夜色深沉，万籁俱寂。
房间内，萧秋水揉了揉有些发涩的眼睛，打了个小小的哈欠，声音带着困意：“花花，都子时了，我们还要出去吗？”
李莲花正对着一盏小灯整理着什么，闻言转过身，将一件薄披风递给他，唇角勾起一抹浅淡却温柔的笑意：“嗯，走吧，带你去看看云娇是如何做到让人都信服这是鬼杀人的。” 他的声音在静夜里显得格外清晰。
萧秋水接过披风披上，那披风上似乎还带着李莲花身上淡淡的草药香，他深吸一口，那点困意立刻被兴奋取代，眼睛亮了起来：“好！” 他立刻精神一振，像只被鼓舞的小猫。
李莲花推开房门，夜风带着凉意拂入，吹动他素色的衣袂，也吹动了萧秋水额前的碎发。
两人一前一后，踏着清冷的月色，悄无声息地融入了夜色中，如同两道默契的影子。
再次踏入小绵客栈，空气中似乎还残留着白日里的恐慌气息。
萧秋水下意识地靠近了李莲花一些，警惕地环顾四周。
“我去趟厨房，你在此处稍等，莫要乱走。”李莲花低声嘱咐，语气里带着自然的关切，他怕萧秋水害怕。
“嗯！花花你快点回来！”萧秋水点点头，乖乖在一楼四处打量等着李莲花，耳朵也竖起来听着周围的动静，心里既有点紧张，又充满了对李莲花接下来要展示什么的期待。
没过多久，李莲花便从厨房走了出来，手里拿着一个小碗和几块冰块。
他走到一张空桌旁，将东西放下。
“秋水，过来。”他招呼道。
萧秋水立刻凑过去，好奇地看着他动作。
只见李莲花拿起一块冰，在一块干净的木板上，流畅地写了一个“秋”字，冰凉的触感在木板上留下湿润的痕迹。
“看好了。”李莲花说着，将碗中清水缓缓浇在字迹上。
神奇的一幕发生了！那原本无色的水痕，在接触到木板上的冰痕后，迅速晕染开，变成了刺目的血红色！一个鲜红的“秋”字赫然呈现！
“哇！”萧秋水惊得低呼一声，一把抓住李莲花的胳膊，眼睛瞪得溜圆，“花花！你好厉害呀！这……这是怎么变的？你怎么什么都知道？花花你是不是无所不能的呀～” 他的语气里充满了毫不掩饰的崇拜和惊叹，尾音不自觉地上扬，带着点撒娇的意味。
李莲花被他逗笑，抬手用指尖轻轻点了点他的鼻尖，解释道：“哪有什么无所不能。这不过是赤霞草熬成的胶，本是无色，但一旦遇上水，便会化成血红色。白日里那‘鬼手血字’，便是用它写的。”
“原来如此！”萧秋水恍然大悟，随即眼睛一亮，“我明白了！花花你非要找这赤霞草给云娇‘治病’，就是因为这个！她弄出这血脚印，自然认得！她要是看到这药汤，知道把戏被拆穿，就不会再装疯卖傻了对不对？” 他越说越兴奋，为自己的“聪明”感到得意。
“没错，一点就通。”李莲花赞许地看着他，眼神温柔，“赤霞草就长在玉城主寝院附近，云娇摘来熬胶制造血脚印，她自然认得此物。这碗药，便是敲醒她的警钟。”
说完，李莲花又走到客栈那扇据说有“鬼影”飘过的窗户旁。
他用小刀，轻轻拨开窗棂一处不起眼的缝隙，示意萧秋水凑近看：“再看看这个。”
萧秋水凑过去，借着月光，只见窗棂的夹层里，竟有点点微弱的荧光在缓缓流动！“是流萤！”他低呼，“他们把流萤封在了窗户夹层里！晚上流萤飞动，从里面看就像鬼影飘过！”
“聪明。”李莲花点头，随即又引导性地问：“还有呢？那些声称见到‘鬼’的人，可有何共同之处？”
萧秋水凝神回想，眉头微蹙，忽然一拍手，眼睛亮得惊人：“啊！我想起来了！我当时就觉着奇怪，他们喝酒的杯子里有一股很淡但特别的味儿！是生麻子！他们在酒里掺了生麻子！这东西少量能让人精神恍惚，产生微醺感，看东西不真切！所以他们才会把精心打扮过的云娇，错认成了已死的玉秋霜！”
他一股脑儿把自己的发现全说了出来，脸上因为激动而泛红，双眼亮晶晶地望着李莲花，像是在等待夸奖。
李莲花看着他这副“求表扬”的样子，心底软成一片。
他故意拖长了语调，眼中带着促狭的笑意：“嗯，观察入微，推理得当……看来，我们秋水今日表现甚佳，该当奖励。”
“奖励？”萧秋水眼睛更亮了，充满期待，“什么奖励？”
李莲花轻笑一声，忽然俯身靠近，在萧秋水因惊讶而微微张开的唇上，印下了一个轻柔而短暂的吻。
一触即分，却带着不容错变的温柔和嘉许。
萧秋水瞬间僵住，脸颊“唰”地一下红透了，连耳根都染上了绯色。
