龙脊壁垒，军事医疗中心。
洁白的病房内弥漫着淡淡的消毒水气味，与生命维持设备发出的规律嗡鸣交织。
陈凌躺在特质疗养舱中，面色依旧苍白，但呼吸已趋于平稳。
她身上连接着数条能量导管和生命监测线，莹蓝色的治疗光波和蕴含着温和生命力的药剂正缓缓注入她的体内，修复着受损的经脉与动荡的灵魂。
源初之水银的反噬，加上强行透支的空间之力与冰系灵力，让她伤及本源。
即便是联盟顶尖的医疗技术和周正雄调拨的珍稀资源，也需要一段不短的时日才能让她完全恢复。
林烬站在疗养舱外，隔着透明舱盖看了片刻。
陈凌闭目沉睡，长睫在苍白的脸上投下淡淡的阴影，少了几分平日的冰冷漠然，多了些许罕见的脆弱。
他知道，若非最后关头陈凌强行催动那不稳定力量斩断怪物手臂，并用身体硬抗精神冲击为赤锋创造机会，他们绝无可能击杀那怪物，更遑论带着那么多人逃出生天。
“她会没事的。”凌御副镇守使清冷的声音在身旁响起。
她不知何时也来到了医疗中心，看着疗养舱中的陈凌，眼神中带着一丝复杂的情绪，有关切，也有一丝探究。
“‘源初之水银’的反噬虽凶险，但她意志坚韧，根基扎实，配合这里的治疗，恢复只是时间问题。这次的创伤与力量暴走，或许会迫使她更早地去面对和解决这个问题。”
林烬默默点头。
每个人都有自己必须跨越的坎，陈凌也不例外。
“走吧，周将军在等你的详细汇报。”凌御转身。
将军办公室内，气氛凝重。
周正雄听完林烬对整个嚎风峡谷行动，从潜入、遭遇潜伏触手、陈凌暴露第三御兽、下层激战领主怪物、到最终亡命逃亡的全过程叙述，粗犷的面容上如同笼罩了一层寒霜。
他手指重重敲击着桌面，发出沉闷的响声。
“蚀心魔像……破城者……主脑……”周正雄咀嚼着林烬报告中提到的几个关键词汇，眼中寒光闪烁，“还有那种活性远超第七观测站、甚至能快速再生和孵化怪物的新型菌毯……哼，腐潮这群杂碎，果然在图谋不小！”
“老师，我认为这两次事件——第七观测站和嚎风峡谷——绝非孤立。”林烬沉声分析，将心中的疑虑和盘托出，“它们使用的菌毯技术同源，但后者明显是升级版，更具侵略性和可控性。他们掳走我方人员，特别是专家，似乎在进行某种相关的禁忌实验。那个被称为‘主脑’的存在，恐怕是腐潮内部一个极其重要、甚至可能是主导这些实验的核心人物或组织。”
他顿了顿，补充道：“而且，他们似乎对我和陈凌这样的，拥有特殊力量的御兽师格外感兴趣。这背后，恐怕不仅仅是为了铲除威胁那么简单。”
周正雄缓缓点头，脸色阴沉得能滴出水来。“你的分析很有道理。腐潮近年来行动越来越猖獗，行事风格也越来越偏激和……具有目的性。他们似乎在拼命积累某种力量，或者推进某个庞大的计划。嚎风峡谷的据点被你们搅了，还损失了一个‘破城者’级别的实验体和不少精锐，他们绝不会善罢甘休。”
他猛地站起身，走到巨大的军事地图前，目光锐利如鹰隼般扫过北部防线和嚎风峡谷的区域。
“林烬，这次任务你们完成得很出色，不仅救回了人质，还获取了宝贵的情报，更是重创了腐潮的嚣张气焰。但是——”他转过身，目光严肃地看向林烬，“接下来的事情，你不要再插手了。”
林烬一怔，下意识想开口。
周正雄抬手打断了他：“听我说完。腐潮的行动已经升级，牵扯到的层次和危险程度，已经不是你们龙骑卫预备成员能够独立应对的了。‘主脑’、领主中阶的战争兵器、还有那种诡异的菌毯技术……这潭水太深，暗处的敌人太危险。你和陈凌这次能活着回来，有实力，也有运气。但好运不会一直眷顾。”
他走回办公桌后，沉声道：“我会立刻派遣一支由领主级御兽师带队的‘黑甲军’尖刀小队，携带最专业的侦查和反制装备，再次深入嚎风峡谷，进行更彻底的探查和清扫，同时追踪腐潮可能撤离的痕迹。他们经验更丰富，装备更精良，应对这种局面更合适。”
林烬明白周正雄是为他和陈凌的安全考虑，也知道将军的决定是最稳妥的。
他压下心中那份想要追查到底的冲动，深吸一口气，行礼道：“学生明白。一切听从老师安排。”
“嗯。”周正雄脸色稍缓，“你和陈凌都辛苦了，回去好好休养调息。陈凌的伤势需要时间，我已经通知了诸葛明，等她情况稳定些，就安排她返回星链枢纽静养，那里的环境或许对她稳定空间属性有帮助。你也抓紧时间巩固提升，赤锋刚完成进化不久，又经历连番苦战，需要好好沉淀。秘境的存在，要善加利用。”
“是！”
离开指挥中心，林烬返回了自己的高级静修室。
关上门，启动所有防护，他才真正放松下来，疲惫如同潮水般涌遍全身。
他检查了一下自身状况，内腑受震，经脉有些许暗伤，灵力枯竭，精神力消耗巨大。
相比之下，外伤倒是被光漩和医疗药剂处理得差不多了。
他首先将三只御兽都召唤出来。
赤锋的情况最让他挂心。
小家伙趴在静修室中央能量最浓郁处，暗金色的甲壳光泽黯淡，多处破损，气息萎靡不振，连那霸道的焚世劫炎都显得有气无力。