江夏，长江北岸，邾城。
这里距离夏口已有百余里，算是江夏郡腹地的最后一道重要屏障。城墙不算高耸，但依山傍水，地势险要，本是黄忠预先设立的防御节点之一。此刻，城墙上弥漫着一股刻意营造的、混杂着疲惫、紧张与故作镇定的气氛。旗帜有些歪斜，士卒脸上带着烟熏火燎的痕迹，城墙下还散落着未及清理干净的、染血的军械残骸，一切看起来，都像刚刚经过一场恶战，勉强守住的样子。
耿武率亲卫营（约五百人）抵达时，已是傍晚。他没有直接进城，而是让大军在城外隐蔽处扎营，只带了典韦和数名亲卫，轻骑来到城下。
“城上守将！车骑将军驾到！速开城门！” 典韦洪亮的嗓音，在暮色中显得格外突出。
城头一阵骚动。很快，一名头发斑白、面容清癯、但精神矍铄的老将，出现在城楼之上，正是黄忠。他看到城下耿武身影，脸上并无意外之色，只是眼中闪过一抹如释重负的精光，随即抱拳道：
“末将黄忠，拜见车骑将军！将军远来辛苦，请将军稍候，末将这便开城！”
城门缓缓打开，黄忠亲自出城，将耿武一行人迎入。进入城中，那股“战败”的压抑气氛似乎消散了一些，但街道上往来士卒，大多面带疲色，步履匆匆，倒也符合“苦战余烬”的景象。
进入临时设立的“都督府”（实则是邾城县衙），屏退左右，只剩下耿武、典韦、黄忠三人。
“汉升将军，辛苦了。” 耿武当先开口，语气轻松，与城外凝重的氛围截然不同，“这出戏，演得不错。荆州那边，刘景升可是坐卧不安，连连催促。”
黄忠脸上露出一丝苦笑，随即化为刚毅：“将军见笑了。末将不过是依计行事，小败几阵，退守邾城，做做样子。孙策那小儿，也确实勇猛，攻势凌厉。不过，其性急如火，久攻不下，已露疲态，且骄气日盛。 末将故意让出几处无关紧要的营寨，烧毁些无粮草的空仓，便让他以为我江夏军已是强弩之末， 狂 得 没 边了。**”
“好！要的就是他这股骄狂之气！” 耿武抚掌，眼中寒光一闪，“我军主力（典韦所部五千铁骑）尚在后方，隐蔽待机。我此来，一是安刘景升的心，二是要亲自看看，这江东小霸王，究竟是何等人物。 更 要 让 他 以为， 我 是 被 刘 表 求 来 救 火， 仓 促 应 战。**”
他走到地图前，指着邾城位置：“此处，地势险要，背靠大别山余脉，前临长江，易守难攻。汉升将军，你在此处，可还能 再 守 几日， 并 且， 让 孙 策 觉 得， 我 们 已 是 山 穷 水 尽， 只 能 龟 缩 城 中？**”
黄忠眼中精光爆射，捻须道：“将军放心！ 守 城， 乃 是 末 将 本 行。 别 说 几日， 便 是 十 日 半 月， 末 将 也 有 信 心！ 至 于 让 孙 策 以 为 我 们 穷 途 末 路…… 嘿， 明 日， 末 将 便 派 人 出 城 佯 攻， 然 后 被 他 杀 得 大 败 而 回， 再 紧 闭 城 门， 高 挂 免 战 牌。 如 此 一 来， 他 必 以 为 我 军 胆 丧， 将 军 您 来 了 也 是 束 手 无 策。”
“妙！” 耿武点头，“ 就 这 么 办！ 待 他 骄 兵 必 至， 我 军 主 力 与 你 城 中 兵 马， 里 应 外 合， 给 他 来 个 狠 的！** 典韦！”
“末将在！” 典韦应声。
“ 你 的 五 千 铁 骑， 是 杀 手 锏。 不 到 时 机， 绝 不 可 暴 露。 待 孙 策 主 力 悉 数 压 上， 攻 城 最 酣 之 时， 你 从 侧 翼 山 谷 杀 出， 直 冲 其 中 军 大 纛！ 我 要 让 他 来 得 去 不 得！**”
“嘿嘿，主公放心！俺老典就等着这时候呢！保管把那小霸王的脑袋拧下来！” 典韦兴奋地搓着手。
计议已定，耿武便在邾城住了下来，每日只上城头观望，绝不出战，对外的说辞是“观察敌情，整顿兵马”，实则是在等待时机，也在观察孙策的反应。
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邾城以东，长江南岸，孙策大营。
与邾城刻意营造的“凄惶”不同，江东军大营旌旗招展，士气高昂，充满了胜利者的骄矜。中军大帐内，炭火熊熊，酒肉飘香。孙策居中而坐，一身亮银麒麟铠，外罩猩红战袍，俊朗的面容上，带着毫不掩饰的得意与狂放。左右分别是程普、黄盖、韩当、蒋钦、周泰等一干心腹宿将和新晋猛将。
“哈哈哈！黄忠那老匹夫，不过如此！” 孙策将杯中酒一饮而尽，大笑道，“前几日还敢出城偷袭，被我杀得大败亏输，如今只能像乌龟一样缩在壳里！什么‘神射手’，什么‘老当益壮’，我看是 老 不 中 用 了！”
“主公神威，所向披靡！区区江夏，指日可下！” 众将纷纷举杯附和，气氛热烈。连日来的“胜利”，让他们对荆州军的战斗力充满了蔑视。
就在这时，一名探马快步进帐，单膝跪地：“启禀主公！邾城有变！ 城 头 换 了 旗 号， 多 了 一 面 ‘ 耿’ 字 大 旗！ 看 样 子， 是 那 车 骑 将 军 耿 武， 亲 自 到 了 邾 城！**”
“耿文远？” 孙策笑声一顿，眼中闪过一道锐利的光芒，非但没有惧色，反而像是猎人看到了期待已久的猛兽，一股更加炽烈的 战 意 与 兴 奋 之 情 ，瞬间燃起！
“他来了？好啊！” 孙策猛地站起，将手中酒爵重重顿在案上，酒液四溅，“ 本 将 军 正 愁 没 有 像 样 的 对 手！ 打 黄 忠 那 老 卒， 不 过 瘾！ 听 说 这 耿 文 远， 平 羌 乱， 定 关 中， 威 震 西 凉， 是 个 了 不 得 的 人 物！ 正好！ 让 我 孙 伯 符， 会 一 会 这 位 当 世 英 雄！**”
他眼中燃烧着熊熊火焰，那是属于顶尖武将之间，最纯粹、也最激烈的 较 量 与 征 服 欲 望 。
“传令下去！” 孙策声音洪亮，充满自信，“明日， 本 将 军 亲 自 督 战， 全 力 攻 打 邾 城！ 不 仅 要 破 城， 更 要 在 城 下， 当 着 他 耿 文 远 的 面， 击 溃 他 的 兵 马！ 让 天 下 人 都 知 道， 谁 才 是 真 正 的 霸 王！**”
“主公威武！” 众将齐声高呼，战意同样被点燃。击败耿武，其意义远比击溃黄忠、夺取江夏更加重大！这将是对江东军实力最有力的证明，也是孙策迈向更高霸业的关键一步！
“哈哈哈！耿文远，你可要准备好了！明日，便是你的败北之日！” 孙策仰天长笑，声震帐顶。