他捂着嘴，眼睛瞪得圆圆的，结结巴巴地说：“花、花花……你、你……”
李莲花直起身，指尖轻轻拂过他的脸颊，语气带着宠溺的笑意：“怎么？答对了题，自然要有奖励，这个奖励……可还满意？”
萧秋水愣愣地点了点头，随即又猛地摇头，然后又用力点头，语无伦次：“满、满意！不是……我、我是说……”他感觉自己心跳快得要从嗓子眼蹦出来了，最后干脆把发烫的脸埋进了李莲花的肩窝，闷声闷气地嘟囔：“花花你……你太狡猾了……”
李莲花低低地笑了起来，伸手环住他，轻轻拍着他的背，像安抚一只害羞的小动物。
“好了，不闹了，看来，我们秋水离出师不远了。”
他的语气带着毫不掩饰的骄傲和宠溺。
萧秋水在他怀里蹭了蹭，心里甜得像是炸开了烟花，所有紧张和害怕都被这个突如其来的吻驱散了，只剩下满满的幸福。
“花花，”他声音还带着点软糯的鼻音，仰起脸问，“我们接下来是不是该回玉城了？”
李莲花并未回答他，而是指了指一处方向，“秋水，你看那里。”
萧秋水立刻顺着他手指的地方望去。
借着从破窗透入的朦胧月光，他看见一段楼梯扶手的底部裂缝中，似乎卡着一点微弱的、莹润的反光物，若不细看，极易被忽略。
两人对视一眼，无需多言，已有默契，走向楼梯边。
李莲花蹲下身，从袖中取出一方素帕垫在手上，这才小心地将卡在裂缝中的东西取了出来。
物件落入掌心，借着清冷的月光，两人看清了那是什么——是一块质地极佳、但已碎裂成几片的暖玉碎片，而更令人心惊的是，碎片旁边，竟赫然躺着一根细如牛毛、闪着幽冷金光的——游丝夺魄针！
李莲花用指尖轻轻拨弄了一下掌中的碎玉，语气慵懒：“这是上好的暖玉。”
萧秋水凑得更近，仔细看着那玉，忽然倒吸一口凉气，猛地抓住李莲花的胳膊，声音因震惊而微微发颤：“花花！这玉！我想起来了！青泠说过，二小姐玉秋霜前几日送了云娇一块上好的暖玉作为生辰礼物！还有这根针……游丝夺魄针！和杀死玉秋霜一样的金针！那天晚上有人想用这个杀了云娇！”
“这么大一出戏，单靠一个云娇，怕是唱不完。”李莲花轻轻摇头，目光若有所思地投向二楼那间紧闭的房门，“走，秋水，我们去玉秋霜住过的房间看看，或许还有遗漏的线索。”
“好！”萧秋水立刻点头，紧跟在他身后。
两人推开房门，屋内陈设雅致，却蒙着一层薄灰，透着几分寂寥。
他们分头仔细查看，李莲花的目光掠过，最后停留在靠墙放置的一张梨花木桌下——桌脚与地面的缝隙间，似乎卡着一角不易察觉的薄片。
他俯身，用指尖小心翼翼地将那样东西抽了出来，又近拿起来一看，“这果然还没来得急销毁。”
“花花，你发现了什么？”萧秋水见状立刻凑了过来，好奇地低头看，“这是……皮影？”
李莲花“嗯”了一声：“这个案件呢，倒让我想起了个江湖小门派———扈江蒲家，十几年前扈江蒲家操皮影而舞，闻名于天下，却没有想到的是一夜之间，扈江蒲家因为赌债而全家覆灭，之后也就销声匿迹了。”
萧秋水恍然大悟，指着皮影连接处几乎肉眼难辨的极细丝线：“我明白了！用这种特制丝线，操控者根本无需在屋内！只要指功了得，在远处就能让皮影做出各种动作，再配合口技模仿对话，制造出玉秋霜还在房内的假象！”
“没错。”李莲花赞许地看了萧秋水一眼，继续沿着这个思路推理，语气沉静却将阴谋层层剥开：“玉秋霜死在玉城，但尸身却与血冰一起封入镖箱送到镖局。而凶手再以走人头私镖为由，贿赂程云鹤，程云鹤不想私镖暴露，自也不会逐个开箱查验。于是玉秋霜的尸体便这样被运到了小绵客栈。”
“云娇带着护卫以寻找玉秋霜为名，提前一日住进客栈，便可用一晚的时间布置。次日傍晚，她扮作玉秋霜进门，配合皮影装出二人对答的声音，远处的护卫们只会当是二小姐真的回来了。”
“镖箱用寒铁密封特制，六日正好血冰融化，而将镖箱抬入客栈时血水更会溢出镖箱，只等人接近便会察觉异常。而这时的云娇恢复妆容，独自下楼入浴，等头顶血水渗下，她将大家的注意力引上二楼，便可让护卫门发现二小姐不见，染血的镖箱也一定会被打开，玉秋霜的尸身就此重见天日，这场鬼杀人的大戏也就唱完了。”
萧秋水语气带着惋惜：“云娇都做到这一步了，还要被杀人灭口。”
李莲花眼神冰冷，“现在只等凶手再一次出手。”