慕容麟的嘴角下拉，那张英俊的脸上浮起一丝嘲讽：“韩大人，你的人查了半天，查出什么来了？火药是从黑市上买的，引线是自制的，刺客用的暗器是江湖上最寻常的铁蒺藜。这些东西，整个金湖城随便哪个有点门路的人都搞得到。你的人查到天黑也查不出个子丑寅卯来。”
他顿了顿，目光重新落回尹志平身上，语气骤然拔高了三分:“甄大将军，我知道你武功高强，在万邦会武上连败四国高手，又在京西以三百人破了虞家五长老的万人大军。可那又如何？你便是天王老子，也不能这般欺人太甚！”
尹志平迎着慕容麟那双几乎要喷出火来的眼睛：“慕容公子，你今日遇刺的事，不是我做的。你信也好，不信也好，我都只说这一遍！”
“好！”慕容麟忽然笑了，那笑容里没有半分笑意，只有一种被逼到绝路之后反而冷静下来的决绝，“既如此，那便不必再说了。甄志丙——你我之间的恩怨，今日便在此做个了断。我要与你公平一战，签生死状，旁人不得插手。你若赢了，我便信你；你若输了，不管你承不承认，这笔账我都算在你头上。”
此言一出，满场哗然。
韩端急得直跺脚，连连摆手道:“慕容公子，使不得！使不得啊！二位都是朝廷命官，怎能——”月兰朵雅的眉头也皱了起来，她虽对尹志平的武功有信心，可慕容麟毕竟是天下六绝之一，绝非等闲之辈。
尹志平看懂了对方眼中的决绝——不只是为了死伤的亲兵，更因为此番金湖之行，他处处被自己压制，若再不找回场子，回去之后非但无法向曹玉堂交代，连手下人都会瞧他不起。这一战，他必须打。
“好。”尹志平只说了一个字。
慕容麟的眉梢微微一动，显然没想到尹志平答应得这般爽快:“地点我定。”
“你说。”
“城北三十里，飓风口。明日午时。”
飓风口。
这三个字一出口，在场的几个本地寨主齐齐变了脸色。刘大棒子倒吸一口凉气，压低声音对身旁的马三刀道:“那地方——那地方是人能去的？这慕容公子是想比武还是想同归于尽？”
飓风口在金湖城北三十里，是一处极为奇特的险地。两道百丈高的绝壁拔地而起，中间夹着一道宽不过十余丈的峡谷。峡谷入口处还算宽阔，越往里走便越窄，最窄处只容数人并行。两侧的崖壁光滑如镜，没有藤蔓，没有岩缝，连一丝可以借力的地方都没有。
最可怕的是风。每年入秋之后，北风毫无遮拦地灌进峡谷，被两侧的绝壁一挤，便化作一道看不见的刀墙。
那风大到什么程度？寻常人站在那里，便如同被一只无形的巨掌推着，连站都站不稳。若是遇上大风天，那风裹挟着碎石与枯枝，打在崖壁上噼啪作响，人在谷中便如同被千刀万剐，连眼睛都睁不开。
风城寨之所以叫风城寨，便是因为这飓风口。
尹志平将这个地方记在心里，面上不动声色:“君子一言。”
“快马一鞭。”慕容麟冷哼一声，从腰间解下鲨齿长剑，然后他伸出右手，拇指在剑锋上轻轻一划，一滴殷红的血珠便从指尖渗了出来。
这是江湖上最古老的规矩——血誓。签生死状，便意味着此战不论胜负，各安天命，任何人不得事后寻仇。
尹志平也不废话，抽出腰间的匕首，在指尖划了一道口子，将那滴血弹向空中，与慕容麟的血在半空中撞在一处，同时落在生死状上，洇开两团触目惊心的猩红。
焰玲珑便是这个时候赶到的。
她的马车刚在寨门外停稳，人便掀帘跳了下来。她今日换了一身丹红色的骑装，长发挽成高髻，她急步走到尹志平面前，语气里满是压抑不住的焦急:“你怎么能答应他？那慕容麟是天下六绝之一，与你在万邦会武上齐名的人物！他此番分明是恼羞成怒，想借着比武给你一个下马威——你若是输了，神威天宝大将军的名声便毁了；他若是输了，反倒没什么损失，大不了回襄阳继续做他的冠军飞将大将军。这笔买卖，你怎么算都是亏的！”
