沈家洼地五亩水田，亩产六百余斤的消息，如同投入滚油的热水，瞬间炸得整个青川县沸反盈天。
裴琰的嘉奖令和免赋税、全县推广的政令，像长了翅膀，一夜之间传遍十里八乡。
沈家，这个原本只是大青村一个靠盘炕手艺和秀才公撑门面的普通农家，一跃成为青川县炙手可热的焦点。
大爹赵大川走路带风，嗓门比以往更洪亮。
沈林、沈海兄弟几个干活时腰板挺得笔直。孙河更是忙得脚不沾地。
沈家新宅已然落成，宽敞明亮，但此刻却像个巨大的仓库。
裴琰“平价征购”的稻种还未运走，加上自家留下的口粮，金灿灿的稻谷一袋袋整齐码放在干燥通风的偏房里，几乎占满了空间。
更多的谷子则摊晒在旧院和特意清理出来的新宅院子里，空气中弥漫着浓郁的稻谷香气和阳光晒过的暖意。
二爹孙河看着晒场上厚厚一层稻谷，脸上是喜忧参半，既要小心翻晒防止霉变，又要提防雀鸟偷食。
新宅虽已建好，但旧院和新宅之间的空地、以及新宅宽敞的院子，都成了临时的晒谷场和。
请来的帮工们依旧在旧院做些收尾和整理物料的活计，而络绎不绝上门“取经”或纯粹看热闹的村民，则让这片区域始终喧嚣不断。
李木匠、张婶子这些熟面孔，话里话外都带着试探：
“孙夫郎，你家那种子……真是在镇上粮铺买的？哪家铺子啊？还有没有？”
“大川兄弟，明年开春，能不能私下匀点种子给咱家？价钱好商量！”
沈秀和孙河只能一遍遍重复裴琰定下的官方说辞：
“是松哥在镇上粮铺挑的，听伙计说的，具体名字没记住，就剩那点了……明年县衙会统一发放推广的种子，大家都有份……”
沈宁玉则彻底躲进了新宅自己那间安静的屋子，或者干脆溜到后山僻静处“背书”，避开一切喧嚣。
[烦。]
她坐在溪边一块大石头上，对着哗啦啦的流水，心里的小人儿翻着白眼。
[种地种出祸来了。这裴琰，好事坏事都是他。]
她捡起一颗石子，用力丢进水里。
[‘平价征购’？县衙能给多少？够不够咱家花销？还有大哥的婚事……]
想到大哥沈林，沈宁玉眉头微蹙。
虽然官媒被三爹暂时吓退，但高产稻带来的名声，反而可能引来更多觊觎的目光，大哥的压力并未减轻。
几天后，林松休沐归家。
他踏进焕然一新的沈家新宅院门时，已是傍晚。
夕阳的余晖给崭新的青砖院墙镀上一层暖金色，空气中弥漫着新木和泥土的气息，混合着浓郁的稻谷香。
“松哥！你可回来了！”
孙河第一个迎上去，脸上是激动和疲惫交织的神情。
“三爹！”沈风、沈石几个小子也围了上来。
林松放下简单的书箱，目光锐利地扫过气派的新宅、堆满稻谷的偏房和院子里晾晒的谷子，最后落在堂屋门口几袋明显分拣出来的、颗粒格外饱满的稻种上，眼神深邃凝重。
“秀娘，大川哥，河哥。”他一一见礼，声音沉稳，带着风尘仆仆的凝重。
晚饭异常丰盛。
饭桌上，赵大川和孙河激动地将稻谷高产、裴琰亲临、嘉奖免税、全县推广的事情详细说了一遍。
沈林沉默地扒着饭。沈风则兴奋地补充细节。
林松安静地听着，偶尔颔首，并未过多插言。
他的目光，却几次落在安静吃饭的沈宁玉身上。
少女低垂着眼睫，小口小口地吃着饭，仿佛周遭的激动与荣耀都与她无关。
夜深人静。
新宅的喧嚣终于停歇。沈家人都已睡下，只有林松房间的油灯还亮着。
沈宁玉被孙河轻轻推醒：“玉姐，你三爹叫你去他屋里一趟。”
沈宁玉心下了然：[来了。]
她披上外衣，踩着月光，走向林松的房间。
推开门，只见林松坐在书桌旁，桌上摊着几本农书，还有那一小袋颗粒饱满的稻种。
