点师的勇气值得肯定，但用低筋粉做流心包，本身就是违背面点常识的选择。” 他故意停顿，目光扫过林默的操作台，“北方面粉讲究筋度，却不懂南方点心的精细，强行融合只会适得其反，换成低筋粉更是自寻死路啊。”
台下传来一阵窃窃私语，法国参赛队的选手摇了摇头：“我们之前用低筋粉做松露包，也遇到过塌陷问题，最后只能改成无流心版本。” 本地观众区的议论声更直接：“早就说中西融合不靠谱，现在连面团都塌了，还比什么赛？”
林默的指尖微微发紧，他盯着塌陷的面团，大脑飞速运转 —— 是老面用量不够？还是海水的盐度影响了发酵？就在这时，苏清月突然拉住他的手腕：“别慌，我启动‘食材溯源’技能，看看能不能找到问题根源。” 她闭上眼睛，指尖在系统面板上快速滑动，虚拟视野中瞬间浮现出面粉袋的流转轨迹：从港都食材仓库出库，到运送到会展中心后台，再到被 “葱姜蒜” 的成员拿到手 —— 画面定格在后台走廊，“葱姜蒜” 的队长正戴着白色手套，将一袋低筋粉与他们的高筋粉调换，手套指尖沾着的白色粉末，与低筋粉的特征粉末（含有 0.2% 滑石粉）完全吻合。
“不止是换了面粉，他们还在低筋粉里加了滑石粉！” 苏清月睁开眼睛，语气带着愤怒，“滑石粉会破坏面筋的形成，就算我们用老面，也撑不住这么强的破坏！现在面团的面筋网络已经断裂，继续发酵只会塌得更厉害。”
林默深吸一口气，强迫自己冷静下来。他看了眼系统倒计时，还剩 25 分钟 —— 重新找面粉肯定来不及，只能在现有面团上想办法。他盯着塌陷的面团，突然有了主意：“面团支撑力不足，是因为体积太大，馅料太重。我们把它改成迷你版，减少面团和馅料的重量，让老面的气孔能支撑住！”
苏清月眼睛一亮：“对！体积变小，面团的支撑压力也会变小！” 她立刻调出计算器，“原计划每个包子用 50 克面团、25 克馅料，现在改成每个用 15 克面团、8 克馅料，体积缩小到原来的 1\/3，馅料重量减少 68%，面团的支撑力应该够了！”
两人立刻行动。林默将塌陷的面团放在操作台上，用刮板分割成 15 克重的小剂子 —— 每个剂子都比乒乓球还小，他擀皮时特意将皮擀得更厚一些（从 2 毫米改成 3 毫米），增加支撑力。苏清月则调整馅料用量，将叉烧肉粒切得更小（0.5 厘米见方），流心馅的用量从 5 克减到 2 克，用最小号的裱花嘴挤馅，确保馅料能被面皮完全包裹。
“葱姜蒜” 的队长看到他们的动作，忍不住嘲讽：“改成迷你包？这是认输了吧！这么小的包子，评委连味道都尝不出来，还想拿高分？” 林默没有理会，只是专注地擀皮 —— 他发现迷你剂子的面团虽然软，但老面发酵产生的气孔还在，擀皮时只要力度均匀，就能保持面皮的完整性。
苏清月将馅料放在迷你面皮中央，林默用指尖轻轻捏褶 —— 因为体积小，他只捏了 6 道褶子，却比之前的 12 道褶子更紧实，每一道都捏到收口处，确保流心馅不会漏出来。“蒸的时候温度要提高到 110c，时间缩短到 5 分钟。” 苏清月调整蒸笼温度，“高温能让面团快速定型，减少塌陷风险。”
当最后一个迷你叉烧包被放进蒸笼时，系统倒计时还剩 5 分钟。林默和苏清月对视一眼，都看到了对方眼中的疲惫，却也带着一丝期待。苏清月再次用系统检测面团状态，屏幕上的提示终于从红色变成绿色：【迷你版叉烧包调整方案有效，面团支撑力提升，塌陷风险降至 15%，形态评分预计回升至 80 分以上】。
蒸笼的蒸汽缓缓升起，迷你叉烧包在高温中渐渐膨胀，原本有些塌陷的面团重新变得饱满，表面泛着淡淡的金黄色。5 分钟后，林默打开蒸笼，一股浓郁的香气扑面而来 —— 迷你叉烧包个个挺立，没有一个塌陷，虽然体积小，却透着精致感。苏清月用镊子夹起一个，轻轻掰开，里面的流心馅缓缓流出，黑松露碎均匀地分布在叉烧肉粒中，没有一丝漏出。
“请各参赛队伍提交作品！” 主持人的声音响起，林默将迷你叉烧包放进特制的白色瓷盘，每个包子旁都摆着一小勺流心酱，旁边还放着一张卡片，上面写着 “因面粉被恶意调换，临时调整为迷你版，致敬中西融合的每一次尝试”。
当瓷盘被送到评委席时，赵凯的脸色变得难看。评委们拿起迷你叉烧包，轻轻咬了一口 —— 虽然体积小，但老面的麦香、叉烧的咸鲜、黑松露的奶香和流心的浓郁完美融合，迷你的尺寸反而让每一口都充满风味。“虽然形态特殊，但风味和创新度都很出色。” 主评委放下筷子，给出了 88 分的高分，“尤其是在食材被恶意破坏的情况下，还能完成这样的作品，值得肯定。”
系统面板此时弹出提示：【迷你版黑松露叉烧包评分 88 分，晋级初赛第二轮！成功收集 “葱姜蒜” 恶意调换面粉的证据，可提交组委会处理】。林默和苏清月对视一眼，都松了口气 —— 这场面团塌陷的危机，不仅没有打垮他们，反而让他们找到了中西融合的新可能，而 “葱姜蒜” 的阴谋，也即将迎来应有的惩罚。