狼毒稳定剂成功问世了，虽然不能终结狼毒，但是从概念到成品，也不过短短一年半时间而已。
这是一剂强心针，它再次证明了伊森·怀特非寻常人。
说不定，狼人症真的会终结在他手里。
当消息传到大洋彼岸时，美国魔法国会也难得沉默了。
北美狼人研究所早就以难以想象的速度组建了起来，场地豪华，设施顶尖，汇聚了一大批杰出的魔药学者和炼金学者。
他们试图通过伊森·怀特发表的所有论文来破解谜题，但每到关键处，总会缺少一部分最为重要的答案。
狼人症研究的复杂程度远超想象。
它不是某一门知识能够单独解决的问题，而是多种魔法理论交织在一起，彼此影响，层层牵连。
所以在这方面的研究上，他们基本上算是毫无进展。
不过，就算他们最后真能解开一切谜题，恐怕也是十几年、甚至更久以后的事了——到那时，没准儿狼毒都已经是过去式了。
又偏偏由于联合委员会还在筹备阶段，所以那些真正核心的东西，除了伊森·怀特本人，已经没有第二个人知道。
外界倒是知道他有一家属于自己的研究所，但貌似也还没有筹建起来。
而伊森·怀特本人又像一只刺猬，让他们无从下口。
至于要不要冒着天下之大不韪，把伊森·怀特绑回纽约，强迫他交出答案……或许在北美还有一点可能。
可是伊森·怀特在英国本土，待在霍格沃兹。
别说魔法国会，恐怕就算是伏地魔复活，也办不到。
晚上，魔法部举办了一场晚宴，宴请八方来宾。
伊森跟着邓布利多来了，穿着一身巫师经典款式的黑色天鹅绒礼袍，胸口别着一枚鲜红色的宝石胸针。
“胸针不错。”邓布利多打量了片刻，微微点头：“像是妖精工匠的手艺。”
“其实是我自己做的。”伊森掏了掏兜，抓出来一大把，红的绿的白的都有，“那些妖精太贪婪了……您要挑一枚吗？”
邓布利多瞅了瞅，挑出来一枚月桂叶胸针，银质，细长叶片两枚交叉，叶尖微微卷翘，像被风吹起的一瞬。
“谢谢。”邓布利多把它别在胸前，低头看了一眼。“很漂亮。”
他停顿片刻，又说道：“另外，我很抱歉。没能让你把他们都带来参加今晚的宴会……毕竟不是礼堂，要是咱们一下子来七八个人……我是说，其他客人总不能干聊一个晚上。”
“没关系，我带点儿回去就行。”伊森瞅着餐桌上满满当当的食物，笑呵呵说，“您忙吧，我先去填饱袋子。”
邓布利多的眼角抽搐了一下。
现在宴会还没有开始，不过已经人来人往了，各自也都在吃东西，这样等晚宴正式开始的时候，就能多聊聊正事了。
伊森来过几次，现在也算是轻车熟路。
他抄起一个盘子，将食物一样一样分装好。
小笼包，水晶虾饺，红烧狮子头，麻婆豆腐，还有切成了薄片的烤鸭。
烤羊排，南非烤肉，勃艮第红酒炖牛肉，烟熏三文鱼，奶油松露烩饭，咖喱羊肉，坦都里烤鸡，瑞典肉丸，芒果酸奶，英式圣诞布丁、法式千层酥、意大利奶冻、土耳其软糖、奥地利萨赫蛋糕、桂花糕……
等他装得差不多的时候，早在一旁等待的几个人终于找到了机会，从人群里挤了过来。
“怀特先生……”丽塔·斯基特脸上带着恰到好处的微笑，“恭喜您在狼毒研究上又取得了跨时代的成就。”
伊森抬头看了她一眼：“斯基特女士，晚上好。”
丽塔清了清嗓子，连忙问：“您现在的心情如何？”
“我的心情？”伊森瞥了她一眼，沉吟说，“我的心情是非常荣幸，同时……也有点饿。如你所见，我正在致力于解决今晚的宵夜问题。”
丽塔立刻配合地笑了起来，速记笔在羊皮纸上刷刷点点，但根本不敢写半句夸张的话。
“怀特先生，众所周知，您个人的‘狼毒稳定剂’项目，立项时间远比现在的‘联合委员会’还要早。”
“现在，您向全世界证明了您的才华。那么外界都在猜测，您下一步的重心，是不是就要全心全意地投入到联合委员会中，一鼓作气地彻底破解狼人症了？”
这个问题很不错。