油灯的光晕将他清瘦的身影拉得很长，气氛凝重而探究。
“三爹。”
沈宁玉平静地唤道，关上门，在桌对面坐下。
她没有刻意伪装孩童的懵懂，神情带着一丝面对长辈考问时的自然平静。
“玉姐儿，”林松的声音低沉而直接，目光如炬，“那稻种……当真是为父在镇上粮铺挑的？”
沈宁玉迎着他的目光，没有丝毫慌乱，语气清晰而自然：
“是，三爹。当时在粮铺，您让我看看种子，我见这种子颗粒比旁的都饱满圆润许多，掂着也沉手。伙计说这个种子，耐旱些。
咱家洼地存不住水，我就想着，或许适合，便请您做主买了。”
她顿了顿，仿佛在回忆，神情坦荡：
“至于它为何能长这么好……我也说不清。许是种子本身就好？或是爹和哥哥们伺弄得格外精心？
沟渠清得干净，水肥也跟得上？再不然，就是赶上了好年景，运气使然？书上也说，农事三分在人，七分在天。”
她巧妙地将原因归结到种子本身、家人劳作和天气运气上，撇得干干净净，合情合理。
林松审视的目光在她平静坦然的脸上停留了很久。
这番话逻辑清晰，挑不出大错，也符合她一贯细心观察的性子。
那“三分在人，七分在天”的引用，更显她读书用心。
但他总觉得，这份平静之下，似乎藏着一丝过于顺理成章的撇清。
他拿起一粒稻种，在指尖捻动：
“此稻粒大饱满，千粒重远超寻常稻谷。我在官学翻阅农书古籍，也未曾见过有能达此等品相。其耐旱、抗倒伏之性，也绝非寻常。”
他再次看向沈宁玉，语气加重：
“玉姐儿，你心思向来细巧，观察入微远超同龄。
告诉为父，你当时……可还看出什么不同？或知道些什么旁人不知的关窍？这高产，绝非‘运气’二字可轻描淡写。”
房间里的空气仿佛凝滞。油灯的火苗跳跃着。
沈宁玉微微蹙眉，露出一点恰到好处的困惑和思索，随即摇摇头，语气肯定：
“三爹，真没有其他关窍了。当时在粮铺，就是看它饱满，伙计说耐旱，觉得适合咱家洼地。
种下去后，除了按您以前教的农书和爹的经验伺弄，并无特别之处。
若说不同……或许就是这种子底子太好？三爹若不信，可去镇上那家粮铺再问问，只是伙计当时也说不清具体来历。”
她再次把球踢回给粮铺和伙计，咬死自己只是“观察建议”，知道种子能够高产绝不承认。
林松深深地看着她。她的回答滴水不漏，神情坦然中带着点被追问的不解。那份困惑不似作伪。
良久，他缓缓叹了口气，锐利的眼神稍稍缓和，但那份凝重并未完全散去。
“罢了。”
他放下稻种，语气带着深沉的告诫，
“无论是否真有其他缘由，玉姐儿，你需谨记：匹夫无罪，怀璧其罪。
这高产稻种带来的泼天富贵与名声，亦是悬顶之剑！如今我沈家已被推到风口浪尖，无数双眼睛盯着。
裴大人虽为护民良吏，然官场人心叵测，地方豪强、粮商巨贾，乃至州府上官，皆可能闻风而动！利益之下，难保不生龌龊！”
他盯着沈宁玉，一字一句，重若千钧：
“从今往后，关于此种，你只需记住：是为父在镇上粮铺偶得，品相甚佳，家人勤耕，天公作美，方得此收成！
除此之外，一概不知，一概不晓！对任何人，包括你娘、你爹、你兄长，都不可再提半句‘或许’、‘可能’！只咬定是运气，是祖宗保佑，是裴大人洪福泽被乡梓！明白吗？”
他强调了“一概不知，一概不晓”，既是保护她，也是保护沈家。
沈宁玉心领神会，郑重点头：“三爹放心，玉姐儿明白了。绝不多言半句。”
“去吧，早些歇息。”
林松挥挥手，眉宇间是挥之不去的疲惫与忧思。
沈宁玉起身离开，关上房门。背对着透出灯光的门板，她才无声地舒了一口气。刚才三爹那洞悉一切的目光，让她感到了压力。
