消息传到荣国府时，是黄昏。
贾母歪在榻上，捻着佛珠，闭着眼，面色平静。
她这几日老了很多，脸上的皱纹深了，眼窝陷了，鬓角的白发又多了几缕。
王夫人坐在下首，手里端着茶盏，茶水早就凉了，她没喝，只是捧着，望着窗外出神。
邢夫人缩在角落里，低着头，大气不敢出。
自打贾赦定了秋决，贾琏下了狱，她就再也没敢大声说过一句话。
王熙凤从外头进来，脚步比往日轻了许多，走到贾母跟前，压低声音：“老太太，外头有消息了。”
贾母睁开眼，看着她：“说。”
王熙凤犹豫了一下，才道：“太后给曾公爷——不，给摄政王赐了婚。是安阳公主，先帝的嫡女，太后亲生的。封了摄政王妃，择日完婚。”
堂内安静了一瞬。
王夫人手中的茶盏“啪”地落在桌上，茶水溅出来，洇湿了桌上一方帕子。
那是元春从前在家时绣的，她一直留着，日日看着。
邢夫人抬起头，张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
贾母捻佛珠的手停了。
“安阳公主？”老太太的声音沙哑，“那是先帝唯一的嫡女，太后娘娘的心头肉。”
“是。”
王熙凤的声音压得很低，“太后把亲生女儿嫁过来，这是……这是要把摄政王牢牢拴住。”
贾母沉默了很久。
她看着窗外那片暗红色的暮色，看着那棵老槐树光秃秃的枝丫，心中涌起一股说不清的滋味。
曾秦娶公主了。
那个从荣国府走出去的家丁，如今要娶公主了。
他娶了探春、迎春、元春，娶了黛玉，娶了宝钗、香菱、湘云、薛宝琴。
如今，又要娶公主了。
而他贾家，大老爷要砍头，二老爷革了职，琏二爷下了狱，这座百年世家，已经塌了半边天。
“老太太，”王熙凤轻声道，“您……您别难过。”
贾母摇摇头，嘴角扯起一个惨淡的笑。
“难过什么？曾公爷娶公主，是好事。他好了，探春她们就好了。探春她们好了，贾家……也就好了。”
这话说得牵强，可谁也没有反驳。
王夫人低着头，眼泪一滴一滴落在帕子上。
她想起探春嫁过去那日，穿着大红嫁衣，跪在她面前，恭恭敬敬磕了三个头。
想起迎春出嫁那日，怯怯的，躲在薛宝琴身后，不敢看她。
想起元春出嫁那日，站在门口，回头看了她一眼，眼中满是不舍。
她的女儿们，是曾秦的妻子。
而曾秦，要娶公主了。
公主进了门，她的女儿们，算什么？
“太太，”王熙凤走到她身边，轻声道，“您别多想了。摄政王不是那种人。
他待探春她们好，不是假的。公主再尊贵，也不能把她们怎么样。”
王夫人点点头，没有说话。
她当然知道曾秦待她们好。
可知道是一回事，心里那道坎，过不过得去，是另一回事。
怡红院里，宝玉坐在窗前，望着窗外那片暮色，一动不动。
他已经很久没有出门了。
贾赦定了秋决，贾琏下了狱，贾政革了职，荣国府塌了半边天。
而他，什么都做不了。
秋纹端了碗粥进来，见他这副模样，心里酸楚。
“二爷，喝口粥吧。您一天没吃东西了。”
宝玉摇摇头，没有动。
“二爷，外头有消息……”秋纹欲言又止。
宝玉转过头，看着她：“什么消息？”
秋纹犹豫了一下，才道：“太后给摄政王赐了婚，是安阳公主。封了摄政王妃，择日完婚。”
宝玉怔住了。
他坐在那里，一动不动，像一截枯木。
又娶了。
林妹妹，宝姐姐，云妹妹，二姐姐，琴妹妹，三姐姐，大姐姐——她们都是他的妻子。
如今，又要娶公主了。
而他呢？
他还是一个人，孤零零地坐在这间屋子里，连门都不敢出。
“二爷，”秋纹轻声道，“您……您没事吧？”
宝玉摇摇头，嘴角扯起一个惨淡的笑。
“没事。我没事。”
他转过头，继续望着窗外那片暮色。
夕阳已经沉下去了，天边只剩最后一抹暗红，像快要燃尽的炭火，一点一点熄灭。
————
七月初八，黄道吉日，宜嫁娶。
天还没亮，摄政王府就亮起了灯。
大红灯笼从府门一直挂到后院，廊檐下、回廊里、假山石上，处处悬着彩绸，映得整座府邸都笼在一片喜庆的红光里。
昨夜刚下过一场雨，青石板路被洗得干干净净，映着灯笼的光，像一面面暗红色的镜子。
曾秦今日穿了身大红喜服，头戴金冠，腰系玉带，衬得他面如冠玉，气宇轩昂。
他站在正厅门口，看着丫鬟们进进出出、忙忙碌碌，面色平静，可那双眼睛里，有一丝说不清的疲惫。
“相公，”宝钗走过来，替他整了整衣领，“该出发了。迎亲的队伍已经在门口等着了。”
曾秦点点头，看着她。
宝钗今日穿了身藕荷色绣玉兰的褙子，头发梳得一丝不苟，簪了支赤金点翠凤钗。
她的脸色很平静，平静得看不出任何情绪。
可曾秦知道，她昨夜一夜没睡。
“宝钗，”他轻声道，“辛苦你了。”
宝钗摇摇头，微微一笑：“不辛苦。相公快去吧，别误了吉时。”
曾秦握了握她的手，转身大步走了出去。
身后，宝钗站在廊下，望着他的背影消失在垂花门外，眼泪终于无声地滑了下来。
她没有擦，只是站在那里，任由眼泪流着。
香菱走过来，轻轻握住她的手。
两人都没有说话，只是并肩站在廊下，望着那条空荡荡的甬道，站了很久。
迎亲的队伍浩浩荡荡，从摄政王府一直排到皇宫。
八抬大轿，轿身描金绘彩，轿帘上绣着龙凤呈祥。
锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，整条长安街都挤满了看热闹的百姓。
“听说了吗？摄政王娶公主了！”
“安阳公主，先帝的嫡女，太后亲生的！金枝玉叶！”
“摄政王真是好福气！先封王，再娶公主，这恩宠，大周开国以来头一回！”
“可不是！人家那是拿命换来的。你行你上啊！”
议论纷纷，说什么的都有。