伊森没有在昨天的记者会上露面，所以很多人想找他都找不到。
丽塔·斯基特是今晚为数不多收到了邀请的记者，主要也是她最近没有乱说话，枪口也对准了外面，在报纸上跟大洋彼岸的《纽约幽灵报》打的有来有回，因此，也让一些人对她有了一些改观。
周围的交谈声不知不觉间小了下去。
“狼毒的破解是一个极为漫长的过程，一味死钻牛角尖，不见得是通向最终答案的最优解。”
伊森轻轻摇晃着手中的葡萄汁：“破解狼毒是联合委员会的核心课题。至于我个人的研究所，将会选择一件同样迫切、同样复杂，但迄今无人真正着手的巫师难题上。”
“梅林的胡子啊！”丽塔极其配合地倒吸了一口冷气，她夸张地捂住胸口，追问道：“您是在开玩笑吗，怀特先生？”
“您在这个领域已经走到了所有人的最前面，难道……难道魔法界还有什么难题，比彻底终结狼人症更重要、更紧迫吗？”
“谁说没有呢？比如龙疮痘，无论是传染性还是致死率，都要远远超过狼毒。”
“再比如，家族遗传血咒，夺魂咒后的认知损伤，遗忘咒滥用造成的记忆空洞……每一种都是谈之色变的灾难。”
“梅林的破袜子啊！”
丽塔听得脸色连连变化，带着远超想象的惊愕，近乎失声问：“您的意思是，原来狼人症并不是终点？”
“终点吗？”伊森沉吟了片刻，轻笑着说：“对我而言，其实狼人症从来都不是什么不可逾越的高山。”
这句话一出，周围顿时安静了一瞬。
丽塔·斯基特的眼睛瞪得比铜铃还要圆，要是换成别人，敢这么说的话，她保准能立刻将对方置于风口浪尖上，并借此衍生出无数值得议论的话题。
但眼前的人，不止一念之间就能要了她的小命。没准儿，还真有说这句话的资格。
但即便如此，她还是能够想象到，这句话将会引起多大的争议。
如果放任不管，明天绝对会有无数古板的学者跳出来，指责伊森狂妄自大、目中无人，这对他极为不利。
不行，她不能让这件事发生，不能让老板的老板对她不满。
丽塔·斯基特心念急转，一边暗自祈求千万不要再说什么惊人之语，一边近乎语无伦次说：“梅林的破袜子啊——这可真是太惊人了！先生！”
“您的自信简直比匈牙利树蜂的吐息还要灼人！但这是否也侧面印证了一个极其讽刺的事实——”
“在大洋彼岸的北美狼人研究所，号称汇聚了顶尖学者、挥霍了数百万加隆的经费，至今却连您丢下的一块‘垫脚石’都搬不开！”
“面对这种拿着高薪却毫无建树的官僚作风，难怪您会对他们感到不屑一顾，甚至觉得继续研究狼毒是在浪费您的宝贵时间？”
她捂住嘴唇，用一种近乎尖叫的嘹亮声音惊呼出声：
“天哪，我们全明白了！一定是魔法国会那帮人像水蛭一样死死盯着您的心血，用那些肮脏的把戏干扰了您的思绪，令您烦不胜烦！所以您今天才会说出这种气话！”
“先生，这真令人心痛——您竟然被逼到了这种地步！”
不少人纷纷恍然大悟，又紧紧皱起眉头，带着不满，带着同情。
没错，一定是这么回事！
以前的怀特先生多么谦虚啊！尽管说话不留情面，可从没说过这种大话。
伊森也怔了怔，深深地看了丽塔一眼。
这一手偷换概念，简直是堪称完美。
他没有再说什么，也不需要再说什么，丽塔·斯基特更是个明白人，立刻识趣地转身走了，丝毫不做留恋。
不远处的餐桌前，阿米莉娅女士遥遥望着这边，向邓布利多问道：“真的是这么回事吗？”
邓布利多正在品尝土耳其软糖，外表看上去是方方正正的彩色小糖块，外层撒着一层糖粉或这是椰蓉，口感软糯，柔软致密，很有韧性。
邓布利多点点头，在阿米莉娅抽搐的眼角下，把一盒糖装进了口袋里。
“哪件？”
阿米莉娅女士揉着眉心，迟疑道：“怀特真的受了那边的影响，才这么说的？”
“我不知道。”邓布利多眨了眨眼，“不过，如果年轻人一点斗志也没有，那才真叫人担心，不是吗？”