尹志平看着她那张因焦急而泛红的脸：“公主，有些人，道理是讲不通的。他今日带了那么多死伤的弟兄来，我若不给个交代，这笔仇便结死了。你想让他服气，光靠嘴不成——得让他亲自来试试。”
焰玲珑看着尹志平那双深邃而沉静的眼睛，忽然觉得自己方才那些“亏不亏”的算计在他面前显得那般苍白而可笑。
她又转头看向慕容麟。慕容麟站在篝火旁，藏蓝锦袍上的血迹已被夜风吹干，只余下一片片暗红色的斑驳。
他的侧脸在火光中显得格外冷硬，那双微微上挑的眼睛里翻涌着极其复杂的情绪——有愤怒，有决绝，还有一丝连他自己都不曾察觉的、不愿承认的挫败。
焰玲珑走到慕容麟面前，语气比方才对尹志平时冷了几分:“慕容公子，你当真要与甄将军比武？”
慕容麟看了她一眼，声音里带着一种说不清道不明的苦涩:“公主，你应当知道，我此番来金湖，只是想亲眼看看，那个让你念念不忘的男人，到底有多大本事。”
焰玲珑的眼睫轻颤了一下。
慕容麟看着她:“公主，从前在临安的时候，我只当你拒人于千里之外是性子冷，谁也不放在心上。后来我才知道，你不是冷，是心里早已有了人。你为了他，连栽赃陷害这种事都肯做——那时候我便知道，我这辈子是没有机会了。”
他顿了顿，看着自己那只还在微微渗血的手指:“可我不甘心。我慕容麟活了大半辈子，从来没有这般不甘心过。所以我此番来金湖，一半是替舅舅跑腿，一半是为了会一会这个甄志丙。我要亲眼看看，他到底值不值得你那般对他。”
焰玲珑望着慕容麟离去的背影，夜风拂动她额前的碎发。她袖中的手指攥紧又松开，心头那股说不清道不明的烦躁却怎么也散不去。
也就是在这时，她忽然听见身后不远处传来一阵交谈声。那声音压得很低，显然是不想让人听见。可焰玲珑耳力远超常人，那阵交谈声还是断断续续地飘进了她的耳朵里。
说话的是祁桓和阎之君。这二人明面上是协助官府调节尹志平和慕容麟的矛盾，暗地里打的什么主意，只有他们自己知道。
“阎兄，你有没有发现，这位甄大将军的个子，似乎比昨日高了些？”
阎之君似乎在回忆什么。片刻之后，他也压低了声音:“祁兄这般一说，我倒也觉得有些不对。旁人或许看不出来，可祁兄你——你天天量自己的个子，便是梦里也想着长高，你的眼光，我是信得过的。”
祁桓被他这般一说，脸上浮起一丝颇为自得的神色。他在意旁人的身高，这在意已到了近乎病态的地步。他每天清晨起来第一件事便是用量尺量自己的个子，哪怕只比昨日高了头发丝般的一丁点，他也能乐上半天。
他不但量自己的个子，还量旁人的——府中的丫鬟、仆役、管事，每一个人的身高他都记得清清楚楚，精确到了半寸。
前些时日，他府中有一个丫鬟，明明已过了及笄之年，却忽然开始长个子了。他大感兴趣，将那丫鬟留在府中，日日观察，想要找出她成年之后还能长高的秘诀。
可那丫鬟被他关在柴房里，整日提心吊胆，莫说长高，便是饭也吃不下几口。他倒也不急，只是让管家每日记录她的身高，等着她再次长高的那一天。
“我瞧着，”祁桓压低声音，语气里带着一种连自己都没察觉的兴奋，“不单是个子。你再看他的脸——昨日在金湖楼，甄将军坐在那里，面皮白净，鼻梁挺秀，倒是有几分阴柔之气。可今日你再看，他的下颌分明比昨日宽了几分，眉骨的棱角也更硬朗了。昨日那个甄将军若是块未经打磨的璞玉，今日这个便是淬过火的精铁。”
