夜幕降临，刘家公馆灯火通明，亮如白昼。
宴会厅内，长长的红木餐桌旁，已是人声鼎沸。
能坐在这里的，无一不是跺跺脚就能让四川抖三抖的大人物。
“多宝道人”范绍增，衣着骚包，嘴里叼着雪茄，身边总跟着美貌的姨太太。
唐式遵，面容严肃，腰杆笔直，一看就是军中宿将。
潘文华，斯斯文文，戴着金丝眼镜，是刘湘麾下智囊般的人物。
他们都是川军的核心将领，刘湘的左膀右臂，也是川军内部各个派系的代表人物。
此刻，他们齐聚一堂，名为给刘家二少爷接风，实则各怀心思。
“二少爷到！”
随着仆人一声高喊，刘睿换上了一身便服，不卑不亢地走进了宴会厅。
一瞬间，所有人的目光都聚焦在了他的身上。
那一道道目光，如同实质的探照灯，在他身上来回扫视。
有好奇，有审视，有长辈对晚辈的随意。
更多的，却是毫不掩饰的轻视，甚至还夹杂着一丝若有若无的敌意。
在他们看来，一个刚满十八岁的毛头小子，哪怕顶着黄埔高材生的名头，又能掀起什么风浪？
无非是仗着自己是刘湘的儿子，回来摘桃子，抢兵权的。
“来来来，世哲，坐我这里。”范绍增最是热情，拍了拍自己身边的空位。
“世哲见过范叔，唐叔，潘叔。”
刘睿一一问好，礼数周全，随后在刘湘下首的一个位置坐下。
宴席开始，觥筹交错，气氛热烈。
但话题，万变不离其宗。
“最近剿匪，我的那个师又折了百十号弟兄，他娘的，那帮土匪的家伙比我们都好！”
“老唐，你那批汉阳造补充下来没？我这边还等着换装呢！”
“听说中央又要缩编，咱们川军的日子，怕是更不好过了。”
他们谈论着军务、地盘、兵员和军饷，眉飞色舞，唾沫横飞。
没有人多看刘睿一眼。
仿佛他只是一个无关紧要的摆设。
刘睿安静地吃着饭，听着这些大佬们的谈话，脸上没有丝毫波澜。
他知道，这帮叔伯辈的军阀，脑子里除了抢地盘、抓壮丁、扩充军队，再也装不下别的东西。
跟他们谈实业救国，无异于对牛弹琴。
酒过三巡，菜过五味。
一个留着八字胡的师长，大约是喝得有些高了，半开玩笑地看向刘睿。
“世哲贤侄，在黄埔镀了金回来，可想好了去哪个部队历练？”
“要不要来叔叔的师里？给你个旅长干干！”
这话一出，所有人都停下了筷子，饶有兴致地看了过来。
他们真正关心的问题，终于被摆上了台面。
这个刚回来的二少爷，胃口到底有多大？
他想要哪个师？哪个旅？
大帅又会给他多大的支持？
这直接关系到在座所有人的切身利益。
一时间，整个宴会厅都安静了下来。
刘湘端着酒杯，不动声色，但眼角的余光，却始终锁定在自己儿子的身上。
这也是他想知道的答案。
在所有人的注视下，刘睿缓缓放下了手中的筷子。
他站起身，对着众人微微躬身。
然后，他说出了一句让满座皆惊的话。
“多谢各位叔伯厚爱。”
“但世哲不才，无意于军旅。”
“孩儿，不求一兵一卒，不求一枪一弹。”
“我只想向父亲和各位叔伯，讨个差事，为我四川的‘实业’，做一点小小的贡献。”
“实业？”
此言一出，满座皆静！
落针可闻！
所有人都愣住了，用一种看傻子般的眼神看着刘睿。
范绍增嘴里的雪茄差点掉下来。
唐式遵严肃的脸上也写满了错愕。
潘文华扶了扶眼镜，镜片后的目光充满了探究。
一个黄埔军校毕业的军二代，放着大好的兵权不要，竟然要去搞什么虚无缥缈的“实业”？
这小子是脑子坏掉了，还是在以退为进，玩什么欲擒故纵的把戏？
在众人诧异的目光中，刘睿再次开口，声音清晰而坚定。
“请父亲和各位叔伯，给世哲一个机会，陈述自己的想法。”
刘湘深深地看了他一眼，那锐利的目光仿佛要将他看穿。
良久，他放下了酒杯，不动声色地点了点头。
“说。”
一个字，价值千金。
刘睿得到了默许。
他没有长篇大论地讲什么大道理。
他知道，对付这帮务实到骨子里的军阀，必须拿出最直观、最震撼的东西。
他从口袋里拿出两样东西，轻轻放在餐桌上。
所有人的目光都被吸引了过去。
那是一枚黄澄澄的子弹，和另一枚同样黄澄澄的子弹。
“各位叔伯请看。”
刘睿拿起其中一枚，“这是咱们川内兵工厂自产的，仿制‘中正式’步枪的7.92毫米尖头弹。”
他又拿起另一枚，“而这一枚，是德国毛瑟原厂生产的尖头弹。”
众人面面相觑，不明白他想干什么。
子弹不就是子弹吗？能打响，能杀人就行，还有什么区别？
下一秒，刘睿从怀里掏出了一个让所有人都感到陌生的工具。
那是一个带着精密刻度的金属卡尺。
他在众目睽睽之下，用卡尺分别测量了两枚子弹的弹头直径、弹壳长度、底缘厚度……
每一次测量，他都会清晰地报出一个数字。
“川造弹，弹头直径，8.20毫米。”
“德制弹，弹头直径，8.22毫米。”
“川造弹，弹壳长度，56.85毫米。”
“德制弹，弹壳长度，57.00毫米。”
……
一连串精准到百分之一毫米的数据报出来，宴会厅内那些原本还带着轻视和嘲弄的将领们，脸上的表情渐渐变了。
他们虽然不懂这玩意儿，但刘睿那份从容不迫的专业和专注，却做不了假。
最后，刘睿放下了卡尺，拿起那枚川造子弹，声音陡然提高。
“各位叔伯，我们川造子弹的公差，超过了德制原厂的十倍以上！”
“这意味着什么？”
“意味着我们的子弹塞进德国原装的毛瑟步枪里，要么打不响，要么会炸膛！”
“意味着我们的士兵在战场上，捡到中央军的弹药，可能根本就不能用！”
“这就是差距！”
这一手专业到极致的操作，如同一记重锤，狠狠敲在了在座所有将领的心上！
他们原以为这只是一个夸夸其谈、不知天高地厚的公子哥。
却没想到，他对兵工制造，竟有如此直观而深刻的了解！
一时间，再也无人敢小觑这个年仅十八岁的年轻人。