阿米莉娅沉着脸：“如果是这样，我们可以好好和那边谈一谈，看看他们到底要干什么……怀特是一颗不可多得的明珠，不能任由一些不好的事干扰他。”
“我很开心你会这么说，阿米莉娅……”邓布利多又拿起了一块阿拉伯蜂蜜酥卷，放在嘴里尝了尝，白胡子立刻抖了起来。
“你吃吧。”阿米莉娅说：“但是这件事上，你应该给我点建议。”
“不必理会。”邓布利多一边往口袋里装蜂蜜酥卷，一边说着，“除非真有人敢过来找茬——”
阿米莉娅看了他一眼，往那边努努嘴，平静说：“已经来了。”
邓布利多惊讶地看了过去。
一队巫师分开人群，直直冲着伊森走了过去。
领头的是个拄着手杖的白头发巫师，脸色冷硬，胸口别着魔法国会的星条凤凰徽章。
“怀特先生！”
寇豪格嗓音低沉：“我想，我们有必要谈一谈。”
“现在恐怕不行。”伊森淡淡地说道，“不过等下次，如果我们在野外碰面的话。我想，抛开这些繁文缛节，我应该能好好静下心，和你进行一场非常友好的交流。”
几个脾气火爆的巫师脸色骤变。
寇豪格抬起手，压下了骚动，缓缓说道：“怀特先生，这恐怕是个极为愚蠢的决定，你会为此后悔的。”
“后悔？”伊森放下了叉子，平静说：“这话同样送给你。再敢来试探我的底线，我保证，你会连后悔的机会都没有。”
“寇豪格部长！”阿米莉娅女士的声音遥遥传了过来，带着冷硬，“你是在威胁怀特先生吗？”
“威胁？你用词太重了，博恩斯女士。”寇豪格缓缓转过身，严肃道，“我是在履行职责！当某种不可控的危险因素可能波及整个魔法界时，个人的傲慢必须为公众的安全让路。”
“如果提早消除隐患需要我背负上‘恐吓’的恶名，那我甘之如饴。毕竟，真正的正义从来不在乎手段是否温和！”
伊森轻笑了一声，甚至还鼓了两下掌。
“哦？我先不问这个所谓的威胁标准是什么，但是我知道，你这个人愚蠢自大，傲慢透顶……怎么？你打算在这里强行带走我吗？”
阿米莉娅大步流星地走了过来，冷冷说：“这里是英国，在这里，恐吓未成年人就是违背法律。”
“这可真是一种极其危险的论调，寇豪格先生。”
一个温和的声音在所有人的耳边响起。
邓布利多忽然出现在了伊森的身边，望着寇豪格，平和说道：
“我曾经认识一个人，他也非常喜欢用‘公众安全’和‘必要的手段’来粉饰自己的偏执与残忍。”
“可历史已经付出过惨痛的代价来证明——当所谓的‘正义’开始不择手段时，它就已经沦为了邪恶本身。”
寇豪格捏紧了手杖，他在1928年出任魔法国会的主席。
当然也知道邓布利多口中那个“不择手段”的疯子是谁，更清楚眼前的邓布利多，拥有着怎样足以碾压一切规则的恐怖分量。
寇豪格铁青着脸，他一句话不说，带着人转身大步离去。
直到魔法国会一行人离开，阿米莉娅才说道：“这不像我认识的寇豪格，以前那个，至少还知道一些礼仪。”
邓布利多沉吟不语。
“因为他就是故意的。”伊森笑着说，“他想故意激怒我，让我做一些不理智的事，比如当场动手，或者是去把魔法国会的大楼给炸掉……这种行为俗称是‘钓鱼’。”
阿米莉娅微微一怔，上下打量着他，伊森的脸上根本毫无怒色，和刚才的激烈言辞简直判若两人。
她不禁觉得惊奇。
怀特本人的聪明机敏，当真是让她刮目相看。
“为什么非要选在这样的场合？”她问道。
“有很多理由。”伊森说道，“他很清楚，这是他唯一能见到我，能和我说得上话的机会。他还是在把我当成14岁的小屁孩看，少年意气，血气方刚嘛，只要稍微激一激，就会被冲昏头脑，做出什么不理智的事。”
“所以，你也是故意装作很愤怒的样子？”
“原封不动地奉还罢了。”
阿米莉娅深深看了他一眼，对邓布利多说：“他简直是天生来魔法部任职的料……寇豪格在他面前都像一个傻子。”