阎之君闻言，心中那根弦也轻轻拨了一下。他在意自己的容貌，比祁桓在意身高更甚。他每天对着铜镜的时间比账房里的老书办对着账册的时间还长，脸上每一条新生的细纹、每一颗冒出来的暗疮，他都了如指掌。他对旁人的容貌也同样敏感——谁的颧骨高了半分，谁的眼角多了一道笑纹，他一眼便能看出来。
此刻听祁桓这般一说，他也仔细回想了一番。昨日在金湖楼，那位甄大将军坐在窗边，烛火映在他脸上，将那张脸的轮廓衬得颇为柔和。
他当时还在心中暗自感慨——这甄志丙生得当真是俊美，半点也不像个在沙场上摸爬滚打的武将。可今日在寨中，他再看那张脸，却发现那股阴柔之气不知何时已消散得干干净净，取而代之的是一种极纯粹的、不加任何修饰的刚硬。
那刚硬不是刻意装出来的，是从骨髓深处透出来的，是无数次在刀尖上跳舞、在鬼门关前徘徊之后才会有的、沉甸甸的硬朗。
“祁兄，”阎之君的声音压得更低了，“你说这甄将军，会不会——是换了一个人？”
祁桓的眉头微微皱起，那双牛眼中闪过一丝若有所思的光芒。他正要说什么，却忽然住了口——因为他看见焰玲珑不知何时已转过了身，正用一种淡漠的目光看着他们二人。
祁桓只觉得后颈一阵发凉，连忙拱手作揖，脸上堆满了笑:“公主殿下，草民方才不过是随口闲聊，都是些无稽之谈，公主莫要放在心上。”
焰玲珑没有答话，转过身，朝自己的马车走去。
说者无心，听者有意——祁桓与阎之君所论，恰是她从未细想之处。从前她满心满眼只在意他看自己时的眼神、说话时的语气，哪会留意他今日比昨日高了半寸还是矮了半寸？
经过二人的点醒，焰玲珑也发现了不对之处，她对自己的魅力向来自负——便是终南山时的尹志平，也曾情不自禁地吻过她。
可这些时日，从京西到金湖，这一路上的“甄志丙”对她客客气气，却少了那股让她心跳加速的锋芒。她说不清那是什么——不是武功，不是相貌，是一种只有女子才能捕捉到的、微妙私密的感觉。
就像一个曾经让你怦然心动的人，忽然变得只像个影子，轮廓还在，魂却不见了。
爱情果然让人盲目。
她忽然觉得有些讽刺。当初她假扮苏青梅，把赵志敬耍得团团转——那老道被她一个眼神便迷得神魂颠倒，她说什么他便信什么，她让他往东他绝不往西。
那时候她还在心中暗笑，笑这男人活了半辈子，竟被一个女人几句话便哄得连脑子都不要了。
如今轮到自己了。
她来这里到底是做什么的？母亲临行前再三叮嘱——你首先是黑风盟的人，你做的每一件事，都不能违背黑风盟的利益。若失去了黑风盟为依托，你便什么都不是。
可她这些天在做什么？她的脑子呢？她的判断呢？
焰玲珑闭上眼，深深吸了一口气，又缓缓吐出来。再睁开时，那双丹凤眼中的迷离与焦躁已消散了大半，取而代之的是一种久违的、冷冽的清醒。
她开始回想。从京西到金湖，这一路上“甄志丙”待她客客气气，却从不曾有过半分越界。她故意策马靠近，他便策马拉开距离；她故意在宴席上替他斟酒，他接过酒盏时指尖刻意避开她的手。那股子疏离，不是男女之间的欲擒故纵——是一个人对另一个人毫无兴趣。
这与之前的尹志平截然不同。在临安时，她也曾不止一次地用各种方式触碰他，他虽从不回应，可他的身体骗不了人：每次被她触碰，他的肌肉都会本能地微微绷紧，然后他会用一种近乎僵硬的动作将她的手轻轻拨开。
那是一个男人拼命克制自己时才会有的反应，焰玲珑的嘴角浮起一丝自嘲的笑意。她的魅力从没失效过——只是她这些天对着的那个人，根本不吃这一套。