天南城的轮廓在暮色中越来越清晰。
林星河让金翼雷鹏在城外十里处降落，把它收进灵兽袋。金翼雷鹏有些不情愿，连续飞了两天两夜，它累得不轻，但也知道进了城不能太过招摇。林星河拍了拍灵兽袋，又往里面输送了一丝灵力，金翼雷鹏这才安静下来。
他独自一人，沿着官道朝城门走去。
天南城城墙高三十丈，通体用青色的巨石砌成，城墙上刻满了密密麻麻的符文，泛着淡淡的灵光。城门口人来人往，有骑着灵兽的宗门弟子，有驾着飞舟的世家修士，也有像他一样步行进城的散修。守门的是一队身穿铠甲的修士，为首的是个元婴后期的中年汉子，目光审视着每一个进城的人。
林星河跟着人流走进城门，没有受到盘查。那中年汉子只是看了他一眼，就移开了目光。
进城之后，眼前的景象让他微微一愣。街道宽阔得能并行八辆马车，两旁的店铺每一家都装修得富丽堂皇。空中不时有修士飞过，有的脚下踩着飞剑，偶尔还能看见几辆由灵兽拉着的车驾从头顶飞过，带起一阵风声。
街上的人更多。有穿着华丽道袍的宗门弟子，有戴着斗笠的独行散修，有挑着担子叫卖的小贩，也有坐在路边算命的老道。各种声音混在一起，比北寒城热闹了十倍不止。
林星河在街上走了一会儿，找了一家看起来比较清静的客栈，要了一间上房。掌柜是个白白胖胖的中年男子，金丹期的修为，笑容可掬地收了灵石，递给他房牌。
“客官从北边来？”
林星河点点头。
“北寒城？”
林星河看了他一眼。
“掌柜好眼力。”
掌柜笑了笑：“客官身上的寒气还没散尽，一看就是在极北之地待过的。不过客官来得巧，三天后天南城有一场拍卖会，据说有好东西出手。客官要是有兴趣，可以去看看。”
林星河接过房牌，随口问了一句。
“什么好东西？”
掌柜压低声音：“听说有一件上古灵宝，还有几颗‘虚灵破境丹’，专门给炼虚期修士用的，能助人突破小境界，省去百年苦修。具体还有别的，小的就不知道了。客官可以去拍卖行看看，就在城中心，最大的那栋楼就是。”
林星河心中一动。虚灵破境丹，他在天尸上人的记忆里见过这个名字。专供炼虚期修士服用，能大幅增加突破小境界的几率。天尸上人当年就是靠一颗虚灵破境丹从炼虚初期突破到中期的。这种丹药极为罕见，每一颗出世都会引来炼虚期修士的争抢。
他点了点头，上楼进了房间。
房间不大，但很干净。他关上门，在床边坐下，从储物袋中取出那面黑色的盾牌。这是从鬼手老巢里搜出来的下品灵宝，盾面漆黑如墨，上面刻着细密的龟甲纹路。他试着将一丝混沌灵力注入其中，盾牌微微发光，一层无形的屏障从盾面上扩散开来，笼罩了他全身。
防御力不错。虽然和逐星剑没有什么可比性，但作为防身法器，足够了。
他把盾牌收好，又取出那颗蓝色珠子，握在掌心。珠子里的液态灵气还有大半，够他用很久。经过这几天的消耗，他对这颗珠子的了解更深了——它不仅能储存灵气，还能自动从外界吸收灵气补充自身。虽然速度很慢，但确实在恢复。
好东西。有了它，他就不用担心灵力耗尽的问题。
林星河把珠子收好，闭上眼睛，开始修炼《太虚炼神诀》。量子神识经过这几天的修炼，他已经能在一炷香的时间内将神识之力覆盖方圆四百里，感知范围内的一切风吹草动。
修炼了约莫一个时辰，林星河睁开眼睛，站起身。
他还有一件事要做。
柳媚临终前交给他的那块玉牌，上面刻着一个“柳”字。她让他送回柳家。但柳家在哪里，他并不知道。天尸上人的记忆里没有柳家的信息——一个化神初期的小家族，入不了他的眼。
