茶摊后厨炊烟袅袅升腾，灵食珍馐的香气裹挟着清雅茶韵四散弥漫，徐徐冲散周遭残留的杀伐戾气。
方才赶去哨岗报信的掌柜策马折返，眉宇间仍带着未散的急迫，骏马疾驰在平整的青石官路之上。
他远远抬眸遥望，望见茶摊完好无损、安然伫立，高悬的心这才悄然落地，暗自松了一口长气。
这座茶摊虽往来宾客寥寥、营生平淡，却是他倾注了半生心血，一家老小的生计开销皆系于此。
若是方才的松林斗法波及此地，顷刻间便会摊毁物尽，半生基业尽数付诸东流。
念及此处，他心头余悸未消，眸光骤然一凝，连忙抬手遮挡漫天金白霞光。
只见五道流光裹挟着各式飞行灵宝，破空疾驰，径直朝着茶摊的方向掠来。
「这几位修士应该就是方才松林斗法的那波人，看来争斗已然结束了。
方才巧遇荡魔司巡守，周远统领亲自带队清剿妖魔。
为何这几人未被荡魔司带走盘问，反倒一副轻松惬意、归来休整的模样？
寻常修士卷入私斗纷争，轻则拘询问话，重则暂时扣押核查身份。
这般待遇，只怕这群人的身份，绝不简单。」
掌柜心头暗自思忖，连忙抽打马鞭，加快奔行速度，要赶在修士落地之前赶回茶摊，稳住场面，免得小二招待不周惹出是非。
此前那两辆墨纹马车下来的一女两男修士，瞧着身份便不俗，更是自备食材定了一桌奢华酒席。
仅这一单酒席便抵得上往日数月收入，无论如何都要小心侍奉，万万不可怠慢。
掌柜压下心中纷乱思绪，双腿夹紧马腹，骏马踏碎路上浮尘，朝着茶摊大门狂奔而去。
十余丈半空之中，墨鸣伫立阴阳星盘中央，眸光扫过官路上的茶摊掌柜，嘴角倏地勾起一抹浅淡笑意。
若非此人通风报信，他们或许还要耗费不少时辰收拾残局。
阴阳星盘缓缓敛去黑白光华，墨鸣身侧其余四道流光同步放缓速度，一行人徐徐降落于茶摊外的空场。
摊内，王若水、姜玄策、李天擎早已静候多时，桌上酒菜备齐，静待众人赴席。
“阿鸣，此行可还顺利？
诸位可有受伤？”
王若水温婉的面容上透着几分关切，连忙迈开莲步上前，眸光落在墨鸣身上细细打量，
墨鸣抬手轻摆，花脸面具之下传出温和的声线：
“若水姐，一切顺遂，无人负伤。
葛老大已经交由荡魔司押走，周远领着人手去追崔老二，松林那边的战场也在清理。
只是曲兄修为耗损严重，已然服用过丹药，并无大碍，稍作修整便可。”
墨鸣身后，王东阳一手扶着脚步虚浮的曲天歌，一手唰的一声展开鎏金折扇，轻笑开口，语气里带着几分打趣：
“若水妹子，你倒是一如既往的偏心。
眼里恐怕只有你家鸣弟，瞧不见虚弱不堪的曲老弟吧？
快快施展「琉璃甘露」给这小子医治一番。
没瞧见他走路都费劲吗？
这还未曾亲手斩杀逆贼呢，若是沾染一条人命，他恐怕站都站不稳了。”
曲天歌耳尖微微发热，眸中溢满了窘迫，勉强挣了挣臂膀，低声辩解：
“王哥说笑了，方才斗法全力催动燊木罡气，灵息透支罢了，灵丹药力正在缓缓流转，不必劳烦若水仙子出手。”
李天擎大笑一声，上前一步伸手虚引：
“好了好了，莫要站在摊外闲谈，席上酒菜早已备好，先入座再说。
曲兄，到了席上只管静坐调息。”
姜玄策倚着梁柱静立一旁，木讷的脸上毫无波澜，目光淡淡扫过几人，最终落在并肩而立的燕青书与楚虹陌身上。
他眼底倏地掠过一抹鄙夷与酸楚，当即转头看向茶摊内那处唯一雅间。
望着满桌色泽鲜亮红润、热气腾腾的肉食，没有半分食欲。
倒是小珏子与绯心姐妹安稳蹲坐一旁，眼巴巴盯着，鼻尖不停翕动，馋意写满小脸，只等着众人落座，方能大快朵颐。
“诸位贵客，请快快入座，小店寒酸简陋，若是招待不周还望见谅。”
掌柜此时匆匆拴好马，快步上前躬身垂首，语气满是小心翼翼，生怕得罪了墨鸣一行。
“方才小老儿不得已跑去报官，店内小二可曾怠慢了诸位仙师？”
墨鸣微微颔首，声线平和：
“无妨，掌柜的报信之举，反倒帮了我们大忙。
小二照料妥当、酒菜制备的也色香味俱全，不必多虑。”
燕青书嘴里叼着的狗尾巴草微微晃动，悄然瞥了一眼冷着敛的姜玄策，慢悠悠开口补充：
“老掌柜你只需守在外间，若无传唤，不必入内。
周遭作乱的贼子已然尽数伏法，短时间内不会再生出事端，安稳营生便是。
你差人备好茶水，其余琐事无需操心。”
掌柜悬着的心彻底落地，连连躬身作揖，额头几乎要贴到胸前：
“多谢仙师体恤！
小老儿晓得分寸，就在外间候着，绝不贸然惊扰雅间。
茶水即刻便续上！”
说罢他抬手侧身，做出恭请的姿态，目光又飞快扫过蹲在一侧的小珏子与绯心姐妹。
轻声嘱咐一旁候着的小二，让其备好干净食碟，再搬来一张小桌案，供三只灵兽单独用食。
李天擎抬步率先踏入雅间，皮靴踩在地面，发出沉稳轻响。
王若水缓步随行，目光留意着身侧曲天歌的状态，见他面色虽略显苍白，尚能自主行走，才稍稍放心。
姜玄策压下心中翻涌的酸涩，敛去眼底情绪，默默跟在队伍末尾。
一行人依次入内，雅间木门被小二轻轻合上，将官道的风声、外间的喧嚣一并隔绝在外。
满室灵食香气萦绕，案上杯盏已然斟好灵酿，静待众人落座。
墨鸣抬手随意拉开一张席位落座，眸光徐徐扫过案旁依次入席八人，眸底倏地浮起几分暖意。
这八位生死挚交，稍后便会同他共赴啸月峡谷那处未知杀局，能有众人相伴，便是历经重重磨难、直面凶险，心底亦无半分怯意。
他缓缓收敛心绪，指尖摩挲着青瓷杯壁，语气里带着几分沉凝：
“诸位，眼下已过午时，逆命会残余暗桩便交由周远统领处置。
我等享用这顿酒席便尽快启程，日落之前务必抵达落难关！”