晨光透过衙门斑驳的窗棂，斜斜地洒在积满文书的案几上，将案头朱批的红印染得愈发刺目。
高自在捏着皱巴巴的战报，指节因用力而泛白：阵亡八十余人，负伤两百多。你竟说这是大捷？他怒喝一声，将战报狠狠摔在地面。
高士廉躬身拾起战报，月白色官袍下摆扫过冰凉的大理石砖面，袖口暗绣的云纹随着动作微微起伏：我的长史大人，这话可不能如此轻率。
他枯瘦的手指从广袖中掏出一枚刻着暗纹的木牌，郑重地递过去，那张家的私兵绝非寻常之辈，乃是千锤百炼的精锐。
精锐？高自在猛地起身：“都是两肩膀扛一脑袋，难道还能生出三头六臂？
高士廉将木牌翻转，指腹摩挲着凸起的篆字：您看这二字——这可是大唐的陷阵营。
斜射的晨光宛如一柄利刃，精准地劈开木牌纹路间的阴影，将二字镀上金边。
高自在瞳孔骤然收缩，喉结上下滚动着倒吸一口凉气：难不成...是三国时期高顺那支令人生畏的陷阵营？
此陷阵非彼陷阵。高士廉压低声音，浑浊的老眼警惕地瞥向虚掩的雕花木门，门外衙役走动的脚步声隐约传来，但军中早有传言：玄甲军马战无敌，陷阵营步战无双。这些人，正是隐太子麾下最锋利的獠牙。
隐太子？李建成？！高自在嗤笑一声：那厮坟头草怕都长到三丈高了！不过是群步卒，当真能翻起滔天巨浪？
他们靠的是严整如铁的军阵可无惧骑兵冲锋。高士廉神色阴沉如水，枯槁的手指在空中划出规整的方阵，若是让他们全副武装，配上长矛盾牌弓弩，便是玄甲军的铁骑冲锋，也得在阵前铩羽。幸而此次只发放了弯刀铠甲...
高自在扶住桌案：老高...我是不是轻敌了？若当时直接火力全开，何至于折损这么多弟兄...
大人，高士廉望着满地狼藉，苍老的声音里带着一丝叹息，唯有直面鲜血与死亡，才能淬炼出真正的精锐之师。这一战的代价，或许正是通往强军之路的基石。
晨光在案头投下蛛网般的光斑，高自在摩挲着战报突然抬头：老高，你跟我说说，这陷阵营有什么亮眼的战绩？
高士廉想了想：武德年间，他们曾在雁门关抵御突厥铁骑，以五千步卒结成铁阵，生生扛住了两万骑兵的轮番冲击。他顿了顿，还有刘黑闼叛乱时，隐太子亲率八百陷阵营夜袭叛军大营，阵斩数千叛军。那京观立在城头三月不化，吓得刘黑闼龟缩城内，再不敢与唐军野战。
说话间，他将一份盖着朱砂印的公文推过去。
高自在匆匆扫过抚恤条款，目光突然定格在末尾的数字，冷笑一声甩向角落——正在打盹的李恪猛然惊醒。
起来！公文裹挟着劲风砸在少年肩头，惊得李恪猛然从昏沉中惊醒。
他慌忙扶正歪斜的束发玉冠，却见高自在鹰隼般的目光直勾勾盯着自己：别磨蹭，把印玺掏出来，给公文签字盖章。
李恪揉着被砸疼的肩膀，强打起精神细看公文。
烛光在他眼底摇晃，映得抚恤条款上密密麻麻的数字忽明忽暗。
正要落笔时，一卷羊皮纸地拍在他手背——竟是自己前日提交的《对山贼作战规划》。
恪啊，你也是真敢想的啊。高自在扯着卷边的文书冷笑，烛火在墨迹间明灭，将纸上的行军图映得张牙舞爪，你瞧瞧这排兵布阵，当剿匪是儿戏？
李恪歪着头，指尖转着印玺：依本王看这规划天衣无缝，能有什么问题？
咱两换换吧。高自在说道你率山地师钻老林啃硬骨头，我带骠骑兵给你压阵。
凭啥呀？李恪突然来了精神，印玺在掌心转出流光，指尖轻抚案头描绘的骠骑兵画像，你看这骠骑兵那紧身衣，那斜披着的厚披风，往马上一骑威风八面！本王连边都没摸着，哪能便宜了你？
他突然狡黠地眯起眼，眼尾挑起的弧度像偷腥得逞的狸猫，我说老高，莫不是想独吞这份出风头的美差？
高自在将作战规划甩向高士廉，羊皮纸在空中划出一道弧线：老高，你给评评理！
高士廉扶了扶额，枯瘦的手指划过密密麻麻的标注。烛火在他脸上投下晃动的阴影，半晌才缓缓开口：以老夫看，这规划环环相扣，倒是没什么问题。
舅姥爷果然慧眼如炬！李恪立刻凑上前，锦袍上的玉坠叮当作响，骠骑兵本就该驰骋平原，钻山沟的活儿，交给山地师再合适不过。
他狡黠地瞥了眼高自在，长史大人莫不是眼馋那身斜披着的镶边披风？要不你穿上，亲自带山地师走一遭？
混账话！高自在抄起的茶盏重重一放本官岂会为了件衣裳涉险？深山老林蛇虫遍地，瘴气横行，岂是轻易能去的？
就是就是！李恪连连点头，发冠上的东珠跟着晃动，本王养尊处优惯了，哪里受得了那份罪？
高士廉突然放下竹简，苍老的声音带着一丝笑意：既然二位都不愿去，不如让陆战一师师长苏烈列为主将，让山地师长为副将，让苏烈代替二人走一遭？
屋内瞬间安静下来。
高自在与李恪对视一眼，异口同声道：有道理！
说罢两人反应过来，又同时别开脸，各自装作整理衣襟，唯有案头摇曳的烛火，将两具憋笑的身影投在墙上，不住地颤抖。
“等等老高，你去哪？”李恪看见高自在往门外走。
“天上人间。”高自在头也不回。
“你就不怕死在女人堆里？”李恪故意拖长语调。
“少胡扯！”高自在甩甩手，“要搞事情了，我是给梦雪姑娘安排任务去。”