林星河下楼，问掌柜。
“掌柜，天南城有没有专门买卖消息的地方？”
掌柜想了想：“客官可以去‘听风阁’。就在城东，专门做消息买卖的。价格公道，童叟无欺。”
林星河点点头，推门出去。
城东比城西清净许多。街道两旁种满了灵竹，风吹过时沙沙作响。听风阁是一栋三层小楼，门口挂着一面旗子，上面画着一只耳朵。林星河推门进去，里面不大，只有几张桌子和一个柜台。柜台后面坐着一个老头，化神初期的修为，正在打瞌睡。
听见门响，老头睁开眼睛，看了他一眼。
“买消息还是卖消息？”
“买。”
“什么消息？”
林星河把玉牌放在柜台上。
“柳家。天元大陆上姓柳的家族不少，我要找这个柳家。”
老头拿起玉牌看了看，又还给他。
“一千块中品灵石。”
林星河眉头微皱。
“一千块？一个消息要这么贵？”
老头笑了。
“道友，天元大陆上姓柳的家族有三十七个，分布在十三个不同的地方。其中有三家已经灭族了，有七家搬迁了，剩下的十七家，分布在各个角落。你要找的柳家，是哪一个？我要是随便给你一个地址，你跑过去发现不是，岂不是白跑一趟？”
林星河看着他。
“所以？”
“所以，一千块灵石，我给你查清楚这个柳家在哪里。保证准确，不准退钱。”
林星河沉默了一息，从储物袋中取出一千块中品灵石，放在柜台上。
老头收好灵石，从柜台下面取出一块玉简，贴在额头上。片刻后，他放下玉简，看着林星河。
“这块玉牌上的‘柳’字，用的是天南柳家的家传刻法。天南柳家，在天南城东南八百里外的青柳山。不过——”
“不过什么？”
“不过天南柳家三十年前遭了一场大祸，被仇家灭了门。现在青柳山上只剩一片废墟。你要找的人，怕是已经不在了。”
林星河沉默了很久。
“灭门？谁干的？”
老头摇摇头。
“这个就不清楚了。只知道是仇家寻仇，一夜之间，柳家上下三百多口，一个都没跑掉。天南城的修士都知道这件事，你随便找个人问问就知道了。”
林星河把玉牌收好，转身离开。
走出听风阁，他站在街上，沉默了很久。柳媚让他把玉牌送回柳家，说“不孝女柳媚对不起他们”。她不知道柳家已经被灭了。她临死前最后一个心愿，已经成了一个永远无法完成的遗愿。
林星河把玉牌收进储物袋最深处，转身回客栈。
走了几步，他忽然停下脚步。
街上有人在看他。
林星河没有回头，量子神识无声无息地展开，笼罩了整条街道。街对面的一家茶楼二楼，靠窗的位置坐着三个人。两个化神中期，一个化神后期。他们的目光不时落在他身上，像是在确认什么。
林星河收回神识，继续走。
他回到客栈，上楼进了房间，关上门。刚坐下，就听见隔壁房间有人开门的声音。那人的气息收敛得极好，但量子神识还是捕捉到了。
林星河没有动。他坐在床边，闭上眼睛，量子神识无声无息地展开，笼罩了整座客栈。隔壁那个化神中期的修士坐在桌边，没有动，但一直在用神识探查他的房间。客栈外面，街上多了几个人，散落在各处，目光都朝客栈这边看。
又是来抢东西的。
林星河睁开眼睛，从储物袋中取出那面黑色盾牌，放在身边。然后继续修炼《太虚炼神诀》，不理会外面那些人。
他们不敢在城里动手。天南城有规矩，禁止私斗。违反者会被城中的执法队追杀，不死不休。那些人只是在盯梢，等他出城。
林星河不在乎。他要办的事还没办完，等办完了，自然会出城。到时候，谁盯谁还不一定。
