袁星见曹丕指尖攥得发白，眼底翻涌挣扎，却没有再多言语逼迫。她太清楚自家夫君的性子，多疑、瞻前顾后，凡事必先权衡百倍利弊，不会被旁人三言两语煽动，唯有实打实的绝境压到头顶，他才敢放下所有顾虑，放手一搏。
袁星轻轻敛了衣襟，缓步退至窗边，望着长安城内沉沉夜色，不再多言半句，只留曹丕一人独坐案前，任由心底的惶恐与不安肆意滋生。
半月后，曹操病势似乎略有好转，但曹丕却更加的心急起来。原因无他，而是曹操正将更大的权力交由曹冲掌控，甚至曹彰的长安卫戍部队也被曹冲分走了一半。再等下去恐怕曹彰的兵权也会不保，他将失去最后翻盘的机会。
于是曹丕终于和司马懿摊了牌。
密室中，曹丕对司马懿躬身施礼，凄然道：“仲达一定要帮我，此事若成，我必然待为上卿，世代以荣华相报！”
司马懿久久不语，但眼中却闪耀着奇异的光芒。他一直蛰伏不出，并不是胸无大志甘心平凡，而是在等一个机会。曹操几个儿子的世子之争，他一直在观望。如今可以一争的，便是曹冲和曹丕两人。
曹冲天资甚高，但却十分孤傲，看不上他这种擅长阴谋诡道之人。曹冲与颍川士族关系深厚，深受其影响，对出身河内士族的司马懿一直心存偏见。他甚至还曾经向曹操进言，说司马懿鹰视狼顾，日后必有反心，这对于司马懿来说都是不能忍受的。所以他才结交曹丕，为的便是有机会反戈一击！
司马懿一直等到曹丕实在保持不住鞠躬姿势时才缓缓道：“冲公子登位，不合礼制......”
曹丕大喜，急忙扶着司马懿坐在主位之上。
“冲公子聪明过人，丞相十分喜爱，但身份不正、母族不强，继位缺少法理。”司马懿捋须分析。
“丕公子、彰公子、植公子均是卞夫人所生，是正室嫡子，而丕公子又是其中长子，继承家业天经地义！岂能与环夫人侧室所生的相提并论？”
曹丕默默点头，但形势比人强，现在父亲就是想让曹冲继位，说这些又有何用。
司马懿却继续道：“丞相之所以没有直接将世子之位传给曹冲，便是有这些顾虑。如今之计，丕公子想要翻盘，不仅要争取彰公子的支持，更要以正统嫡子身份结交重臣！”
曹丕眉头紧皱，司马懿所说正是曹操最为忌讳之事，他如果这样做会否引起父亲的反感。
司马懿好像看透了曹丕的想法笑道：“丕公子不必担忧，丞相之病在于心，中原一日形势不好，他这个病便不会有起色。丞相之所以将大权放给曹冲，也是自己实在有心无力。此时，丕公子大量结交重臣，只要有度，丞相不会说什么。”
曹丕想了想点头道：“不知道仲达认为我该去结交那些人？”
司马懿快步走到桌案前，拿起了毛笔。曹丕立刻跟了上去，帮他研墨。
司马懿也不客气，提笔开始在宣纸上写起了名字：“曹休、曹真、夏侯尚、贾诩、崔琰、桓阶、毛玠、邢颙。”
曹丕默然不语，眼睛盯着名单，脑子里却在飞速的计算。
司马懿解释道：“曹纯、曹洪、曹仁、夏侯惇，皆在边镇，无力影响长安局势，所以公子应从其他人入手。”
“曹休、曹真是丞相养子，领中军，有兵权。只要他俩不认曹冲，即便是传位给了曹冲，也可搬回来！”
“夏侯尚是夏侯家支系，跟公子您出则同车、卧则同榻，是至交好友。而夏侯尚和夏侯惇毕竟是同族叔侄，也要提早做安排。”
“崔琰原是曹植妻子崔氏的亲叔叔，算是姻亲，但植公子早已没了夺取世子之位的机会，一定会转向支持丕公子！”
“桓阶现任虎贲中郎将、侍中，毛玠是尚书仆射，邢颙任丞相府东曹掾，这几人不仅在朝廷中有一定影响力，也能和丞相说上话。更重要的是，丕公子可以通过这几人了解曹冲的一举一动！”
司马懿停顿了一下，目光看向唯一空白的那个名字道：“至于贾诩贾文和......还需公子亲自掌握......”
“丞相对他极为信任，只有要贾文和的帮助，我们肯定能够事半功倍！”
曹丕缓缓在室内走动，眼中却开始燃起熊熊火焰。现在，到了他不得不搏一次的时候了。
接下来的半个月内，司马懿频繁出入曹彰府邸，终于说动了曹彰与曹丕秘密相见。
夜色浓如墨汁，长安城宵禁开启，街道之上唯有巡城甲士火把摇曳。曹丕换上一身粗布黑衣，不带一名随从，孤身骑马绕开城门守军，沿着城郊小路奔赴约定庄园。
庄园隐匿在山林深处，四周密林环绕，仅有一处小院，曹彰早已等候在此。他一身黑色劲装，腰间佩剑寒光凛冽，正是当年袁星送给他的“断流”剑。
被俘后放回，曹彰名声大损。闲置府中，曹彰胸中满腔勇武抱负无处施展，眉宇间满是郁气与愤懑。当年他领兵征战，横扫乌桓，威震鲜卑，论沙场战功，几位兄弟之中无人能及。可他性情耿直，不懂朝堂权谋，不擅曲意逢迎，吃了很多亏。
好在曹操喜欢他的勇武，给予重用。但在淮南被俘后，就连这丝勇武也不复存在。放归长安后，他兵权被一削再削，最后仅分得数千长安戍卫士卒，常年闲置府邸，被彻底排除在储位争夺的权力核心之外。
收到曹丕密邀之时，曹彰心中戒备深重，清楚曹丕素来心机深沉，可心底积压多年的权欲、不甘、委屈，终究压过了提防，最终还是赴约相见。
小院烛火微弱，二人相对而坐，院内只有两名心腹侍卫守在门外。
曹丕没有半句虚与委蛇的试探，开门见山，将眼下危局全盘托出。
“阿弟，如今父王病重，已立曹冲总揽内外，明摆着要传位于他。曹冲乃是环夫人所生，他与曹据、曹宇才是亲兄弟！”
“你我、子建，一母同胞。他若继承家业，先要除掉的便是我们兄弟三人！”
“你在军中素有威望，在他眼中便是最大威胁。届时将你圈禁府中，甚至痛下杀手，绝对不会有半分兄弟情分可言！”
曹彰紧握双拳，指节泛白，沉默不语，眼底却翻起了怒意。
曹丕见状，趁热打铁，许下重诺，句句戳中曹彰心底最深的渴望：“你我乃是一母同胞血脉相连，若是联手发难推翻曹冲，便由你继承魏王世子之位，执掌全部军政大权！”
曹彰惊讶的看着曹丕，眼中全是不可置信。
曹丕神色却十分坦然：“我只需稳居朝堂太傅之位，辅佐你稳定朝野，绝不觊觎其他。日后你执掌关、凉、并州百万军民，东征西讨，重拾你当年横扫北疆的赫赫威名，我在后面给你经营朝堂，便再无人能压制你的锋芒！”