[过关了，怀璧其罪……三爹果然看得透彻。]
她望着夜空中的明月，眼神恢复了一贯的淡漠和清醒。
[麻烦，才刚刚开始呢。裴琰……不知道又在打什么主意。]
青川县衙后堂，灯火通明。
裴琰端坐案后，面前摊开着户房主事连夜呈上的《沈家洼田耕作实录》，旁边放着几小袋沈家田里收上来的稻种样本。
顾知舟坐在下首，仔细翻看着实录。
“深耕、细耙、清淤通渠、适时晒田……”
顾知舟轻声念着，“选种时‘择颗粒饱满无虫蛀者，以清水浸泡一日’……这些法子，虽精细，却也并非独门秘技。邻县富户庄子上，也有如此耕作的。”
他放下实录，拿起一粒稻种，对着灯光细看，眼中满是惊叹：“关键还是在于此种！粒大、饱满、胚芽健壮。裴兄，此绝非青川本地之种，甚至……可能非我云朝常见之种！沈家林松所言，恐是托词。”
裴琰的指尖无意识地在光滑的桌面上轻轻叩击。
他深邃的目光落在那些稻种上，思绪却飘向大青村，定格在田埂树下那个抱着书本、仿佛置身事外的少女身影上。
“顾先生所言极是。”
裴琰缓缓开口，声音低沉，“耕作之法可学，此种……却不可复制。沈家言称购于镇上一无名粮铺，线索已断。此乃天赐青川之福，却也暗藏隐忧。”
他顿了顿，脑海中清晰浮现沈宁玉那副懒洋洋又带着点不耐的撇嘴神情。
“那沈家小女……宁玉。书肆购农书，田埂‘背书’，面对泼天荣耀，那份平静……近乎漠然。林秀才休沐归家，第一夜便唤其密谈……”
他指间的叩击停了下来，转而握住了腰间那枚温润的残玉，指腹感受着玉质的微凉。
顾知舟敏锐地捕捉到裴琰语气中对“沈宁玉”名字的微妙停顿，以及那份不同寻常的关注。
他放下稻种，饶有兴致地问：“裴兄似对此农家小女格外留意？莫非疑心此种之秘……与她有涉？”这想法依旧大胆。
裴琰沉默片刻，坦承：
“不知。只是直觉难消。此女……心思沉静，眼神通透，不似懵懂村童。
面对本官，不卑不亢，应对有度。其父考校，字迹工整有进益，显其韧性。更兼其对农事之关注，异于常女。”
他回想起书肆中她专注挑选笔墨的样子，铁匠铺前观察风箱的神情……
“观其行止，似有主见，却藏于懒散表象之下。林松归家即密谈，更显蹊跷。
若说此种机缘全系林秀才之手，林秀才归来后，面对如此祥瑞，反应却过于平静，只反复强调运气与裴某洪福……”
这刻意的撇清，反而让他觉得欲盖弥彰。
顾知舟了然，抚掌轻笑：“听裴兄描述，倒是个有慧根、懂藏拙的有趣小娘子。
若此种真与她有半分关联，那此女之能，恐远超你我预料。裴兄的‘教化新政’，或能得一天然之证！”
裴琰这次没有反驳顾知舟的调侃，心思却飘得更远。
他摩挲着残玉，眼前挥之不去的，是少女在金色稻浪背景下，那副懒洋洋又带着点疏离的神情。
一种强烈的、想要拨开迷雾看清真相的探究欲，以及一丝连他自己都未曾深究的、想要靠近那独特灵魂的冲动，悄然交织。
他需要再见她一面。不是以县令的身份巡视，而是……更近一些。
“明日，”
裴琰忽然开口，声音带着不容置疑的决断，“本官亲赴大青村，巡视高产稻种归仓及新农策筹备事宜。顾先生可愿同行？
或许……能更近些，看看这‘祥瑞’之家，尤其是那位‘有趣’的沈家小友。”
顾知舟眼中笑意更深：“固所愿也，不敢请耳。裴兄有命，知舟自当相随。”
他敏锐地察觉到，裴琰此行，巡视稻种是名，“看看那位沈家小友”才是实。
这位冷面县令的心思，似乎起了些微妙的变化。