第二天一早，林星河下楼吃早饭。掌柜给他端来一碗灵米粥和几个灵果，他慢慢吃着。吃到一半，门口进来一个人。
是个年轻女子，穿着一身淡青色长裙，面容清秀，修为是元婴后期。她走进来，目光一扫，落在林星河身上，然后走过来，在他对面坐下。
“道友，拼个桌。”
林星河抬头看了她一眼，点点头，继续吃粥。
女子也不说话，要了一壶茶，慢慢喝着。
吃到一半，林星河放下碗。
“有什么事，直说吧。”
女子看着他，笑了。
“道友怎么知道我有事？”
“你从听风阁一路跟到这里，在门口站了一炷香才进来。没事的人，不会这样。”
女子愣了一下，随即笑出声来。
“道友果然厉害。”
她放下茶杯，从怀里取出一块玉牌，放在桌上。玉牌上刻着一个“柳”字，和柳媚留给他的那块一模一样。
“我叫柳蘅，天南柳家的人。听说道友在打听柳家的事，特来相见。”
林星河看着那块玉牌，又看着她。
“柳家不是被灭门了吗？”
柳蘅的笑容淡了下去。
“是。三十年前，仇家寻仇，一夜之间，柳家三百一十七口，死了三百一十六个。只有我活了下来。”
她看着林星河，眼中闪过一丝复杂的光芒。
“道友手里的那块玉牌，是我姐姐柳媚的。她在哪？”
林星河沉默了很久。
“死了。”
柳蘅的手微微颤了一下。
“怎么死的？”
“替我挡了一掌。”
柳蘅低下头，沉默了很久。再抬起头时，眼眶已经红了，但没有流泪。
“她……走的时候，说什么了吗？”
林星河从储物袋中取出那块玉牌，放在桌上。
“她说，不孝女柳媚，对不起你们。”
柳蘅拿起玉牌，握在掌心，沉默了很久。然后她站起身，朝林星河深深鞠了一躬。
“多谢道友。”
林星河摇摇头。
“不用谢。她替我挡了一掌，我替她送玉牌，两清了。”
柳蘅直起身，看着他。
“道友接下来要去哪？”
“不知道。先在天南城待几天，看看拍卖会，然后走。”
柳蘅犹豫了一下，从怀里取出一张地图，放在桌上。
“这是天南城附近一座上古遗迹的地图。那座遗迹三十年开启一次，三天后正好是开启的日子。我本来打算自己去的，但修为不够。道友若是感兴趣，可以一起去。里面据说有几颗上古修士留下的丹药，说不定对炼虚期也有用。”
林星河看着地图，又看着她。
“为什么给我？”
柳蘅笑了笑。
“因为你替我姐姐送了玉牌。我欠你一个人情。而且——”她顿了顿，“道友能让我姐姐心甘情愿替你挡一掌，说明你值得信任。”
林星河沉默了一息，把地图收了起来。
“三天后，在哪里碰面？”
柳蘅眼睛一亮。
“城东门外，辰时。”
她转身离去，走到门口，忽然停下脚步，回过头。
“道友，小心那些人。他们昨晚一直在外面守着，不会善罢甘休的。”
林星河点点头。
“我知道。”
柳蘅的身影消失在门口。
林星河坐在桌边，看着桌上的茶杯，沉默了很久。然后他站起身，上楼回了房间。
三天。三天之后有拍卖会，拍卖会之后还有上古遗迹。在那之前，他要把《太虚炼神诀》再修炼一层，把状态调整到最好。
至于外面那些盯梢的人……
林星河走到窗边，推开一条缝，往外看了一眼。街上那几个人还在，散落在各处，装作若无其事的样子。
他关上窗户，在床边坐下，闭上眼睛。
神识之力无声无息地展开，笼罩了整条街道。那几个人的一举一动，都在他的感知之中。
你们等吧。等拍卖会结束，等遗迹开启，到时候，谁等谁，还不一定。